減量の未来は過去とよく似ている

減量革命が進行中のようだ。その始まりは2021年、FDA（米国食品医薬品局）が糖尿病治療薬セマグルチドを減量薬として承認したことだった。毎週注射するこの薬は「ウィーゴビー」というブランド名で販売されており、体重の5～15%の減量が可能で、評論家たちはこの薬を「医学的ブレークスルー」であり「肥満の特効薬」でもあると評している。イーロン・マスクは服用していると公言し、キム・カーダシアンも服用しているという噂も流れている（家族は否定している）。ハリウッドからハンプトンズまで、誰もが処方箋を欲しがっていると報じられている。

まもなく、新たな減量薬が登場します。しかも、それは既存の薬よりもさらに強力なものです。昨年秋、FDA（米国食品医薬品局）は、臨床試験で「過体重」または「肥満」と分類されたBMIの人が最高用量を投与された際に、体重の22.5%という驚異的な減少率を示したことを受けて、減量薬としてのティルゼパタイドの使用に関する審査プロセスを迅速化しました。計画通りに進めば、ムンジャロは、肥満治療から過食症に対する脳深部刺激療法まで、あらゆる分野を網羅する急成長中のバイオメディカル分野において、最新の研究対象となります。この分野は、「過剰」体重の問題を根絶とまではいかなくても、克服することを目指しています。

製薬会社にとって、市場開拓競争は金銭的な動機によるものだ。ウィーゴヴィとムンジャロは月額1,000ドル以上かかる。減量薬を含む新薬は保険適用外となることがほとんどだが、購入できる人は喜んで支払う意思を示している。そして、市場は事実上無限に見える。「肥満との戦い」が続く中、世界で19億人以上の成人が過体重または肥満とみなされており、潜在的な使用者数は年々増加している。今、広く「肥満の流行」と見なされているこの病気を治療しようと躍起になっている医師たちが、この動きに乗り出している。1月には、米国小児科学会が12歳の幼児にもこうした薬の使用を推奨した。

ムンジャロのような薬を賞賛する勝利の論調は、すでに肥満運動への直接的な挑戦として位置づけられている。この運動は数十年にわたり、公民権、肥満の誇りと解放、そして生物医学的エビデンスそのものを通して、あらゆる体型の人々に社会的・経済的機会をもたらそうとしてきた。オーブリー・ゴードンやマイケル・ホッブズといった著名な声のおかげで、カロリー制限や運動といった「ライフスタイルの変化」は、97%の人にとって持続的な減量にはつながらず、多くのダイエット経験者は最終的に減量した体重よりも多く戻ってしまうことが、今では多くの人々に知られるようになった。しかし、減量薬が効果を発揮しているように見える時、こうした主張の力はどうなるのだろうか？

他のいわゆる減量法と同様に、ムンジャロは「体重に対する偏見をなくすのではなく、痩せることで偏見をなくす」と謳っていると、ペンシルベニア州の肥満問題活動家で家庭看護師のスーザン・ジョンソン氏は言う。そうすることで、これらの薬や手術は肥満差別をさらに悪化させている。太った人を意志の弱さで批判する（昔ながらの「摂取カロリー、消費カロリー」という格言）代わりに、人々は太った人を、テクノロジー悲観主義、あるいは反科学的なスタンスに近い「奇跡の治療法を選べ！」という理由で非難するようになった。

減量産業の歴史は、臓器移植や抗生物質の開発というより、金鉱採掘や暗号通貨への投資に似ています。科学の進歩というよりは、ブームが必ず破綻する、野心的な投機の終わりのないサイクルの物語です。フェンフェンは心臓弁の損傷との関連が指摘されていたにもかかわらず、奇跡的な効果を発揮しました。間欠的断食は、カロリー制限では解決できなかったことを解決できると思われていましたが、研究者らが両者が全く同じ結果をもたらすことを示しました。そして、肥満手術という複雑な問題もあります。

