フィリピン沖の夜の水中スペクタクル

数十億もの動物が、太陽の光から遠く離れた暗い海の深淵に生息しています。しかし夜になると、彼らは餌を求めて海面へと昇り、地球上で最大規模の回遊を繰り広げます。

スコット・トゥアソンは、レンズの前に浮かぶ素晴らしいプランクトンや外洋生物を捉えようと、カメラを構えて常にその場にいます。クラゲに乗るタコ、マングローブの葉の上をサーフィンするロウニンアジ、交尾中の半透明の蝶のつがいなど。「ほぼ毎回のダイビングで、見たことのないものに間近で出会うことができます」と彼は言います。

トゥアソンさんは30年前、父親から初めての防水カメラをもらって以来、フィリピンで水中写真を撮り続けています。5年ほど前、もうこれ以上は見られないと思い始めていました。しかし、初めて夜間の外洋でボートからバックロールで潜った時、神秘的な新世界が目の前に広がりました。「日中にサンゴ礁の近くを潜っていても、こんな光景は見られません」と彼は言います。

今では、水面が穏やかな夜には、ウェットスーツを着て、カメラ機材をすべてボートに積み込む。数マイル沖合でエンジンを切り、65フィート（約20メートル）のナイロンロープを下ろし、ビデオライトとフローターで重りを取り付けた。防水ケースに収め、ストロボ2灯を取り付けたニコンD5を携えて潜水する。暗闇の中で宝石のように輝く光に、クラゲたちが近づいてくる。クラゲたちを驚かせないよう、彼はゆっくりと静かに近づく。「ストレスを感じると、触手を引っ込めて、ただの塊になってしまうクラゲもいます」と彼は言う。

色とりどりの生き物たちが泳ぎ回っている。クラゲの触手とベルの間に身を守るために挟まっている若いアジ、翼の下にピグミーイカを宿したトビウオなど。トゥアソンは「この暗黒の世界にいて、少し緊張し、少し興奮している」感覚が大好きで、次に何が見えるのかわからない。「海がどんな夜でも、どんなものを見せてくれるかは、いつも贈り物なんです」と彼は言う。