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私は厄介者だ。歩き回りながら、常に独り言を言っている。正確に言うと、サングラスに向かって喋り続けている。「おい、メタ、見て。あれは何の木だ？」「おい、メタ、見て。このコンクリートは舗装し直した方がいいかな？」ランニング中は内蔵スピーカーからポッドキャストを聴いている。フレームに埋め込まれたカメラで両親の庭の写真を撮り、庭師に批判的なメッセージを送る。内蔵マイクでインターネットに接続し、フードカートが開いているかどうかを確認している。
メタ・レイバン・ウェイファーラーと私の間には、切っても切れない関係が出来上がっています。最近、夫にクリアな度付きレンズのウェイファーラーをもう1本買いたいと言いました。そうすれば、夜中にサングラスをかけたまま家の中を歩き回らなくて済むからです。「本当にそうなの？」と、夫は少し不安そうに尋ねました。ええ、まさにそうしたいと思っています。
ゴツゴツしたゴーグルや、Humane AiピンやRabbit R1のような最近のAI搭載ハードウェアとは異なり、Metaグラスはスタイリッシュで便利な追加アイテムであり、私のテクノロジーコレクションにシームレスに溶け込みます。ウェアラブルコンピューティングの未来はここにあり、まるで『リスキー・ビジネス』のトム・クルーズのようです。
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丘を駆け上がる
写真：アドリアン・ソー
レイバン
メタスマートグラス
Metaのアプローチにおける最初の、そして最も明白な点について触れておきましょう。サングラスには実際的な役割があります。目を保護してくれるだけでなく、屋外で目を細める必要もありません。それに、サングラスをかけると、かっこよく見えるんです。私は何十年もクラシックな黒のウェイファーラーを愛用しています（気分が乗らない時は白も持っています）。そして、サングラスをかけた時の自分の姿が既に気に入っているという事実が、私にサングラスをかけ続ける絶好の動機になっているのです。MetaはRay-Banと提携することで、既存のファッションアイコンを活用し、親しみやすさへの近道を切り開きました。このサングラスは普通のメガネと見た目はほとんど同じで、ほんの数グラム重いだけです。
スマート機能はすぐには分からないので、これを装着して自転車で子供たちを学校に迎えに行く時も、Google Glassのユーザーみたいに見られることはありません。これを装着していることで誰かに横目で見られたのは、家の前を通りかかった友人に声をかけられた時だけでした。庭に水をやりながら「Every Single Album」の最新エピソードを聴いていた私は、まるで塊のようにそこに突っ立っていました。
写真：アドリアン・ソー
今では、ワークアウト用のヘッドホンとして私のお気に入りです。外出時にアクセサリーを2つも持っていく必要がなくなり、1つで済むからです。私の耳はまるでコートフックのようです。帽子や髪、サングラスにイヤホンを通すのに苦労する代わりに、このヘッドホンをサッとかぶるだけでいいのです。Metaスマートグラスのレビューでも触れましたが、耳の上にかぶせる小さなスピーカーの音質は驚くほど優れています。中規模都市でランニングをしていていても、十分な音量で聞こえます。ザ・バンドの「アトランティック・シティ」のマンドリンの音も、クリアで輝かしい響きです。
ランニング中にスマホを取り出さなくても、通話やメールの受信、メッセージの受信ができるのも非常に便利です。ランニング中にぼんやりしたいという人も多いと思いますが、私は配偶者、子供、子供の学校、両親から電話やメッセージが来たら、何をしていてもすぐに中断します。歩きながらビデオ通話ができたら、どれほど楽しいだろうと想像に難くありません。家族がWhatsAppやMessengerを使っていないので、個人的には実現は難しいかもしれませんが、不可能ではないでしょう。
クイックショット
