若い女性プログラマーにとって、インターンシップ面接は有害になり得る

2018年、ワシントン州カスカディア大学でコンピューターサイエンスを学ぶ18歳のメイラニ・エアさんは、Yコンビネーターが出資する有力テック企業との電話面接の最中だった。面接官は彼女に「もうしゃべるのをやめて、コードだけ書け」と怒鳴った。「でも、あの低音の声だと」とエアさんは言う。「相手が怒鳴っているのがすぐにわかるんです」

エンジニアリングのインターンシップの面接は、正社員のエンジニアとしての仕事に応募するのと同じようなハードルが多く、非常に厳しいプロセスとなることがあります。最初のステップは多くの場合、電話面接で、応募者はCoderPadなどのツールを用いて技術スキルを披露するよう求められます。CoderPadを使えば、面接官は応募者が入力した内容をリアルタイムで確認できます。その後、応募者は通常、対面での面接を複数回受けます。ホワイトボードにコードを書くことも多く、時には複数人が見守る中で行われることもあります。

エアはCode.orgとMicrosoftでソフトウェアインターンとして働いていた経験がある。面接官は候補者を後押しする必要があり、時間がかかっているとイライラさせられるのは当然だと彼女は知っていたが、今回は違った。「シアトルではテック系男子のイメージはあまり一般的ではありませんが、この男性はまさに私が想像するテック系男子そのものでした」と彼女は言う。緊張した電話面接の間、エアは質問に正しく答え、最終的にインターンシップのオファーを受けたが、辞退した。

おそらくそのスタートアップは次に大ヒットするだろうし、そこに行くのは正しい選択だったのかもしれない。しかしエアーは自分自身に問いかけた。「面接でこんな風に話しかけられるなら、そこで働くときもどう話しかけられるんだろう？」

エアさんは、全国300校から集まった大学生以上の1,000人以上の若い女性の一人です。彼女たちは、女性エンジニアが技術インターンシップに応募する際に直面する課題に関する最近の調査に参加しました。この調査は、コンピューターサイエンスを学ぶ女子の教育と支援を行う非営利団体「ガールズ・フー・コード」によって昨秋実施されました。ガールズ・フー・コードには、大学生の卒業生3万人と、今秋大学に入学する可能性のある卒業生1万7,000人がいます。分析は、ガールズ・フー・コード・ネットワークに所属し、コンピューターサイエンスおよび関連分野を現在、または過去に学んでいた若い女性に限定されました。

調査結果によると、テクノロジー業界が男性が多い労働力の多様化を期待している若い女性の多くが、テクノロジー企業との最初の出会いに嫌悪感を抱いていることが明らかになった。

回答者の半数以上が、エンジニアリングのインターンシップに応募した際に性別による偏見のある面接の質問や不適切な発言を受けたり、面接の過程で企業の代表者とやり取りした際に多様性の欠如が顕著に見られたなどのネガティブな経験をした、またはネガティブな経験をした他の女性を知っていると述べています。

調査ではセクハラや差別について明確に尋ねられなかったものの、回答者は調査終了時の書面回答で両方の問題を提起しました。男性面接官が面接中に言い寄ってきたり、自分の写真を一方的に送ってきたり、恋人がいるか尋ねられたり、面前で性的な発言をされたりした事例が挙げられました。また、性別を理由に軽視されたり、侮辱されたと感じたという回答もありました。ある回答者は、女性なのになぜテクノロジー業界に進みたいのかと尋ねられました。また別の回答者では、5年後にはソフトウェアエンジニアになりたいと考えていると答えた応募者に、男性面接官が笑ったというケースもありました。

回答者の平均年齢が19歳であり、ほとんどの場合、機会へのアクセスをある程度制御できる成人男性とのやり取りについて説明していることを考えると、彼らが述べている不適切な行為は憂慮すべきものだ。

「テクノロジーは世界の大きな課題のいくつかを解決してきましたが、最も身近な問題、つまり有害で性差別的な職場文化の解決には至っていません」と、Girls Who Codeの創設者レシュマ・サウジャニは言います。「これは女性が職場に入る前、まだ10代の大学生で初めての仕事を探している頃から始まっています。もうこれを『パイプライン問題』と呼ぶべきではありません。」

