タリバンの巨大なプロパガンダ組織に新たな標的が

カブール空港への攻撃は壊滅的な被害をもたらし、本稿執筆時点で100人以上の死者が出たと報告されています。攻撃後、タリバンが事実上アフガニスタンを支配した最初の数週間は、混沌と暴力、そして絶望の時代として永遠に記憶されるでしょう。

イスラム国（IS）傘下組織ISKPの脅威は既に広く知られており、今回の攻撃に至るまでのISKPの異常な行動と、差し迫った脅威に関する情報機関の報告から、多くの人がISKPによる攻撃を予想していた。しかし、ISKPの攻撃のスピード、規模、そして正確さは、タリバンが政権政党として誕生した最初の数日間において、消えることのない爪痕を残すことになるだろう。

アフガニスタンにおける民間人の苦難の最新事例は、20年にわたる残忍な紛争の後に生じたものであり、その一側面は今月初め、タリバンがカブールを占領したことで、突如として終結したように見えた。これは、タリバン自身だけでなく、世界中のアフガニスタン・ウォッチャーを驚かせた瞬間だった。9月に米国が軍撤退を完了すれば、タリバンによるカブール占領は確実だと多くの人が考えていたが、アシュラフ・ガニ前大統領率いる政府がこれほど急速に権力を譲るとは誰も予想していなかった。

タリバンがこれほど急速に勢力を伸ばしたのはカブールだけではない。アフガニスタン国防治安部隊（ANDSF）はわずか9日間で、アフガニスタン全土の34州都のうち18州都を奪取した。カブールは9日目に東部の都市ジャララバードと共に陥落した。

これらの前進は軍事力だけによるものではなく、ISKPがアフガニスタンの不安定化を企図している今、その重要性はますます高まっている。あらゆる観点から見て、タリバンはANDSFとその同盟国に数的にも武器的にも劣勢だった。むしろ、これらの前進は綿密な計画と、オンラインとオフラインの両方における長年にわたる戦略的アウトリーチの成果であった。

現実には、タリバンは長年この瞬間を目指して準備を進めてきた。効果的な反乱軍戦闘の教義と、包括的かつ多角的なコミュニケーション活動を融合させ、軍事力による前進の一つ一つが新たなプロパガンダの勝利へと繋がったのだ。前進の規模に関わらず、タリバンのメディア関係者は、しばしば露骨に誇張された形で報道し、公式・非公式を問わず、タリバンの広大なオンラインネットワークを通じて増幅され、称賛された後、オフラインではタリバンによる政権奪取が差し迫っていることを示す新たな兆候として、再び報道された。

時には、これは逆の順序で行われ、タリバンの指導者たちが新たに征服したコミュニティを訪問したり、一般兵士たちと祝賀したりしているところが撮影された。

いずれにせよ、結果は常に同じだった。オンライン上でも現実世界でも、タリバンは長年にわたりアフガニスタンの情報環境を組織的に構築し、自らの勝利は必然であると印象づけてきた。その影響は時とともに蓄積され、自己実現的かつ加速する予言となった。占領した領土や降伏した部隊が増えるほど、プロパガンダの材料が増え、プロパガンダの材料が増えるほど、銃弾を撃つ前に戦場で勝利を収めることができたのだ。今月初めのカブール陥落の時がまさにそうだった。

タリバンが実権を掌握した今、アフガニスタン国民も国際社会も、タリバンの次の動きを不安げに見守っている。そして、カブール空港への攻撃によって、その危険性はさらに高まっている。

この混乱を切り抜けるため、タリバンは宣伝担当官の配置転換を進めてきた。彼らは今、扇動ではなく統合を進めている。以前は政府と治安部隊に対抗するためにアフガニスタン国民を結集させていたが、今では結束、安全保障、そして健全な統治に重点を置き、タリバンは単なる教条主義者ではなく、アフガニスタン全体のために働く包括的な勢力であるという考えを確立しようとしている。

これまでのところ、彼らの努力の大部分は、指導者層からの声明やインタビューに表れています。これらの資料の全体的な基調は、タリバンがカブールを占領したまさにその日に決定づけられました。最高副指導者のムッラー・アブドゥル・ガニ・バラダル師がビデオメッセージを発し、タリバンの一般兵士らに語りかけ、今最も差し迫った課題は、すべてのアフガニスタン国民に安全を提供し、平和で豊かな生活をもたらすことだと述べました。

