ロンドンマラソン2018：トップアスリートのためのナイキの3Dプリントトレーナー

2018年4月17日午前3時

ロンドンマラソンのトレーナーを軽量化するために、ナイキは3Dプリント生地を使用

ズームヴェイパーフライエリートフライプリントトレーナーの全長にわたって、3Dプリントされた糸が使用されています。最初はダイヤモンドパターンでサポート力を高め、その後は曲線に変化することで柔軟性を高めています。

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キプチョゲ選手は2017年9月のベルリンマラソンで自己新記録に挑戦したが、雨と風でその試みは頓挫した。キプチョゲ選手は、トレーニングシューズの生地が濡れすぎて重量が増したと述べている。

ナイキは現在、キプチョゲ選手のランニングシューズの軽量化に3Dプリント技術を採用しています。このシューズは元々、2時間切りに挑戦するために設計されました。今週末に開催される2018年ロンドンマラソンでは、キプチョゲ選手のシューズのアッパー部分は3Dプリント製となります。シューズのフォームより上の部分はほぼすべて3Dプリント製で、下半分は変更されていません。

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「ナイキでは約10年にわたり、様々な用途で3Dプリントを活用してきましたが、特に試作に力を入れてきました」と、ナイキのグローバルランニングシューズ担当シニアディレクター、ブレット・スクールミースター氏は説明する。「これは初めてのアッパーであり、より大量生産に適した初めてのアッパーです。」

スニーカーの上部部分は、個別にプリントされた3D糸で作られています。ナイキはこの技術を「フライプリント」と呼び、3Dプリントされた生地だと述べています。それぞれの糸はスニーカーの全長に沿って走っており、ソリッド・デポジション・モデリングと呼ばれる印刷技術によって作られています。糸の厚さは1ミリメートル未満で、ほぼ隣り合ってプリントされています。

3Dプリントのプロセスでは、熱可塑性ポリウレタンフィラメントをコイルから解き、溶かして層状に重ねます。このスポーツメーカーの3Dプリント専門家、ロジャー・チェン氏によると、シューズは30分でプリントでき、重要なのは、糸の配置を精密に制御できる点です。「糸の1本1本に至るまで、長さ、曲率、直径など、すべてを制御できます」とチェン氏は言います。この技術には、同社独自のプリンターが使用されました。

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ナイキがエリート長距離ランナー向けに開発したトレーニングシューズは、それぞれ異なる製法で作られています。従来のパフォーマンストレーニングシューズよりもパーソナルな仕上がりで、Breaking2のトレーニングシューズよりも6%（約11グラム）軽量です。キプチョゲのトレーニングシューズでは、一本一本の糸が斜めに交差しています。シューズの全長に沿って伸びていくにつれて、糸は波線へと変化していきます。

キプチョゲ選手と協力した後、ナイキのデザイナーたちは、彼の足の動きに合わせて波型のデザインを追加し、より動きやすくしました。キプチョゲ選手のトレーナーの両サイドには、彼の足にフィットするよう異なる曲線の糸が使用されています。キプチョゲ選手のために新しいトレーナーを再設計した際、ナイキのデザイナーたちはトレーナーの再設計、印刷、組み立て、そして米国からケニアへの発送をわずか9日間で完了しました。

ナイキは、彼がサポート力の向上を要望したことを受け、シューズの前部の斜めのクロスをよりタイトに調整した。同じケニア出身のジェフリー・カムウォロルは、3月24日に自身のシューズを履いてハーフマラソン世界選手権で優勝し、アメリカのゲーレン・ラップは昨日のボストンマラソンを、自身のためにデザインされたシューズで走った。

「アッパー全体を通して、一本一本の糸がどのように通っているかまで細かく操作できますが、データがあればパフォーマンスを損なうようなことはしないという安心感が得られます」とチェン氏は語る。ナイキはキプチョゲ選手の足のスキャンデータ、圧力データ、そして動いている時の足の3Dスキャンデータを使ってシューズをデザインしたとチェン氏は付け加える。「今のデザイナーの精度の高さは驚異的です」とチェン氏は言う。

ナイキは、ランニングシューズの製造に3Dプリント技術を採用した最初のスポーツブランドではありません。ライバルのアディダスは今年、3Dプリントシューズの量産化を表明しており、ブルックスはランナーが足をスキャンしてカスタムシューズを製作できるサービスを開始しました。他にも、アンダーアーマーとニューバランスも3Dプリントシューズの開発に取り組んでいます。しかし、これらのブランドでは、プリントされたパーツはアッパー部分ではなくミッドソールでした。

ナイキにとって3Dプリントシューズへの取り組みとしてはこれまでで最大規模となるものの、フライプリント・トレーナーは限定数のみの一般販売となります。価格は499ポンドで、今週末のロンドンマラソン前に発売されます。

スクールミースター氏によると、同社は日常的に走る人向けに3Dプリント製のトレーニングシューズの開発に取り組んでいるという。「私たちがここにいるのは、チームがトレーニングシューズへの応用に再び焦点を移しているからです」と彼は言う。「反復と改善のスピードは、このようなものがかなり短期間でどこまで到達するかを物語っています。」

首都を走るレース中、キプチョゲ選手はこのシューズを着用する予定です。ナイキ社によると、26.2マイル（約42.3km）でキプチョゲ選手の最大のライバルの一人であるモハメド・ファラー選手も、フライプリントのシューズを着用する可能性があるとのことです。2時間2分57秒の世界記録挑戦に関しては、キプチョゲ選手の手に負えない可能性があります。気温は異例の25℃まで上がると予想されているからです。

この記事はWIRED UKで最初に公開されました。