世界が気候危機に瀕していることを証明する10の事実

気候変動に関する政府間パネル（IPCC）は、人類が地球に及ぼしている壊滅的な影響について、言葉を濁すことなく述べている。「人間の影響が大気、海洋、そして陸地を温暖化させてきたことは疑いようがない」と、最新の報告書には記されている。

熱波や山火事、豪雨や洪水など、2023年は今後数十年、数世紀にわたって予想される影響を私たちに垣間見せてくれました。一言で言えば、良いニュースではありません。温室効果ガスを大幅に削減し、今すぐにでも削減を始めなければ、地球の地表温度は2015年のパリ協定で定められた1.5℃の閾値を超えてしまう可能性が非常に高いのです。

たとえ排出量を削減できたとしても、海面は今世紀を通してほぼ確実に上昇し続け、その後も数世紀、あるいは数千年にわたって上昇し続ける可能性があります。1950年以降、異常気象はより頻繁に発生しており、地球温暖化に伴い、さらに頻繁かつ深刻化していくでしょう。

メッセージは極めて明確です。私たちは今すぐ、温室効果ガスの排出量を削減するためにあらゆる努力をしなければなりません。排出削減に向けた抜本的な対策を講じなければ、地球は今よりもさらに暑くなり、より極端な気象に悩まされ、より住みにくい環境へと変化していくでしょう。気候危機の現状について、知っておくべきことをすべてご紹介します。

1. 大気中の二酸化炭素濃度は人類史上最高値

ハワイのマウナロア観測所は、1950年代後半から地球の大気中の二酸化炭素濃度を追跡しています_。 2022年には、地球全体の平均濃度は417.06 ppm（パーツ・パー・ミリオン）を記録しました。産業革命以前の濃度は278 ppmでした。これは、人類が大気中の二酸化炭素濃度を1750年から1800年にかけての期間と比較して_{2倍に増やす途中にあることを意味します。}

CO2濃度は季節によって変動しますが、年間の増加速度は人間の行動に影響を受けます。例えば、大気中のCO2濃度の上昇は、排出_{量が減少したパンデミック初期には鈍化しましたが、2021年に世界が経済活動を再開した際には急上昇しました。その後、排出量と大気中の}CO2濃度の年間増加は再び鈍化しています。

2023年の世界平均CO2_濃度は419.2ppmになると予測されています。地球の大気中にこれほど多くのCO2が含まれていたのは_、 300万年以上前、海面が数メートル高く、南極に樹木が生育していた時代以来です。

2. 気温上昇が1.5度を超える道を加速している

2015年、パリ協定の採択国は、地球温暖化を1.5℃未満に抑えるという野心的な目標を設定しました。最新のIPCC報告書は、今すぐに排出量を大幅に削減しない限り、世界がこの目標値を維持することがいかに困難であるかを詳細に示しています。報告書では、排出量が非常に高いものから非常に低いものまで、5つの異なる将来の排出シナリオがモデル化されており、各シナリオにおいて地球の表面温度は少なくとも1.5℃上昇すると予測されています。

モデル化された排出シナリオのうち、21世紀末までに世界の気温上昇が1.5度未満になると予測されているのは、非常に低い排出シナリオのみです。このシナリオでは、気温上昇は2041年から2060年の間に1.5度を超え、その後、今世紀末までに1.4度にまで低下する可能性があります。このシナリオでは、世界はほぼ即時に排出量を大幅に削減する必要があります。

しかし、世界が初めて1.5度の閾値を超えるのは、もっと早く訪れる可能性があります。世界気象機関（WMA）によると、2023年から2027年の間に、少なくとも1年間、年間平均気温が1.5度を超える可能性は66%です。実際、1.5度の閾値は、2015年、2016年、2020年、そして2023年と、数週間や数ヶ月単位で短期間で既に破られています。2023年7月は観測史上最も暑い月となり、4日連続で気温記録を更新しました。