マサチューセッツ総合病院の臨床ソーシャルワーカー、リサ・デュ・ブレイユ氏によると、1950年代の誕生以来、胃バイパス術（食物を胃から遠ざけ、吸収不良を引き起こす）や胃スリーブ手術（胃を部分的に切除することで食物の貯留量を減らし、空腹ホルモンの分泌を抑える）といった手術は、万能薬として売り出されてきたという。対象となる人のうち、実際に肥満手術を受ける人は1%未満だが、手術を受ければ「過剰」体重（BMI24.9を超える体重）の最大80%を減らすことができる。

しかし、摂食障害と薬物乱用障害を専門とするデュ・ブレイユ氏は、肥満手術の副作用の中でも最悪の例をいくつか見てきました。ダンピング症候群（糖分を多く含む食事が胃からあまりにも早く排出され、発汗、めまい、心拍数の上昇、嘔吐を引き起こす症候群）を発症することがあります。特に胃バイパス手術は、術後のアルコール乱用リスクを高めます。また、肥満手術後数年は自殺や自傷行為の率が上昇します。さらに、術後に厳格な食事療法を遵守したとしても、栄養失調、歯の喪失、痛風、そして新たな摂食障害や再発が起こる可能性があります。「全体像を把握するのは本当に難しいのです」とデュ・ブレイユ氏は言います。彼女は常に新たな副作用について学んでいます。

セマグルチドとチルゼパチドは、どちらもGLP-1受容体作動薬の大きなファミリーに属し、低用量での糖尿病管理を目的として開発されました。医師、そして後に製薬会社も、治験参加者の体重減少に気づき、「ボリュームを11まで上げれば、この副作用をかなり増強できる」と気づきました」と看護師のジョンソン氏は言います。「つまり、他の副作用も増強するということです。」

オゼンピック、ウィーゴビ、そしてマウンジャロの使用者からの主な苦情は、吐き気、胃のむかつき、下痢、そしてある患者が「パワー嘔吐」と呼んだ症状など、ペプトビズモルを1本（あるいは3本）飲めば治る類の症状のように聞こえます。しかし、 ガーディアン紙が 最近報じたように、これらは薬の典型的な「副作用」というよりは、減量のメカニズムそのものなのかもしれません。この薬は、食べること（そして場合によっては水分補給さえも）という感覚を積極的に不快に感じさせることで、血糖値を調節し、摂取量を効果的に抑制します。これは、一度に数オンスしか胃に入らない肥満患者の経験に似ています。

合併症のリストはそれだけではありません。例えば、マウスを用いた研究では、両方のGLP-1受容体作動薬が甲状腺がんのリスクを高める可能性があることが示されています。甲状腺がんはBMIと関連する多くの疾患の一つであり、体格の大きい人にとって減量が絶対に不可欠であるとされています。また、長期使用者が増えるにつれて、今後数年で他の副作用も明らかになると考えるのも当然です。

多くの将来の患者にとって最大の驚きは、長期的な減量が保証されていないことです。これはおそらく、人が肥満になるのは食べ過ぎのせいだという誤った思い込みを反映しているのでしょう。現在の推定では、平均的な肥満手術を受けた患者は、術後10年で減量した体重の30%が戻ってしまうと言われています。4人に1人は、その期間に元の体重に戻ります 。 そして、そもそも手術に反応しない人も20%います。

GLP-1 受容体作動薬の場合も同様で、注射をやめると体重は元に戻ります。

臨床ソーシャルワーカーで研究者のエリン・ハロップ氏は、バイオメディカルによる減量介入は、拒食症、過食症、その他の摂食障害の致命的な論理を模倣することが多いと述べている。ハロップ氏ならよく知っているはずだ。摂食障害が最悪だった頃、ハロップ氏は胃に食べ物ではなく空気を詰め込みたい、胃を切り取りたい、顎をワイヤーで閉じたいと願っていた。後に、胃バルーン、胃スリーブ、さらには磁気顎トラップといった治療法が存在することを知った。

肥満手術を受けた人の中には、以前から抱えていた摂食障害が再発したり、新たな摂食障害を発症したりするのも不思議ではありません。頻繁な嘔吐、どんな食べ物が胃を悪くするのか全くわからないこと、手術後の体重を維持しなければならないというプレッシャーなど、「こうした状況で摂食障害を引き起こす可能性があります」とデュ・ブリエル氏は言います。

