元公衆衛生責任者が、トランプ大統領の下での職務、アメリカが現在直面している危険、そして夜眠れない理由について語る。
写真イラスト：WIREDスタッフ、写真：チップ・ソモデヴィラ、ゲッティイメージズ
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書籍に綴られたアンソニー・ファウチ博士は、ついに束縛から解き放たれた。54年間、この国のパンデミック専門家は、公の場での発言において科学と公衆衛生政策に忠実であり続けてきた。そうせざるを得なかったからだ。連邦政府職員として、そして最後の38年間は国立アレルギー感染症研究所（NIAID）の所長を務めたファウチ博士は、内部対立やホワイトハウスの上司への批判に関しては慎重さが求められていた。しかし、2022年に政府を去ったファウチ博士は、新型コロナウイルス危機の間、国のスポークスマンとして称賛されも非難もされたが、今や自身の経験について、自らの声で自由に語ることができる。
著書『オン・コール：公務員医師の旅』で、彼はまさにそれを実践し、新型コロナウイルス感染症とドナルド・トランプ氏と闘った1年だけでなく、自身のキャリア全体を網羅している。病気は流行ったり消えたりするものだが（少なくともエイズの場合は、制御可能になる）、変わらないのは、ブルックリン生まれの医師である彼の使命感の強い人物だ。官僚として出世したにもかかわらず、研究所を維持し、患者を診ることにこだわった。464ページの大著の中で、新型コロナウイルス感染症は345ページまで登場しない。
しかし、新型コロナウイルス感染症が消え去らないのと同様に、ファウチ氏による危機との闘いにおける役割は、依然として彼を批判的な人物にしている。彼が政権を去ってから2年が経った今も、反科学派の共和党員たちは、マスク、ロックダウン、そしてインチキ治療の有効性について国民を誤解させたと非難している。しかし、おそらく大多数のアメリカ人――83歳のファウチ博士の首振り人形を買った人たちも含めて――は、依然として彼を尊敬している。『オン・コール』がベストセラーリストのトップに躍り出たのも不思議ではない。
ファウチ氏には、在職中にWIREDの取材で4回インタビューしており、退任後もぜひ話を聞いてみたいと強く願っていました。彼は依然として政治的立場を明確に取ろうとはしていませんが、私たちの会話は、この新たな解放感を如実に反映していました。私たちは、なぜ私たちが今も新型コロナウイルスと闘っているのか、ドナルド・トランプ氏の嘘が民主主義に及ぼす影響、そして意外にも彼のお気に入りの大統領がジョージ・W・ブッシュだったかもしれない理由などについて話し合いました。インタビューは、長さと分かりやすさを考慮して編集されています。
スティーブン・レヴィ：2020年半ばに初めてお話した時、メモを取っているかと尋ねました。そうおっしゃいましたね。そして今、あなたは本を出版されていますね。
アンソニー・ファウチ：実は、10年ほど前から本を書こうと考え始めました。当時、自分が歴史的な出来事を経験していることが明らかになったからです。新型コロナウイルス感染症が始まった頃は、それが新型コロナウイルス感染症に関する本になるのか、それとも回顧録になるのか、確信が持てませんでした。国立衛生研究所（NIAID）での54年間とNIAID所長としての40年近くを振り返る回顧録にし、新型コロナウイルス感染症は54年間のキャリアにおけるほんの数章にとどめておくという決断は正しかったと思います。
コロナ関連の記事を期待していた人たちは、350ページもの前戯を期待しているように感じたのではないかと思う。
HIVをめぐる動きは多かった。私にとって、あのニュースはCOVID-19とほぼ同等、いやそれ以上のインパクトがあったように思う。
HIVから学んだ教訓は、COVID-19への対処に役立ちましたか？
一般の人々が十分に理解していないことの一つは、基礎研究と臨床研究への投資の重要性です。これらの投資は進歩をもたらし、命を救う治療法の開発において極めて重要であることが証明されました。HIVが出現する以前から何年も行われてきた、構造に基づく抗ウイルス薬の設計に関する研究のおかげで、HIVは一律に死刑宣告だった状態から、今日ではHIVと診断された人に複数の薬剤を投与することで、実質的に普通の生活を送れる状態へと変化しました。
