MetaのAIにうんざりしている人のためのソーシャルメディアアプリの背後にいる写真家に会う

「寝ようとしていたら、このインタビューがあるのに気づいたんです」と、ジンナ・チャンは言った。現在シアトルに住んでいる彼女は、午前9時。写真家兼アートディレクターの彼女は、アーティスト向けソーシャルプラットフォーム「Cara」の需要に応えるため、徹夜で働いている。Caraは最近、Metaのアートと人工知能に関するポリシーへの広範な反対を受けて人気が爆発した（Metaはユーザーのアートをトレーニングデータに組み込んでいる）。ユーザー数の増加は、ソーシャルネットワークのクラウドストレージプロバイダーから9万6000ドルという巨額の請求を受けたり、サービスが停止したりするなど、数々の問題を引き起こした。Caraはサイドプロジェクトとして始まったが、その新たな知名度の高さにより、チャンは今や偶然にもスタートアップの創業者となり、それ相応の時間を稼いでいる。

張氏は、AIの非倫理的な利用に反対するアーティストに、画像を共有し、志を同じくする仲間とネットワークを築く場を提供するためにCaraを立ち上げました。このプラットフォームは、アーティストの許可なく取得したトレーニングデータを用いて開発される生成AIツールに明確に反対しており、現在、すべてのAI画像をフィルタリングしています。また、シカゴ大学の研究者が開発したツール「Glaze」とのベータ版統合も提供しており、アーティストは生成AI企業が同意なしに作品をトレーニングするのを阻止することができます。2023年初頭にローンチされたCaraは、最初の1年間はユーザー数がわずか数千人でしたが、先週にはアカウント数が約4万件から65万件に急増し、現在では100万人のユーザー数に迫っています。

チャン氏は、このような困難な状況に直面したことは一度もありませんが、アーティストの権利擁護に長年尽力してきました。2022年には、2017年にハーパーズ バザー誌に掲載された自身の写真と酷似した作品で賞金を獲得した画家を相手取り、訴訟を起こしました。訴訟は当初棄却されましたが、2024年3月の控訴審でチャン氏は勝訴しました。2023年12月には、Stable Diffusion社をはじめとするAI画像生成ツールを提供する企業を相手取った集団訴訟に参加し、2024年4月にはGoogleを相手取った同様の訴訟に代表原告として参加しました。

WIREDは最近、張氏に電話をかけ、彼女がバイラルな人気による混乱にどう対処しているのか、またAI時代のアートの未来についてどう考えているのかを尋ねた。

ケイト・ニブス：ここ数週間のあなたの生活について教えてください。カーラがユーザー数の急増に気づき始めた時、どんな感じでしたか？

ジンナ・チャン： 2023年1月のローンチ発表と、Glazeとの提携時を除いて、しばらくの間、Caraのプロモーションはあまり行わないことに決めていました。当時はまだ機能開発の真っ最中で、私たちはボランティアで、自分の時間を使って作業していただけで、急成長を目指すスタートアップではありませんでした。Glazeとの提携時にセキュリティ攻撃に遭遇したこともあり、「これは攻撃なのか？」と不安でした。

そうだったんですか？

本物のトラフィックでした。投稿はありました。普通の人、アーティスト、スパムではなく。最初はランダムな急増だと思いましたが、MetaのAIポリシーによるものだと気づきました。ある時、朝起きたら1日でユーザー数が2万人も増えていました。そして次の日にはおそらく5万人増えていました。インターネットのハイプサイクルは通常2日間続き、人々はその後別の場所に移ります。しかし、それでも参加者は増え続けました。システムがクラッシュし始め、私たちはそれを解決しようとしました。データベースを7倍に拡張し、サーバーの問題を解決しました。今は安定してオンラインです。

この会話をしている時点で、Cara アカウントを持っている人は何人いますか?

今ではユーザー数は90万人近くになりました。しかし、ストレスも溜まっています。昨日か一昨日か、もう時間の感覚が麻痺してしまいましたが、サービスプロバイダーから請求書が届きました。6日間で10万ドル近く請求されていました。そのため、財務状況を把握しようとしており、現在も進行中です。

彼らはあなたと協力して請求額を減らしていますか?

