米国の大手銀行は、ネットゼロ達成の約束を全て撤回した。

この記事はもともとGristに掲載されたもので、Climate Deskのコラボレーションの一部です。

就任式を前に、保守派議員や規制当局からの攻撃を受け、米国の大手銀行6行すべてが国連が後援する気候変動対策から撤退した。

バンク・オブ・アメリカ、シティグループ、ゴールドマン・サックス、JPモルガン、モルガン・スタンレー、ウェルズ・ファーゴは、12月から1月にかけてネット・ゼロ・バンキング・アライアンスを脱退した。これは、いわゆるESG（環境、社会、コーポレートガバナンス（企業統治）の観点に基づく意思決定）に対する右派の批判への譲歩と受け止められた。2022年には、共和党の司法長官19人がこれらの銀行に対し「民事調査要求」を発出し、ESG活動に関する情報の提出を要求していた。彼らは、アライアンスは「気候変動問題に目覚めた人々」の圧力に屈しており、独占禁止法に違反していると主張した。

銀行が同盟から離脱したことは、確かに銀行業界の気候変動対策の進展にとって後退のように見えるが、環境保護活動家らは、自主的な取り組みだけでは銀行業界の脱炭素化を推進するには十分ではなかったことを思い起こさせるものだと述べている。

「銀行に責任を負わせるために活用できる手段は他にもあります」と、非営利団体レインフォレスト・アクション・ネットワークのエネルギー金融担当シニア・キャンペーナー、アリソン・ファジャンス＝ターナー氏は述べた。同ネットワークは、銀行が化石燃料プロジェクトにどれだけの資金を投入しているかに関する年次報告書を発行している。トランプ政権の石油・天然ガス推進政策を踏まえ、今後4年間、活動家と政策立案者は圧力をかけ続け、そして何よりも重要なのは、州レベルおよび国際レベルでより厳格な法規制の制定を推進する必要があると彼女は述べた。

「米国の大手銀行が自らを監視するつもりがないのは明らかだ」と彼女は付け加えた。

ネットゼロ・バンキング・アライアンス（NZBA）は、国連環境計画・金融イニシアティブ（UNEP）の支援の下、2021年に発足しました。アメリカの6行とカナダの4行が脱退した後、現在約140行が加盟しています。同アライアンスは、加盟銀行に対し、2050年までに事業全体および「融資・投資ポートフォリオ」全体で温室効果ガスのネットゼロ排出量を達成すること、そして2030年およびその後5年ごとに中間的な排出削減目標を設定することを義務付けています。また、銀行に対し、年間排出量の開示を求め、銀行の気候変動目標達成に向けたカーボンオフセットの適用を制限するための提言も行っています。

しかし、地球温暖化を抑制するためのパリ協定と同様に、NZBAは自主的な参加と遵守に依存しており、強制力はない。加盟国は石油・ガスインフラの拡張への引受を継続する場合でも参加を認められているため、NZBAは加盟国に十分な要求をしていないと批判されている。特に化石燃料への融資に関して、NZBAの要件を厳格化する国連提案は、JPモルガンやバンク・オブ・アメリカなど、最近脱退した銀行からの強い反対に直面した。

NZBA加盟銀行の中には、政府の不作為を目の当たりにして同盟の限界を認めているところもある。2023年、アマルガメイテッド銀行の最高サステナビリティ責任者であるイヴァン・フリッシュバーグ氏は、ビジネス誌「レスポンシブル・インベスター」に対し、世界中の政府が化石燃料からの脱却を法制化できなかったため、NZBA加盟銀行は「祭壇に置き去りにされている」と語った。ドイツに拠点を置くGLS銀行は、他のNZBA加盟銀行がアフリカの化石燃料プロジェクトを支援していることに抗議し、同年に同盟を脱退した。

ウェルズ・ファーゴはNZBAからの離脱理由についてコメントを控えた。ゴールドマン・サックスはネットゼロ目標達成に向けて「大きな進歩」を遂げたと述べたものの、離脱の理由については説明しなかった。最近離脱した他の4行は、グリストからの問い合わせには回答しなかった。

自主的な取り組みとは異なり、政府には銀行が気候変動に関する約束を履行しているかを確認し、更なる取り組みを促す権限があります。昨年11月にニューヨーク市で開催されたイベントで、特にニュージーランド銀行（NZBA）の刷新以前、米国財務省の元副長官サラ・ブルーム・ラスキン氏は、州政府がこの役割を担うべきだと示唆しました。

州には「リーダーシップを発揮するまたとない機会がある」と彼女は述べ、次期大統領政権の気候変動対策への敵対姿勢を指摘した。当時、カリフォルニア州は既に、銀行を含む大企業に対し、温室効果ガス排出量の年次報告と気候関連の財務リスクの半期ごとの開示を義務付ける2つの法律を可決していた。これらの法律は最近、米国商工会議所による訴訟を乗り切り、ニューヨーク州議会も1月に同様の法案を提出した。イリノイ州の民主党下院議員は先月、情報開示法案を提出した。

