ペブルフローEVトラベルトレーラー：グランピングが電動化

キャンプの大きな楽しみの一つは静寂です。人里離れた大自然の中に飛び出し、隣のキャンプ場で誰かがうるさくて臭いガス発電機を始動させる音を聞くほど最悪なことはありません。

新型旅行用トレーラーを製造しているカリフォルニアに拠点を置く企業、ペブルは、電動RVがグランピングライフに静けさをもたらすのにぴったりだと期待している。

Pebble Flowは、床下に大型バッテリーを搭載したトラベルトレーラーです。照明、シャワー、暖房、エアコンなど、森の中で電力を使いたいあらゆる用途に使用できます。バッテリーは牽引アシスト機能にも電力を供給し、Flowを牽引する際に自力で力を加え、キャンピングカーの牽引車両への負担を軽減します。

PebbleはFlowを2023年に初めて発表しましたが、搭載予定の機能の全容は今日まで明らかにしていませんでした。CES開催週に行われた発表で、Pebbleは最初のFlowを2025年前半に組み立て、納入する予定だと述べています。現在予約受付中で、価格は10万9000ドルからですが、専用モバイルアプリで機能を操作したい場合は13万5500ドルまで上がります。

流れの中で

Flowは、多くの現行EVモデルと同様の美観を備え、大きな窓と空気力学的な効果を高める柔らかな曲線を描いています。その見た目は、未来的な豪華宇宙船のようでもあり、あるいは巨大で豪華なトースターのようでもあり、ロマンティックな解釈の仕方次第です。CEOのヤン・ビンルイ氏は、この車に非常にロマンティックな思いを抱いています。社名に「Pebble（ペブル）」を選んだのは、自然界に存在する滑らかな石が人々に喜びをもたらす傾向があるからです。そして、この電動キャンピングカーにも、同じような静寂の感覚をもたらしてほしいと願っているのです。

カリフォルニア州フリーモントのペブル本社にあるペブルフローのデモ機の狭い空間を歩き回る機会を得た。RVで出かけるなら必要なものはほぼ全て揃っている。中にはIHコンロ、コンベクションオーブン、シンク、電子レンジ、冷蔵庫を備えたキッチンがある。キャビネットには十分な収納スペースがあり、さらに収納できるように床には隠しハッチがある。風を入れたい時はほとんどの窓を開けられる。後部にはクイーンサイズのマーフィーベッドがあり、壁の中に収納してスペースを作ることができる。トレーラーの反対側の端にあるダイニングテーブルは、2つ目のベッドとして分解できる。間取りの真ん中にはバスルームとシャワーがある。バスルームはガラスの壁で他の部分と仕切られているが、バスルームにいる人は、プライベートな用を足したい時はボタンを押せばガラスが電子的に曇るようになっている。

経験豊富なRV愛好家にとっては、10万ドル以上するトレーラーとしては標準的な装備に思えるかもしれません。確かにその通りですが、Pebbleが期待しているのは、EVのようなオプション装備がFlowを特別なものにしているということです。

Flowは、キャンピングカーの床に内蔵された45kWhのリチウムイオンバッテリーで駆動します。これは、現在市販されている小型EVに搭載されているバッテリーよりわずかに小さく、自動車業界最大のEVバッテリーの約半分の大きさです。Pebbleによると、このバッテリーはフル充電で最大7日間、車内システムに電力を供給できます。ルーフに内蔵された1kWのソーラーパネルは、走行中にバッテリーを充電するのに十分な電力を供給し、牽引時には回生充電が作動します。また、V2L（Vehicle-to-Load）技術も搭載されているため、Flowに接続してバックアップ電源やEV充電器として使用できます。

Pebble Flowは、単体で車両として機能するという意味では、実際にはE-RVではありません。どこかへ牽引するには別の牽引車が必要です。Pebbleによると、ハイブリッド車やガソリン車で牽引すればおそらくより遠くまで行けるでしょうが、別のEVで牽引することもできるとのことです。全長25フィートのトレーラーは単体でも5,800ポンド（約2,600kg）あり、最大6,800ポンド（約3,200kg）まで積載できるため、移動にはかなりの力が必要です。Pebbleのウェブサイトには、FlowがCyber​​truckで牽引されている様子が写っています。（本社にいた際、駐車場にマットブラックのCyber​​truckが停まっているのに気づきました。これはPebbleのCTOの所有物で、私が訪れた際に彼がこの車について絶賛していました。）

電動牽引アシスト機能は、Flow が走行中にオンにすることができます。モーターは実際の車両の後ろでそれなりに押す力はありますが、スマートフォン アプリを使用して Flow を少し転がすのに十分なパワーしかありません。Flow 自体の速度は時速約 1 マイルです。非常にゆっくりと円を描くには十分ですが、ブロックを下りるにはほど遠いです。この機能により、車でトレーラーを押したり引きずったりすることなく、キャンプ場の所定の位置にトレーラーを配置することができます。Flow を切り離し、iPad を手に取り、巨大でゆっくりとした RC カーのように完璧な場所に操縦します。牽引アシスト モードをオンにしたり、キャンプ場で運転したりすると、実際のキャンプ活動ではトレーラーのバッテリー寿命が確実に短くなります。

Pebbleには「Magic Hitch」（実際には魔法ではありません）という機能があり、アプリを使ってFlowを牽引車のトレーラーヒッチに接続できます。画面上の操作でFlowを誘導し、十分に近づいたらボタンを押し続けると、ヒッチが付属のカメラで正確な位置を見つけ、接続します。また、「InstaCamp」という機能では、トレーラーを凸凹した地面に駐車し、ボタンを押すだけでキャンピングカーが自動的に水平になります。

Flowだけが電動RVではありません。RVの主力メーカーであるAirstreamとWinnebagoもプロトタイプのEVを保有していますが、発売は今年後半を予定しています。フォルクスワーゲンID Buzzは#vanlife（バンライフ）の雰囲気を醸し出す、コンパクトRVです。Lightshipも電動トレーラーで、Pebble Flowによく似ています。キャンプ場への道中で誰が一番乗りになるかは分かりませんが、少なくとも出ている間は静かに過ごせるでしょう。

更新：2025年1月7日午前10時30分（太平洋時間）：Pebble Flowの重量を訂正しました。本トレーラーの車両総重量は6,800ポンド（約3,200kg）です。この記事の公開時点でPebbleのウェブサイトに記載されていた6,200ポンド（約3,200kg）ではありません。