アレックス・ウォン/ゲッティイメージズ
Facebookの近年の歴史において最も重要な日の一つが、さほど騒ぎ立てられることなく過ぎ去った。5月8日、スタンフォード大学を中退し、2005年にFacebookに入社したクリス・コックスが、ミニ・マーク・ザッカーバーグとも言うべき役職に昇進したのだ。最高製品責任者（CPO）として、コックスの新たな権限は広範囲に及び、Facebookだけでなく、Instagram、Messenger、WhatsAppも統括することになった。ザッカーバーグの重要な盟友として、コックスの昇進は一つのことを明らかにした。Facebookの「アプリファミリー」は、これからさらにFacebookらしさを増していくのだ。
ウォール・ストリート・ジャーナルが当時報じたように、ザッカーバーグ氏は自身のビジョンを実現するために「自分の仲間」を周囲に集めていた。しかし、どうやらそのビジョンを共有していない人たちには、そのことがあまり受け入れられていないようだ。
1週間前、WhatsAppの創業者であるブライアン・アクトン氏とヤン・クーム氏が、ユーザーデータの保護と事業全体におけるアプリの独立性をめぐってFacebookと対立し、同社を去ることが明らかになった。後任には、ザッカーバーグ氏に近いとされるFacebook幹部のクリス・ダニエルズ氏が就任した。
そして今、Instagramの共同創業者であるケビン・シストロム氏とマイク・クリーガー氏が、「再び創造性を追求する」ためにFacebookを辞任した。2012年のInstagram買収以来Facebookに在籍するシストロム氏とクリーガー氏も、この辞任について詳細を明らかにしていない。ブルームバーグは、ザッカーバーグ氏がInstagramへの支配権を強めようとする中で、シストロム氏とクリーガー氏の間で緊張が高まっていたと報じている。Facebook内部の匿名筋がブルームバーグに語ったところによると、Instagramは過去6年間のような独立した事業ではなく、Facebook内の製品部門としての側面が強まる可能性が高いという。
InstagramはFacebookにとって至宝であり、そして何よりも重要な成長源となっている。ザッカーバーグにとって、Instagramの継続的な成功は今や最重要事項となっている。
クリス・コックスの話に戻りますが、Facebookの上層部の交代は単発的な出来事ではなく、Facebookの巨額買収をよりFacebookらしくするためのより広範な戦略の一環です。同様の人事異動は数ヶ月前から続いています。今年初めには、Instagramの製品担当副社長ケビン・ワイル氏が、Facebookのニュースフィード担当副社長アダム・モッセリ氏に交代しました。その結果どうなるでしょうか？良くも悪くも、InstagramはFacebookに似てくるでしょう。
理由は単純だ。FacebookはInstagramの収益拡大を必要としている。しかし、そのためにはInstagramをFacebookに似せる必要がある。しかし、これは大きな問題を引き起こす。FacebookからInstagramへ移ったのは、シストロムとクリーガーが生み出したInstagramの方が優れていたからだ。コンテンツは、作成から消費に至るまで、Instagramの方がFacebookよりもはるかに優れていた。Facebookは規模も収益性もはるかに大きいかもしれないが、その規模は一種の呪いとなっている。
Facebookは視聴者数は多いものの、質が低い。広告費がFacebookに殺到するにつれ、Facebookはますます乱雑になっていった。6年前、Instagramを買収した当時、Facebookのニュースフィードは今のInstagramとよく似ていた。笑顔の友人や家族と過ごす休暇の写真で溢れかえっていた。今よりシンプルで、楽観的だった。しかし今、多くのユーザーにとって、Facebookのニュースフィードは安っぽい広告、自動再生動画、ロシアのプロパガンダ、そして分断を煽る反響室の寄せ集めと化している。
Instagramでは、依然として（比較的）すべてが順調です。共有されるコンテンツの質が高く、それが結果として質の高い広告を引き付けています。Instagramをスクロールするのは、今でも楽しく時間を過ごす方法です。Facebookをスクロールするのは全くそうではありません。Instagramの構造も、焦点を絞るのに役立っています。ランダムな人やページの投稿をランダムにシェアできないため、なぜその投稿を見ているのかが分かりやすくなります。Instagramでは、自分が誰をフォローしているかが分かります。Facebookでは、ニュースフィードには何でも表示され、実際に表示されます。
Instagramも、近年Facebookを悩ませてきた軽率な新機能の洪水を、概ね避けてきました。ただし、IGTVだけは例外です。IGTVは、常にFacebookの匂いが漂っていました。確かに、Facebookはここ6年間でInstagramを大きく変えてきました。しかし、これまでのところ、Instagramは夕焼けとヨガパンツを履いたインフルエンサーの芸術的な写真といった、そのルーツを忠実に守り続けています。これまでは。
Facebookは今、Instagramを壊すことなく、そこからより多くの収益を搾り取るという難しい課題に直面しています。今後数ヶ月で、Facebookの新たな計画がどのようなものになるかが見えてくるでしょう。より多くの場所で広告が増え、ターゲティングを向上させるために個人データの利用が増え、混乱がさらに増えることが予想されます。どれもInstagramらしくないように思えますが、これはFacebookがWhatsAppで収益を上げようとする際に直面しているのと同じ問題です。
彼は世界中の注目を集めているが、彼らから得られる利益を一銭たりとも搾り取ろうとすることで、ザッカーバーグは私たち全員の目をくらませる危険を冒している。
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
