テクノ封建主義の時代へようこそ

巨大IT企業が資本主義を転覆させた。これがギリシャの元財務大臣ヤニス・ヴァルファキス氏の主張だ。彼は債務を抱えるギリシャをドイツの債権者から守ろうと奮闘し、名声を博した。ヴァルファキス氏は2015年のような悪評を完全には取り戻していないものの、依然として左派の有力な発言者として君臨し続けている。2019年に欧州議会議員選挙に立候補したが落選したが、今年6月に再出馬を予定している。今回の敵はドイツでも銀行でもない。経済を歪め、人々を互いに敵対させているとヴァルファキス氏は非難する。

ヴァルファキスは多作な作家でもある。17作目の著書は、テクノロジーに興味を持つ父親への手紙として執筆されたもので、1960年代の広告ブームから1980年代のウォール街、そして2008年の金融危機とパンデミックに至るまで、資本主義の進化を時系列で描いている。最も説得力のある部分では、『テクノ封建主義』は、アップル、フェイスブック、アマゾンが経済を大きく変え、今やヨーロッパの中世封建制度を彷彿とさせると主張している。巨大テクノロジー企業が領主であり、それ以外の人々は農民であり、わずかな見返りしか得られない土地を耕しているのだ。

ヴァルファキス氏にとって、X（旧Twitter）に投稿するたびに、あなたは中世の農奴のようにイーロン・マスクの財産を荒らしているようなものだ。マスク氏はあなたに報酬を支払わない。しかし、あなたの無償の労働は、ある意味では彼の会社の価値を高めることで彼に報酬をもたらす。Xでは、アクティブユーザーが増えれば増えるほど、より多くの人に広告を表示したり、サブスクリプションを販売したりできる。一方、Googleマップでは、ユーザーがルート上の渋滞情報をシステムに知らせることで、製品を改善しているとヴァルファキス氏は主張する。

封建主義との対比は目新しいものではない。しかし、『テクノ封建主義』は、この概念をより幅広い層に紹介しようと試みている。米国と欧州連合の規制当局が同時にアップルに対する独占禁止法訴訟を起こす1ヶ月前に米国で公開されたのも、まさに完璧なタイミングだった。

私はズームを使って、アテネ近郊の自宅にいるヴァルファキス氏に、テクノロジー大手が経済にどのような変化をもたらしたか、そしてなぜ私たちがそれを気にかけるべきなのかについて話を聞きました。

このインタビューは長さと明瞭さを考慮して編集されています。

WIRED：テクノ封建主義という言葉はどういう意味ですか？封建制度はここでどのように関係しているのでしょうか？

ヤニス・ヴァルファキス：利益が資本主義を牽引し、地代が封建主義を牽引してきました。今、私たちはクラウド資本、アルゴリズム資本といった、超強力で、あらゆる機能を備えた新しい資本の登場によって、あるシステムから別のシステムへと移行しました。もし私の考えが正しければ、それはAmazon.comやAirbnbのような新たなデジタル領地を生み出し、そこでは富の搾取の主な手段は利益ではなく地代という形で行われるのです。

Apple Storeを例に挙げましょう。アプリを開発すると、Appleは（手数料として）利益の30%を差し押さえることができます。これは家賃です。地代のようなもので、Apple Storeを封建制に例えると少し似ています。Apple Storeはクラウド封建制であり、Appleはまさに封建制と同じように家賃を徴収しています。つまり、私の主張は、資本主義から封建制に逆戻りしたということではありません。封建制の特徴を多く備えながらも、資本主義よりも一歩先を行く新しいシステムへと進歩したということです。そのことを示すために、「テクノ」という言葉を付け加えました。

デジタル封土について話すとき、AppleのApp StoreやAmazonのように、売上の一部を受け取るプラットフォームという観点から考えると理解しやすいでしょう。しかし、Facebookのような他のプラットフォームも、こうしたデジタル封土を運営していると非難できるでしょうか？

