WIREDに掲載されているすべての製品は、編集者が独自に選定したものです。ただし、小売店やリンクを経由した製品購入から報酬を受け取る場合があります。詳細はこちらをご覧ください。
本日、Yahoo!はニュースアプリの刷新版を発表しました。無料でダウンロードできるこの新しいYahoo!ニュースアプリは、好評を博しながらも短命に終わったアプリ「Artifact」の基盤コードを採用しています。そしてもちろん、この新しいアプリにはAI機能が組み込まれており、ユーザーが最も関心を持ちそうなニュース記事を自動で表示します。
Artifactは2023年にリリースされたニュースリーダーアプリで、Instagramの共同創業者であるケビン・シストロムとマイク・クリーガーが指揮を執っていました。AIを多用し、アルゴリズムを用いてユーザー行動を分析し、読者が関心を持ったニュース記事に基づいて高度にパーソナライズされたコンテンツを提供していました。開始から1年余り後、Artifactチームはサービスの成長が不十分であることが明らかになったため、サービスを終了しました。
アプリは苦戦を強いられたものの、復活は迅速でした。4月、ヤフーはユーザーに「ユーザーの興味に合わせたコンテンツをより多く」提供することを目指し、アーティファクトを買収したと発表しました。それからわずか2ヶ月余り後、その計画は刷新されたヤフーニュースアプリという形で実現しました。
エクストラ、エクストラ
Yahoo!ニュースは巨大です。米国最大のニュースプラットフォームであり、月間訪問者数は1億8500万人を超えています。現在、Yahoo!はArtifactを支える機械学習エンジンを活用し、パーソナライゼーション機能を強化することでアプリを活性化させようとしています。この動きは、Yahoo!がAI活用の波に真っ先に飛び込むための助けとなるかもしれません。
新しいYahoo!ニュースアプリは無料（広告付き）で、iOSとAndroidで利用可能。Yahoo!アカウントの有無にかかわらず利用可能です。ニュースアプリへのAI搭載は、Yahoo!メールアプリのAIアップデート導入から数日後に開始されます。Yahoo!はニュース記事のAI生成要約機能も追加します。新しいアプリでは、一部の記事で「重要なポイント」を生成するためのプロンプトが表示されます。プロンプトをタップすると、1～2秒の計算処理の後、要約が表示されます。AI要約はYahoo!ニュースのデスクトップ版にも表示されますが、利用できるのは選ばれた少数のユーザーのみで、ユーザーはオプトインを選択した上で表示されます。
Yahoo!ニュースアプリのArtifact駆動型アルゴリズムによって実現されるレコメンデーション機能は、現時点ではモバイル版のみです。デスクトップ版のYahoo!ニュースにはまだ搭載されていませんが、Yahoo!は将来的にはすべてのプラットフォームで機能を同期させることを目指しているとしています。
Yahoo!ニュースのシニアバイスプレジデント兼ゼネラルマネージャーであるキャット・ダウンズ・マルダー氏は、今回のアップデートは「Yahoo!ニュースアプリの徹底的な刷新」だと述べています。一目見ただけでも、その違いはすぐに分かります。アプリは洗練されたデザインで、操作も簡単です。そして、その裏では、ユーザーが見たいものを表示するために、様々なAIアルゴリズムが機能しています。これらの機能の一部は独自の技術によって実現されており、一部はYahoo!が提携しているOpenAIなどのAI大手企業の技術によって実現されています。
Yahoo提供
アプリに表示される記事はニュースサイトから厳選されたもので、ペイウォールやサブスクリプションの必要もなく利用できます。（Yahoo!ニュースは1,000以上のパブリッシャーと提携しており、パブリッシャーは収益分配契約に基づいて報酬を受け取ります。ニュース版のSpotifyのようなものです。）
使い始めるのにほとんど手間はかかりません。アプリを起動すると、政治、科学、ゲーム、気候など、興味のあるニューストピックを5つ以上選択するように求められます。そこから、アルゴリズムによるキュレーションと、Yahoo!ニュースの編集担当者による人為的な調整を組み合わせて、表示されるニュースが決まります。さらにカスタマイズオプションを使えば、フィードに二度と表示したくない特定の出版物やキーワードをブロックすることもできます（例えば「イーロン」など）。
