ナイジェル・ファラージ氏の欧州懐疑派ブレグジット党は結成から1年も経っていないが、すでにEU選挙に向けたオンラインの戦いで勝利を収めている。
ロンドンに拠点を置くオンラインコンテンツおよびソーシャルメディアコンサルティング会社89upの最新データによると、ブレグジット党のウェブサイトにリンクするFacebook投稿のシェア数が、他のすべての政党の合計を上回っていることが明らかになった。同社は150万の公開Facebookページのデータベースをクロールし、各ページが政党のウェブサイトにリンクしている頻度と、それらの投稿がどれだけのシェアを生み出したかを調査した。
ブレグジット党は12万5035件のシェアを獲得し、次いで保守党が2万6400件だった。UKIP、労働党、自由民主党、緑の党はいずれも6000件未満、チェンジUKはわずか56件だった。89upは、分析にはFacebookの公開ページから直近500件の投稿のみが含まれ、特に既存政党の投稿はEU選挙サイクル前に投稿されることを強調した。
ナイジェル・ファラージ氏とブレグジット党の公式Facebookページ（合わせて約100万人のフォロワー数を誇る）を調査すると、オンラインでの継続的な大規模なエンゲージメントが明らかになる。例えば、ナイジェル・ファラージ氏が最近出演したアンドリュー・マー・ショーの報道がそうだ。
日曜日、ファラージ氏がマー氏の質問に苛立ちながら反応した編集済みの動画が、ファラージ氏の公式Facebookページに投稿された。投稿タイトルは「私たちは政治家だけと戦っているのではない。BBC全体とも戦っているのだ」だった。その後、この動画はFacebook上で4万4000件以上の「いいね！」、コメント、シェアを獲得し、45万7000回以上再生されている。ポンテフラクトで行われたブレグジット党の集会の動画も同様に人気で、「いいね！」、コメント、シェアは1万5874件を超え、再生回数は10万回近くに達した。
これら2つのページ、そして時折、EU離脱支持派のキャンペーングループ「Leave.EU」が、ほとんどのインタラクションの原動力となっている。しかし、詳しく見てみると、Facebookグループの大規模なネットワークが、ほとんどの投稿を忠実に再共有していることも明らかになる。「Jacob Rees-Mogg: Supporters' Group」「I'm a Brexiteer」「Anti EU - Pro British」といったグループは、オンラインでかなりのフォロワーを抱えている。（例えば、右派ニュースサイト「Breitbart」の記事も共有している「Leave.EU」は、13万2996人のフォロワーを抱えている。）
欧州全域で、EU選挙は極右にとって重要な戦場となっている。ポリティコが明らかにしたデータによると、フランスとドイツの極右政党は、フェイスブック上でユーザーのエンゲージメント獲得において主流の政治グループを上回っている。
この点において、英国は異例の存在と言えるでしょう。政治的スペクトルの両極から大きな関心を集めており、これはおそらくブレグジットをめぐる継続的な争いが原因でしょう。例えば、自由民主党は残留支持の投稿でそれなりの関心を集めています。また、ブレグジット党のオンライン投稿は、少なくともFacebook上では、既存政党の投稿をはるかに上回り、常に数千もの「いいね！」を獲得しています。「ファラージ氏が成し遂げたことは、こうしたソーシャルネットワークとそのアルゴリズムの力を利用したムーブメントを構築したことです」と、89upの創設者マイク・ハリス氏は述べています。
ブレグジット党のリンクを含むFacebook投稿は12万5035件シェアされ、保守党は2万6400件シェアされた。UKIP、労働党、自由民主党、緑の党によるシェアは6000件未満で、チェンジUKはわずか56件だった。WIRED
水曜日、政治ニュースメディアのグイド・フォークスは、ブレグジット党が登録者数10万人という目標を達成したと報じた。
この党は1月20日まで存在していなかったが、その成長は目覚ましい。Twitterアカウントは2月に開設され、現在では10万人以上のフォロワーを抱え、ファラージ氏の130万人のフォロワーに便乗している。選挙放送のピン留めされた投稿は46万3000回閲覧され、2万2000件以上のインタラクションを獲得している。
党設立と同日に開設された自由民主党のFacebookページには、現在10万568人以上の「いいね！」が集まっている。一方、2007年11月に開設された自由民主党のFacebookページには、19万1310人の「いいね！」が集まっている。労働党は103万4796人、保守党は65万2167人の「いいね！」を集めている。
ブレグジット党のオンラインにおける成功は、広告戦略にも及んでおり、通常はブレグジット支持者とは見なされない層にもリーチしている。ソーシャルメディアにおける政治広告の利用状況をモニタリングする団体「フー・ターゲットズ・ミー」は、ブレグジット党が先週、35件の広告に2万6776ポンドを費やしたというデータを発表した。これは同党にとって過去最高の支出額だ。フー・ターゲットズ・ミーの共同創設者サム・ジェファーズ氏は、今後数週間で週ごとの支出額が2倍、あるいは3倍に増加すると予想している。
これらの広告は、しばしば二度目のEU離脱国民投票を支持するライバルの欧州議会議員候補を攻撃するものだが、若い世代の視聴者を引きつけている。これはEU離脱支持政党としては異例だ。「私たちが目にしてきたEU離脱支持の広告のほとんどは、通常35歳以上、あるいは45歳以上の人々に向けて配信されている。なぜなら、EU離脱支持の始まりには、ある種の分岐点があるからだ」とジェファーズ氏は説明する。「しかし、これらの広告は確かに若い世代にも見られているように見える。したがって、実際に何らかの形でターゲットを絞っているのか、それとも単にこれらの広告の一部がインスタグラム上にあるため、自然と若い世代に届いているだけなのかは、判断が難しい」
Facebookの広告透明性ツールを使うと、例えばブレグジット党の候補者アン・ウィデコム氏による党支持の呼びかけ広告の掲載費用は1,000ポンドから5,000ポンドで、インプレッション数は10万から20万回だったことがわかります。この広告の視聴者層は、18歳から24歳（12%）と25歳から34歳（14%）の男性が最も多かったようです。同様に、 1万から5万インプレッションを獲得した「クエスチョン・タイム」の視聴者は、若い男性が大部分を占めており、視聴者の25%は25歳から34歳の男性です。
この驚異的なオンラインエンゲージメントは、ファラージ氏のメッセージのポピュリスト的性質と切り離せない。「分極化したコンテンツは素晴らしい成果を上げます。そのため、ファラージ氏は英国の主要政治家の誰よりもはるかに多くのリーチを獲得しています」とハリス氏は語る。「彼のコンテンツは、かなりの数のシェア、コメント（肯定的なものも否定的なものも含め）、いいね！と否定的な低評価を獲得するでしょう。そして、主流政党のコンテンツよりもオーガニックなリーチを獲得するでしょう。主流政党のコンテンツは、人々がタイムラインで見たいと思っても、受動的に同意するだけなのでいいね！やコメントをしないのです。」
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
