Facebookはついにスローダウンした――迅速な対応を必要としていた時に

皆さん、こんにちは。10月は、秋のエンターテイメントシーズンが演劇やコンサートではなく、Netflixのホラー映画や、さらに恐ろしい大統領選討論会で占められるため、いつもの活気がありません。

プレーンビュー

Facebook監督委員会（「本物のFacebook監督委員会」（後述）と混同しないように）が今月業務を開始する。マーク・ザッカーバーグがハーバード大学法学部のノア・フェルドマン教授からFacebookに最高裁判所を設置するよう提案するメールを受け取ってから、ほぼ3年が経つ。間もなく同社は、長い準備期間、協議、ルール策定、ツール構築、弁護士活動、採用を経て、10月中旬か下旬に最終的に会合を開くことになる機関を設立した。委員会は20人で構成され、Facebookがコンテンツを削除し、上訴により投稿がポリシーに違反していたことを再確認した決定から始めて、ユーザーにFacebookの決定を覆す機会を与える（後に委員会は、苦情にもかかわらずコンテンツを削除しない決定も扱う）。その決定は拘束力を持つ。しかしFacebookは、その決定から生じる可能性のあるポリシーに関する委員会の勧告を無視する自由がある。

委員会の設立は、まさに時宜を得たものではありません。2020年の選挙におけるFacebookの行動に影響を与えるには遅すぎます。Facebookは、委員会が正式に発足するまで、ユーザーが委員会の決定に異議を申し立てることができるツールを公開していません。そのため、現時点では、裁定待ちの案件は1件もありません。最初の判決が出るのは、おそらく年末頃になるでしょう。

2004年、マーク・ザッカーバーグはわずか1週間強でFacebookのコードを書きました。Instagram、WhatsApp、Oculusの数十億ドルを超える買収は、それぞれ数週間かけて行われました。では、Facebookが長年運用してきた異議申し立てプロセスを基本的に再現した仕組みの導入に、なぜこれほど時間がかかったのでしょうか？

Facebookの回答：「私たちはこれを構築する責任を非常に真剣に受け止め、理事会の設計を知らせるための世界的な協議プロセスを開始しました。この協議プロセスには時間がかかり、理事会が長く続く機関になることを望んでいるため、正しく行うことが重要です。」

Facebook社によると、重要な要素の一つは、委員会に不服申し立てをするユーザーのプライバシー確保に注力したことだという。その努力の一例を挙げよう。当初は、委員会が審査中の案件の当事者に直接連絡を取る手段はない。委員会が同意して報告書を提出したとしてもだ！不服申し立てをする何千人ものユーザーは、委員会のウェブサイトを何度もチェックし、自分の秘密の案件番号が審査対象となる幸運な少数の案件の1つであるかどうかを確認する必要がある。そして、熱心な演劇学生が学期の大型ミュージカルの配役が決まったかどうかを掲示板で確認するように、不服申し立て者は再びウェブサイトをチェックし、判決が有利なものかどうかを確認しなければならない。（委員会は、数ヶ月以内にユーザーと連絡が取れるようになりたいと述べている。）

なんと皮肉なことでしょう。Facebookの歴史は、結果や悪用を考慮せずに急いでリリースした製品で溢れています。Facebookが意図的に迅速に行動せず、あらゆる代替案を綿密に計画した唯一の製品が、監視委員会です。これは、ユーザーがFacebookに対して最終決定を下せる場所です。

展開の停滞は、奇妙な結果を招いた。長いリードタイムが、このプロジェクトに代わるゲリラ的な代替案を生み出すきっかけとなったようだ。それは、自らを「リアル・フェイスブック・オーバーサイト・ボード（Real Facebook Oversight Board）」と呼ぶFacebookの敵対者たちの集まりだ。Facebookが長らく約束してきた解決策は、「企業による隠蔽工作」だと彼らは主張している。（これは、このグループが先月非公式に流布した説明を引用している。）この代替委員会は、Facebookの最も執拗な批判者たちがひしめき合う、いわば殺し屋の行列のようなもので、ケンブリッジ・アナリティカのスクープスターであるキャロル・キャドワラダー、Facebookに投資しカサンドラに転身したロジャー・マクナミー、700ページに及ぶ監視資本主義のバイブルの著者であるショシャナ・ズボフ、Color of Change代表のラシャド・ロビンソン、そしてインスピレーションを与えるフィリピン人ジャーナリストのマリア・レッサなどが含まれている。今週の記者会見で、リアル・ボードは一連の要求事項を発表し、毎週開催される一連の「緊急サミット」で詳細を詰めていく予定だ。