しかし、セマグルチドとチルゼパチドは、さらに奇妙な夢、つまり食欲そのものをなくすという夢を実現すると約束している。ムンジャロのような薬は、体内の脂肪蓄積を抑制したり、既存の脂肪組織を「褐色化」させたりと、様々な面で効果があるが、患者と医師を等しく魅了しているのは、まさにその欲望から解放される感覚である。マサチューセッツ総合病院ウェイトセンターの肥満内科専門医、ファティマ・コーディ・スタンフォード氏によると、この薬が効く人は「食べるのを忘れてしまう」とよく言うそうだ。

もし医師が本当に肥満が二つの悪のうちより大きな悪であると考えているなら、このアプローチは理にかなっていると言えるでしょう。例えば肥満外科手術に関して言えば、医学文献のレビューによると、手術を受けない高BMI患者と比較して、肥満外科手術は総じて全死亡率（あるいはあらゆる原因による死亡率）の低下と関連していることが示唆されています（ただし、こうした研究は収入や教育といった社会的要因を考慮していないことが多いため、大きな限界があります）。セマグルチドとチルゼパチドが将来、同様に活力を与えることを期待する声も上がっています。

しかし、摂食障害は命を奪うこともあります。多くの状況において、持続的な空腹は悲劇とみなされます。そして、食べ物であろうと何であろうと、欲求は自分が生きていることを知るための素晴らしい方法です。「食欲がないことを良いことだと考えるなんて、驚きです」と、摂食障害セラピストで様々な体型の人を診ているシラ・ローゼンブルースは言います。アンナ・トゥーンクも同意見で、「太っていることよりも悪いことがあることに気づきました 」と昨年秋にThe Cut誌に語っています。「一番最悪なのは、常に吐き気がすることです」

結局のところ、ムンジャロのような薬の蔓延は、医学が「標準」体重（医学はまだ完全に解明できていない）だけでなく、「標準」食欲までも決めつけていることを意味します。かつては体が何を必要としているかを教えてくれる直感的なプロセスでしたが、ダイエット文化の下では、自分が何を食べてもいいかを体に伝えるという命令になってしまいました。今、医学は根本的なリセットを約束しています。適切な薬を使えば、体は何も欲しがらなくなるのです。

減量技術を完全に止めることはできませんし、止めるべきでもありません。誰もが自分の体で何をしたいかを選択する権利を持っています。しかし、インフォームド・コンセントは情報に基づいて成り立ちますが、十分な情報が得られていない可能性があります。ムンジャロは、わずか72週間の減量を観察する研究に基づいてFDAによって迅速に承認されました。これは、実際の患者が薬を服用する期間のほんの一部に過ぎません。少なくとも、患者には、薬が市場に出てから最初の数年間は、進行中の実験の参加者であることを説明する必要があります。

バイオメディカルによる肥満撲滅への戦いが続く中、人々は反肥満バイアスとの闘いに一層力を入れなければなりません。これは技術的な問題ではなく、肥満活動家たちが50年以上前に表明し始めた、広範な正義のビジョンの一部なのです。セマグルチド、チルゼパチド、減量手術などは、奇跡でも治療法でもありません。太っている人は昔から存在し、これからも存在し続けるでしょう。治療に「反応しない」人、治療を拒否する人、あるいは順番待ちリストに載っている人など、それは様々です。注目すべきは、手術や注射剤で劇的な減量を経験した人でさえ、減量のきっかけによっては、依然として過体重または肥満である可能性があるということです。

おそらく最も重要なのは、アメリカの減量論議は、生物医学が人間の経験全体を一心に精査することを可能にしてきた反省的な科学主義から脱却しなければならないということだ。体重は、身体のほぼすべての側面と同様に、生物学的現象だけに限定されるものでも、解決すべき明確な医学的「問題」でもない。社会における権力構造、個人の心理、そして最も恐ろしい力である「もっと欲しい」という欲求など、無数の要因によって形作られる。

あなたやあなたの大切な人が摂食障害に苦しんでいる場合は、全米摂食障害協会のヘルプライン（800）931-2237にお電話ください。

訂正: 2024 年 4 月 2 日午前 10 時 45 分 (東部夏時間): 減量に関する研究と減量治療を取り巻く科学に関するいくつかの詳細が明らかにされました。