それから1週間、タリバンが90年代の過酷な政策を改め、イスラム統治に対するより穏健で進歩的なアプローチへと転換したというメッセージは、幾度となく繰り返されてきた。タリバン幹部が女性労働者や学生、病院職員、企業リーダー、宗教的少数派と面会し、状況は変化しており、2021年の「アフガニスタン・イスラム首長国」は20年前の「アフガニスタン・イスラム首長国」とは似ても似つかないと保証する様子が、あちこちで撮影されている。

さらに、空港襲撃後、彼らはすぐに米軍が地域の警備を十分に怠らなかったと非難し、タリバン自身の対テロ組織がISKPのテロの脅威を抑え込んでいると主張した。

こうした広範な政策表明に加え、タリバンは新たな統治体制が実際にどのように機能しているかを示し始めている。数日前に公開されたある動画では、民間人に扮したタリバン兵が高価な携帯電話を手に街を徘徊し、窃盗犯に強盗を挑発している様子が映し出されていた。ほぼ同時期に、逮捕されたばかりの窃盗犯の一団を映した動画も公開された。彼らはひどく殴打されていたものの、手はまだ残っていた。これは暗に、タリバンが「イスラム的」な刑罰である切断刑を少なくとも今のところは実施しないことを示唆している。

「良い統治」に焦点を当てた一連のコンテンツはさておき、タリバンの指導者や宣伝担当者の言うことが必ずしもタリバンの一般兵士の実際の行動に反映されるとは限らないことを心に留めておくことが重要だ。また、カブールやアフガニスタンの他の地域から頻繁に報告されている強制結婚、超法規的襲撃、女性従業員の拒否などから判断すると、多くとまではいかなくても、一部の人々はすでに反旗を翻そうとしているようだ。

ISKPの扇動による圧力と、アフガニスタンにおける米国の対テロ部隊派遣を求める声の高まりにより、内部不満によるタリバンの分裂リスクは高まっている。その上で確かなことが一つある。カブールが制圧され、事実上のアフガニスタン支配権を握ったことで、タリバンのプロパガンダ担当官の仕事ははるかに困難になったということだ。

しかし、困難ではあっても、必ずしも不可能というわけではありません。結局のところ、彼らは自分が何をしているのかを知っているのです。彼らのコミュニケーションへのアプローチは、アフガニスタンにおける物語の風景を理解し、形作るために長年にわたり尽力してきた、一致団結した努力の成果です。

タリバンは、根本的に他の反政府勢力と同様に、アウトリーチ活動の概念を描いているようだ。つまり、自らの理想を広め、行動を正当化し、敵対者を威嚇することを目的としているのだ。その過程で、タリバンは支持者と敵対者の両方と同時にコミュニケーションを図ってきた。言うまでもなく、タリバンと旧アフガニスタン政府の両方に対して相反する感情を抱いている、あるいは抱いていたであろう膨大な数のアフガニスタン国民とも。

これらの目的達成のため、タリバンの影響力行使は、一般的に3つの形態をとってきた。メディアを通じたコミュニケーション、対面でのアウトリーチ、そして暴力のシグナル伝達である。メディアを通じたコミュニケーションは、ラジオ番組、ビデオ、雑誌、写真レポートなど、オンラインおよびオフラインで放送可能な視聴覚コンテンツから構成される。対面でのアウトリーチには、地域社会への働きかけ、警察のパトロール、宗教行事、そして公開処罰など、タリバンのアウトリーチ部隊と地域社会との直接的な交流につながるあらゆる活動が含まれる。最後に、暴力のシグナル伝達は、必ずしも領土的利益や物質的利益のためだけでなく、権力を誇示することを目的とした暴力行為から構成される。

最初の 2 つ、つまりメディア ベースおよび直接対面でのアウトリーチ活動の文脈では、近年、5 つの別個だが補完的な戦略的物語が優先され、表面的には軍事努力またはタリバンの民間生活と統治のビジョンに焦点を当てています。

最初の二つの物語は、能力と脆弱性という概念を中心に展開する。これらはアフガニスタンにおけるタリバンの軍事活動に直接関連しており、長らく彼らのプロパガンダの中心的焦点となってきた。一方では、タリバンの武力作戦の影響力を示し、彼らが専門的で規律正しく、装備の整った部隊であることを示す。他方では、タリバン支配地域における空爆や夜間襲撃による民間人の犠牲を、凄惨なまでに詳細に記録し、タリバンがそもそもなぜ戦闘を行っているのかを論証する。

