声優のジェニー・クワンは1990年代にキャリアをスタートさせた頃、まだ発売前のビデオゲームのオーディションを受けた。ロサンゼルスの山岳地帯、ローレルキャニオンにあるエンジニアリング・プロデューサーの自宅スタジオを訪れた時のことを彼女は今でも覚えている。
結局、クワンは1991年に『ストリートファイターII ワールドウォリアー』でデビューした、格闘家でありインターポールのエージェントでもある春麗（チュン・リー）のレコーディングを担当していました。クワンは彼女のサンプルボイスを担当することになりました。当時、春麗の最終的な声優には選ばれませんでしたが、現在では、近日発売予定の『ストリートファイター6』における春麗役の公式英語吹き替え声優として活躍しています。「こんなにも象徴的なキャラクターの声を担当できることは、本当に素晴らしいことです」とクワンは語ります。
ストリートファイター6は、伝説的な格闘ゲームシリーズの最新作で、2023年6月2日に発売予定です。そしてクワンは、ストリートファイターシリーズのメインシリーズで春麗（チュン・リー）の声を担当する初のアジア系アメリカ人となりました。WIREDは彼女にインタビューを行い、シリーズとの関わりや、キャラクターの声優としてのアプローチについて話を聞きました。
バトンを渡す
カプコン提供
クワンは、2008年の『ストリートファイターIV』と2016年の 『ストリートファイターV』から春麗の声を担当してきたローラ・ベイリーから声を引き継ぎます 。彼女は、春麗がビデオゲームで最も有名なキャラクターの一人であることから、大きな期待を背負っていることを認識しています。過去の春麗は、声優陣が命を吹き込んだことで象徴的な存在となり、視聴者は愛するキャラクターに慣れ、愛着を抱くようになったのです。
春麗に命を吹き込むのは、クワン氏一人の努力ではなく、カプコンの皆さんとの共同作業だと彼女は言います。「この新しくて素晴らしい春麗を作り上げましたが、意見を言うのは私だけではありません」とクワン氏は説明します。「プロデューサー、ディレクター、エンジニアなど、チーム全員が関わっています。ですから、最初の作品がどんなものになるのか、そしてゲームの中で最終的にどんなものになるのか、とても興味深いんです。」
クワンは、ベイリーの演技を参考にしたわけではないと語る。彼女は独自のアプローチでこのキャラクターに挑んだ。参考にしたのは、オリジナルの日本語音声トラックと、カプコンが 『ストリートファイター6』における春麗のキャラクター像について示したガイドラインだけだった。
最新作では、春麗はより成熟した姿となり、養妹のリーフェンを指導する役割を担います。前作『 ストリートファイターV』では、リーフェンは幼い子供で、春麗は彼女を保護して格闘技を指導していました。 『ストリートファイター6』では、リーフェンは10代になり、春麗とスパーリングをする姿が見られます。
クワン氏にとってもカプコンにとっても、この2つの春麗はそれぞれ異なる人物であり、それぞれに長年の人生経験があり、春麗が彼女なりに成長し成熟する機会を与えてくれました。そのため、クワン氏は、春麗の成長を反映しつつも、彼女の本質的な部分を維持するという、新たなキャラクターデザインを考案しました。
過去生
ストリートファイターVI以前 、クワンは『アバター 伝説の少年アン』のスキ役や 、NBCのシットコム『 カリフォルニア・ドリームス』のサム・ウー役で最もよく知られています。スキは、地球王国のアバター・キョシが故郷であるキョシ島を守るために設立した組織「キョシ戦士団」の一員であるファイターです。彼女は格闘技に加え、扇子や刀などの武器の扱いにも長けています。偶然にも、春麗とスキには多くの共通点があります。
どちらのキャラクターも成熟した雰囲気を漂わせ、格闘技を得意としています。春麗は長年ストリートファイターの主要敵の一人であるM.バイソンと対峙してきたため、クワンは春麗の方がスキよりも荒くれ者の性格をしていると考えています。春麗は非常に規律正しく、集団の中では理性的な発言力を持つことが多いです。地に足のついた行動をする一方で、警察官としてのプライドを侮辱されるような犯罪者には軽率な行動に出てしまうこともあり、それが彼女の良識を失わせる原因となることがあります。特に父親を殺したバイソンと対峙する時は顕著です。
『ストリートファイターIII 3rd STRIKE』以降、春麗はリーフェンと初めて出会った際に、より優しく、指導者的な一面を見せ始めます。 しかし、 『ストリートファイター6』では、春麗は教師としての役割を担い、少し落ち着きを取り戻します。
一方、全く別の役柄で、クワンは、アバターシリーズにおけるスキは、まだ幼く、自身の旅路を歩んでいるため、成長の余地がまだたくさんあったと語る。どちらのキャラクターも、現実世界の人間と同じように、時間とともに変化していくことが許されている点が興味深い。
クワンは、演じる役柄にも同じように多様な視点を持ち込んでいる。テレビ番組、映画、アニメ、そしてビデオゲームと、幅広いキャラクターを演じてきたと彼女は語る。「俳優として、この業界で長くやっていると、浮き沈みがあります」と彼女は続ける。「あらゆるジャンルを横断できたのは本当に幸運でした。誰もができることではありませんから」
楽しみにしている
カプコン提供
2022年のサンディエゴ・コミコンで、カプコンはクワン氏を巨大な『 ストリートファイターVI』ブースに招き、実際にゲームをプレイしている人々の様子を見学させました。彼女は背筋が凍るような思いでした。「人々が春麗を操作し、自分の声を聞いているのを見て、まるで夢のようでした」と彼女は言います。
クワンは、何年も経った今でも、あの春麗の昔の声のサンプルの元の契約書を探しているそうだ。あのキャラクターはあまりにも人気が出てしまったからだ。俳優として、エンターテインメント業界には常に浮き沈みがあることを自分に言い聞かせなければならないと彼女は言う。何十年も前のオーディションがこんな風に戻ってくるとは、夢にも思わなかった。
春麗は誰の目にも明らかで、強靭で、意志の強い喧嘩屋だ。クワンは、人々が彼女を尊敬していることを知って、彼女は感銘を受けると語る。「 ストリートファイターVIでの彼女の姿、ほんの少しのシーンだけでも、嵐の前の静けさのようなものを感じます。彼女はそれに耐え、最後までやり遂げることができるのです」とクワンは語る。「彼女にはひるむことのない根性と力があります。それは本当に素晴らしいことで、私もそれを尊敬しています。」
