Googleは毎年春、年次ソフトウェアイベント「Google I/O」でハードウェアを披露してきました。まるで、バーチャルギフトカードの海に浮かぶ、ギフトラッピングされた箱のようです。
しかし、今年の開発者会議では、Pixel 6A や Pixel Buds Pro から Pixel Watch、Pixel 7、Pixel 7 Pro、さらには Pixel Tablet まで、待望されていた多数の製品の発表により、ハードウェアが注目を集めています。素晴らしい製品がたくさんあります。
これらのデバイスはどれもすぐに発売されるわけではありませんが、すぐに手に入れられるようになります。必要な情報をすべてご紹介します。
ピクセルウォッチ
Google提供
Pixel Watchは、GoogleがPixelスマートフォンの製造を開始した2016年以来、あるいはおそらくそれ以前から噂されていました。Googleがスマートウォッチ専用のOSを初めてリリースした頃から、Pixel Watchの登場は噂されていました。そしてついに、Googleのウェアラブルデバイスが登場しますが、詳細は明らかになっていません。
Apple Watchとは違い、丸型です！触覚的なクラウンを備え、フレームにはリサイクルされたステンレススチールが使用されています。交換可能なバンドも備えていますが、Appleのスマートウォッチと同様に、独自のストラップシステムのようです。Googleのハードウェア責任者であるリック・オスターロー氏によると、Pixel Watchは滑らかなアニメーションと、「タップ可能、音声対応、そして一目でわかる」改良されたユーザーインターフェースを備えています。このウォッチでは、手首の画面をタップするだけでスマートホームデバイスを操作できるGoogle Homeアプリなど、より多くのGoogle純正アプリが利用できます。
FitbitはGoogle傘下となったため、継続的な心拍数トラッキング、睡眠トラッキング、個人のフィットネス目標の記録機能など、緊密な連携と多くのフィットネスモニタリング技術の共有が実現しています。しかし、GoogleがFitbitを買収した際に、ユーザーのFitbitデータとGoogleデータを分離することに合意しました。Pixel Watchもその通りで、Pixel Watchが収集するFitbitの身体データはGoogleから分離されます。ただし、このウォッチにはGoogle FitとFitbitという2つのフィットネスプラットフォームが搭載されています。オスターロー氏は、これらのプラットフォームは連携するが、Fitbitの機能はウォッチの体験全体に「浸透している」と述べています。彼はこの連携についての詳細は明かしませんでした。
残念ながら、GoogleによるとPixel WatchはiOSデバイスには対応しておらず、Androidスマートフォンのみに対応しています。Wear OSは長年iPhoneをサポートしてきましたが、昨年発売されたSamsung Galaxy Watch4はAndroid専用となった最初の製品の一つでした。これがWear OSプラットフォーム全体の傾向なのか、それともGoogleとSamsungがWear OS市場全体における異端児なのかは不明です。価格の詳細は不明ですが、GoogleはPixel Watchをプレミアムスマートウォッチとして売り出しているため、Apple Watchと同程度の価格になると予想されます。発売は秋を予定しています。
グーグルピクセル6A
Google Pixel 6a写真: Google
Googleの最新Aシリーズスマートフォン（主力機種Pixelの廉価版）はPixel 6Aと命名され、7月に発売され価格は449ドルとなる。
コストを抑えるためミッドレンジのQualcommプロセッサを搭載した前モデルとは異なり、Pixel 6aはGoogleのTensorチップを搭載しています。このプロセッサは、ハイエンドモデルのPixel 6とPixel 6 Proに搭載されているものと同じです。これはAppleらしい動きで、429ドルのiPhone SEがiPhone 13と同じチップを搭載しているのと似ています。
Pixel 6aは、価格に見合った最もパワフルなAndroidスマートフォンの一つです。同じチップを使用しているため、Googleはフラッグシップモデルに搭載されているすべてのソフトウェア機能をこのスマートフォンにも搭載しています。例えば、暗い場所でも優れた写真が撮れるNight Sight、写真の肌色を美しく補正するReal Tone、より高速で自然な音声入力を可能にするアシスタント音声入力などです。さらに、写真に写っている不要なものをマジック消しゴムで消すだけでなく、色を変更できるなど、新しい機能もいくつかあります。
Pixel 6aは、背面を覆う厚いカメラバンパーと、リサイクルアルミフレームのツートンカラーデザインなど、より高価なPixel 6とほぼ同じ外観ですが、6.1インチ、60HzのOLED画面を搭載しています。これは、Pixel 6がコストを抑えるための一つの手段です。もう一つは、カメラセンサーの小型化です。12メガピクセルのメインセンサーと超広角センサーを搭載していますが、Pixel 6シリーズと同じセンサーではないため、同等の鮮明さは期待できません。それでも、Pixel Aシリーズの写真撮影能力は、他のミッドレンジおよび低価格スマートフォンと比べて依然として比類のないものであり、この傾向は今後も続くと思われます。