ダウンズ・マルダー氏によると、新しいYahoo!ニュースアプリに表示されるものは、AIと編集上の意思決定の慎重なバランスの賜物だという。ユーザーの興味に合わせてカスタマイズされるだけでなく、Yahoo!がその日の最も重要だと判断したニュースを表示する「トップストーリー」セクションも表示される。これらのニュースは、AIがより重要度やユーザーの関心が高いと思われるニュースにフラグを立て、Yahoo!ニュースの編集担当者が最も重要と思われるニュースを掲載する、という共生的なプロセスによって決定される。開発チームはまた、アプリがユーザーに煩わしくならないようにしたいと考えており、Yahoo!はどの通知が煩わしいかについては意図的に配慮していると述べている。
「人々は、時間を節約し、やりたいことをすぐに終わらせられるような場所を求めています」とダウンズ・マルダー氏は言います。「そしてこの場合、それは情報を得ること、そして話す話題を持つことです。」
明日のヘッドライン
それでも、ユーザーの行動を積極的に追跡し、エンゲージメントの高いニュース記事を推奨する推奨アルゴリズムの主な問題は、バイアスを助長し、誤情報の拡散につながる可能性があることです。配信してほしいニュースソースと記事の種類を正確に選択できる場合、エコーチェンバーに閉じ込められてしまうリスクがあります。ダウンズ・マルダー氏は、ヤフーはユーザーが読みたいものを提供しながら、問題のある副作用を起こさないようにするという倫理的な綱渡りを非常に慎重に行おうとしていると語っています。
「このアプリの完成度は本当に気に入っています。トップニュースと『あなた向け』の情報をバランス良く組み合わせることで、自分が知る必要がある情報、知りたい情報を的確に把握できるようにしているからです」とダウンズ・マルダー氏は語る。「だからこそ、読者が深みにはまっていくのを防いでくれるのです」
リニューアルで明らかになったArtifactのバイアス対策機能の一つは、クリックベイトの見出しをリアルタイムで書き換える機能です。クリックベイトと思われる見出しを見つけたユーザーは報告することができ、十分な数の報告が集まると、アプリ内でその見出しはより明確で、多くの場合より直接的な内容に書き換えられます。新しい見出しは生成AIエンジンによって作成され、Yahoo!のニュースキュレーターによって微調整されます。
Yahoo!ニュースアプリには、ユーザーがクリックし続けるようゲーミフィケーションの要素も取り入れられています。アプリはユーザーが読んだ記事の数を追跡し、その努力レベルに応じて楽しいタイトルを付与します。十分な記事を読むとバッジがもらえます。例えば、記事を1つ読むと「Learner（学習者）」の称号が付与され、250記事読むと「Sage（賢者）」の称号が与えられます。Yahoo!によると、これはアプリ内で「Yahoo!ニュースのトップ読者の一人」と評価されるということです。
ニュースアプリのアーティファクト化は、Yahoo!全体の将来的な機能への道を開く可能性もある。ダウンズ・マルダー氏は、読書バッジがより限定的な形で報われる未来を思い描いている。賢者として分類された人は、Yahoo!コミュニティ全体において、より高い権威や信頼性を持つとみなされるようになるかもしれない。
以前のArtifactの機能の一部は、新しいYahoo!ニュースにはまだ反映されていません。Yahoo!ニュース以前のArtifactには、AI音声を使って記事を読み上げる機能があり、ラッパーのスヌープ・ドッグや、ラッパーではないグウィネス・パルトロウなど、AIが生成した音声も含まれていました。この機能はまだYahoo!ニュースには搭載されていませんが、ダウンズ・マルダー氏に質問したところ、近い将来Yahoo!ニュースアプリにさらに多くの機能が追加される予定で、その中には同様の機能も含まれるとのことです。「今後の展開にご期待ください」と彼女は付け加えました。
