トランプ大統領のWeChat禁止は中国支持者の離反を招く恐れ

トランプ大統領が中国企業のWeChatとTikTokを米国で禁止しようとする大統領令は、数ヶ月前から示唆されていた。マイク・ポンペオ国務長官が7月初旬にFOXニュースに対し、米国はこれらのソーシャルメディアアプリへの取り締まりを「検討している」と述べた時点で、事態の終焉は明らかだった。しかし、トランプ大統領が木曜日にこの発表を実行に移したことは、米国在住の中国人、そして多くの米国市民にとって依然として衝撃的だった。WeChatへの攻撃は、特に衝撃的で、当惑させるものだった。

TikTokは主に、ミレニアル世代やZ世代のあらゆる世代がダンスの動きやケーキ、いたずら、メイクのテクニックを披露するために使用しており、トランプ氏の若い対立候補の一部が6月にオクラホマ州タルサで行われたトランプ氏の前回の（それほど大規模ではなかった）集会を妨害するためにTikTokを使用したときには、トランプ氏の神経を逆なでした。

一方、WeChatは、米国では300万人を超えるあらゆる年齢層の中国系移民のほとんどに、米国内の他の中国人とのコミュニケーションだけでなく、中国本土の人々とのコミュニケーションにも利用されています。WeChatは広く普及しており、10億人規模のユーザー基盤の大部分は中国にあります。中国では、WeChatの影響力は、米国におけるTwitter、WhatsApp、Facebookを合わせたのとほぼ同等です。

近年、WeChatは中国系コミュニティの保守派によって部分的にハイジャックされてきた。実際、WeChatは2016年に中国版トランプ主義の発祥の地であり、大統領の再選を目指す多くの中国人支持者がWeChatで結集している。大統領選まで90日を切った今、（大統領令が実際に執行されれば）9月下旬にはWeChatが麻痺する可能性があるため、一部の中国人トランプ支持者は、大統領が自分の行動の意味を理解しているのだろうかと疑問を抱いている。

確かに、今回の大統領令の実際の影響は政府の解釈次第だ。大統領令は、WeChat、TikTok、あるいはそれぞれの親会社であるテンセントとバイトダンスに関連する「あらゆる取引」を8月6日から45日間禁止するとしている。「取引」が何を意味するのかは、大統領令が発効するまで明確にはならないだろう。

TikTokの米国事業は期限前にマイクロソフトなどの米国企業に売却される可能性はあるものの、WeChatが救済される可能性は低い。米国在住の多くの中国人にとって、このアプリは死刑を宣告されたも同然だ。

彼らにとって、WeChatの禁止は、中国にいる家族といつでも好きなときに話したり、専門家のチャットグループで最新の映画から授乳まであらゆることについて互いに情報交換したりできなくなることを意味する。

それは、アメリカの企業が中国のサプライヤー、顧客、パートナーとコミュニケーションをとることが難しくなるということ、そして、スパイ活動の疑惑やさまざまな移民管理ですでに打撃を受けている中国人学生がアメリカに留学する可能性が低くなることを意味する。

これは、中国と米国間の最後の有効な双方向チャネルが閉ざされることを意味します。中国では、中国以外の国が所有する他のすべてのコミュニケーションアプリが禁止されているからです。確かに、WeChatは中国の荒らしによって、米国、中国、そして世界の出来事に関する偽情報を拡散するために利用されてきましたが、同時に、中国に住む人々に真実をもって反論する機会を与えました。

もしWeChatの取り締まりが6か月前に行われていたら、米国在住の中国人が、米国の病院、診療所、老人ホーム、警察署に寄付された何百万点もの貴重な個人用防護具を見つけて輸入することは、はるかに困難になっていただろう。

選挙が迫る中、トランプ氏にとって最も裏目に出る可能性があるのは、自身の支持者に対する抑制だ。

かつて民主党は、米国在住の中国系コミュニティから圧倒的な支持を得ていると自負していました。しかし近年、一部の新移民はトランプ陣営に確固たる支持を固めています。これは、トランプ氏の企業寄りの政策が一因ですが、ニューヨークなどの都市の民主党指導者が、特に教育や治安維持政策に関する懸念を無視していると感じていることも一因です。

