国防総省はAIに注力、大手IT企業の協力を求める

1960年代、国防総省は、当時としては異端だった「機械に知能を与える」というアイデアを持つ少数の研究者グループに資金を投入し始めました。軍事資金は、人工知能という新しい科学を確立する上で中心的な役割を果たしました。

60年後、国防総省はAIがアメリカの国家安全保障の中核を担うに十分な成熟度に達したと考えている。火曜日、国防総省はAI戦略の非機密版を発表し、米軍のあらゆる側面におけるAIの迅速な導入を求めた。

この計画は、国防総省がテクノロジー業界と緊密に連携し、AIプロジェクトの実行に必要なアルゴリズムとクラウドコンピューティング能力を調達することにかかっています。連邦政府の契約記録によると、Google、Oracle、IBM、SAPが将来の国防総省のAIプロジェクトへの参加に関心を示しています。

「AIは国の繁栄を増進するだけでなく、国家安全保障も強化するでしょう」と、国防総省の最高情報責任者であるダナ・ディージー氏は火曜日の記者会見で述べた。彼は、ロシアと中国による軍事AI技術への投資は、米軍にとってもAI活用の必要性を高めていると述べた。「我々は戦略的地位を維持し、将来の戦場で勝利するためにAIを導入しなければなりません」とディージー氏は述べた。

国防総省がテクノロジー業界のAI専門知識を活用しようとしたこれまでの取り組みは、必ずしも順調に進んだわけではない。昨年、数千人のGoogle従業員が、市販のAI技術を活用することで米軍がどのような利益を得られるかを示すことを目的としていた「Project Maven」への同社の取り組みに抗議した。

ドローンからの映像に映る物体を識別するアルゴリズムを用いたプログラムの開発におけるGoogleの取り組みに対する反発を受け、同社は契約を更新しないことを決定した。サンダー・ピチャイCEOはまた、AIの利用に関する新たなガイドラインを発表した。このガイドラインでは、兵器への利用は禁止されているものの、その他の軍事利用は許可されている。

火曜日に発表された国防総省のAI戦略の中核を成すのは、昨年6月に設立された統合人工知能センター（JAIC）です。同センターは、軍各部を支援するAI専門知識のハブとして機能し、1500万ドルを超える国防総省のAIプロジェクトをすべて審査します。JAICはまた、Project Mavenと同様の手法で、テクノロジー企業のアルゴリズムやAIツールを活用するなど、独自のAIプロジェクトも開発します。

JAICは、2017年に国防総省のテクノロジー業界専門家で構成される国防イノベーション委員会によって最初に提案されました。委員会の委員長は、元Google会長兼CEOのエリック・シュミット氏です。JAICの主要メンバーは、国防総省のシリコンバレー大使館とも言える国防イノベーションユニットで機械学習部門の責任者を務めていたブレンダン・マッコード氏です。マッコードは、国防総省のAI戦略の主要立案者でもあります。

JAICを率いるジョン・「ジャック」・シャナハン中将は、同部隊はテクノロジー企業から委託されることが多い既存のAIアルゴリズムやツールを軍事現場で迅速に導入することに重点を置くと述べた。

「過去に発見された、そして将来発見されるであろう問題のほとんどには、商用ソリューションが利用可能です」と彼は述べた。「現在、世界最高の才能の一部はそこに集中しています。」シャナハン氏はまた、JAICに統合されるプロジェクト・メイブンを率いており、米軍司令官の間で好評を得ているようだ。

空軍と海兵隊は昨夏の予算要求で、Mavenアルゴリズムの活用拡大計画を説明した。これには、Mavenアルゴリズムを「複数の無人航空機」に搭載することや、一度に最大40平方マイルの領域を監視できる特殊カメラを搭載したドローンからのデータに基づいて標的を特定することなどが含まれる。戦略国際問題研究所（CSIS）の技術政策プログラム副所長、ウィリアム・カーター氏は、プロジェクト・Mavenは国防総省のAIプロジェクトが迅速かつ効率的に実行可能であることを示したことで高く評価されていると述べている。「Mavenの最も注目すべき点の一つは、開発されたシステムの性能に比べて非常に安価だったことです」とカーター氏は語る。

JAICは、AIプロジェクトに必要なデータストレージとコンピューティング能力を提供するための新たなクラウドインフラストラクチャの構築にも取り組む予定です。これは、AmazonやOracleが主要入札者として名を連ね、今後数ヶ月以内に発表される予定の100億ドル超のクラウド契約であるJEDIのような、より多くの契約獲得につながる可能性が高いでしょう。

