代替ブラウザにおけるAIの台頭と今後の展望

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ジョシュ・ミラーは会話を始めて数分後、笑いながら、今日のThe Browser Companyに関するインタビューを断ろうかと思ったと告白した。パリ行きのフライトで時差ボケ気味だったにもかかわらず、若きCEOはZoomでは落ち着いた様子で、同社の新しいAI強化ウェブブラウザArcについて熱心に語り始めた。では、彼が躊躇した理由は何だろうか？「もっと多くの人に使ってほしいかどうか確信が持てなかったんです」とミラーは言う。「どれだけの人が興味を持つかは、正直言って問題です」。言い換えれば、Arcブラウザはあまりにも人気がありすぎているのだ。これはソフトウェア起業家にとって、実にうらやましい問題だ。

1997年3月号の表紙で、WIREDの編集者たちは「Webブラウザ自体がもうすぐ終焉を迎える」と宣言しました。なんと！それから四半世紀が経った今でも、ブラウザは健在で、うごめきながら進化を続けています。開発者たちはユーザーエクスペリエンスをアップデートし続けています。最新のアップグレードは？もちろん、生成AIです。

マイクロソフトは2023年の初めに、OpenAIのChatGPTモデルを使用したEdgeブラウザの初期バージョンをリリースした。Googleが5月にSearch Generative Experienceへのサインアップを開始した頃には、複数の中小企業やスタートアップ企業もブラウザ向けのAIツールをリリースする準備を整えていた。

「6人のチームで、ブラウザにネイティブに統合されたスーパーエージェントを開発しています」と、SigmaOSの創業者兼CEOであるマヒヤド・ガセミブヤグチ氏は語る。彼のスタートアップブラウザは、GoogleがSGE実験を発表したわずか1週間後に「Airis」というツールをリリースした。ノルウェーの小規模ながら長年続くブラウザ企業Operaは、AI搭載ブラウザの開発を6月下旬に中止した。

ミラー氏は、以前Facebookとオバマ政権下でホワイトハウスでプロダクトマネージャーを務めており、同時期にチャットボットツールを除いたArcのバージョン1.0のリリースを主導しました。このソフトウェアは大ヒットとなり、好意的なレビューと、マルケス・ブラウンリー氏のような影響力のあるユーザーを獲得しました。

「私たち自身、AIにはかなり懐疑的でした」とミラー氏は語る。「誇大広告には非常に警戒していました。」こうした懸念にもかかわらず、The Browser Companyは秋までに生成AIを搭載したArc Maxを発表しました。ユーザーからの反応は強烈でした。発売日には、この新しいAIツールがBrowserのデータ制限を超えてしまい、同社はOpenAIとAnthropicに連絡してデータ容量の上限を要求せざるを得ませんでした。

ウェブを要約する

すると、重要な疑問が浮かび上がります。これらのAIツールはブラウザで実際に何ができるのでしょうか？Arc Maxのユーザーは、最初の1週間で生成AIを使って100万件以上の要約を作成しました。インターネット検索中に、ウェブページをクリックする前にハイパーリンクされた情報のプレビューを表示できるのです。例えば、私はGoogleで「namedrop apple」を検索し、このiOS 17の新機能に関する自分の記事にカーソルを合わせました。AIが作成したウェブページの要約は次のとおりです。

ウェブを書き換える

OpenAIのウェブサイトに行ってChatGPTや他のチャットボットを使う代わりに、Airisを使えばAIテキストをかなりシームレスに作成できます。「例えばツイートを書いているとしましょう」とガセミブヤグチ氏は言います。「Airisに『これを書き直して』と頼めば、どんな口調や形式でもツイートを書き換えてくれます。」チャットボットと、これらのツールの基盤となる大規模言語モデルが進化するにつれて、AIが作成したテキストは、人間が書いたコンテンツとしてさらに通用するようになるかもしれません。