Facebookは典型的なクラウド封建制です。Facebookは、あなたや私、そして互いにコミュニケーションを取りたい人々、つまり友達を探したり、意見を投稿したり、飼い猫のニュースを投稿したりしたい人々にとって魅力的なクラウド資本を生み出します。こうして人々はこの封建制に引き込まれ、ザッカーバーグの次のステップは、同じ封建制にパブリッシャーや広告主を引き込み、ユーザーの注目を集めることでした。そしてその直後、コリー・ドクトロウが「エンシティ化」という概念で見事に表現しているように、あなたはパブリッシャーとなり、Facebookでの売上が伸びて気分が高揚するのですが、突然、格下げされたことに気づきます。そして、再び格下げされるためには、より高いクラウド家賃を支払わなければなりません（例えば、顧客に商品を見つけてもらうための広告費を支払うなど）。これが典型的なクラウド資本主義であり、テクノ封建主義を生み出しているのです。

テクノ封建主義は3つのグループの人々に影響を与えると理解しています。影響を受ける人々をこれらのグループに分類することは可能でしょうか？

はい、名前を挙げました。アリババやAmazon.comで販売されている電動自転車を製造している会社は、属国資本家です。その会社の利益の大部分は、ジェフ・ベゾス（Amazon創業者兼会長）によってクラウドレントという形で搾取されています。

二つ目はクラウド・プロレタリア、あるいはクラウド・プロレタリアです。アルゴリズムによって監視されているAmazon倉庫の労働者たちを見てください。

そして3つ目は、あなたと私です。私は私たちをクラウド農奴と呼んでいます。農奴と似ているのは、私たちが無償の労働をボランティアで提供している点です。楽しんでいるかどうかは関係ありません。TikTok、Facebook、Instagramに動画をアップロードするたびに、これらの企業の資本ストックに加算されているのです。私たちは労働、運動、あるいは存在を通して、直接資本ストックに加算しているのです。その意味で私たちは農奴ですが、農奴以上の存在です。私たちは資本を生み出すクラウド農奴なのです。そして、これは世界の歴史上かつてなかったことです。

Appleのような企業は、Apple App Storeは封建制ではなく、むしろ企業が建物の所有者から店舗を借りなければならないショッピングモールのようなものだと主張するかもしれません。テクノ封建主義は、ショッピングモールの力学とどう違うのでしょうか？

ええ、非常に大きな額です。例えば、あなたと私がファッションブランドと提携するとします。ショッピングモールに出店し、店舗を借りるとします。家賃は固定です。売上に比例するわけではありません。利益が上がれば上がるほど、価格と家賃の差額も大きくなります。アップルストアの場合、アップルは売上の30%を受け取ります。これは全く違います。これは、かつて領主が家臣である資本家から徴収していた地代と同等の金額です。

クラウド資本主義が資本主義よりも悪い経済システムである理由は何ですか?

まず第一に、マクロ経済の観点からです。クラウドレントという形でこれほど多額の資金が搾取されると、その資金は循環的な所得フローから消えてしまいます。私の計算によると、GDPの35～40%がクラウドレントによって循環的な所得フローから吸い上げられており、これは経済における資金の減少を意味します。投資は低下し、経済全体における良質な雇用が減少することを意味します。

二つ目の理由は、このクラウド資本が私たちの注意力と無償労働によって自己再生するように設計されていることです。そしてプラットフォームは、私たちが怒っているとき、クラウド資本の所有者のために無償のクラウド資本を生み出すために、より多くの時間を費やすことを発見しました。つまり、アルゴリズムは私たちの会話を毒するように仕向けられているのです。これは私たちの民主主義にとって非常に有害です。なぜなら、クラウド資本にとってコンセンサスは実に有害だからです。クラウド資本はそれを望んでいません。私たちが怒り、互いに怒鳴り合うことを望んでいるのです。

教授として、イギリス、オーストラリア、ここギリシャ、そしてアメリカの大学の学生たちへの影響を目の当たりにしてきました。今の学生は、対面での会話を恐れすぎているように感じます。安全な空間を求めているのです。授業で挑発的な意見を出されることを望みません。彼らは抗議し、何か気に障るようなことを言ったら、大学から追い出そうとします。しかし、携帯電話を与えると、彼らは有害で激怒します。実のところ、こんな風に民主主義や文明社会を運営するのは、到底無理です。

ヨーロッパ各地で様々な抗議運動が展開され、人々はすでに資本主義への不満を表明している。少し異なるシステムへの移行、そして少し異なる種類の企業が支配するシステムへの移行を、なぜ彼らは気にする必要があるのだろうか？

