ゲッティイメージズ/WIRED
ジェフ・ベゾスから逃れることは不可能だということを、今頃はもうお分かりでしょう。翌日配送という甘い誘惑から解放され、身の回りのあらゆる必需品を地元の小さなお店で調達しているかもしれませんが、オンラインで買い物をすると、やはりベゾスが勝者です。Amazonのクラウドコンピューティングサービスが使えなくなると、インターネットは文字通り使えなくなってしまうのです。
このインフラストラクチャ・アズ・ア・サービス（IAAS）市場は、Amazonが48%を占め、その価値は428億ドル（327億ポンド）に上ります。市場を支配しているのは5社で、そのうち4社はアメリカ企業（IBM、Microsoft、Google、Amazon）で、1社は中国企業（Alibaba）です。これらの企業のデータセンターは、インターネットの巨大なエンジンとして、熱を噴き出す巨大なエンジンを供給しており、小規模なスタートアップ企業からNetflix、Spotify、AirBnbといった大企業まで、あらゆるサービスをホストしています。
現在、欧州は米国と中国のクラウド支配に挑戦する計画を策定中だ。その名は「Gaia-X」。このプロジェクトは、欧州委員会、ドイツ、フランス、そしてドイツ連邦経済エネルギー省の広報担当者からのメールによると「約100の企業と組織」が共同で行っている。（参加企業には、SAP SE、ドイツテレコムAG、ドイツ銀行AG、シーメンス、ボッシュなどが含まれていることが確認されている。）欧州クラウドの最初の概念実証は、今年末までに完了する予定だ。
「このプロジェクトは、産業グループから中小企業、スタートアップ企業に至るまで、幅広いユーザーを対象としており、彼らの真のニーズに応え、付加価値を提供することを目指しています」と声明には記されている。「医療、金融、行政、科学、学術など、様々な分野や業界から、既に多くの潜在的なユースケース事例が存在します。」
このプロジェクトの原動力となっているのは「データ主権」、より正確には「データガバナンス」であり、データの流れ、保管、そしてデータ全体を欧州の管理下に置くという野心的な目標です。「データ主権こそがGAIA-Xの鍵です」と、このプロジェクトに携わるDE-CIX Group AGのCEO、ハラルド・スンマ氏は述べています。「特に、私たちの社会がデジタルサービスへの依存度をますます高めていることを考えると、国家や地域にとって、外部サービスプロバイダーからの一定レベルの独立性を確保することは利益になります。」
このプロジェクトは、アメリカと中国のサービスプロバイダーによる支配的な状況への直接的な対抗策です。欧州委員会は既にGoogleと対立しており、2018年には独占禁止法違反で43億4000万ユーロの罰金を科しています。米国クラウド法は、たとえ情報を含むサーバーが海外にある場合でも、米国企業は法執行機関の要請に応じて顧客の個人データを提供することを義務付けています。
「GAIA-Xイニシアチブは、ヨーロッパの経済的・政治的主権を考える上で、クラウドの地理的位置が極めて重要であるという考えに基づいています」と、オックスフォード・インターネット研究所のインターネット地理学教授、マーク・グラハム氏は述べています。「第一に、今後ますます多くの基幹業務プロセスがクラウドベースのサービス上で実行され、あるいはクラウドベースのサービスを介して仲介されるようになるという事実です。第二に、大手クラウドプロバイダーはすべて米国に拠点を置く企業であり、米国の法律に服しているという事実です。そのため、ヨーロッパの人々は、データの管理と統治の方法を決定することができないという、当然ながら脆弱な立場に置かれています。」
サマ氏によると、Gaia-Xユーザーにとっての理論的な魅力は、データとその配信方法に対する制御力を大幅に強化できることだという。パブリックインターネットを経由するデータは、多数の多様な経路を自動的に経由するため、データの所有者が経路を制御することは不可能だという。Amazonは、AWSがGaia-Xの技術ワーキンググループに参加しており、同グループのオープンなアプローチを歓迎していると述べた。
「解決策の一つはポイントツーポイント接続です。しかし、これはより安全ですが、インターネットを経由することになります」とスマ氏は述べています。「はるかに優れた解決策は、例えばユーザーとプロバイダーをインターネットエクスチェンジを介して直接接続することです。」サービスプロバイダーはこのエクスチェンジを介して多くのユーザーに直接接続し、ユーザーはその見返りとして多くのサービスプロバイダーに直接接続できるとスマ氏は説明します。このエクスチェンジにより、ユーザーはデータの経路をより細かく制御できるようになります。例えば、自分のデータがヨーロッパ内に留まるように指定できるかもしれません。
