機械が私たちを襲いにやって来ます。少なくとも、私たちの仕事を奪い去ろうとしています。完璧なチーズバーガーを作ってくれるロボットから、レジの列を過去のものにするために設計されたカメラやスキャナーの急増まで、自動化はすでに複数の業界で中程度のスキルを必要とする仕事を奪いつつあります。では、パニックに陥って仕事を放棄し、山へ逃げるべき時なのでしょうか？ステイシー・ブラウン＝フィルポットはそうは考えていません。
「ロボットが何を置き換えるのかという疑問は常に存在します」と、TaskRabbitのCEOであるブラウン＝フィルポット氏は、サンフランシスコで開催されたWIRED25フェスティバルでWIRED編集長のニコラス・トンプソン氏に語った。しかし彼女は、それが仕事の未来を考える正しい方法ではないと考えている。
ステイシー・ブラウン・フィルポット
エイミー・ロンバードテクノロジーが高度化するにつれ、ブラウン＝フィルポット氏は、ロボットや機械が私たちの日常生活にさらに深く溶け込み、顧客と従業員の直接的な代替ではなく、両者の仲介役としての役割を担うようになると考えています。確かに、未来のタスクラビットは、故障時に自動的に修理依頼を送信するようにプログラムされたスマート冷蔵庫から自宅に呼び出されるかもしれません、とブラウン＝フィルポット氏は予測しています。しかし、派遣されたタスカーの繊細な人間的専門知識は、かけがえのないものです。「ロボットが人間が提供できる共感力や判断力を置き換えることは決してないだろうと私は考えています」と彼女は付け加えました。
LinkedInのCEO、ジェフ・ワイナー氏も同意見だ。「不足しているスキルについて誰に聞いても、ソフトウェアコーディングや人工知能を挙げるだろう」とワイナー氏は言う。しかし、データはそうではないと、彼はトンプソン氏に語った。「米国における最大のスキルギャップはソフトスキルだ」と彼は言う。例えば、書面によるコミュニケーション、口頭でのコミュニケーション、チームビルディング、リーダーシップスキルなどだ。
ジェフ・ワイナー
エイミー・ロンバード「AIは最終的にどれほど強力になり、実際に強力になりつつあるとしても、コンピューターが人間のやり取りや触れ合いを再現し、代替できるようになるまでには、まだ長い道のりがあります」とワイナー氏は述べた。「ですから、これらのスキルを身につけるには素晴らしい動機があります。なぜなら、そうした仕事はより長期にわたって安定するからです。」（トンプソン氏とワイナー氏の会話の記録はこちらでご覧いただけます。）
パトリック・コリソン氏は、オンラインでの仕事と生活の未来は、効率的なオンライン決済によってますます実現可能になると考えています。（ただし、デジタル決済会社Stripeの共同創業者兼CEOとして、彼は多少の偏見があるかもしれないと認めています。）
コリソン氏によると、インターネット黎明期には、ウェブサイトは事業資金をオンライン広告に頼る傾向があった。「広告は簡単だったが、決済は難しかった」からだ。オンライン決済処理ツールを支えるデジタルインフラは実際には存在せず、初期のインターネット起業家たちは、特にオンライン広告が大きな利益を生んでいた当時、その理由を解明する時間も動機もほとんどなかった。
パトリック・コリソン
エイミー・ロンバード「決済がうまく機能していれば、広告はもっと多かっただろう」とコリソン氏は述べた。時が経つにつれ、ユーザーに関するデータを収集・販売する経済が生まれ、プライバシーへのコストが増大した。
コリソン氏は長年、広告ではなく消費者からコンテンツ制作者への直接支払いによって運営されるインターネットは、クリエイターにとってより持続可能で収益性の高いものになる可能性があると仮説を立ててきた。そして、彼の仮説は正しかったのかもしれない。
「中国のインターネットが台頭するにつれ、これが事実であることがより明確になってきています」とコリソン氏は述べた。中国のポッドキャスト業界を例に挙げてみよう。アメリカのポッドキャストとは異なり、中国のポッドキャストにはぎこちない広告や、滑らかな声で「スポンサーからのメッセージ」といった類のものが散りばめられていない。リスナーからの料金支払いのおかげで、大半は広告なしで配信されている。
「全く違います」とコリソン氏は言う。「同じ商品でも、収益化の方法が根本的に違います。ちなみに、中国のポッドキャスト市場ははるかに収益性が高いようです。」