現在の排出量と政策に基づくと、2100 年までに世界気温は 2.7 度上昇する可能性があります。

3. 残された炭素予算はわずか

気候変動の本質は、実にシンプルです。二酸化炭素やその他の温室効果ガスを大気中に排出すればするほど、地球の気温は上昇します。1850年から2021年の間に、人類は約2,500ギガトン（1ギガトンは10億トンに相当）の二酸化炭素を大気中に排出しました_。これまでのところ、これらの排出は産業革命以前の水準と比較して1.1℃の温暖化をもたらしています。

気温上昇を1.5℃未満に抑える確率を50%にするには、大気中に放出できるCO2排出量はわずか250ギガトンです。しかも、これには2023年初頭からの排出量も含まれます。ちなみに、2022年には36.8ギガトンのCO2が排出されました_が、世界の年間排出量はまだピークに達していません。つまり、1.5℃という目標は既に達成済みです。問題は、その閾値を超えるかどうかではなく、いつ超えるかという点です。

同様の論理で、他の気温上昇閾値にも予算が存在します。気温上昇を2℃未満に抑える確率を50%にするには、2020年以降に排出されるCO2量を1,350ギガトン未満に抑える必要があります_。 2023年半ばの時点で、その予算のうち残っているのはおよそ1,000ギガトンです。

4. 猛暑はより頻繁に発生し、深刻化している

カナダとハワイでの最近の壊滅的な山火事、米国南西部の焼けつくような気温、ギリシャからの観光客の避難などを考えれば、気候変動が、より頻繁かつより深刻な猛暑を引き起こしていることが分かります。

1850年から1900年にかけて10年に1回発生する可能性があったような極端な熱波は、現在では10年に2.8回発生する可能性があります。気温が1.5度上昇すると、同様の現象は10年に4.1回発生する可能性があります。50年に1回発生するような現象についても同様です。現在では50年に4.8回発生する可能性があり、1.5度を超える気温上昇になると、50年に8.6回発生する可能性があります。

気候変動の影響で、豪雨もより頻繁に発生するようになりました。150年前には10年に1回しか発生しなかったような、1日で大雨が発生する頻度が、今では10年に1.3回発生しています。地球温暖化が1.5℃進むと、発生頻度は1.5倍に増加するでしょう。そして、頻度が増加するにつれて、その激しさも増します。つまり、これらの異常気象は、これまでよりも高温多湿になることが予想されます。

5. 人類はすでに1.1度の温暖化を引き起こしている

最新のIPCC報告書は、地球の表面温度が1850年から1900年の間と比べて現在1.1℃上昇していると推定している。1970年以降、地球の表面温度は過去2,000年間のどの50年間よりも速いペースで上昇しており、この傾向は近年特に顕著である。

2023年から2027年にかけて、年間平均気温は1850～1900年の平均気温より1.1～1.8℃高くなると予測されています。この期間のいずれかの年が、2016年を抜いて史上最も暑い年となる確率は98%と推定されています。

地球規模の気象システムもその要因の一つとなるでしょう。2023年にはエルニーニョ現象の始まりが見られました。エルニーニョ現象は、太平洋中部と東部の海水温が上昇し、世界的に気温が上昇し、異常気象のリスクが高まる現象です。しかし、もし疑問をお持ちでしたら、IPCCの最新報告書は、地球温暖化の主な要因は人為的に排出される温室効果ガスであると明確に述べています。

6. 過去20年間の異常気象の3分の2は人為的な影響によるもの

洪水と豪雨の発生件数は1980年以降4倍に、2004年以降は2倍に増加しています。異常気温、干ばつ、山火事も過去40年間で2倍以上に増加しています。極端な気象現象は単一の原因に帰結することは決してありませんが、気候科学者は洪水、熱波、干ばつ、嵐に及ぼす人為的影響について、ますます調査を進めています。

気候科学を扱う英国発のウェブサイト「カーボン・ブリーフ」は、「異常気象の要因」に関する研究400件からデータを収集し、過去20年間に研究されたすべての異常気象の71％は人為的な気候変動によって発生確率が上昇したり、深刻度が増したりしており、その中には猛暑の93％も含まれていることを明らかにした。

