反トランプ派の抗議者、米英AI協定の「ナイーブさ」を批判

彼らは太鼓を叩き、大音量で音楽を演奏し、缶から悪臭のする煙を吐き出した。水曜日、ロンドン中心部には数千人が集まり、ドナルド・トランプ米大統領の英国滞在中に抗議した。彼らは、二度目の公式訪問を英国政府がトランプ氏に媚びへつらっていると非難した。

プラカードの中には、「トランプは民主主義の血を汚す」「トランプはバカ」「ちっぽけな独裁者」といった言葉が書かれていた。ある横断幕には、おむつをつけた幼児のアメリカ大統領の絵を囲むように「赤ちゃんをここから出せ」と書かれていた。これは、トランプ大統領の2018年の公式訪問時にロンドンに舞い上がった巨大なオレンジ色の「トランプ・ベイビー」風船を指しており、報道によるとこの風船はロンドン博物館に寄贈されたという。

約23マイル離れたウィンザー城の施錠された門の向こう側では、トランプ大統領の2度目の公式訪問がほぼ非公開で行われている。それでもなお、彼は批判の的となっている。報道によると、火曜日にウィンザー城の建物の側面にトランプ大統領、メラニア夫人、そして悪名高い投資家ジェフリー・エプスタインの巨大な映像を投影したとして、4人の男が逮捕された。当局によると、抗議団体「Led by Donkeys」に所属する男たちは、近くのホテルからプロジェクターを使って映像を投影したという。

デモ参加者の中には、パレスチナ支持のプラカードを掲げる人もいれば、ウクライナ支持のプラカードを掲げる人もいた。しかし、多くは環境問題への懸念から参加していた。WIREDが取材したデモ参加者たちは、今週発表された米英間のAI協定について懸念と怒りを表明していた。この協定には、大手テクノロジー企業のNVIDIAとMicrosoftが、データセンター、スーパーコンピューター、AI研究開発の規模拡大に最大450億ドルを投資する内容が含まれている。複数のデモ参加者は、協定の詳細、そして関係するテクノロジー企業がそこからどのように利益を得るのかが公表されていないと指摘した。

AI関連契約の中核を担うのは、英国のスタートアップ企業でデータセンター建設会社Nscaleです。同社は今回の資金を活用してデータセンターを増設し、新たな投資家であるNVIDIAのCEO、ジェンスン・フアン氏によると、6年間で680億ドル以上の収益を上げる予定です。英国のAI計画に批判的な人々は、データセンターが既に電力と水を大量に消費しているにもかかわらず、地元の反対にもかかわらず英国全土に建設が進んでいると主張しています。また、米国の巨大企業との契約が発表されたことを受け、抗議活動家たちは、これらの契約が英国のAI独立系化や雇用創出に役立つという主張にも疑問を呈しています。

キャンペーン団体「グローバル・ジャスティス・ナウ」の代表であり、このデモを企画した「ストップ・トランプ連合」の広報担当者でもあるニック・ディアデン氏は、人々はAIが自分たちにとって何を意味するのか、AI企業はどのように規制され課税されるのか、そしてAI企業から実際に何を得るのかについて真剣に懸念し始めているという。

「合意文書はまだ見ていません」とディアデン氏は言う。「何を手放したのか、私たちには分かりません。トランプ氏に同調する一部のテック界の大物たちが、規制の一部を撤廃し、デジタルサービス税を撤廃し、さらに大きな独占企業になるために、企業買収や合併を容易にすることを望んでいることは分かっています。ですから、私たちはそれを懸念しているのです。」

AI関連事業は英国民に「まるで素晴らしいものであるかのように」提示されているとディアデン氏は言うが、実際には全く検証されていないと考えている。「人々がこれらの施設が建設されているのを見て、その規模の大きさに気づけば、この問題をめぐって政府と国民の間で真の衝突が起こるだろう」

米国の大手企業からの投資が英国の主権AIの急増につながるという示唆も批判されている。「私には、そのような兆候は見当たりません」とディアデン氏は言う。「確かに、関係企業がプロセスのすべてを行っているわけではないかもしれませんが、彼らが事実上、何が起こっているかを指揮・統制している限り、最終的には彼らの独占を築くことになるでしょう。」

ファーストネームだけを名乗ったサラさんは、「化石燃料との縁を切ろう」というキャンペーン団体の代表を務めていた。この団体は環境保護団体「エクスティンクション・リベリオン」と提携している。彼女は政府への信頼を失ったと語る。「排出量が莫大な規模になることは分かっていますが、それが具体的にどのようなものなのかは分かりません」と彼女は説明する。「政府は、最も多くの資金を投入する側の言いなりになっているだけです…彼らの言動は、何一つ信用できません」