「パイプライン問題」とは、シリコンバレーの技術系人材における多様性の欠如を説明する際に多くの人が用いる用語です。経営幹部たちは、女性、黒人、ヒスパニック系のコンピューターサイエンス専攻の優秀な卒業生がパイプラインに不足しているだけだと主張します。この論理によれば、女性エンジニアの不足は供給の問題であり、制度化されたジェンダーバイアスやセクハラに対する寛容な文化の結果ではないとされます。だからこそ、企業は多様性に関する議論をパイプラインの最初の段階に向けることがあるのか​​もしれません。たとえば、2017年、ウーバーの元エンジニアであるスーザン・ファウラーが同社の有害なハラスメント文化を暴露するブログ記事を書いた6か月後、ウーバーは7歳から17歳の女の子を支援する非営利団体ブラックガールズコードに12万5000ドルを寄付してイメージ改善を試みた。（創設者のキンバリー・ブライアントは当時、ウーバーの寄付は「実際の変化に焦点を当てているというより、PR目的」に見えたため、寄付を拒否したと述べている。）そして2014年、グーグルは従業員の人口統計に関するレポートを初めて発表したとき、コンピュータサイエンス教育を推進する組織に4000万ドル以上を寄付したことを慎重に記載した。

ガールズ・フー・コードの卒業生がインターンシップ面接のようなキャリアの早い段階で歓迎されない態度を受けたと報告していることから、パイプラインの開始時にも同じ体系的な問題が起こっていることが示唆されます。

回答者の54％は、会社で多様性が著しく欠如していると感じたと述べ、25％は面接プロセスが技術的なスキルではなく個人的な特性に重点を置いたと述べ、21％は偏見があると思われる質問をされた、または面接官が不適切な発言をしたと述べ、16％は偏見のある技術的な演習があったと報告した。

「私たちの視点から見ると、女子たちは偏見のある採用慣行のせいで貴重な技術インターンシップの機会を奪われている。さらに、女子がすでに少数派となっているこの分野に参入することを思いとどまらせられている」とサウジャニ氏は言う。

Girls Who Codeの調査結果は、シリコンバレーにおける根強い男女格差を説明する一助となり、業界が改革されたのかどうかという疑問を提起する。最新の人口統計レポートによると、Google、Apple、Facebookの技術系従業員の77%が男性であるのに対し、Microsoftは80%が男性である。Amazonはこのデータを公表していない。

WIREDの取材に対し、コンピューターサイエンスの学士号取得を目指すGirls Who Codeの卒業生4人と最近卒業したばかりの卒業生1人が、サポートのある職場環境やテック企業の幹部による指導などの肯定的なインターンシップ体験について語った。しかし同時に、自分たちは場違いで男性ほどコーディングに向いていないというメッセージに常に直面したという。中には、インターンシップへの応募プロセスが高校や大学でコンピューターサイエンスを学ぶ際の困難を反映していたという若い女性もいた。コンピューターサイエンスのFacebookグループで性差別的なミームが見られたり、教授が自分のコードを男性学生の功績だと認めたり、高校までコーディングを学び始めなかったために男性の同級生よりすでに遅れをとっているという感覚に遭遇したりしたという。WIREDの取材に応じた若い女性たちは、女性仲間のネットワークや、コンピューター業界の女性のための年次カンファレンスであるGrace Hopperなどの集まりが、孤立感や自信喪失の瞬間を乗り越える支えになったと語った。

Girls Who Codeの調査は応募プロセスに焦点を当てていますが、インターンシップ自体も同様に困難を伴うことがあります。2016年、アドビのニューヨークオフィスで夏季エンジニアリング・インターンシップに参加した際、当時ラトガース大学3年生でコンピュータサイエンスを専攻していたダイアナ・ナヴァロさんは、同社の写真編集製品の開発を指導する男性メンターを割り当てられました。ナヴァロさんにとって、これは大学入学前の夏にギルト・グループのソフトウェア・インターンシップ、そしてその後2年間にクアルコムのエンジニアリング・インターンシップに続いて、4年連続のエンジニアリング・インターンシップでした。しかし、アドビでは、ナヴァロさんに割り当てられたメンターは、ナヴァロさんの存在に居心地の悪さを感じていたようです。

「正直に言います。彼は何かを説明する時、私の胸をじっと見つめていたような気がします」とナヴァロは言う。「女の子の胸を1秒でも見つめていたら、3年も経ったように感じました」