「自動車メーカーや農家など、欧州のさまざまな『実体経済』産業のプレーヤーが共有するデータを保管できる場所も必要です。これは、テクノロジー大手に対する交渉力を彼らに与えるための手段です」と、欧州シンクタンクCEPSのシニアリサーチフェロー、アンドレア・レンダ氏は説明する。
このプロジェクトが実際にどのようなものになるかについては、詳細がほとんど明らかにされていない。レンダ氏によると、現在はフランスとドイツが共同で行っているものの、容易にヨーロッパ全体に拡大できるという。「問題は、純粋に国内のデータローカライゼーションについて話しているのか、それともフェデレーション型クラウドについて話しているのかということです」とレンダ氏は語る。「しかし、全体としては、データストレージとデータ保護に関して十分なレベルの相互信頼関係を持つ、志を同じくする国々の連邦制を目指すという、フランスとドイツの野望と一致すると思います。」
サマ氏は、GAIA-Xには既存のクラウドインフラに加え、「新しいテクノロジー」も含まれると説明する。「GAIA-Xは2つのレイヤーで構成されます。1つはユーザーがサービスとやり取りするアプリケーションレイヤー、もう1つは柔軟かつ動的な帯域幅を持つ相互接続されたデータセンターで構成されるインフラストラクチャレイヤーです。これにより、仮想的なヨーロッパのクラウドインフラが構築されます」とサマ氏は述べている。財務面では「詳細はまだ確定していない」ものの、このプロジェクトには「長期的な利益をもたらす大規模な先行投資」が必要となる。
欧州クラウドネットワークは目新しいアイデアではない。欧州の「データ主権」の名の下に、同様の「Googleキラー」が数多く立ち上げられてきたが、いずれも成功していない。例えばフランスはNuergyとCloudwattに2億ドル（1億5300万ポンド）以上を投じたが、両社とも破綻した。
Gaia-Xも同様に困難な未来に直面する可能性がある。データイノベーションセンターの上級政策アナリスト、エリン・チヴォット氏は、資金調達やプロジェクトの具体的な内容といった技術的な詳細が不明瞭なため、タイムラインは不明確で非現実的である可能性があると説明する。これは、プロジェクトの基盤となるセキュリティの信頼性を潜在的なユーザーに納得させる上で理想的とは言えない。「企業が依然として米国のクラウド大手に依存しているのは、彼らが実際に優れているからです」とチヴォット氏は言う。「米国のクラウド大手に批判的な人々と話した際に、『まあ、彼らは今でも最高です』と言うことさえありました」
レンダ氏は、欧州の巨大クラウド事業者が1社だけ設立されれば、この分野のイノベーションが阻害されるのではないかと懸念している。欧州諸国の協力を得るのも困難かもしれない。ご存知の通り、欧州は決して容易な場所ではない」とレンダ氏は語る。「Gaia-Xが軌道に乗るには、加盟国がデータフローに関して互いに信頼し合うように説得する以外に方法がない」
もう一つの問題は、大手クラウドプロバイダーの対応です。マイクロソフトは、参加には関心があるとしつつも、「クラウド時代において、領土の境界で主権を定義するのは誤りだと考えている」と述べています。AWSの広報担当者は、ドイツとフランスの計画は「顧客にとってのクラウドコンピューティングの基本的なメリットの多くを奪うものであり、セキュリティを強化することなく、選択の自由、柔軟性、そしてグローバルな拡張性を制限するものだ」と述べています。
Gaia-Xは、プロジェクトのデータ主権に関するルール（まだ定義されていない）に従う限り、世界中に開かれています。「では、それは何を意味するのでしょうか？」とチヴォット氏は言います。「つまり、マイクロソフトのような企業にとって、それは何を意味するのでしょうか？彼らは歓迎されますが、同時に、彼らにとって必ずしも意味が通じないかもしれない、デジタル主権に関する特定のビジョンに従わなければならないのです。」
このプロジェクトは、中国のグレート・ファイアウォールやロシアのルネットのような、データの本国送還を目指す新たな試みと言えるだろう。ただし、その規模ははるかに小さい。「各国は今後ますますインターネットの一部を重要インフラに指定し、国家による管理が必要となるでしょう」とレンダ氏は言う。「そして、これはデータの自由な流通といったEUの政策課題と衝突する可能性が高いでしょう。」
2020年1月28日 13:00 GMT更新: AmazonのAWSがGaia-Xに関与
Digital Societyは、テクノロジーが社会をどう変えていくかを探るデジタルマガジンです。Vontobelとの出版提携により制作されていますが、すべてのコンテンツは編集上独立しています。テクノロジーが社会の未来をどのように形作っていくかについてのストーリーをもっと知りたい方は、Vontobel Impactをご覧ください。
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