Webを文脈化する

「ウェブの閲覧方法を変えます。新しいタブを開いてGoogle検索し、関連する情報を探す必要はもうありません」と、ユーザーエクスペリエンスの一部としてAIを導入したブラウザスタートアップ企業、Braveの共同創業者兼CTO、ブライアン・ボンディ氏は語る。「閲覧中のページで質問するだけです」。画面右側のサイドバーには、Braveのブラウザアシスタント「Leo」が配置され、ウェブページのコンテンツに関する質問に答え、インターネット閲覧中に詳細な情報を提供する。Braveの基本的なAIツールはMetaのオープンソースモデル「Llama 2」を採用しているが、月額15ドルのサブスクリプション版のLeoはAnthropicの「Claude」を採用している。

ウェブをパーソナライズする

ソフトウェア開発者は、生成AIを活用してブラウザをユーザーの興味や各ウェブページで閲覧しているトピックに合わせてカスタマイズする方法を実験し続けています。「私たちが目指すのは、ブラウザが今よりもさらにパーソナルなものになることです」と、Operaのエグゼクティブバイスプレジデント兼デスクトップブラウザ担当責任者であるクリスティアン・コロンドラ氏は述べています。ユーザー独自の興味や好みのインタラクションモードに反応し、ユーザーの好みに合わせて自動的に設定してくれるブラウザを想像してみてください。

サーフィンの違い

AI強化ブラウザの先駆者たちが試行錯誤を続け、企業が互いの機能を模倣する中、提供されるプライバシー保護は依然として重要な差別化要因となっている。あなたの身元、居住地、関心事といった機密情報は、インターネットの閲覧習慣を通してしばしば完全に公開されている。「私たちはソフトウェア業界のルールを全て破ったようなものです」とミラー氏は語る。彼は、The Browser Companyがユーザーのプライバシーを最優先に考慮し、開発したAIツールの全てを公開しないことを決定したことを率直に認めている。確かに、初期のユーザーは最も強力なオプションを求めることが多いが、開発者がプライバシーを優先する場合、AIツールをより信頼する傾向もあるだろう。

ガセミブヤグチ氏は、スタートアップアクセラレーターYコンビネーターの同窓会で、OpenAIのCEOサム・アルトマン氏と交わした会話について言及している。「彼は非常に興味深い見解を持っていました。AIの重要な実装の一つは個人の生産性向上になるだろう、と」とガセミブヤグチ氏は語る。「おそらくブラウザ上での活用になるだろう」。OpenAIはこの件についてコメントを控えているが、経営陣をめぐる騒動が起こる前に、同社は新しいプラットフォームをリリースしている。このプラットフォームでは、利用者がAIエージェントと呼ばれるカスタムチャットボットツールを作成し、質問に答えたりソフトウェアと対話したりできる。

代替ブラウザの開発に携わる多くの人々は、AIエージェントをインターネットへのアクセス方法の進化の可能性と捉えています。支持者たちは、アルゴリズムが私たちのオンラインインタラクションの文脈をより深く理解し、最終的には人間の介入なしに、あるいは少なくとも最小限の入力でインターネットを閲覧できるようになることを期待しています。「すぐにそこまで到達できるとは思っていません」とコロンドラ氏は言います。「しかし、私たちが考えているのはまさにそのレベルです。」

ミラー氏は、人類がドゥームスクロールの時代を終え、インターネット上でクリックするものがアルゴリズムだけになる未来について、依然として懐疑的だ。「人間に代わってすべてを行うAIボットが存在する世界を想像するのは、実にディストピア的です」と彼は言う。ミラー氏はArcのツールを、完全な自動運転ソフトウェアではなく、自動車の自動クルーズコントロールに例えている。

AIツールが最終的にどのように実現するかについては意見の相違があるものの、これらのビジネスリーダーは皆、ユーザーにとって可能な限り最高の体験を提供することに専心しています。どんなに強力なAIでも、ミラー氏の使命を阻むことはできません。「ただ、あなたの一日を少しでも良くしたいのです。世界に革命を起こしているかのように見せかけるのはやめましょう。」