マーベルのフェーズ4はNetflixとの戦いにおけるディズニーの秘密兵器

サンディエゴ・コミコンは、まさにオタクのクリスマスです。毎年恒例のこのショーケースイベントは、これからのポップカルチャーを形作る映画やテレビ番組（そして時にはコミック本）の発表の場として、多くの人々が待ち望んでいます。先日閉幕した今年のコミコンも、その伝統に忠実に従い、『スパイダーマン：ファー・フロム・ホーム』に続くマーベル・シネマティック・ユニバースの新作が次々と発表されました。あらゆる意味で、世界は大きく変わりそうです。

まず、作品そのものについて。SDCCの主要発表会場であるホールHの満員のパネルで、マーベル・スタジオ社長ケヴィン・ファイギはMCUの次期5作品と公開日を正式に発表した。『ブラック・ウィドウ』（2020年5月1日公開）、『エターナルズ』（2020年11月6日公開）、『シャン・チー＆ザ・レジェンド・オブ・ザ・テン・リングス』（2021年2月12日公開）、『ドクター・ストレンジ・イン・ザ・マルチバース・オブ・マッドネス』（2021年5月7日公開）、『マイティ・ソー：ラブ・アンド・サンダー』（2021年11月5日公開）だ。

MCUの進化における次のステップは、より多様なスーパーヒーローへのスタジオの取り組みが本物であることを示している。『ブラックパンサー』で非白人の主役が登場するまでに18作、そして『キャプテン・マーベル』で初の女性主役が登場するまでに21作を要したとしても。おそらく最も注目すべきは、シャン・チーがマーベル初の中国系の主役キャラクターになることで、シム・リウが武術家のヒーローを演じ、香港俳優のトニー・レオン・チウワイが悪役のマンダリンを演じることで、『アイアンマン3』でのキャラクターの明らかな白人化をめぐる論争に直接言及している。

その他、『ブラック・ウィドウ』と『エターナルズ』はどちらも女性監督で、それぞれケイト・ショートランドとクロエ・ジャオが監督を務めています。『エターナルズ』では、マーベル初の聴覚障害を持つスーパーヒーロー、ローレン・リドロフがスピードスター・マッカリ役で出演するなど、新たなチームが誕生しています。一方、 『マイティ・ソー』第4作は、 『バトルロイヤル』のタイカ・ワイティティ監督が再び監督を務め、ジェーン・フォスター（ナタリー・ポートマン）がソーの座を継ぐコミック・アークを原作としており、テッサ・トンプソン演じるヴァルキリーがニュー・アスガルドを統治する女王を探す物語も描かれます。これはマーベル作品初のLGBTQテーマです。

それだけでも非常にエキサイティングなラインナップですが、ファイギ氏はさらに踏み込み、ディズニーの次世代ストリーミングサービス「Disney+」で配信予定と発表済みの作品の配信日と詳細を発表しました。『ファルコン＆ウィンター・ソルジャー』（2020年秋）、『ワンダヴィジョン』と『ロキ』（ともに2021年春）、『ホークアイ』（2021年秋）です。Disney+では、MCUの出来事が別の現実世界でどのように展開したかを探求するアニメ『What If…? 』も配信されます。

マーベルのオンスクリーン・ユニバースの未来が本当に面白くなるのはここからだ。これらのシリーズは映画と同等の扱いを受け、映画のキャストも引き継がれる。「予算」によるキャスト変更はない。『ホークアイ』ではジェレミー・レナーがローニン役を再演し、トム・ヒドルストン、アンソニー・マッキー、セバスチャン・スタン、エリザベス・オルソン、ポール・ベタニーも、それぞれの作品でヒーローとしてのアイデンティティを演じる。マーベルは視聴者に、これらのシリーズが重要であり、評価されていることを知ってほしいと考えている。『エージェント・オブ・シールド』のように、どんどん孤立していくスピンオフにはならないだろう。MCUのメタストーリーについていきたいなら、これらのシリーズを見る必要がある。つまり、Disney+のサブスクリプションにお金を払うということだ。

この新しいストリーミングプラットフォームは、少なくとも米国では2019年11月にサービス開始予定で、月額6.99ドル、または年額69.99ドルで提供されます。英国での開始についてはまだ発表されていませんが、それぞれ5.60ポンドと56.02ポンドとなります。これはNetflixへの強力な攻勢となり、ストリーミング大手Netflixの月額料金を下回ると同時に、ディズニーのプラットフォームを「必見」番組を視聴できる唯一のプラットフォームとして確立することになります。マーベルシリーズの新作を映画のフェーズ4に直接結び付けることで、ディズニーは事実上、最初から強力な加入者基盤を確保しています。これは、ジョン・ファヴロー監督によるスター・ウォーズのスピンオフ作品『マンダロリアン』よりも大きな注目を集める可能性があります。 『マンダロリアン』は確かに重要な作品ですが、今のところシリーズ全体の中ではそれほど重要な位置を占めていないようです。

Disney+の番組の重要性は、SDCCでファイギがサプライズ発表した内容にも表れています。マハーシャラ・アリが、マーベルを代表するヴァンパイア・スレイヤー、ブレイド役を演じるというものです。この作品は未公開の作品です。オスカー受賞者のアリは既にマーベル作品に足を踏み入れており、Netflixで配信された『ルーク・ケイジ』で悪役のコーネル・“コットンマウス”・ストークスを演じています（配信は中止）。これは、ディズニーがMCU関連の複数の役に同じ俳優を起用することに抵抗がない、あるいはより興味深いことに、特定の作品をシリーズから排除し始めている可能性を示唆しています。

Netflixのマーベル番組はすべて終了しており、制作中でさえ、表面上はMCUと関連しているにもかかわらず、MCUの出来事にほとんど言及していないことを考えてみてください。さらに、他のネットワークのマーベルシリーズ、たとえば「ランナウェイズ」や「クローク＆ダガー」は、実質的に独立した作品です。このようなシリーズをより壮大なMCUの正典から静かに脇に置けば、マーベルスタジオの中核制作チームは、より大きな予算と大胆なビジョンでそれらを刷新することができます。「インヒューマンズ」のような完全な失敗作や「アイアン・フィスト」のような重大な失敗作の場合、連続性を消去することで完全に新しいスタートを切ることができます。 「ワンダヴィジョン」などのステータス向上により、どれかをDisney+で配信することは、これらの作品のいずれかにとって即座にレベルアップとなるでしょう。

SDCCで発表された映画や番組が、マーベルの「フェーズ4」の全てではない可能性も念頭に置くべきでしょう。現在完結している「インフィニティ・サーガ」を構成する各フェーズは3年から5年にわたりましたが、新作の公開日は2021年末までとなっています。ファイギ氏はパネルディスカッションでは、『ブラックパンサー2』、『キャプテン・マーベル2』、『ガーディアンズ・オブ・ギャラクシー3 』など、制作中であることが分かっている続編について話す時間がなかったことを認めつつも、ファンタスティック・フォーと「ミュータント」（ X-MENではなく、ファイギ氏の言葉）が近々登場することを示唆しました。ディズニー+は、番組が物語全体の核となるようにすることでマーベルファンの注目を集めているため、これらの主要キャラクターが映画だけでなくディズニー+でも登場する可能性は十分にあります。ただし、その真偽を知るには料金を支払う必要があります。

この記事はWIRED UKで最初に公開されました。