リー・スタインの『セルフケア』とガールボスの死

2014年、 eコマース起業家のソフィア・アモルソが、回想録と女性向けのキャリアアドバイスを融合させた『#Girlboss』を出版しました。表紙だけで本を判断するのは好ましくありませんが、『 #Girlboss』のダストジャケット――ミレニアルピンク、攻撃的なハッシュタグ、そして主人公が黒いミニドレスを着て勝ち誇ったような笑みを浮かべる――は、物語のすべてを明らかにしています。ファストファッションのビジョンを売りにして富を築いた女性が、富への道を歩む女性像を描いています。ベストセラーとなりました。

2017年までに、アモルソは#Girlbossの世界を広げ、同名のデジタルメディア企業も立ち上げた。「Girlbossは感情であり、哲学です」と彼女はその立ち上げパーティーで語った。シェリル・サンドバーグの「Lean In」のように、このスローガンはキャリア主義とフェミニズムを結びつけた。アモルソのビジネスベンチャーが大成功しなかったことは気にしない（彼女のオンラインストアNasty Galは2016年に破産した）。小売業界では苦戦したが、アモルソはこの新しい典型を宣伝することで長期的な成功を収めた。彼女の強力なパーソナルブランディング？それは拡張可能だった。ガールボスは2010年代にはどこにでもいた。彼女は旅行カバン（Awayの創設者ステファニー・コーリー）や化粧品（Glossierの創設者エミリー・ワイス）あるいはトレーニング用品（Outdoor Voicesの創設者タイラー・ヘイニー）を売り込んでいた。彼女はほとんど常に色白で痩せていて魅力的だった。彼女は常にインスタ映えする存在だった。現代女性が何を求めているのか、そしてそれをどう売り込めばいいのかを彼女は理解していた。彼女はガラスの天井を打ち破り、その破片は彼女を嫌う人々の目に飛び込んできた。

最もガールズボスとして彼ら全員を出し抜こうとしているのは、オードリー・ゲルマンだろう。彼女は、レナ・ダナムとの友情でニューヨークを中心にすでにある程度の知名度を獲得していた、ガミーンなPRの達人だ。2016年、彼女は熱心な会員と、慎重に築き上げたセレブリティからの推薦を受けている、細部までシックな女性向け社交クラブ、ザ・ウィングを設立した（ウェブサイトには、アレクサンドリア・オカシオ＝コルテス下院議員の賞賛が大きく掲載され、タヴィ・ゲビンソンやハリ・ネフといったニッチなセレブリティも会員だった）。おそらくスタートアップ業界の他のどの女性よりも、ゲルマンはフェミニズムをライフスタイルとして商品化することに長けていた。彼女は、高級コワーキングコミュニティに参加することは進歩的で、政治的な権利を獲得する選択であるという考えを巧みに売り込んだ。ザ・ウィングに関するメディア報道は、おおむね好意的で、しばしば絶賛され、ゲルマンは批判者たちの支持を得ようと奔走した。

数年間、それは見事に功を奏した。2016年の大統領選は、ゲルマンの創業間もない会社に抵抗の色を帯びた古色蒼然とした風格を漂わせた。「ザ・ウィングはヒラリー・クリントン大統領への大きな期待の中で構想されたが、彼女の敗北が会社の使命感を研ぎ澄ました」と、文化評論家で記者のアマンダ・ヘスは今年初めのニューヨーク・タイムズ・マガジンの記事で述べている。当初は活動的な女性のための休憩所として売り出されたものが、直接行動としての会員制へと作り変えられた。「ゲルマンは、ザ・ウィングの会員制を政治的アジテーションに例えて語り始めた」とヘスは続けた。ザ・ウィングは1億ドル以上の資金を調達した。当初のフラットアイアン店からマンハッタンとブルックリンの同様に豪華な店舗へと拡大し、その後、ロサンゼルスからパリまで国内外に店舗を展開し、その裕福な女性の美学を世界へと広げた。ゲルマンは、妊娠が明らかであるCEOがビジネス誌の表紙を飾った最初の人物となった。 Girlboss 2.0 が登場しました。

2010年代に女性向けのオンラインコミュニティとイベントシリーズを共同設立した作家、リー・スタインは、新著『セルフケア』で、ガールボスを痛烈に風刺した、痛快な文学的風刺を描き出した。今週発売されるこの小説は、まさに絶好のタイミングで刊行された。スタインが風刺する世界は、彼女が自身の架空世界の中で作り出したのと同じような激動を経験しており、その激動ぶりは、まるで千里眼のように見えるほどだ。

この小説は、女性のためのオンラインウェルネスコミュニティであるRichualを運営する3人の登場人物、創設者のマレン・ゲルブとデヴィン・エイブリー、そして彼らが最初に雇ったカディジャ・ウォーカーの間の視点を交互に描いている。彼女たちは、デヴィンの「Namaslay」Tシャツやマレンの「MALE TEARS」マグカップなど、明らかにNasty Galコアなアクセサリーを好み、スタイン氏は、宣伝したくない高級美容液に出会ったことがないCEOデヴィンの性格づけの中で、Goop的なウェルネスインフルエンサーの世界を描いている。しかし、その架空の仕掛けと軌跡は、The Wingのものと最もよく似ている。Richualの立ち上げがどのように受け止められたかについて、デヴィンは次のように説明している。「Fast Companyの表紙記事、スタイルセクションのプロフィール、Vogue dot comのスライドショー：『職場を外陰部とする、そしてなぜそうではないのか？』」The Wingと同様に、Richualの起源の物語は、トランプの2016年の勝利によって形作られている。 「選挙は私たちにとって贈り物でした」とCOOのマレンは考えている。Fast Companyの表紙記事「パルトロウ、スタイネムに会う：ミレニアル世代のデヴィン・エイヴリーとマレン・ゲルブがウェルネスの意識を高める」も同様だった。

アレクサンドラ・クリーマンの『あなたも私の体になれる』やオテッサ・モシュフェグの『休息とリラクゼーションの一年』など、近年の女性作家による小説には、健康と美容に強い関心を持つ女性主人公が登場する。これらの本では、中心人物たちは不満を抱くことで特徴づけられる。『セルフケア』の女性たちにもこの受動性の影が見られる。『休息とリラクゼーションの一年』の無名の主人公や、睡眠をフェティッシュ化する癖のあるデヴィン、主要なプロットのポイントとなるダウン剤への依存など。しかし彼女たちは、世界から逃げるのではなく、世界に属そうとする試みによって特徴づけられる。彼女たちは離脱するのではなく、積極的に、そしてシニカルに、世界に身を委ねているのだ。