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「私たち中国人支持者は2016年に主にWeChatでお互いを見つけました」とニューヨークのジュエリーデザイナーで、WeChatを主な活動拠点とする組織「トランプを支持する中国系アメリカ人同盟」の創設者兼会長であるジャック・ジア氏は言う。

2016年夏に数十人のメンバーで発足したこの同盟は、選挙までに数百人の支持者を集めました。このプラットフォーム上では、トランプ氏を支持する集会やデモ行進が組織されました。また、全国各地で少なくとも数十の同様のWeChatグループが設立されました。

この勢いはトランプ大統領の任期中も続いています。7月19日、賈氏はタイムズスクエアで小規模な集会を開き、ジョージ・フロイド氏殺害事件後の警察への不当な扱いを支持すると訴えました。参加者は、賈氏がWeChatに投稿した告知でこの集会のことを知り、「ニューヨーク市警を強く支持！」や「2020年のトランプ。偉大なアメリカを守ろう」と書かれた横断幕を掲げました。

賈氏にWeChatの禁止の可能性について尋ねると、彼は迷っているようだった。WeChatをよく使っているにもかかわらず、彼はこのサービスをあまり好きではない。彼が運営する複数のチャットグループは、米国人メンバーが中国政府が好まない「センシティブなコンテンツ」を投稿した際に、中国の検閲当局によってブロックされることもあった。しかし、禁止されれば「トランプ氏の選挙活動に少し支障が出るだろう」と賈氏は述べた。彼は11月までにさらに数回、大統領のための集会を企画する予定だ。

フェニックス在住のIT専門家で、トランプ支持団体「中国系アメリカ人同盟アクション」の代表を務めるアンディ・チャン氏は、WeChatで数万人のフォロワーを抱える同団体の代表でもある。チャン氏も、WeChatが中国系トランプ支持者の動員に大きな役割を果たしてきたことに同意している。2016年10月、アリゾナ州に住むチャン氏とWeChatの仲間たちは飛行機を予約し、「中国系アメリカ人はトランプを支持する」というメッセージを掲げた横断幕をフェニックス上空に何時間も掲揚した。その後、中国系トランプ支持者たちは少なくとも16都市で同様のスタントを展開し、WeChatでの資金調達を通じて組織と資金を調達した。

張氏は最近、LINEやTelegraphなど他のソーシャルメディアプラットフォームを試し始めた。彼はどちらも嫌っている。張氏はまだWeChatが禁止されるとは確信していないが、たとえ禁止されたとしても「トランプ支持者は、彼がWeChatを禁止したからといって政治的立場を変えることはないだろう」と述べている。

中には、はるかに寛容ではない人もいるだろう。「もし彼がWeChatを禁止したら、二度と彼に投票しません」と、留学生向けエージェントを経営するチェン・ゼン氏は言う。2016年、アメリカに帰化したばかりのゼン氏は、WeChatでの議論の影響を受けて、人生で初めてトランプ氏に投票した。「もし彼がWeChatを禁止したら、私たち中国系アメリカ人を盲目で愚かにするようなものでしょう」と彼女は言った。

一部の激戦州では、中国系アメリカ人有権者が大きな変化をもたらす可能性があります。例えば、ペンシルベニア州ではトランプ氏がヒラリー・クリントン氏を46,435票差で破りました。ペンシルベニア州には238,000人以上のアジア系有権者がおり、その多くは中国系とインド系です。

金曜日、米国のWeChatはまるで終末論的な雰囲気に包まれ、人々は慌てて電話番号やメールアドレスを交換し、代替プラットフォームを探し始めました。数日前にWeChatに投稿された人気記事では、WeChatユーザーが移行できる様々なアプリの長所と短所を比較し、その中でTelegramが最も優れていると結論づけています。多くのWeChatユーザーがこのアドバイスに従っています。

しかし、多くの人々は首をかしげている。ロシア人の兄弟が開発し、サーバーの所在地を開示していないTelegramというアプリが、一体どうワシントンの利益にかなうというのだろうか？大統領令に署名する前に中国の支持者をおそらく考慮しなかったであろう大統領から、この疑問に対する一貫した回答を期待すべきではない。

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