多くのフラッグシップAndroidスマートフォンと同様に、堅牢な5G接続オプション（サブ6GHz帯およびミリ波）を備え、6GBのRAM、128GBのストレージ、IP67防水性能を備えています。3回のAndroidアップグレードと5年間のセキュリティアップデートが提供されます。ディスプレイ内蔵指紋センサーは搭載されていますが、ヘッドホンジャックは復活していません。4,400mAhのバッテリーはPixel 5aよりも小型であるため、1回の充電で2日間も持たない可能性が高いでしょう。
Pixel 6aは、セージ、チョーク、チャコールの3色で7月21日より予約注文が開始され、7月28日に発売される。オスターロー氏によると、同社は依然としてサプライチェーンの苦境に対処しているものの、Pixel 6aは前モデルよりも状況は改善しているという。Pixel 5aは米国と日本のGoogleストアでのみ販売されていたが、Pixel 6aは米国、英国、オーストラリアを含む13カ国、そして今年後半にはインドでも様々な小売店で販売される予定だ。（GoogleはPixel 5aの販売も継続すると発表している。）
Google Pixel Buds Pro
写真: Google
昨年のPixel Buds Aシリーズに続き、新たなワイヤレスイヤホン、Pixel Buds Proが登場しました。この199ドルのイヤホンはAシリーズと同じデザインですが、Googleは周囲の音を遮断するアクティブノイズキャンセリング機能と、周囲の音を取り込む透過モードを搭載しています。どちらの機能も、Google社内のオーディオエンジニアがチューニングした新しいカスタム6コアオーディオチップを搭載しています。（Googleは、ワイヤレスイヤホンの中で最高のノイズキャンセリング性能だと主張しています。実際にどうなるか、楽しみです。）
Googleのアルゴリズムは、風切り音や交通騒音などの背景ノイズを抑制し、音声通話やビデオ通話でクリアな音声を実現します。また、このイヤホンはマルチポイント接続にも対応しており、携帯電話からの着信時にノートパソコンからスマートフォンへ、そして通話終了時にノートパソコンへシームレスに接続を切り替えます。Bluetooth設定を操作したり、スマートフォンと接続を切り替えたりする必要はありません。自動的に切り替えられます。
Pixel Buds Proは、タッチコントロール、ワイヤレス充電対応ケース、IPX4防水・防汗性能を備えています。Googleによると、1回の充電で11時間、アクティブノイズキャンセリングをオンにした場合は7時間駆動します。これらの機能は、この価格帯ではまさに理想的です。空間オーディオ機能は今年後半に提供開始予定です。7月21日に予約注文受付開始、7月28日に店頭発売予定です。カラーはチャコール、フォグ、コーラル、レモングラスの4色展開です。
Google Pixel 7とPixel 7 Pro
写真: Google
Pixel Watchと合わせて、今秋に発売されるPixel 7とPixel 7 Proも発表されます。Googleはフラッグシップスマートフォンを10月に発売する傾向があるため、このニュースは予想されていました。しかし、噂やリークに秋のデビューを先取りするのではなく、Googleはこれらのデバイスの外観を公開することを選択しました。黒いカメラバーは、リサイクルアルミニウム仕上げに変更されました。Pixel 7についてわかっている唯一の詳細は、「次世代Tensor」チップを搭載し、音声処理、写真撮影、動画撮影、セキュリティ機能が向上するということです。これらのスマートフォンは、発売時にはAndroid 13がプリインストールされます。
ピクセルタブレット
写真: Google
ついに、おそらく予想外のことかもしれませんが、GoogleがPixelタブレットを開発しました。Android搭載のPixelタブレットとしては初めてではありません（最初のPixelタブレットは2015年の不評だったPixel Cです）。しかし、GoogleがAndroidタブレットの体験に真剣に取り組み始めて以来、初めて登場するタブレットです。GoogleはAndroid 11、12L、そして近日発売予定のAndroid 13で、大画面向けにOSを最適化することに着実に取り組んでいます。
現時点でわかっているのは、ベース部分を除いたNest Hubに似た外観で、Tensorチップを搭載するという点だけです。オスターロー氏によると、このタブレットは「Pixelスマートフォンの完璧な相棒」となるよう設計されており、「すべてのPixelデバイスとシームレスに連携する」とのことです。Googleはその他の詳細は明らかにしていませんが、プレミアムな大型タブレットとなる見込みです。2023年の発売が予想されます。
AR翻訳メガネ
プレゼンテーションの最後に、Googleは、目の前にいる人が話している内容をリアルタイムで翻訳するARグラスのプロトタイプを公開した。このグラスは、アームが少し太い以外はごく普通の見た目で、Googleが公開した動画では、目の前にいる人が話している間、視界の上部隅に外国語の翻訳がリアルタイムで表示される様子を見ることができる。このARグラスが現在どの段階にあるのか、また実際に製品化されるのかどうかは不明だ。（ちなみに、Googleがスマートグラスの将来について明るい展望を示唆するのは今回が初めてではない。）
Pixelタブレット、Pixel 7シリーズ、そしてPixel Watchをなぜこんなに早く発表するのでしょうか？Googleはこれまで、実際の発売日の数ヶ月前からハードウェアを披露することに躊躇していませんでした。しかし、Pixelタブレットの先行公開は、発売の1年前でした。「ユーザーは、エコシステムとメーカーを長期的な投資対象として考えています。そこで、私たちがどこに向かっているのかを人々に示したかったのです」とオスターロー氏は言います。「そうすれば、今後数年間、私たちが組織としてどこへ向かうのか、十分な情報に基づいた判断をしてもらえるでしょう。」