同じことがCOVID-19でも起こりました。ワクチン研究、特にmRNAワクチンと免疫原設計への数十年にわたる投資により、私たちは全く前例のないことを成し遂げました。ウイルスが認識されてから文字通り1年も経たないうちに、安全で非常に効果的なワクチンを開発できたのです。
この本はあなたの長年にわたる連邦政府での経歴を扱っているため、7人の大統領についての記事が掲載されています。意外にも、あなたのお気に入りはジョージ・W・ブッシュだったようですね。
歴代大統領との関わりは、私が担当する公衆衛生分野で何が起こっていたかという文脈の中で、完全に決定づけられていました。その分野で、ジョージ・ブッシュは歴史的な偉業を成し遂げました。大統領エイズ救済緊急計画の枠組みを私がまとめるのを許し、奨励してくれたのです。この計画は20年後、2500万人の命を救うことに貢献しました。ジョージ・W・ブッシュとイラク戦争について何を言おうと構いません。しかし、HIVに関しては、彼は私たちが見てきたどの大統領よりも大きな影響力を持っていました。
彼はコロナにどう対処したと思いますか？
彼ならきっとうまく対処できたと思います。彼はかなり現実的な人でした。
そしてドナルド・トランプ。もし彼が当選したら、公衆衛生当局の職員に彼の下で働くことを勧めますか？
あなたが尋ねているのは、私が彼を支持するという決断に関係する質問です。有能な公衆衛生当局者が関与しなければ、人々は彼の聞きたいことを何でも言うでしょう。彼は既にそれを証明しています。私やデブ・バークス（ホワイトハウスの新型コロナウイルス対策コーディネーター）の言うことを聞かず、スコット・アトラスのような人物をホワイトハウスに招き入れてしまったのです。本当に残念なことです。ですから、もし誰かにホワイトハウスで働くよう求められたとしても、誠実さを失わないようにと伝えます。そして、彼が事実と異なることを言ったら、私と同じように、公に彼に反対するようにしてください。
あなたの本には、まさにそのようなことをして「これではクビになるかもしれない」と思った場面が何度も出てきます。なぜ彼はあなたをクビにしなかったのでしょうか？
彼の考えは理解できません。でも、私たちは複雑な関係を築きました。彼は本当に私の友達になりたいと思っていましたし、私も彼と友達になりたいと思っていました。彼が私に怒鳴った後でさえ、彼は「大丈夫だよ、トニー？」と言ってくれました。昨年の終わり頃、有権者が「ファウチを解雇しろ」と叫んだ時にようやく状況は変わりました。その時も彼は解雇するとは明言しませんでしたが、「検討する。選挙後かもしれない」と言っていました。
トランプ氏が再選された場合、その後の公衆衛生危機にうまく対処できるという兆候はあるだろうか？
彼が教訓を学んでくれれば良いのですが、彼が変わる兆しは見当たりません。人にはそれぞれ根本的な性格があります。彼は78歳ですから、もし何か違うことをするとしたら驚きです。
83歳でありながら、まだ頭脳明晰でエネルギッシュなあなたは、バイデン大統領とのドラマをどう見ていますか？
人それぞれ老化の進み方は違います。ある数字を恣意的に「この数字に達したら、以前と同じレベルではパフォーマンスを発揮できない」と決めつけることはできません。例えば、65歳の人もいれば、75歳の人もいれば、85歳の人もいます。バイデン大統領と2年間ホワイトハウスにいた頃は、彼は少し機敏でしたが、非常に機敏で分析力に優れていました。彼とは18ヶ月間連絡を取っていません。
では、その討論会を見たとき、「この人は私が仕えてきた人ではない」と思いましたか？
それは私が知っているジョー・バイデンではありませんでした。彼が辞任したことがどれほど素晴らしいことだったかは、私には明らかです。強さ、謙虚さ、そして国のために最善を尽くしたいという強い意志の表れでした。
本書ではカマラ・ハリス副大統領についてあまり触れられていませんが、印象をお聞かせください。
私たちの交流は非常に良好です。彼女は、バイデン大統領へのブリーフィングの際に、時折、（バイデン大統領の新型コロナウイルス感染症対策コーディネーターである）ジェフ・ジエンツ氏、公衆衛生局長官、CDC長官、そして私と共に大統領執務室に同席していました。彼女は非常に洞察力に富んだ質問をし、現状を的確に把握しています。