他の3つの物語は、反政府勢力の提供するもののより政治的な側面に焦点を当てている。第一に、教育や医療の提供を示すビデオからモスク建設や道路工事に至るまで、あらゆる手段を通してアフガニスタン国民を統治し、支援する能力を示す、統治主体としての信頼性を強調する資料がある。第二に、アフガニスタン和平プロセスにおける誠実な参加者として彼らを位置づけ、同時に旧政府や米国といった他の勢力の「悪意ある」活動を攻撃する内容がある。そして第三に、より国家主義的なプロパガンダの流れがあり、これはアフガニスタン国家の愛国的で統合的な代表としての適性を主張することに重点を置いている。

タリバンのプロパガンダ体制の規模と洗練度を理解するには、まず過去12ヶ月間に彼らがどのような発信を行ってきたかを検討する必要がある。そこで私たちは、反乱勢力の通信や軍事活動の解読に特化した紛争分析プラットフォームであるExTracを用いて、タリバンのオンライン発信の全容をダウンロード、分解、分析した。データをざっと見ただけでも、タリバンのプロパガンダ体制は巨大であるだけでなく、綿密に細分化されており、全く自発的ではないことがわかる。さらに、過激派のコミュニケーションを主導していると一般的に考えられているイスラム国のメディア体制をはるかに凌駕している。

タリバンがカブールを制圧した8月までの1年間で、そのオンラインメディアネットワークは3万8000本弱のプロパガンダ記事を公表した。これは、同時期にIS-KPが作成した量の145倍以上に相当する。（興味深いことに、カブール制圧以来、そのメディアインフラの中核ノードはオフライン、あるいは断続的に機能している。これらの機能停止の原因は不明である。タリバンの敵対勢力からの外部からの圧力なのか、それともアフガニスタン国家の既存のメディアインフラを独占しようとする内部的な決定なのか。いずれにせよ、近い将来、おそらく異なるオンラインメカニズムを通じて、その発信は再び安定するだろう。）

これらの資料は、アラビア語、ダリー語、英語、パシュトー語、ウルドゥー語の5言語で同時に公開されました。そのうち約3分の1はタリバンの支持基盤であるパシュトー語で、残りの3分の1はダリー語、残りはアラビア語、英語、ウルドゥー語で構成されていました。資料の大部分がアフガニスタンで最も広く話されている2つの言語、パシュトー語とダリー語で書かれていたのは理にかなっています。このプロパガンダ活動は、何よりも国内に焦点を当てていたのです。

ターゲットが誰であろうと、タリバンは自らの能力、信頼性、正当性、そして適格性を示すことに一貫して注力していた。もちろん、自らが戦うと主張するアフガニスタン国家の明らかな脆弱性を痛烈に印象づけることも忘れてはならない。能力重視のプロパガンダにおいて際立った要素の一つ――これまでのプロパガンダの発信物の中で圧倒的に大部分を占めていた――は、恩赦キャンペーンに関連したコンテンツだった。このコンテンツでは、ANDSFの投降や脱走の様子を、しばしば詳細に記録し、映像や写真には、タリバンの拘束下で彼らが公正かつ適切に扱われている様子を捉えた映像が添えられていた。

特筆すべきは、この恩赦政策の重大な違反（即決処刑を含む）が幾度となく報告されていることだ。いずれにせよ、カブール陥落はANDSFと当時の政府による大規模な降伏の直接的な結果として起こったことから、この恩赦政策のより広範なメッセージは浸透しているようだ。

これに加えて、特に昨年、タリバンは、その一般兵士の支持を強化し、アフガニスタン国内の協議や米国・タリバン間の交渉への参加を正当化し、そして何よりもその中核となるイデオロギー的価値観の実現に関しては揺るぎない、信頼できる誠実な利害関係者としての地位を確立しようと、膨大な時間と労力を費やしてきた。

タリバンがアフガニスタンで勢力を伸ばす今、そのメディア組織はかつてないほど重要になっている。彼らを新興国家官僚機構に仕えるパブリック・ディプロマシー担当官と見るか、テロリスト集団に雇われたプロパガンダ工作員と見るかはさておき、彼らの役割は、タリバンが政治計画の次の段階を進む上で極めて重要だ。もし彼らがその道を歩み続けなければ、タリバンの結束は終わりを告げ、ひいては脆弱な権力基盤も崩壊する可能性がある。

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この記事はWIRED UKで最初に公開されました。