「今日ここに来るのはとても重要でした。なぜなら、ここには実に様々なグループが集まっているからです。トランプ氏はあらゆる階層の権力の座に就くべきではありません。アメリカ大統領としてはもちろん、いかなるテレビカメラの前に立つことも許されるべきではありません。ところが、王室との公式訪問でここに来ているというのは、私は王室の方々に敬意を表していると信じていますが、これは全く受け入れられません。本当に受け入れられません。」

他の抗議参加者たちと同様、サラさんも先週土曜日にロンドンで行われた極右デモをすぐに引き合いに出した。このデモには10万人以上が参加し、英国社会の分断の深まりを露呈した。

「この男をここに迎え入れ、政府と王室が彼を歓迎するなんて、とんでもない大失態です」と彼女は言い、トランプ氏を「憎悪と暴力の典型」と形容した。「私たちは怒っています。皆、本当に怒っています」

サリー州で行われた「エクスティンクション・レベリオン・ウェイバリー・アンド・ボーダーズ」の抗議活動に参加していたクライヴ・ティーグ氏は、このAI協定は政府が犯している多くの誤りの一つだと指摘する。「トランプ氏がウィンザーにいるのは、私たちがここにいるからです。もし私たちがここにいなければ、彼はザ・モールに降りてこようとしていたでしょう。私たちは彼を止めるためにここにいるのです。」

ティーグ氏は、既存の電力ではなく、新しいクリーンなエネルギー源を使用する限り、AIの利用に反対ではないと述べている。「データセンターに電力を供給するために化石燃料を燃やし続けることはできません。そうすると、世界の他の地域の需要が圧迫されてしまうからです。」この意見は、グリーンピースなどの他の環境団体からもデモ行進で聞かれた。グリーンピースは、地域の水道システムや電力網への影響を適切に評価することなく、巨大データセンターの建設が承認されることに反対している。

「グリーンピースはAIに反対しているわけではありません」と、グリーンピースUKの主任科学者ダグ・パー氏はWIREDへの書面声明で述べた。「数十億ポンド規模の巨大テック企業が新たなデータセンターを建設する際には、解決策への資金提供について、ある程度の責任を負わなければなりません。例えば、水使用量を大幅に削減する冷却方法を採用するにしても、新しくクリーンな再生可能エネルギーで稼働させるにしてもです。政府はAI分野を応援するだけでなく、何らかのルールを定め、責任を取るべき時です。」

ポニーテールの陽気な年配の男性、ロブ・メイトランドさんは、人生で初めてデモに参加したと言い、この抗議活動を「素晴らしい」と評した。「トランプ氏が初めて大統領に就任した2017年から、この状況を注意深く見守ってきました」と彼は言う。「もしトランプ氏が再び大統領に就任したら、ここから最初の宇宙船を出してやる、と誓いました。恐ろしい事態になるからです」

「でも、もちろん彼は二度目の当選を果たしました。それ以来、きっと何かできることがあるはずだとずっと感じてきました」と彼は言う。「たった一人の声は荒野の声に過ぎませんが、1000万人の声があれば実現できるのですから、大勢の人が集まってくれたのです。」

「時には、嫌悪感を表に出さなきゃいけないこともある」とメイトランドさんの妻ジェーンが口を挟む。「あそこで起きることは、こっちでも起きるんだから」

「テスラを捨てろ」という横断幕の後ろに立つテスラ・テイクダウンUKのセオドラ・サトクリフ氏は、今週発表されたテクノロジー関連の取引で英国民が何らかの利益を得られるという考えは「ナイーブ」だと述べた。「私たちは自国のAI産業の育成に努めるべきです。例えば、優れた自動運転車関連企業もいくつかありますし、優れたコンピューターラボもあります。自国でAI産業を育成する努力をすべきです。様々な理由がありますが、中でも重要なのは、自国で管理・規制できるという点です」と彼女は述べた。サトクリフ氏は、英国のキア・スターマー首相について「ややテクノクラート気質で、テクノロジーに関して少しナイーブなところがあります。おそらくAIがあらゆる問題を解決してくれると考えているのでしょう」と評した。

サトクリフ氏は、トランプ大統領の政治、億万長者の不当利得、極右の台頭の間には関連があると強く信じている抗議参加者の一人だ。

トランプ氏へのメッセージは何かと尋ねると、彼女は少し間を置いてから、「いい質問ですね」とサトクリフ氏は考えながら言った。「ファシストをやめるってこと？」