Hulu、最も必要な時に『ハイ・フィデリティ』をキャンセル

2020年8月7日午前9時

Huluはまさに私たちが最も必要としている時に「ハイ・フィデリティ」を打ち切った

隔離が始まった頃、それは「外出」と呼んでいたものを恋しく思う人々にとって命綱だった。

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昨日遅く、Twitterは誰も予想していなかったちょっとしたニュースで沸き立った。近頃では珍しいことではないが、今回は新型コロナウイルスワクチンの治験でも、Axiosによるトランプ大統領の最新インタビューでもなかった。別のニュースだった。Huluが『ハイ・フィデリティ』をわずか1シーズンで打ち切ったのだ。

「ハイ・フィデリティ」のニュースは、昨日の最大のニュースではなかった。FBIがジェイク・ポールの家を捜索したとか、そういうことではない。しかし、これは衝撃的だった。Huluは2月14日（バレンタインデー、なんてこった！）にこのシリーズを配信開始し、3月初旬にアメリカで新型コロナウイルスによるロックダウンが始まってからは、ある種の救いの手となった。ニック・ホーンビィの小説と、ジョン・キューザック主演の同名映画をゾーイ・クラヴィッツ主演でリメイクしたこの番組は、特に画期的な内容ではなかった。ブルックリンの音楽オタクたちが、よく一緒に過ごすという内容だった。しかし、誰もがZoomやグループメッセージで「ぶらぶら」している時代に、まるで別の時間軸から放送されているかのようだった。そこでは、安酒場での即席の集まりがまだ続いていた。

初回放送時、ジリアン・メイプスはピッチフォークに寄稿し、「ハイ・フィデリティのテレビ番組は必要なかった」と断言した。その論旨は、原作小説と映画の多くには音楽ファン特有の有害な男性性というレッテルが貼られており、主人公の性別を逆転させ、女性や有色人種、クィアのキャラクターを物語に登場させようとする試みは、Hulu（あるいは他のストリーミングサービス）が全く新しい番組を制作できたのに「道徳的に疑わしい」行為だというものだ。「後から考えれば女性描写がかなり怪しい原作の性別を改変するのに、なぜこれほどの時間と費用と労力を費やしたのか？」とメイプスは書いている。「『ハイ・フィデリティ』は本当にそれほど愛されている（あるいはブランド名がそれほど強力）ので、ストレートの白人男性だけではない音楽オタクたちを描いたシリーズをゼロから作り直すことはできなかったのだろうか？」私は、見出し以外の記事のすべてにおいてマペス氏の意見は正しかったと主張する。私たちは確かに新しい『ハイ・フィデリティ』を必要としていたが、彼女が言っていたような形ではなかった。

多くの点で、『ハイ・フィデリティ』は、隔離生活の空虚感を埋めるために登場した数多くの番組や映画の一つに過ぎない。『ツイスター』から『タイガーキング』まで、あらゆる番組が人々の心の慰め、あるいは少なくとも気晴らしになっていることが証明されている。Huluのこの番組は、多くの人が夏休みに見落としている、ある種の怠惰で昼間から酒を飲むような倦怠感をうまく捉えている。前作のような古めかしさは残っているものの、番組のクリエイターであるヴェロニカ・ウェストとサラ・クチェルカは最近、ハリウッド・レポーター誌に、番組の様々なキャラクターを掘り下げ、原作や映画で描かれてきたシスヘテロの白人男性中心のストーリーから脱却したいと語っている。さて、どうなるかは誰にも分からない。

もちろん、『ハイ・フィデリティ』の素晴らしさ――たまり場のような雰囲気、レコード店や友人のアパートで過ごす時間――は、おそらく制作の難しさでもあるだろう。ハリウッドはパンデミックの最中にテレビ番組をどう作るべきかをゆっくりと模索している（::タイラー・ペリーに手を振る::）が、『ハイ・フィデリティ』ではハグやキス、近距離での会話など、ソーシャルディスタンスのルールを破るシーンがかなりあった。Huluが風船人形を買ったとしても、それは間違いなく番組のリアリティを削いでいただろう。それでも、ロブ（・クラヴィッツ）とその仲間たちにはもっと時間をかける価値があった。私たちなら待っただろう。

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