新型コロナウイルス感染症の現状についてお話ししましょう。2020年に初めてお話しした時、あなたを含め誰もが、4年後には感染率が高くなることはないだろうと思っていました。しかし、過去のものにしたいという思いとは裏腹に、現状はこうなっています。一体何が起こったのでしょうか？
新型コロナウイルスは、その特異性ゆえに、何ヶ月も、何年も私たちを騙し続けました。感染力の強い呼吸器系ウイルスなので、ピークを迎えたら消え去るだろうと予想されます。そして、それで終わりでしょう。ところが、新型コロナウイルスではそうはいきませんでした。季節が変わっても消え去らなかっただけでなく、新たな変異株が次々と出現し続けました。2024年7月という今日でも、新型コロナウイルスの大規模な感染拡大が続いています。2週間前、私は感染しました。先週は大統領も感染しました。
1か月前にそれを食べました。
これは冷静に受け止めるべきニュースです。良いニュースは、あなたや私のように以前に感染した経験、あるいは複数回のワクチン接種や追加接種によって、ウイルスに対する十分な経験が蓄積されていることです。つまり、感染に対する防御力はそれほど高くないとしても、重症化に対する防御力はかなり高いということです。感染拡大の最初の数ヶ月から1年間に見られたような入院や死亡者数には遠く及びません。
しかし、たった 1 つの変異が、絶対的な災害につながるのではないだろうか?
それは、全く異なる、何か恐ろしい変異株でなければなりません。可能性はありますが、その可能性はますます低くなっています。このウイルスは複数の変異株に進化します。アルファ、ベータ、ガンマ、デルタを経て、2021年11月に最初のオミクロン変異株が出現しました。それ以来、非常に多くの変異株が発生しましたが、すべてオミクロンのサブカテゴリ内、つまり互いにそれほど大きな違いはありませんでした。つまり、多少の変化はあっても、防御力に大きな変化を与えるほどではないという領域に留まるのであれば、このウイルスは無期限に私たちと共にあることになります。最適な防御のためには、今秋登場する新しいもののようなブースター接種を受ける必要があります。
ご自身はどんな対策をされていますか？最近のマスクの着用状況はどうですか？
飛行機に乗る時は必ずマスクを着用します。旅行には多くの感染症が伴うからです。感染拡大のピーク時には行かなかったレストランにも行きます。家に夕食に人を招くこともありますが、2020年は一度もしませんでした。本当にマスクを着用するのは、非常に混雑した、慣れない場所にいる時だけです。私にとって、それは主に飛行機の中か空港です。
でも、飛行機を降りてサイン会をすると、たくさんの見知らぬ人の空気を吸うことになりますよね。その時はマスクを着用しますか？
いいえ。おそらくそれが感染した理由でしょう。リスクとベネフィットのバランスを考えて、250人乗りの混雑した飛行機で5時間も飛ぶ方が、25分間の会議で感染するよりも感染する可能性が高いと言えるでしょう。しかし、私はその賭けに負けました。マスクを着けずにサイン会を何度も行ったからです。そして、案の定、数週間前に感染してしまいました。
なぜ私たちは、あらゆる種類のコロナウイルスから身を守るワクチン開発のための大規模な取り組みに資金を提供しないのでしょうか？あるいは、私のように5日間服用して数日後にリバウンドを起こすパクスロビッドよりも優れた治療薬を開発しないのでしょうか？
私も立ち直りました。いい質問をされましたね。私がNIAID（国立アレルギー感染症研究所）の所長だった頃、あらゆるコロナウイルス株に有効な万能ワクチンの開発に数十億ドル規模の提案をしました。コロナウイルスの流行は既に2回ありました。1つは2002～2003年で、幸いなことに2020年の流行ほど致死率が高くありませんでした。しかし、ご存知の通り、再びコロナウイルスの流行が発生する可能性はかなり高いです。インフルエンザと同じで、遅かれ早かれインフルエンザのパンデミックが発生する可能性があるように、コロナウイルスのパンデミックも遅かれ早かれ発生する可能性があります。
もしそうなったら、この問題が政治化され、一部の人々が政府からの健康指導を一切受け入れなくなることで、私たちの状況は悪化すると思いますか？
