Amazon EchoとEcho Plus、Echo Show、Echo Spot、Echo Dotの比較：徹底ガイド

AmazonのEchoスピーカーのラインナップはますます充実しています。現在、英国ではEcho、Echo Plus、Echo Show、Echo Spot、Echo Dotの5種類のAlexa対応デバイスが販売されています。

自らに課した監視の悪夢の中で、WIRED チームは数か月間 Amazon のパーソナル アシスタントと共に暮らしてきました。購入を検討している方のために、簡単なガイドをご紹介します。

念のためお知らせしておきますが、ここではAIアシスタントAlexaをレビューするのではなく、ハードウェアそのものについてコメントしています。Alexaは、Amazon Echoデバイスとサードパーティ製のAlexaで実質的に同じです。筐体の種類に関わらず、同じ長所と短所を持っています。

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アマゾンエコー

アマゾンは2017年モデルのEchoを「新型Echo」と名付け、2016年末に英国で発売されたオリジナル機種の後継機となる予定だ。製品はサイズが縮小され、外観も大幅に改良された。

Amazon Echo製品はどれも特に見た目が美しいとは言えませんが、2017年モデルのEchoは群を抜いて見栄えが良いです。高さは約15cmで、パイントグラスほどの大きさです。90ポンドのこのデバイスは、ファブリック仕上げのEchoの中で唯一、Google Home製品に似た質感で、様々な部屋に違和感なく溶け込みます。（ファブリック仕上げはグレーの3色展開で、メタリック仕上げと木目仕上げも用意されています。）

Amazonはデザインの刷新に加え、遠距離音声認識も改善しました。その違いは一目瞭然です。もう、デバイスに反応してもらうために「アレクサ」と5回もイライラして言う必要はありません。音声認識の感度が大幅に向上し、隣の部屋から通常の音量で発せられたウェイクワードの発声も検出できるようになりました。

スピーカーは中型デバイスに期待される平均的な音質です。初代Echoのスピーカーよりは良いですが、オーディオファンには物足りないかもしれません。しかし、初代Echoとは異なり、Bluetooth機能に加えて、適切なスピーカーを接続できる3.5mmジャックが搭載されています。

全体的に、これは平均的な大きさの部屋で十分に機能し、AI アシスタントが内蔵されているという追加の特典も備えた、きちんとした Bluetooth スピーカーを求める人向けの Echo です。

評決: 最高の総合的エコー スコア: 7/10

エコースポット

英国で発売されたAmazon Echoシリーズの最新モデルはSpotです。2.5インチのスクリーンを備えた小型の球形デバイスです。価格は119ポンドで、Echoシリーズの中では中間の価格帯に位置し、スクリーンを搭載した2番目のモデルとなります。

このEchoは、Alexaという音声アシスタントを内蔵し、寝室に最適な目覚まし時計として宣伝されています。私の使用経験からすると、その性能はまさにその通りです。画面はそれほど大きくないので、何か大きなものを観るには適していませんが、ビデオ通話には十分なサイズです。

部屋の照明が消えたり、暗くなったりすると、画面は邪魔にならない程度に暗くなります。Amazonはこのデバイスにちゃんとしたスピーカーを搭載することに成功しました。長時間聴きたいタイプのスピーカーではありませんが、ラジオを聴いたり、BGMを流したりするには十分です。

Echo Showと同様に、Echoのスクリーンにはキラーアプリはありませんが、小型サイズなので便利です。画面は時計としても完璧に機能し、Amazonは複数の文字盤を用意しています。大きな欠点は？寝室にカメラを設置しなければならないことです。

評決: 寝室に最適 スコア: 7/10

エコープラス

Amazonは新型Echoのデザインを刷新しましたが、大型のEcho Plusには同様の贅沢は施されていません。直径23.5cmの円筒形は、2014年に発売された初代Echoと同じサイズで、プラスチック製のカバーも共通です。

140ポンドのEcho Plusは、Amazon製品の中では価格帯の上限に位置し、200ポンドのEcho Showに次ぐ上位機種です。その差額分は、0.8インチのツイーター（新型Echoの0.6インチツイーターではなく）で、それほど大きな違いはありません。音質は確かに小型のEchoよりも優れていますが、それほど驚くことではありません。Echoと同様に、音声認識機能も従来機よりも向上しています。