一般の人々は、不満の背後にある理由を知る必要があります。不満を抱える人々は常に「なぜこんなことが起きているのか？」と自問します。彼らに納得のいく答えを与えることは、彼らを非常に力づけます。これは、あらゆる民主主義の可能性の基盤です。なぜなら、民主主義を維持するには、4、5年に一度投票するだけでは不十分だからです。何が起きているのかを理解し、不満の原因を知っている人々が必要です。なぜなら、不満の原因を理解していなければ、外国人嫌悪、女性蔑視、人種差別に陥りやすいからです。そうなると、ユダヤ人のせいだ、イスラム教徒のせいだ、外国人のせいだ、イギリス人のせいだ、ドイツ人のせいだ、などと言うことができます。そして人々は単純な解決策に固執し、それがファシズムの始まりとなります。

私たちはファシズムの始まりにいるのでしょうか？もしそうだとしたら、それは本当にテクノ封建主義のせいなのでしょうか？

ファシズムはすでに台頭しつつあると思います。フランスでは、国民のほぼ45%がネオファシスト（マリーヌ・ル・ペン）を支持しています。イタリアには、ネオファシストのジョルジャ・メローニ首相がいます。これはテクノ封建主義のせいではありません。テクノ封建主義は後から登場したからです。何が起こったかというと、クラウドキャピタルの台頭と、所得循環から資金が吸い上げられたことで、人々の不満が高まったのです。同時に、アルゴリズムがお金を稼ぎ、クラウドキャピタルを蓄積し、私たちは互いに憎しみ合うようになりました。憎しみはファシズムの燃料です。つまり、不満、つまりほとんどの人が生活に困っているという事実に、アルゴリズムによって強化された憎しみが加われば、それがファシズムなのです。

では、新たなファシズムを助長するこの新たなシステムが存在するとしたら、私たちはそれに対して何をすべきでしょうか?

ええ、いろいろありますね。でもまずは、私たちがどこにいるのかを理解していきましょう。そうすれば、外国人を責めたり、女性を責めたり、トランスジェンダーの人を責めたりすることはありません。少しの知識があれば、私たちがまともな会話をするための環境を再構築するのに大いに役立ちます。

経済的な観点から言えば、クラウド税を直ちに導入する必要があります。Amazonのプラットフォーム上で行われるすべての取引に対して5%の税金を課す必要があります。そして、私たち一人ひとりがデジタルIDを所有できる仕組みを導入し、インターネット上での自分の身元確認にGoogleやFacebookを必要としないようにします。国が発行するデジタルIDを持つことは、データに対する所有権の回復、あるいは譲渡に大きく貢献するでしょう。なぜなら、現時点では、あなたは自分のデータを所有していないからです。

相互運用性を導入できます。例えば、私はXアカウントを使っています。Blueskyアカウントにはアクセスできません。例えば、イーロン・マスクが、私が気に入らない発言をしたという理由で私をブロックしたとします。彼は以前にも数週間私をブロックしたことがありました。現在、Xアカウントには10​​0万人以上のフォロワーがいます。彼らを失わずにXアカウントを離れることはできません。Blueskyアカウントに移行すれば、フォロワーは10人になります。相互運用性があれば、別のプラットフォーム、つまりBlueskyアカウントにアクセスした場合でも、Blueskyアカウントに投稿すれば、Xアカウントの100万人のフォロワーにその投稿が届くようになります。

相互運用性について言及されたのは興味深いですね。なぜなら、これはEUのデジタル市場法の提案の一つであり、少なくともあなたが指摘した問題のいくつかに取り組もうとしているように感じるからです。これで十分なのでしょうか？

いいえ、確かに十分ではありません。相互運用性など、興味深いアイデアはいくつかあります。しかし、政府内で実際にこれに取り組んでいる人は誰もいません。これが私の問題です。難しい仕事だからというわけではありませんが、誰も取り組んでいません。誰も関心がないからです。彼らは皆、私が言うところの「巨大テクノ封建領主」の懐に入っているのです。

では、政府の誰も何もしていないと信じるなら、そこからどうやって前進すればいいのでしょうか?

とても良い質問ですね。全く分かりません。でも、だからこそ、私の精神にも、私の好みにも、私の願望にも反して、私は今も政治の世界にいます。政治以外に選択肢がないからです。