スタンレーカップやその他の再利用可能なウォーターボトルに鉛が含まれているのはなぜですか？（更新）

再利用可能なウォーターボトルやカップを製造するスタンレー社は、苦境に立たされているようだ。ほんの数週間前までは、コレクターズアイテムの巨大なスタンレーカップを求めて人々が列をなしていたが、その後、事態は一転した。自宅のキットを使ってスタンレーカップの鉛含有量を検査するオーナーたちの動画が、懸念を呼んでいる。検査結果の一部は陽性反応を示したとされているが、全てではない。また、こうしたキットは信頼性が低い場合もある。しかし、スタンレー社は製造工程で「ある程度の鉛」を使用していると声明で反論した。

当社の製造工程では現在、業界標準のペレットを用いて製品底部の真空断熱材を密封していますが、この密封材には鉛が含まれています。密封後は、この部分は耐久性のあるステンレス鋼層で覆われ、お客様が触れることはありません。スタンレー製品の表面、特にお客様に触れる部分や製品内容物に鉛は一切含まれておりませんのでご安心ください。万が一、通常の使用により製品の底部キャップが外れ、この密封材が露出した場合でも、当社の生涯保証の対象となります。

この業界標準は一体どれほど普及しているのでしょうか？より詳しい情報を得るために、人気の再利用可能なボトルメーカー数社と外部の専門家に話を聞き、この慣行がどれほど普及しているのかを検証しました。

2024年2月13日更新：回答をいただいた企業リストにSigg社を追加しました。Sigg社は製造工程で鉛を使用していません。Yeti社もウェブサイトで鉛を使用していることを明記しており、下記にその旨を記載しました。

なぜ水のボトルに鉛が使われているのでしょうか?

スタンレーは、人気のスタンレー クエンチャー タンブラーを含むすべての真空密封ボトルに同じ製造工程を採用しています。真空密封容器は通常2層構造（そのため、二重壁断熱ボトルと呼ばれることもあります）です。この2層の間にはデッドスペースがあり、内層から外層への熱や冷気の伝達を最小限に抑えるように設計されています。これが、飲み物を長時間温かく、または冷たく保つことに貢献しています。

スタンレーが言及しているペレットは、飲料容器の底に見えます。これは、鉛はんだ付けと呼ばれる工程で、ボトル底部の接合部で各層を密封するものです。厳密に言えば、容器には鉛が含まれていますが、ステンレス鋼で覆われているため、飲み物や皮膚に触れることはありません。しかし、ウォーターボトルを落としたり、何らかの損傷を受けてこの鋼片が外れたりすると、鉛が皮膚に触れる可能性があります。

鉛は天然に存在する有毒金属です。世界保健機関（WHO）は、鉛への安全な曝露レベルは存在しないと述べています。「体内に入ると、鉛は脳、腎臓、肝臓、骨などの臓器に分布します。」高濃度の鉛への曝露は致命的となる可能性があります。微量でも起こりうる低濃度の曝露では、成人の鉛中毒は神経障害、腎機能低下、不妊症を引き起こす可能性があります。小児では、発達遅延や発作を引き起こす可能性があります。WHOは、「小児は成人の4～5倍の鉛を吸収するため、鉛中毒に特に脆弱である」と述べています。

「鉛は環境中に遍在するため、低レベルの日常的な曝露は避けられません」と、Healthy Babies Bright Futuresの全国科学・健康担当ディレクター、ジェーン・フーリハン氏は述べています。「食品、水、ハウスダスト、土壌に含まれる鉛への曝露とリスクは、日々蓄積されていきます。だからこそ、企業にとって消費者向け製品から鉛を排除することがますます重要になっています。子どもたちの生活に、鉛の潜在的な供給源はもう必要ありません。」

他のブランドは何を使用していますか?