WIREDでこれまでテストしてきたほとんどのスマートグラスとは異なり、このスマートグラスは操作が非常に簡単です。操作は覚えやすく、調整も完璧です。ボタンを押すだけで写真を撮るのも、まるで第二の天性のように自然にできます。グラスをタップして音声を一時停止したり、再開したり、音量を調整したりするのも、いつもスムーズに行えます。髪や帽子のせいで、誤って曲が始まったり止まったりすることも決してありません。
カメラも優れもので、目に映るものをサッと写真に撮れるのが気に入っています。Metasを装着していない時は、それが本当に恋しくなります。脳の80%くらいをスマホのカメラロールにアウトソーシングしているので、特別な瞬間を捉えられないと、本当に何かを逃しているような気がします。例えば、娘の学年末の音楽会に急いで行った時、録画していない親が私だけだった時などです。でも、カメラ内蔵のスマートグラスを装着していると、そんな不安も和らぎます。それに、Metasで録画する方が、スマホを取り出して空中にかざすよりもはるかに早く、人目につかないのも嬉しいです。周りの世界をこっそりと録画できるこの機能は、夫を不安にさせています。こっそりと写真を撮っている時に誰かがうっかり目の前を通りかかると、彼はいつも「聞いておいた方がいいんじゃないの？」と言います。（聞いておくべきでしょうか？）
知能指数
しかし、ここでの真の飛躍は、Metaの音声起動AIアシスタントの搭載です。馬鹿げているかもしれませんが、私にとってAIがようやく便利だと感じられるようになったのは、それを小さくして顔に装着した時でした。
AIガジェットやほぼ知覚を持つチャットボットの台頭を目の当たりにしながらも、私はそれらを使って一体何をすべきなのか、はっきりと分からずにいました。残り物をどうするかを考えるのにChatGPTを使うのは好きですが、ほとんどの場合、スマホでGoogle検索すれば答えが見つかるような質問はありません。しかし、Metasを使い始めてから全てが変わりました。音声起動メガネを装着した途端、世界は疑問で溢れ、私は答えを知りたくなったのです。
通りの向こうにあるあの家の値段はいくらだったのだろう？AIは答えられなかったが、家の前の歩道の舗装をやり直す必要があることは教えてくれた。植物と車の識別もお願いしてみたが、どちらもうまくできた。（近所の車はスバル・フォレスターやダッジ・チャレンジャーといった個性的な車が多いのも、きっと役に立つだろう。）
写真：アドリアン・ソー
息子のスペイン語の本もほぼ正確に翻訳してくれました。私はスペイン語を話したり読んだりできるので、翻訳はほぼ正確でした。しかも、自由に意見を述べることさえありました。「ラファがなぜ車に乗るのかは分かりませんが、3時までに到着するということだけは分かっています」と、Meta AIは「ガボとラファは誰ですか？」を翻訳しながら、不安げにそう言いました。
私はずっとメタバースの大ファンで、あらゆる複合現実ヘッドセットを試してきましたし、VRでゲームをするのが大好きです。しかし、このMeta Ray-Banグラスは、大型のヘッドセットのように映像を投影したり仮想世界に没入させたりはしませんが、センサー搭載でスマートフォンを使わずにインターネットを現実世界に持ち込むことができます。そのため、これまで試したメタバースへの最もシンプルな入り口と言えるでしょう。
ゲームに特化した製品ではないので、価値を誰かに納得させる必要はありません。あらゆる人が気に入っています。しかも、お手頃価格！Apple Vision Proとは違い、数千ドルもかかりません。順番待ちリストもありません。Sunglass Hutで購入できます。巨大なストラップ式のVRゴーグルとは違い、装着感も快適で、バッテリーパックも不要。家の外でも全く違和感がありません。Humane Ai PinやRabbit R1とは違い、実際に使えます。それに、サングラスをかけているのですから、ガジェットのように持ち歩く必要もありません。
仕事を始めると、Metaサングラスから処方箋の老眼鏡に持ち替えるのは、もうすでに少し変な感じがする。特に仕事中は、すぐに答えを出さなければならないくだらない質問が山ほどあるからだ（「ねえMeta、 Trader Joeって誰？」）。もし私をAppleの壁に囲まれた庭から誘い出し、顧客データの扱いが必ずしも適切ではないという歴史を持つ企業の温かい抱擁へと誘い込むことができる製品があるとしたら、それは私のしゃべるサングラスだろう。