オラクル、グーグル、IBM、SAPは、JAICが11月下旬に共催した将来のAIプロジェクトに関する議論の場「AIインダストリー・デー」において、「関心のあるベンダー」として挙げられていた。グーグルの広報担当者は、同社がこのインダストリー・デーに参加したことを認めた。IBMの広報担当者は、同社が既に陸軍と1億3500万ドルの契約を締結しており、AIを応用して機器の故障を予測する取り​​組みを行っていることを指摘し、国防総省とこの技術開発でより緊密に連携していきたいと述べた。SAP北米の規制産業担当マネージングディレクター、ブライアン・ローチ氏は、同社は軍の全部門と連携しており、将来的にはあらゆる種類の政府AIプログラムを支援することに関心があると述べた。オラクルはコメント要請に応じなかった。

ピチャイ氏は、GoogleのAI原則は依然として軍事プロジェクトを許可していると述べたが、同社は10月に、JEDIクラウド契約へのGoogleの入札をAI原則が阻止したと主張した。オラクルは、JEDIの入札プロセスがAmazonに有利に偏っていると主張し、異議を唱えている。Amazonと国防総省はこれを否定している。

シャナハン長官は火曜日の記者会見で、グーグル従業員による抗議活動が国防総省との協力に対する広範な抵抗を反映しているという見方を軽視した。「我々の経験では、ごくわずかな例外を除き、国防総省との協力には熱意を持って取り組んできた」と述べた。

2017年に国防安全保障担当次官としてプロジェクト・メイブンを立ち上げ、その後退官したボブ・ワーク氏も同意見だ。「国防総省は、Googleが炭鉱のカナリアになるのではないかと懸念していたと思うが、実際にはそうではなかった」と彼は言う。

同氏は、グーグルを含むテクノロジー企業への国務省の働きかけは今後も続くだろうと述べた。「国務省は、できるだけ多くの企業に働きかけ、これらの問題のいくつかについて国務省と協力するよう説得しようと努めるだろう。」

JAICはまもなくテクノロジー企業に十分な資金を分配できるようになり、シリコンバレーに拠点を設立する可能性もある。シャナハン氏は火曜日、JAICの将来の予算はまだ確定していないと述べたが、国防総省が6月に提出した予算要求書では、センターの予算は2019年に8,900万ドル、2020年に4億1,400万ドルと予測されていた。JAICは現在、国防総省と近隣のクリスタルシティに拠点を置いているが、ディージー氏は、学術界と産業界のAI人材の拠点近くに拠点を追加する可能性があると述べた。

アムネスティ・インターナショナルのテクノロジー担当副ディレクター、ラシャ・アブドゥル・ラヒム氏は、政府のAI契約に携わる企業は警戒すべきだと述べている。ラヒム氏によると、これらの企業のアルゴリズムは、民間人を不必要に殺害してきたドローン攻撃プログラムなど、米軍プロジェクトによる人権侵害を助長、あるいは拡大させる可能性があるという。「テクノロジー企業は、人権侵害を引き起こしたり、助長したりしないよう、対策を講じる必要があります」とアブドゥル・ラヒム氏は述べている。

JAICはすでに複数のプロジェクトに取り組んでいます。その一つは、米軍全体で使用されているH-60特殊作戦ヘリコプターの整備時期を予測するアルゴリズムの訓練です。このプログラムは経費削減につながるだけでなく、2017年に当時のジェームズ・マティス国防長官が発令した、米軍装備品の配備準備態勢改善に関する指令の達成にも貢献すると期待されています。

進行中の別のプロジェクトは、国防総省のAIプログラムに好意的な宣伝効果をもたらす可能性がある。このプロジェクトは、プロジェクト・メイブンのようなアプローチを用いて、火災や洪水などの災害への人道支援を支援するものだ。シャナハン氏によると、山火事の上空を飛行する航空機から撮影された映像から火災の線を識別できるようアルゴリズムを訓練し、消火活動を迅速化できるデータを抽出するという。

この人道支援プログラムはまた、損傷した建物や作業用トラックなどの構造物を識別できるアルゴリズムに10万ドルを提供する国防総省のコンテストのために作成されたデータセットを利用して、衛星写真を処理する新しい方法にも取り組む。

シャナハン氏によると、JAICはサイバーセキュリティへのAIの応用も検討しているという。これは国防総省の研究機関である国防高等研究計画局（DARPA）が既に多額の研究資金を投入している分野だ。2016年には、ラスベガスのボールルームで5500万ドル規模の奇妙なコンテストが開催された。ボットたちは互いにハッキングを行いながら、自らの欠陥を修正することで、200万ドルの賞金を競い合った。

火曜日に発表された国防総省のAI計画は、この技術がもたらす可能性のある倫理的な課題についても認識している。国防総省のシリコンバレーのアドバイザーで構成される国防イノベーション委員会は、AIの利用に関する一連の倫理原則を策定している。

シャナハン氏は、JAICが確立するにつれて倫理的な問題がより頻繁に浮上する可能性があると述べた。現在、同センターは自律型兵器システムの開発には取り組んでいないが、ディージー氏は将来的には取り組む可能性があると述べた。「JAICは、ここでの活動のあらゆる側面を支援するために設立されたのです」と彼は述べた。

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