NASAは、バチャン・パックマンと名付けたクレーターと砂丘の組み合わせの画像を公開した。
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火星の砂丘は、宇宙の世界で最も美しく興味深い地形の一つです。もしかしたら、地球にも砂丘やクレーターがあるからそう思うだけかもしれません。この砂丘はバルハン砂丘と呼ばれ、実際にはクレーターの中にある砂丘です。中央の波紋は、砂の層に風が吹き付けることによって生じており、まるで巨大な火星の指紋のようです。約1万年後には、風がこのクレーターの砂をすべて吹き飛ばし、指紋のような波紋も消え去っているでしょう。
今週は宇宙を飛び回りますが、最初の目的地はそう遠くありません。火星へ向かいましょう。火星といえば、赤みがかった砂漠やゴツゴツした赤い岩を思い浮かべるかもしれません。でも、パックマンも忘れてはいけません。NASAは今週、クレーターと砂丘の組み合わせの画像を公開し、「バチャン・パックマン」と名付けました。NASAはこのような組み合わせを「クレーターの中の砂丘」と呼んでいます。衝突クレーター内に形成され、三日月形をしていることから、まるで吹き飛ばされた物質を食べているように見えるからです。しかし、今週の宇宙フライバイで興味深い惑星は火星だけではありません。
わずか数惑星と数億マイルの距離に、太陽系を象徴する美しい環を持つ土星があります。カッシーニ探査機はもう土星を周回していませんが、13年間の土星滞在で約50万枚の写真を撮影しました。そのため、まだまだ楽しめる画像がたくさんあります。衛星のような驚きの画像も含まれています！土星と木星には数十の衛星があり、木星は69個、土星は62個です。衛星の大きさは、幅数キロメートルのものから、地球の衛星よりも大きいタイタンのような惑星まで様々です。宇宙旅行を楽しんでください。そして、宇宙ヘルメットをお忘れなく。
もう少し惑星の周りを散策してみませんか？宇宙写真コレクションの全容はこちらをご覧ください。
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