7. 海面上昇はかつてないほど急速に進んでいる

氷床や氷河の融解、そして海水温の上昇は海面上昇につながります。1900年以降、少なくとも過去3000年間のどの世紀よりも速いペースで海面が上昇しており、この傾向は今後も長きにわたって続くと予想されています。

このプロセスは加速しています。過去140年間で、世界中の海面は21～24センチメートル上昇しました。しかし、そのうち約10センチメートルは1992年以降に起こったものです。

海が温まるまでには長い時間がかかるため、海面上昇は既にかなりの量に織り込まれています。温暖化が1.5℃に抑えられれば、今後2000年間で世界平均海面は2～3メートル上昇するでしょう。温暖化が2℃に抑えられれば、世界平均海面は現在より2～6メートル上昇するでしょう。

8. 北極の海氷は急速に減少している

北極圏の気温は、地球上のほぼどの地域よりも急速に上昇しています。2011年から2020年にかけて、北極圏の年間海氷面積は少なくとも1850年以降で最低水準に達し、夏の終わりの北極圏海氷面積は少なくとも過去1000年間で最も小さくなりました。2022年現在、北極圏の海氷面積は、1981年から2010年の平均面積と比較して、10年ごとに12.6%の割合で減少しています。

最新のIPCC報告書にある将来のすべての排出シナリオでは、北極海の海氷の最小量は2050年までに少なくとも一度は100万平方キロメートルを下回り、実質的にその地域は完全に海氷のない状態になる。

9. 世界はますます飢え渇いている

数十年ぶりに世界的な飢餓が増加しており、気候変動がその大きな要因となっています。干ばつから熱波に至るまで、極端な気象現象は農作物の収穫量と栄養価に影響を与え、一部の地域では一部の作物が生育不能となる可能性があります。熱ストレス下では、家畜の生産性が低下し、害虫や病気にかかりやすくなり、発生頻度や蔓延が増加する可能性があります。

多くの国が食料不安に苦しんでいるアフリカでは、気候変動の影響で農業生産性が34%減少しました。2050年までに、気候変動の影響により、世界全体で飢餓と栄養失調のリスクが20%上昇する可能性があります。

作物、動物、生態系、そして人間もまた水に依存しています。国連の推定によると、世界人口の約半数が年間のある時期に水不足を経験しています。過去20年間、気候変動によって陸上に蓄えられる水量が減少したことで、この水不足は深刻化しています。

気候変動によって水質も悪化しており、都市部への人口移動が加速し、水源の汚染が進んでいます。また、洪水、干ばつ、水温の上昇も引き起こし、水中の堆積物、病原体、農薬の量が増加する可能性があります。

10. 野生生物の平均個体数はわずか40年余りで60％減少した

ロンドン動物学会とWWFが2年ごとに発行する「生きている地球レポート」によると、脊椎動物（哺乳類、魚類、鳥類、両生類、爬虫類）の個体群の平均規模は1970年から2018年の間に69％減少した。しかし、このレポートは異なる動物個体群の相対的な減少を比較しているため、動物の総個体数が69％減少したという意味ではない。10頭のサイのうち9頭が死んだと想像してほしい。つまり、個体数は90％減少する。これを1,000羽のスズメのうち100羽が死んだとしたら、10％の減少だ。これら2つのグループの平均個体数減少率は50％になるが、個体数の減少はわずか10.08％だ。そして、動物種の1～2.5％はすでに絶滅している。

どのような数字を積み重ねても、気候変動は要因の一つです。国連の支援を受けた国際的な科学者パネルは、気候変動が種の絶滅をますます促進していると主張しています。気候変動は、陸地と海域の利用の変化と資源の過剰搾取に次いで、生物多様性喪失の3番目に大きな要因と考えられています。気温が2℃上昇するシナリオでも、動植物種の5%が絶滅の危機に瀕します。サンゴ礁は特に極端な温暖化の影響を強く受けており、気温が2℃上昇すると、サンゴ礁の被覆率は現在のわずか1%にまで減少する可能性があります。