真の監視委員会メンバーの一部による個々の活動と発言は、Facebookの内外に影響を与えてきました。しかし、メンロパークでは、自称敵対者グループからの強硬な要求として発せられた批判は、それほど大きな衝撃を与えないかもしれません。Facebookは声明でそのことを裏付けているように私には思えました。「幅広いステークホルダーからの意見は歓迎しますが、これは長年の批判者による策略です。」それでも、このグループがFacebookのあまり報道されていない失策に注目を集めることができるのであれば、大いに力になります。個人的には、真の監視委員会が、Facebookに抜本的な改革を迫るような、抜本的な政策提言を行うほど過激になるかどうかの方が興味深いです。

一方で、Facebookの監督は、権限を与えられた委員会や自ら任命した委員会だけに限られない。同社の欠陥を暴く記事を継続的に発表するジャーナリストもいる。誤情報の抑制における組織的な失敗を記録する研究者もいる。独占禁止法を含む既存の法律を執行する者もいる。これらの法律は、Facebookの買収を抑制、あるいは撤回するために利用される可能性がある。Facebookがユーザーの個人情報を収集、集約、使用する方法の変更を強制するプライバシー保護法案が可決される可能性のある将来の立法も監督の対象だ。Facebookのポリシーが憎悪、権威主義、誤情報を助長していることに不満を表明する従業員もますます大胆になっている。そして、プラットフォーム上での時間を制限したり、完全に削除したりする力を持つユーザーも監督の対象だ。

もしかしたら、いつかマーク・ザッカーバーグがこうした監視の目を通して、批判者たちを納得させるようなFacebookの根本的な改革を行う日が来るかもしれない。ただ、今のところそれは起こっていない。

タイムトラベル

2018年初頭、私の著書のためにマーク・ザッカーバーグにインタビューした際、彼は後にFacebook監督委員会となるものについて語りました。以下は、そのやり取りの中で彼が私に語った言葉の抜粋です。分かりやすくするために少し編集を加えています。

最終的には、これらの決定に対して、最高裁判所のような、拘束力のある権限を持つ独立したグループに上訴できるような仕組みにしたいと考えています。任命の仕組みを解明する必要があります。彼らは私に報告するわけではないですよね？Facebookの社員ではないでしょう。ですから、これは、サービスに掲載すべきコンテンツと掲載すべきでないコンテンツを判断するプロセスがより公平であると人々に感じてもらうためのプロセスの一部です。私はこのことについてもっと理解する必要があります。そして今年、私は選挙干渉や誤情報といった具体的な問題だけでなく、憲法に基づく統治や様々な統治システムについても議論することに時間を費やしてきました。そして今年末か来年中には、こうした原則のいくつかも導入し始められることを願っています。

一つだけ聞いてください

BTは次のように書いています。「あなたの最近の記事で、一つ際立った点がありました。それは、インターネットの擬人化です。インターネットはそれ自体が実体なのでしょうか？偏見を持っているのでしょうか？人種差別的でしょうか？意識を持っているのでしょうか？それとも、単に人間性の人工的な延長であり、特定の行動をとるようにプログラムされ、時には指示されているだけなのでしょうか？」

BTさん、興味深い質問ですね。私の亡き友人、ジョン・ペリー・バーロウは、インターネット（彼の用語ではサイバースペース）を「どこにでもあり、どこにもない世界だが、肉体が住む場所ではない」と表現しました。彼は、インターネットは表現が制限されない、輝かしい解放のエーテルだと信じていました。バーロウのようなサイバーユートピア主義者たちは、インターネットは検閲を故障のように扱い、それを迂回しているというジョン・ギルモアの主張を信じていました。1990年代には、インターネットが本質的に人種差別的であるかどうかを問うようになるとは誰も予想していませんでした。むしろ、その逆を主張していたかもしれません。しかし、インターネットの遍在性が、人類のあらゆる弱点（最も暗い側面も含む）を包含するようになっただけでなく、これまで抑圧されていた内なる悪魔を解き放つことをあまりにも頻繁に可能にしてしまったように思われます。これが、人々が今インターネットに結びつけている非常に悪い側面の理由です。明らかに、25年前に私たちがインターネットに対して抱いていた理想主義は、今では和らぎつつあります。そして、ネット上では検閲や監視は容易には阻止できないことを学びました。しかし、世界的なつながりは価値があると信じています。インターネットがなければ、大統領が全国放送で「フィラデルフィアでは悪いことが起きる」と発言してから数時間以内に、チーズステーキの写真と「フィラデルフィアでは悪いことが起きる」という文字が入ったTシャツを注文できたでしょうか？いいえ、できませんでした。

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