AmazonがPlusを「新型Echo」と差別化するために行ったのは、他の接続デバイスのハブとして機能するように設計されたスマートホーム製品であることです。Echo PlusはZigbeeを搭載しています。スマートホーム技術に馴染みのない方（イギリスではほとんどの人がそうでしょう）のために説明すると、Zigbeeは複数のメーカーが自社製品同士の通信に使用している規格です。つまり、対応製品をEcho Plusに接続するのは簡単です。

Echo Plusは、Amazonが展開するスマートホームAIスピーカーの中でも最高級モデルですが、主にスマートホーム製品を購入したいと考えているユーザー層をターゲットにしています。簡単に設定できるスマート電球やドアベルなどに興味があるなら、Echoはまさにうってつけです。

評決: スマートホーム愛好家向け スコア: 6/10

エコーショー

これはEchoシリーズの中で最も高価な製品（200ポンド）ですが、同時に最も大きな可能性を秘めています。しかし残念ながら、AmazonがEchoに7インチのタッチスクリーンを搭載したことで、このデバイスはとてつもなく醜い黒い箱と化しました。確かに実物はそれほど悪くはありませんが、高額なデバイスとしては、やはりスタイリッシュとは言えません。

画面自体は特に高解像度ではありませんが、デバイスの性質上、一度に長時間使用することはまずないでしょう。Echo Showで映画を見ることもないでしょう。AmazonがEchoに画面を追加したのは、当然の流れと言えるでしょう（Googleが模倣すると噂されていますが）。そして、このデバイスには大きな付加価値が加わっています。

Showを使っている間、時間を確認するために、そしてディスプレイに表示されるニュースの見出しを確認するために、ついデバイスに目を向けざるを得ませんでした。Echoで初めて導入されたニュース速報は、今では動画形式で、BBCなどのサービスからいつでも手軽に追いかけることができます。Showで曲を再生すると、画面に歌詞が表示されます。これは楽しい機能ですが、必須ではありません。

しかし、このShowには一つ大きな欠点があります。それは、YouTubeへの適切なサポートです。質問への回答として動画を表示できれば理想的です。例えば、キッチンで料理をしているときに、生地のこね方をもう一度確認したい場合などです。そのためのYouTube動画は既に存在します。しかし、AmazonとGoogleの争いを考えると、この機能はすぐには実現しそうにありません。（YouTube.comのWebビューを表示することはできますが、完全に統合されたサポートとは異なります。）

他のEcho Showと連携して連絡先にビデオ通話することも可能ですが、現時点ではまだ機能がかなり限られています。Echo Showはコードレスで簡単に持ち運べるデバイスではないため、ビデオ通話を行うには設置場所が重要です。コンセントの近く、そしてカメラにも比較的近い場所に設置する必要があります。Echo Showがスムーズに機能を発揮するには、Skypeなどのビデオ通話サービスとの連携が不可欠です。

全体的に見て、Echo ShowはAmazonの賢明な決断だったと言えるでしょう。しかし、購入すべきでしょうか？正直なところ、まだ発売時期としては早すぎるかもしれません。画面を活用したアプリケーション（Amazonの開発者向け用語で言うところのスキル）がもっと増え、完全なユースケースの開発も必要です。競合他社も画面付きの家庭用AIアシスタントデバイスをリリースする可能性が高いですが、Amazonは先行しています。

評決: 早期導入者向け スコア: 6/10

エコードット

Echo DotはEchoシリーズの中で最も小さく、価格も最も安価です（50ポンド）。そのため、新しい市場に足を踏み入れるユーザーの多くが購入する可能性が高いデバイスです。Echoシリーズを考えれば、これは決して悪いことではありません。

AlexaはAmazon製品全体で共通なので、機能面での損失はありません。Dotで唯一残念なのは音質です。これは素晴らしい音質を出すデバイスではありません。音楽を再生する際は、ハイエンドのノートパソコンとほぼ同じです。少しの間なら聴くことはできますが、ディナーパーティーのBGMとして流すのはおそらく望ましくないでしょう。この問題は3.5mmジャックで解決できます。

Dotに質問して答えを得るには、このスピーカーは十分すぎるほどです。システム全体はホッケーのパックほどの大きさで、Google Home Mini（こちらの方が見た目が良い）と同様に、Dotは家の中に置いても存在感を失わないほど小型です。

Amazon で家庭用デジタル アシスタント デバイスを購入したいが、どこから始めたらよいかよくわからない、予算を使いすぎたくない、すでに適切なスピーカー セットを持っているという場合は、Dot が最適です。

評決：みんなのためのEcho（おばあちゃんにも）。 スコア：7/10

この記事はWIRED UKで最初に公開されました。