自転車ヘルメットを正しくフィットさせる方法

WIREDのスタッフの多くは、毎日の通勤やスポーツとして自転車に乗っています。アメリカでは、他にも多くの人が自転車に乗っています。自転車愛好者を募る非営利団体「People for Bikes」によると、約5,000万人のアメリカ人が通勤、フィットネス、レジャーなどで定期的に自転車を利用しています。バイクシェアも人気が高まっています。米国運輸省の最新データによると、2019年にはアメリカ人が8,400万回もバイクシェアを利用しました。

みんなでよく自転車に乗っています。素晴らしいですね！でも、時々、変なことに気づきます。ヘルメットを間違ったかぶり方をしている人がいるんです。とんでもない間違いです。

頭にヘルメットをかぶるだけでは安全は保証されません。ライダーがどんな装備を使っているかよりも、よりスマートな道路や自転車専用インフラの方が自転車の安全性にはるかに大きなプラスの影響を与えます。しかし、転倒や衝突の際にヘルメットを着用することで、深刻な頭部損傷のリスクを軽減できることは否定できません。ですから、二輪車で世界を冒険するなら、ヘルメットを着用すべきです。しかし、ヘルメットがきちんとフィットし、正しく着用できているかを確認することも重要です。

頭をチェック

まず、ヘルメットが後ろ向きにかぶっていないか確認しましょう。確かに馬鹿げているように思えますが、街中でヘルメットを逆向きにかぶっている人を見かけることは少なくありません。前後の見分け方をご紹介します。ヘルメットを水平に持ち、ストラップを地面に向けてみると、ヘルメットが完全なボウル型ではないことに気づくでしょう。つばの形が不規則です。つばが最も高く上がっている部分を探してください。これがヘルメットの前部です。ヘルメットは眉毛のすぐ上の額にフィットするように設計されているため、前部はヘルメットの中で最も素材が少ない部分であることが多いです。ヘルメットの後部は通常、かさばり、頭蓋骨の後部の大部分を覆うことができるように下がっています。

ヘルメットの前後を見分ける他の方法：ヘルメットにサンバイザーはありますか？もしあるなら、それが前側です。また、ほとんどのヘルメットには、ストラップを通すプラスチック製のスタビライザーと、フィット感を調整するための回転ノブが付いています。高級ヘルメットには、背面に点滅する赤いライトが付いていることもあります。これらの機能に注目してください。安価なヘルメットでも、ヘルメットの形状ですぐに見分けられます。

測定する

ヘルメットが小さすぎたり大きすぎたりすると、頭が地面にぶつかった時に十分な保護が得られません。新しいヘルメットを購入する際に、実際に試着できない場合は、まず頭囲を測り、その測定値とメーカーのウェブサイトにあるサイズガイドを照らし合わせて、どのサイズを購入するかを決めましょう。柔らかいメジャーがない場合は、紐や布を使い、定規や硬いメジャーを使って測りましょう。

もう一つ確認しておきたいのは、ヘルメットが米国消費者製品安全委員会（CPSC）の承認を受けているかどうかです。承認されている場合は、ヘルメットの内側のどこかにCPSCのステッカーが貼られています。これは、ヘルメットが現在の規制基準を満たしていることを意味します。

健康になる

ヘルメットの正しいサイズがわかり、正しいかぶり方がわかったら、適切なフィット感を調整しましょう。

ヘルメットをかぶって鏡の前に立ってください。ヘルメットは頭の上で水平にフィットし、額の大部分を覆い、眉毛のすぐ上2.5cmほどで止まるようにしてください。生え際の方に傾けたり、不自然な角度にしたりしてはいけません。これはヘルメットのフィットに関してよくある間違いです。必ず額の低い位置にかぶってください。そうでないと、頭のどこかをぶつけた際に、ヘルメットが適切に保護されません。

次に、あごストラップをカチッと留めます。バックルを閉じて、ストラップの両側を調整し、バックルが下あごのちょうど中心下に来るようにします。ストラップの両側には通常、2 つの調整ポイントがあります。1 つは下半分にあり、ストラップをあごに対して緩めたり、よりぴったりとフィットさせたりします。もう 1 つは、ストラップの上部の V 字型部分が耳の周りにどのようにフィットするかを調整します (これについては後で説明します)。下部のアジャスターを使用して、ストラップのたるみをなくします。ストラップは、肌にぴったりと密着させる必要はありません。実際、風で少し垂れ下がっても問題ありません。ストラップと肌の間に指 1 本分の隙間しかないことを確認してください。口を開けたときに、ストラップがあごに少しぴったりとフィットする感じがするはずです。

次に、ヘルメットを締めて頭にフィットさせます。ほとんどの自転車用ヘルメットの背面には、ヘルメットを頭に対して締めたり緩めたりするためのノブが付いています。片手でヘルメットを押さえながら (できれば鏡の前にいると視覚的なフィードバックが役立ちます)、もう一方の手を後ろに伸ばして調整ノブを回します。通常は時計回りに回すと、ヘルメットが少し締まるのを感じるでしょう (ヘルメットにノブがない場合は、頭囲を調整するための別のメカニズムが付いているはずです)。ヘルメットが頭にきつくフィットしつつも快適な状態になるまで、この作業を続けます。頭を左右に振ってもまったく動いてはいけないはずです。そして、はい、通常、ヘルメットを外すにはノブを緩める必要があります。これも、適切なフィット感に達したことを示すもう 1 つの合図です。

最後に、ストラップに戻りましょう。上部の調整ポイント、つまりストラップがV字に曲がって耳の両側を上がっていくプラスチック製の部分を見つけてください。プラスチック製の調整器を上下にスライドさせて、V字の先端が耳たぶのすぐ下にくるようにします。ヘルメットを頭の上で前に押し、そして後ろに押し込んでみてください。2.5cm以上前に動かせる場合は、耳の後ろのストラップを締めます。ヘルメットが2.5cm以上後ろにずれる場合は、耳の前側のストラップを締めます。

乗る前に、ヘルメットが正しくフィットしているか確認してください。ヘルメットの下にキャップやヘッドバンドを着けて乗ると、緩んでしまうので再調整が必要になります。幸いなことに、こうした細かい調整はすぐに慣れ、数回乗るだけで目を閉じてもできるようになります。

ヘルメットは一度でも事故に遭ったら、もうゴミ、いや、少なくとも少し不気味な記念品になってしまうので、新しいものを買う時期です。

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