鉛はんだ付けは低コストで使いやすく、多くのメーカーで一般的に行われています。しかし、代替方法も存在します。私たちが連絡を取った再利用可能なウォーターボトルメーカーの中には、製造工程で鉛を使用していない企業がいくつかあります。以下にリストを示します。

• 人気のウォーターボトル「フリーシップ」やスタンレーの類似品タンブラーを製造しているOwala（無鉛）は、製造工程で鉛を一切使用していないと明言しています。「鉛フリーはんだを使った真空密封容器の製造は、コストも手間もかかります。しかし、Owalaとの提携初日から、ボトルには鉛フリーはんだを使用することを約束しました」とOwalaの広報担当者は述べています。
• インターネットで有名なウォーターボトルメーカー、 Hydro Flask（2013年以降鉛不使用）は、10年以上前に鉛はんだの使用を中止しました。「2013年半ばまでに、Hydro Flaskは独自のシーラントであるTempShieldを開発し、製造工程から鉛を排除しました」とHydro Flaskの広報担当者は述べています。
• クリーン・カンティーン（鉛不使用）も鉛を使わず、非結晶シリカビーズを使って真空断熱ボトルを製造しています。「鉛の代わりにシリカを使う工程は、シリカを溶かすのに高温が必要になる以外は同じです」と、同社のグローバルオペレーション担当ディレクター、リッチ・ヘイバー氏は述べています。一部のシリカは、非常に微細な粒子を吸入すると危険な場合がありますが（砂は結晶シリカから作られているので、それよりもさらに微細です）、これは非結晶シリカガラスには当てはまりません。「非結晶状態のシリカは、結晶シリカのような呼吸器系の健康への影響はありません」と、ワシントン大学環境・労働衛生学部の教授、マーティ・コーエン氏は述べています。
• シグ（鉛不使用）はスイスでステンレスボトルを製造しており、真空密封製品のすべてに鉛フリーはんだを使用していることを確認した。
• MiiR社（鉛使用）は、一部の製品の製造工程で鉛を使用していることを確認しました。同社のウェブサイトによると、「このペレットには、製造効率、廃棄物の削減、そして完全な密封性を確保するために鉛が含まれています。これらの理由と鉛への曝露がゼロであることから、MiiR社は自信を持ってこの工程を採用しています。」
• LifeStraw（鉛使用）は、水からバクテリア、マイクロプラスチック、寄生虫を除去するストローとフィルター付きボトルを製造しています。Goシリーズのフィルター付きウォーターボトルは、まさにこの点で大変気に入りました。だからこそ、同社が「製造工程の密封工程で鉛のはんだ付け点を使用している」と認めたのは、最も驚くべき企業と言えるでしょう。
• イエティ（鉛使用）は人気のアウトドア用品メーカーで、複数のコメント要請には応じていないものの、同社ウェブサイトのFAQセクションでは、イエティ・ランブラーのドリンクウェアには鉛はんだ付け工程でシーリングペレットが使用されていると述べている。
• その他のブランド（不明）：以下の企業はコメントの要請に応じていません：S'well、HydroJug、Greens Steel。

製造業における鉛の問題

カップやボトルが破損せず、鉛にさらされることもなかったとしても、製造工程で鉛が使用されている場合、作業員は何らかの形でその材料に触れることになります。はんだ付け訓練機関であるEPTACはウェブサイトで、はんだに含まれる鉛の量は深刻な健康被害を引き起こす可能性は低いものの、製造工程で鉛にさらされる作業員には依然としてリスクがあると述べています。

「製造工程で鉛が使用される場合、特に飲料容器のような食品消費を目的とした製品では、消費者が鉛に曝露するリスクがあります」と、疾病管理予防センター（CDC）の担当者は述べています。「労働者にとって労働安全上のリスクもあり、適切な安全対策がなければ、持ち帰りによる鉛曝露を通じて労働者の家族にもリスクが生じる可能性があります。」

スタンレーのボトルやカップが破損した場合、スタンレーの生涯保証に基づいて交換を依頼できます。破損していないカップを返品できるかどうか、あるいは製造工程を変更する予定があるかどうかスタンレーに問い合わせたところ、鉛の使用に関する同じ情報ページしか示されませんでした。

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