株主擁護団体As You Sowの代表兼主任顧問であるダニエル・フジェール氏は、銀行に気候変動対策目標の達成を義務付けるためには、情報開示が前提条件だと述べた。「銀行が何をしているのか理解したいのです」と彼女は述べた。カリフォルニア州のような法律は、化石燃料に起因する気候変動がもたらす金融の不安定性を明らかにし、少なくとも理論上は、気候変動を悪化させるような融資を抑制するものだ。

もちろん、銀行に排出量や気候関連リスクの開示を義務付けるだけでは、地球温暖化による最悪の影響を防ぐことは難しいでしょう。国際エネルギー機関（IEA）の2021年の画期的な報告書によると、地球温暖化を1.5℃（華氏2.7℃）に抑えるためには、新たな石油、ガス、石炭インフラの建設は不可能です。だからこそ、より持続可能な銀行セクターの実現を訴えるフランスの非営利団体Reclaim Financeのエネルギー移行シニアアナリスト、パトリック・マカリー氏は、立法府は「銀行に対し、化石燃料への融資を削減するよう圧力をかけるべきだ」と述べています。

「これらの企業は人類の利益に反する行動をとっており、我々は彼らを阻止する必要がある」と彼はグリストに語った。

しかし、ファジャンス＝ターナー氏は、この種の政策を法律に書き込むのは困難で、新規建設に対する天然ガスの禁止が業界団体によって阻止されてきた最も進歩的な州でさえ、法的異議申し立てに直面する可能性が高いと述べた。

チューレーン大学のビジネス法教授、アン・リプトン氏は、政策立案者が新たな化石燃料プロジェクトを制限するためのより良い方法は、銀行セクター以外の分野にも目を向けることだと述べた。例えば、保険会社に対し、保険契約を策定する際に気候関連の財務リスクを考慮するよう義務付ければ、化石燃料プロジェクトへの保険適用が難しくなる可能性がある。「銀行にはリスクの高い事業への融資をやめてほしいとは思いますが、結局のところ、銀行の仕事は収益性が見込めるものに融資することです」とリプトン氏は述べた。「その事業を収益性のないものにするのは、社会全体の仕事です。」

もう一つの戦略は、銀行に明確な脱炭素化計画の公表を義務付けることです。これは理論的には、新たな化石燃料投資を阻止するための一種の裏口となり得ます。「目標を掲げるということは、銀行がその目標達成を確実にするために何らかの行動を取っているということを意味します」とフジェール氏は述べました。計画が特定の期日までに「ネットゼロ」を達成すると謳っている場合、信頼性を確保するためには、化石燃料への融資を何らかの形で縮小することを含んでいなければなりません。地球温暖化を1.5℃に抑える道筋に沿っていると主張する場合、化石燃料の拡大を助長するものであってはなりません。

米国では、As You Sowのような投資家が複数の大手銀行に対し、温室効果ガス排出量削減計画について自主的に詳細な情報を提供するよう圧力をかけてきたが、昨年、詳細を求める要求は拒否された。（少なくともウェルズ・ファーゴという銀行は方針を一転し、最近、ネットゼロ目標を完全に撤回した。）

詳細な脱炭素化計画を義務付ける法律は、国際舞台でより大きな成功を収めています。例えば、欧州連合（EU）は、議会で承認された2つの企業サステナビリティ指令を活用し、金融機関に「気候変動緩和のための移行計画」の策定を義務付け始めています。これらの法律は、金融機関に対し、2050年までに気候中立を達成し、地球温暖化を1.5℃に抑えるという目標に向けた道筋と、各計画が整合するよう「最善の努力」を払うことを義務付けています。

マカリー氏は、これらの規制は有望だとしつつも、欧州の右派政権からの反対が強まっていると指摘した。「この法案が確実に成立するためには、こうした抵抗を克服する必要がある」とマカリー氏は述べた。

レインフォレスト・アクション・ネットワークやリクレイム・ファイナンスといった団体は、銀行業界に対する政府の監督強化を求める一方で、化石燃料プロジェクトへの資金提供と、これらのプロジェクトが地域社会に及ぼす可能性のある被害（石油流出や爆発のリスクによる直接的な被害、あるいは気候変動の加速による間接的な被害）との関連性を引き続き検証していく方針だ。大規模なデモや、レインフォレスト・アクション・ネットワークの年次報告書のような調査報告書は、理論的には、州、国、そして国際的な規制に対する国民の関心を高める可能性がある。

「楽観的になるのは難しい」と、気候危機と人権侵害における銀行の役割について調査とアドボカシー活動を行う非営利団体バンクトラックの政策アナリスト、クエンティン・オービノー氏は述べた。「しかし、現場で活動し、綿密な調査を行い、変化をもたらそうと力を合わせている人がたくさんいます。今は最良の環境ではないかもしれませんが、必ずやそこにたどり着けると信じています。」