AppleのAirPods Proは（依然として）これまでで最も安価

WIREDのサイバーマンデー2024レポート

Appleの発表イベントで最新のAirPods Pro（8/10、WIRED推奨）を初めて試した時、その熱狂にすぐに引き込まれました。Appleの担当者は、自社製品を特別に感じさせる方法を熟知しており、愛さずにはいられないほどです。それでも、私がProの虜になるまでには数日しかかかりませんでした。すべては、まるで魔法のような新機能、ノイズを抑える外部音取り込みモードから始まりました。

オーディオのプロとして引退し、現在もオーディオレビュアーとして活動する私にとって、耳は生活の糧です。そのため、AppleがAirPods Proの極めて自然なサウンドを実現する透明モードで大きな騒音を抑制できると約束したとき、私は半信半疑ながらも魅了されました。しかし、ノイズ抑制効果は実証されています。Appleはこれらのイヤホンは耳栓として認定されていないと明言していますが、私はコンサートや、ルーメン・フィールドで行われたラッセル・ウィルソンの元所属選手シーホークスとの試合で、とてつもなく大音量で演奏された試合でも着用しました。そして、その大音量にも驚くほど耐えてくれました。

AirPods Proが愛される理由は、これだけではありません。素晴らしいサウンド、最高級のノイズキャンセリングヘッドホンさえ凌駕するほどのノイズキャンセリング性能、洗練された軽やかなデザイン、そして（最新モデルでは）充実した操作性。前世代では音量調節機能がなかったのが最大の欠点でしたが、Appleは最新モデルでそれを非常に便利にしました。

10月に無料アップデートとして提供された、数々の補聴器および聴覚保護機能もお忘れなく。中程度の難聴をお持ちの方は、AirPods Proを使って聴力を向上させることができます。

Proの最大の欠点は、ノイズキャンセリング機能使用時で約6時間というバッテリー駆動時間です。これは時間とともに短くなります。悪くはありませんが、驚くほどではありません。これだけの機能を備えていても、当初の250ドルという価格は、少なくともためらうべき価格でした。しかし、今ではそうではありません。（ちなみに、ケースと言えば、今では複数回の充電が可能になり、合計24時間の再生が可能になりました。）

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