そう願っています。何度か電話をし、現在解決に向けて動いています。他のサービスプロバイダーからも連絡があったので、選択肢はありますが、この会社とうまく交渉して、長期的な関係を築けることを願っています。

これはフルタイムの仕事になるつもりはなかったんですね。事業が大きくなりすぎてパートナーを探さなければならない時期はありますか？サブスクリプションモデルや外部投資家の獲得も検討していますか？

こうした事態が起こる前、私たちのToDoリストの次の課題は、ユーザー向けのサブスクリプションサービスを開始し、反響を聞き、自立的に運営できるかどうかを確認することでした。今は時間がありません。今すぐに請求書を支払わなければなりません。ですから、あらゆる選択肢を検討しています。

自分のサークル外の人が関与したり発言したりすることを心配していますか?

重要なのは、Caraの構築方法を自分でコントロールし続けることです。私は独立心を大切にしており、できる限り一人でやりたいと思っていますが、最悪の場合、資金調達も検討しています。今年後半には、友人や家族、そして本当に信頼できる人たちから資金調達を行うことも検討しました。

5年後、カーラはどこにいると思いますか？

コミュニティのニーズを把握し、それに基づいて構築していきたいと思っています。生成AIが仕事にどのような影響を与えるか、そしてまだ仕事をしている人の給料が減る可能性についてはある程度の考えはありますが、5年後に何が最も役立つのかは誰にも分かりません。答えになっていなければ申し訳ありませんが、できる限り適応し、その瞬間に最も意味のあるものを構築することが重要だと考えています。

現在、Cara に取り組んでいるのは何人ですか?

ここ1年ほどは4、5人です。一時的にはたくさんの人が手伝ってくれています。彼らがずっとここにいてくれるかどうかは分かりませんが、今はエンジニアリングチームから10人近くが、この危機を乗り越えるために一緒に働いてくれています。当初は3人のスタッフが日常的に私をサポートしてくれていましたが、今は10人から20人がDiscordの管理などを担当しています。前回確認した時は8,000人から10,000人が参加していました。彼らはコンテンツのモデレーション管理に取り組んでいます。Instagramには何万件ものメッセージが届いています。みんな助けたいと思ってくれていて、本当に親切にしてくれています。

少し前に戻って、生成 AI 企業に対する集団訴訟に参加する手順を説明していただけますか?

あまり関わり合いになるのは好きではないのですが、もし私が見たいものに誰も取り組んでいないなら、やります。たとえ不人気になっても構いません。生成AIが仕事に使えるかどうかについて、人々がまだ否定的な態度を取っていた頃は、少し辛かったです。これは決してアーティストに取って代わるものではありません。彼らの手がどれほどひどいかを見てください。

確かに、手は悪いと言えます。

あなたが関わるようになったきっかけは何ですか?

なぜそれが適切な時期だったのでしょうか?

生成 AI アート ツールに関して、良い点と思われる点はありますか?

もしクリーンなデータで作られていたら、ツールを使って自分のプロセスの一部を自動化する方法を思いつくかもしれない。でも問題は、私にとってのちょっとした利便性が、多くの人が職を失う代償に値するとは思えないということだ。クリエイティブな仕事――なぜこれを自動化に注力しなければならないのだろうか？ 日常生活で面倒な雑用はどうだろう？

一般のアーティストを応援したい一般の人は、現時点で何ができるでしょうか?

職場における自動化、生成型AIは、デザイナーやアーティストだけにとどまらず、幅広い分野で活用されるでしょう。すでに営業交渉の現場で活用されています。ここ数年のベンチャーキャピタルの資金調達サイクルを見れば、多くのスタートアップ企業が受付、事務、営業といった業務の自動化に注力していることが分かります。多くのホワイトカラーの仕事が自動化されるでしょう。これは特定のグループだけの問題ではなく、社会全体の人々に影響を与えるでしょう。