ナヴァロさんは友人に話しましたが、友人は彼の行動をAdobeに報告せず、メンターにも何も言いませんでした。それでも彼はSlackで彼女の仕事のメッセージに返信しなくなり、1対1のミーティングの予定も入れなくなり、最終的には彼女から締め出されてしまったと彼女は言います。ナヴァロさんは彼の行動が不適切だとわかっていましたが、インターンシップはわずか6週間で、割り当てられた製品機能をJavaScriptで完成させたかったため、代わりに非公式のメンターを探しました。

「以前はアドビでの経験を話すのがとても怖かったのですが、話せば話すほど、次に同じことが起こったときに人々がそれを無視する可能性が低くなることに気付きました」と彼女は言います。

Adobeの広報担当者はWIREDへの声明で、「当社はいかなる形態の性差別やハラスメントも容認しません。すべての人にとって包括的で安全な職場環境を構築する責任を真摯に受け止めています。同僚、顧客、ビジネスパートナーに対する不快な発言や身体的接触は一切容認されません。ハラスメントに関する懸念の報告はすべて速やかに調査いたします」と述べています。

近年、テック企業はインターンシップを女性に歓迎する形にしようと努めていると、コーネル大学元コンピューティング・情報科学学部長で、最近コーネル・テックの学部長兼副学長に任命されたグレッグ・モリセット氏は語る。「大手テック企業では、（インターンシップは）かなり厳選された経験となっています」と彼は言う。しかし、従業員の平等性を高めるという点では、企業は学界に追いつく必要がある。モリセット氏によると、コーネル大学、カーネギーメロン大学、MITなどの大学は、グレース・ホッパー会議を主催するアニタ・ボーグや、全米女性情報技術センターといった組織とベストプラクティスを共有することで、男女比を改善してきたという。

「カミングアウトした女性の大きなバブルがあり、彼女たちは労働力として働き始めてからそこに障壁があることに気づきます。10年や20年前は、彼女たちは大学に入学した時にその障壁に直面していました」と彼は言う。

WIREDの取材に応じた大学生たちは、エンジニア業界の評判を知っていた。シリコンバレーの男性優位の社会を描いたエミリー・チャンの著書『ブロトピア』を読んだり、女性はテクノロジー業界でのキャリアに向いていないと主張する2017年に話題になったGoogleの長文メモへの支持について聞いたりしたという学生もいた。こうした話でプロのエンジニアを目指す決意が変わることはなかったが、企業の求人情報や面接で、女性に敵対的な職場環境を示唆する危険信号に気を配るようになった。

「2022年に卒業します。就職活動をしなければなりません。もし私が、ウーバーで働いていた時にマネージャーに何気ない一言を言われたスーザン・ファウラーみたいだったらどうしよう」と、カリフォルニア州クレアモントにあるスクリップス大学の2年生、デビカ・チパルカッティさんは言う。「誰に言えばいいんだろう？人事部に信じてもらえなかったらどうしよう？」

テクノロジー業界が、若い女性の多くがコンピューターサイエンスの道を選び始めたのとほぼ同時期に、業界内の多様化に向けた取り組みを大々的に宣伝し始めた。しかし、運命のいたずらか、同級生や、善意の大人でさえ、女性のハードルが下がり、女子の方が就職の機会を見つけやすくなったと言って、彼女たちの功績を軽視するのは日常茶飯事だったと、若い女性たちは語った。

チパルカッティさんは真逆の経験をしました。APコンピュータサイエンスの後に履修するデータ構造のクラスで唯一の女子だったため、他の生徒がキャリアに役立つ情報を共有するネットワークから排除されていました。例えば、チパルカッティさんは、クラスメートが先生に推薦状を書いてほしいと頼んでいるのを肩越しに見るまで、マイクロソフトが高校生向けのインターンシップを実施していることを知りませんでした。当時、彼女は他の生徒に学校のプロジェクトで一緒に取り組んでもらうために、ゲーマーに人気のテキストと音声のチャットプラットフォームであるDiscordをダウンロードしていました。「みんな一緒にゲームをしたり、パーティーに行ったり、ワシントン大学に一緒に出願したりするので、みんなDiscordを使っています」と彼女は言います。

エアさんの場合、Yコンビネーターが支援するスタートアップだけがオファーの理由ではありませんでした。サンフランシスコのGitHubでインターンシップを受け、そこで彼女は、プライドパレードやジューンティーンスなどのイベントを企画する黒人やLGBTQ+、ノンバイナリーの従業員のための団体など、活発な従業員リソースグループの活動に感銘を受けました。「職場を快適にするために行動を起こしているのは、従業員自身なのです」と彼女は言います。「本当に感謝しています。」

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