レオン・ニール/ゲッティイメージズ
首相官邸の首席顧問ドミニク・カミングス氏は、水曜日の夕方のダウニング街での会議で、コロナウイルスのパンデミックに対処するため、テクノロジー企業のCEOやビジネスリーダーらに政府とスキルや才能を共有するよう要請した。
会場にいた人物によると、会議には約40人のテクノロジーリーダーが出席した。出席者には、グーグル、フェイスブック、アマゾン、アップル、マイクロソフト、パランティアといった大手テクノロジー多国籍企業の代表者に加え、フードデリバリーサービスのデリバルーや、アプリを通じた遠隔医療相談サービスを提供するバビロン・ヘルスといった英国の中小企業も含まれていた。
会議はカミングス氏が議長を務め、英国の主席科学顧問パトリック・ヴァランス氏とNHSの最高経営責任者サイモン・スティーブンス氏も出席した。ボリス・ジョンソン首相は短時間出席したものの、会議の全期間には出席しなかった。
情報筋によると、2時間にわたる会議の冒頭で、カミングス氏は英国が新型コロナウイルス感染症の緊急事態に対処するために取り組むべき一連の技術ニーズを概説した。例えば、NHSの111番医療ヘルプラインへの電話の集中を回避し、不安を抱える市民がデジタルアプリを使って症状を自己診断できる代替手段を構築することなどが含まれていた。もう一つの重要な問題は、NHSに「唯一の真実の情報源」となるデータセットが存在しないことだ。つまり、医療システムの様々な部分でデータがサイロ化され、断片化されているのだ。
情報筋によると、新型コロナウイルス関連のオンライン偽情報については、特に長い議論は行われなかったという。これは、これまでの報道や政府自身の会合に関する声明とは対照的だ。
カミングス氏は冒頭のスピーチに続き、各テクノロジー企業に対し、新型コロナウイルス感染症の蔓延に対処する政府を支援する上で、どのような貢献ができるかを説明してもらった。カミングス氏は、データアーキテクチャ、データサイエンス、アプリ開発といった企業内の特定のスキルを活用することに関心を示していた。
情報筋によると、デリバルーやウーバーを含む複数の企業が、接触追跡を支援するため、政府に利用パターンに関するデータを提供する申し出をしたが、カミングス氏はこの提案に乗り気ではなかったという。デリバルーはコメントを控えた。ウーバーは具体的な件についてコメントを控えたが、声明の中で「従業員とウーバープラットフォームを利用する全員の安全を確保する」という決意を改めて表明した。
会議の最後に、参加者全員に、この取り組みに投入できるリソースを書き留めるように依頼されました。
彼らの取り組みは、英国国民保健サービス（NHSX）の一部門でデジタルイノベーションの促進に注力しており、今後はシステム全体にわたってテクノロジー対応を調整することになるNHSXによって評価され、フォローアップされることになる。
情報筋によると、NHSXはすでにFaculty（旧ASI Data Science）というAI企業と提携し、意思決定者を支援し、国民とのコミュニケーションを改善することを目的とした一連のツールを開発している。Facultyは以前、内務省向けにISISのオンラインプロパガンダの拡散を抑制するための技術を設計した実績がある。同社の元コマーシャル・プリンシパルで、カミングス氏が率いる「Vote Leave（離脱投票）」キャンペーンにも携わったベン・ワーナー氏は、12月にナンバー10に加わり、政府のデジタルソリューション開発を支援している。
情報筋によると、会議に出席した政府関係者は、英国は中国やイタリアで見られたような国民の移動に対する厳しい制限は実施せず、代わりに感染の「カーブを平坦化」し、病院の逼迫を回避するために時間の経過とともに感染者数を分散させることを目指すと示唆した。
これは、政府所有の行動洞察チームの責任者であるデイヴィッド・ハルパーン氏が2日前に概説した戦略と一致するようだ。ハルパーン氏は、一般の人々が「集団免疫」を獲得するまでの間、政府は脆弱な患者を「繭のように保護する」と述べた。保健社会福祉省は、「集団免疫」を目指すことが政府の正式な政策であるかどうかについてのWIREDの質問には回答しなかった。
会議について尋ねられると、首相官邸の広報担当者は、テクノロジー企業が、病気のモデル化と追跡、および政府の介入の影響について協力するために何ができるかを議論するために招待されたと述べた。
「コロナウイルスに関連する偽情報の潜在的な範囲、範囲、影響についても議論され、私たち全員がこれに対処するためにどのような役割を果たすことができるかについても議論されました」と広報担当者は付け加えた。
2020 年 3 月 13 日 10:00 GMT に更新: この記事は、Faculty に関する背景情報をさらに追加して更新されました。
ジャン・ヴォルピチェリはWIREDの政治担当編集者です。@Gmvolpiからツイートしています。
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
