Bang & Olufsen Beosystem 9000c：価格、スペック、発売日

本日、私たちが「世界で最も美しいガジェット」と呼ぶ製品を生み出してきたオーディオメーカー、Bang & Olufsenが、象徴的なCDプレーヤー「Beosound 9000」を再発売します。1990年代に生きていた方なら、きっとこのCDプレーヤーが、6枚のディスクとガラス蓋が光り輝く姿で、裕福な友人の家に、あるいは人気ドラマ「アントラージュ」のバックで、特別な場所に置かれていたのを目にしたことでしょう。今なら、eBayで入札するのではなく、Bang & Olufsenから新品として再び購入することができます。

これは、同社が「クラシックの復刻」と呼ぶシリーズの第2弾プロジェクトです。Bang & Olufsenは、Beosound 9000のオリジナルモデル200台を調達し、デンマークのストルーアにある自社工場に持ち込みました。そこで、Bang & Olufsenのチーム（一部はオリジナルモデルの製作に携わっていました）が、各ユニットを丁寧に分解、清掃、修理しました。その後、各ユニットは個別にテストされ、B&Oのオーディオ基準を満たすように微調整されました。

よりモダンな外観にするために、チームはオリジナルのブラックとアルミニウムの仕上げを反転させました。新しいブラックのバックプレートは、CDを芸術作品としてさらに際立たせます。しかし、ご安心ください。アルミニウム製のパーツはすべてオリジナルのBeosound 9000から流用されています。Bang & Olufsenの工場で、ブラシ仕上げ、エッチング、ブラスト加工が施され、その後、再加工とアルマイト処理が施され、クラシックプレーヤーの外観に調和するようになりました。

このドレスアップされたCDプレーヤーは、高級スピーカーBeolab 28と高級Beoremoteがセットになったパッケージでのみ販売されます。これらの製品はBeosystem 9000cという名称でバンドルされています。生産台数は200台限定で、バンドル価格は1セットあたり55,000ドルです。この価格はほとんどの人にとって手の届かない価格かもしれませんが、Beosound 9000のデザインは、その象徴する価値を高く評価するに値します。

巡り巡って

このデンマークブランドは長年、製品の長寿命化を最優先に考え、高級素材を使用し、耐久性を常に念頭に置いてきました。また、その製品は、他に類を見ない、時代を超越した個性的な雰囲気を醸し出しています。私はいつもピクニックバスケットのようなデザインのBeosound Bluetoothスピーカーを思い浮かべますが、2021年にはBeosound Levelも発売されました。これは、非常に美しい2,000ドルのBluetoothスピーカーで、簡単に修理できるよう設計されています。バッテリー、木材、布地のパーツはすべて交換可能で、スピーカーの寿命は数年ではなく数十年と長くなっています。

「家電業界は、あるべきほど資源効率が高くありません」と、B&Oの製品循環・ポートフォリオ計画責任者であるマッズ・コグスガード・ハンセン氏は言う。私は彼にメールで連絡を取った。デザインを通して陳腐化に取り組むことで、彼のチームは「製品が最初の耐用年数を過ぎても、より長く使える未来に向けたムーブメントを生み出すことができる」と彼は言う。

オリジナルのBeosound 9000は、現在ニューヨーク近代美術館に作品が展示されている伝説的な工業デザイナー、デイヴィッド・ルイスによってデザインされました。内部機構が完全に見えるガラスケースに収められたこのプレーヤーのデザインは、「オーディオヴィジュアリティ」というコンセプトに基づいています。これは、音楽機器の基本的な機能を見せることが美しいという考えに基づいています。

もちろん、今では透明なパソコンケースや、ヒンジが露出した折りたたみ式スマートフォンを見ることは珍しくありません。しかし、1990年代には、滑らかなクランプがCDの間を音もなく滑り込む様子や、Beosound 9000の電動ガラス蓋がゆっくりと開く様子を見るのは、まさに贅沢の極みでした。

戻ってくる

Bang & Olufsenの復刻版は、CDリ​​バイバルの時期と重なりました。20代の頃、私はレコード店で働いていました。主にCDを販売していましたが、当時はレコード店と呼んでいました。そこではバンドが昼間の無料ライブをしたり、CDサイン会をしたりしていました。カントリーセクションが混み合っているため、デスメタルやアフリカンファンクの試聴コーナーへ足を運んでいました。

ジュエルケースの箱をカチャカチャと人がかき回すあの音は、私の脳裏に焼き付いて離れません。多くの人があの音を懐かしがっています。当時CDで音楽を聴ける年齢に達していなかった私たちでさえもです。Z世代の購買層が、長らく放置されていたCDコレクションを買い漁っているのを見ればそれがよく分かります。

この記事を書くために、クローゼットから古いCD封筒を掘り出しました。それぞれに400枚ものCDがぎっしり詰まっていました。バンドのオリジナルCDだけでなく、友達にリッピングやミックスを焼いてもらいました。女子高生らしい元気な手書きのラベルが貼ってありました。夫はジャムバンドのライブ音源を持っていて、それぞれに手作りのラベルが貼ってあります。若者に人気のメディアはどれもそうですが、CDはパーソナライズしやすく、贈るのももらうのも簡単で、価格も手頃です。

「若い人たちがCDに夢中になるというルネサンスが起こっているんです」と、オレゴン州ポートランドで最も古い音楽店の一つ、ミュージック・ミレニアムのオーナー、テリー・カリアー氏は指摘する。「一つには、若い人たちがCDプレーヤー付きの中古車を買うようになったことが挙げられます。もう一つは、レコードの価格の高さです。モデスト・マウスのダブルアルバムを例に挙げましょう。レコードでは限られた量の音楽しか収録されず、良い音質で聴くこともできないので、ダブルアルバムだったのですが、それが40ドルの商品になったんです。CDは13.99ドルで買えますよ」

これを書いていると、ある人が「月10ドルで世界中の音楽が聴き放題なのに、なぜ14曲入りのCD1枚に10ドルも払う必要があるんだ？」と聞いてきました。でも、あなたはそれを本当に理解していないようです。アーティストや権利を保有する企業の気まぐれで、楽曲、アルバム、そしてカタログ全体がストリーミングサービスから削除される可能性があるのです。Spotifyのビジネスモデルは利益面でますます不安定になってきており、ストリーミングサービスはアーティストに1回の再生につき数セントしか支払わないことで有名です。リスニング体験もそれほど特異でも柔軟でもありません。なぜ私のアルゴリズムがYellowcardの「Ocean Avenue」を何度も繰り返し再生するのか、いまだに理解できません。

もちろん、CDは完璧ではありません。ジュエルケースは開けにくいことで有名ですし、不注意な指紋ひとつで新品のディスクが台無しになってしまうこともあります。特に、暑い車内にプラスチックケースに入れて保管している場合は、劣化しやすいです。また、レコードやカセットテープほど魅力的でもコレクターズアイテムでもありません。しかし、CDほど高音質な音楽と繋がれるメディアは他に知りません。ストリーミング以前の時代を幸運にも生き延びた人々にとって、CDとCDプレーヤー、特にBeosound 9000のような象徴的な製品は、私たちの心の中に永遠に残るでしょう。