ここ数年で、次のパンデミックへの適切な対応を困難にするいくつかの事態が発生しました。一つは、多くの人々の間に広がる反科学的な感情です。彼らは科学者を信用せず、公衆衛生当局も信用していません。
もう一つは、ワクチン接種を嫌がる反ワクチン感情の高まりです。ワクチンは非常に命を救う力があるので、これは驚くべきことです。新型コロナウイルスに感染した未接種者と接種者における入院率と死亡率の曲線を見ると、その違いは顕著です。ワクチン接種を受けていない人の方が、入院率と死亡率がはるかに高いのです。
また、人々はいかなるソーシャルディスタンスにも従わないでしょう。一時的に活動を休止する必要がある場合もありますが、これまでの抵抗を考えると、一般の人々に受け入れられるとは思えません。
しばらく職を離れていたにもかかわらず、あなたの名前が取り沙汰され続けています。特に、あなたを邪悪だとみなすMAGAの人々から。まだ個人的な警護が必要なのでしょうか？
はい、そう思います。数週間前の議会公聴会では、マージョリー・テイラー・グリーン議員が私を刑務所に入れるべきだとか、絞首刑にすべきだとか首を切るべきだとか、とんでもない発言をしたので、人々がとんでもないことを言うのです。あなたや私には滑稽に思えますが、世の中には1000人に1人は、それを聞いて、何かをしなければならないと決めつけるような狂人がいるものです。言葉は大切なのです。
トランプ氏がホワイトハウスと司法省を掌握した場合、実際に何らかの正式な調査を受ける必要があると思いますか?
彼らは何でもできる。でっち上げることもできる。何もない。正直に言って、私はそれについて心配していない。
あなたは何のせいで眠れなくなるのですか?
新たなパンデミックの可能性を心配して眠れない夜を過ごしています。新型コロナウイルス以前は、「トニー、あなたの最悪の悪夢は何ですか？」とよく聞かれました。私はいつもこう答えていました。全く新しいウイルスが進化し、おそらく動物種から人間に感染し、呼吸器系を媒介し、非常に効率的に人から人へと伝染し、高い罹患率を伴う、と。確かに、新型コロナウイルスが来た時、それが私の最悪の悪夢でした。今、私の最悪の悪夢は似ています。それは、呼吸器系を媒介する、非常に伝染力の高いウイルスが世界中に急速に広がるかもしれないということです。そして、罹患率と死亡率の面で、それが今でも私の最大の懸念事項です。
著書の終盤で、公衆衛生上の災害を懸念するのと同じくらい、この国における真実の危機の方がより心を痛めていると述べられています。これはコロナ危機でまさに爆発的に増加しましたね。事態の展開に驚きましたか？
社会のごくごく低いレベルで、一部の人々が真実ではないことを口にする、という状況が長らく続いてきました。しかし、ほとんどの場合、圧倒的多数の人々はそれが真実ではないことに気づき、それを無視してきました。
トランプ氏が大統領になった時、甚だしいほど虚偽の発言をしながらも、数千万人ものフォロワーに受け入れられるという状況は、虚偽の常態化を示す非常に不吉な兆候だと私は考えました。その重要な要素の一つがソーシャルメディアの役割です。ソーシャルメディアは社会の特定の層に浸透し、人々に虚偽を受け入れさせてしまいます。一般大衆は遅かれ早かれ肩をすくめて、「何が真実で何が嘘かなんて、私たちには分からない」と言うでしょう。
何が真実で何が真実でないかという疑問が生じると、社会秩序は崩壊します。これは私たちの民主主義を脅かすものだと私は考えています。1930年代のヨーロッパでも似たようなことが起こりました。人々や人口について、全くの嘘が語られたのです。そして、次にナチスが信じられないようなことをするようになったのです。
ということは、私たちは今、民主主義が危険にさらされている崖っぷちにいるとお考えですか?
民主主義は育まなければなりません。この狂気を放置すれば、民主主義の基盤が蝕まれてしまいます。ですから、民主主義は当然のものではなく、守らなければなりません。育まなければなりません。そうしなければ、民主主義は失われてしまうかもしれません。
それは次期大統領の選択に影響するでしょうか?
私は政治の話はしませんが、聞いていればお分かりいただけると思います。
