中古車販売中：格安の電気自動車

電気自動車市場の将来に関する議論には、必ずと言っていいほどある統計が出てきます。それは、米国では新車販売台数に占めるバッテリー駆動車の割合が2%未満であるということです。このわずかな数字は、徐々に増加しているとはいえ、電気自動車には性能、デザイン、環境への影響といった多くの利点があるにもかかわらず、消費者は充電コード付きの高額な価格と航続距離の短さに依然として懐疑的であることを示しています。

しかし、新たなデータによると、EVが業界で見過ごされがちな分野で普及し始めていることが明らかになった。中古車販売サイト「Shift」によると、今年上半期のEV販売シェアは2018年の同時期と比べて3倍の4%に達したという。ハイブリッド車を加えると、その数字はさらに印象的になる。「販売台数の20%はハイブリッド車またはEVです」と、Shiftの共同CEOであるトビー・ラッセル氏は語る。

ラッセル氏は、Shiftのオンライン販売モデルは沿岸部の若い顧客層を惹きつける傾向があるため、これらの数字は全国平均と一致しない可能性があると指摘する。しかし、中古車販売こそが車が実際に売れる場所であるため、米国がよりクリーンな移動手段へと移行することを望む人々にとっては、こうした数字は励みになるはずだ。2018年、米国人は新車1,730万台、中古車4,020万台を購入した。中古EV販売の大幅な増加は、電気自動車に乗りたいと考える人が増えているだけでなく、日産リーフとシボレー・ボルトが初めて発売されてからほぼ10年が経過し、バッテリー駆動の車が十分に普及し、中古車購入者にとって手頃な価格で広く入手できるようになったことを示している。

「EVはまだ主流には程遠いものの、最先端のEVという枠を超えて普及し始めています」と、ケリー・ブルー・ブックの業界アナリスト、カール・ブラウアー氏は語る。「中古EVが非常に安価であることも一因です」。実際、Shiftでは日産リーフやフィアット500eを1万ドルをはるかに下回る価格で簡単に見つけることができる。これらの車の航続距離は100マイル（約160km）以下だが（2019年型リーフは200マイル（約320km）以上）、その制限によってオーナーは長距離走行を控えている。加えて、EVはエンジン車に比べてメンテナンスが最小限で済むため、維持費への不安は軽減されるはずだ。

連邦および州の税額控除も価格設定の面で有利に働いている。カリフォルニア州のドライバーは新車の電気自動車の定価から14,500ドル割引を受けることができ、中古車販売店はこの割引分を考慮に入れている。日産リーフのメーカー希望小売価格は30,000ドルかもしれないが、販売店はそれを15,000ドルの車と同等の価格で買い取り、販売する。そして、一般的な車と同様に、数年後には価値が約50%下落する。（ブラウアー氏によると、テスラモデルSやシボレーボルトEVのような新型で航続距離の長いEVは、より良好な値動きを維持するという。）

もちろん、新車販売の着実な伸びは、中古車市場への供給量増加にも貢献しています。フォード、GM、フォルクスワーゲンといった自動車メーカーが、今後数年間で数十種類の新型バッテリー駆動モデルを投入すると約束していることから、供給量はさらに増加するでしょう。「中古EVを、しかも魅力的な価格で偶然見つけられる可能性が高まっているのです」とブラウアー氏は言います。「少しでも興味があれば、試してみるのにそれほど費用はかかりません。」

オンライン自動車マーケットプレイスCars.comのエグゼクティブエディター、ジョー・ウィーゼンフェルダー氏は、サイト訪問者の検索動向から、好奇心が高まっていると語る。アメリカ国民がこれに気づくまでには時間がかかった。多くの消費者は、バッテリーの劣化に伴い車の航続距離とパワーが低下することを懸念しているが、裏付けとなる証拠はない。しかし、勇気のある人（あるいは情報通）には、お得な情報がある。「こうしたことを恐れない人なら、驚くほどお得な買い物ができる」とウィーゼンフェルダー氏は言う。