店内でのマスク着用は政治ではなく公衆衛生の問題だ

画像にはアクセサリー、ネクタイ、アクセサリー、人間、衣類、スーツ、オーバーコート、アパレル、コートとネクタイが含まれている場合があります

数ヶ月にわたる不確実性の後、政府はついにイングランド国民に、慎重にではあるが、フェイスカバーの着用を促した。7月24日から、店内では誰もがフェイスカバーの着用を義務付けられ、違反した場合は100ポンドの罰金が科せられる。これは科学と常識の勝利だ。しかし、本当の戦いはこれから始まる。

イングランドのフェイスカバーに対する姿勢は、数ヶ月にわたり異例のものでした。ドイツでは4月22日から店内でのフェイスカバー着用が義務付けられ、イスラエルでは4月12日から全国民が公共の場でフェイスカバーの着用を義務付けられました。スペインでは5月20日から、2メートル以上の距離を確保できない公共エリアでのフェイスカバー着用が義務付けられました。スコットランドでは7月10日から店内でのフェイスカバー着用が義務付けられています。

イングランドでは、公共交通機関でフェイスカバーの着用が義務付けられている場合を除き、ソーシャルディスタンスが確保できない密閉された公共スペースではマスクを着用する必要があるという勧告が依然として続いている。しかし、この勧告は明らかにリシ・スナック財務大臣には届いていない。スナック氏は政府のミールディール制度「イート・アウト・トゥ・ヘルプ・アウト」を発表した際、マスクも手袋も着けずにワガママの客にラーメンやカツカレーを提供していた。数日前には、労働党党首のキア・スターマー氏も写真撮影の機会を選び、今度はロンドン中心部のパブでフェイスカバーなしで登場した。

政府の方針転換のわずか前日、マイケル・ゴーブ上級大臣はBBCに対し、政府はマスク着用を義務化せず、着用するかどうかは人々の常識に委ねると述べた。「例えば、お店にいる時などにマスクを着用することは、基本的なマナー、礼儀、そして配慮です」と彼は述べた。

英国におけるマスク着用への熱意が他国に比べてはるかに遅れているのも、驚くには当たらないだろう。6月1日にユーガブが実施した世論調査によると、公共の場でマスクを着用している英国人はわずか21%だった。これは、著名な政治家がマスクを着用している写真が数多く撮影されているイタリア、スペイン、フランス、ドイツといった他のヨーロッパ諸国を大きく下回る数値だ。また、米国、カナダ、メキシコよりもかなり低い数値だった。調査対象国の中で、マスク着用率が英国より低かったのは、オーストラリアとスカンジナビア諸国のみだった。

政府の方針となった今、マスク着用への反発が始まっている。デイリー・テレグラフ紙のコラムニスト、ティム・スタンリー氏は「マスクはひどく非人道的だ。私が聞いた中でマスク着用の最大の理由は礼儀正しさだ」と書いている。Twitterでは「NoMasks」というハッシュタグがトレンド入りし、数十人のコメンテーターがマスク着用義務を「口輪」に例えている。マスク着用義務は市民の自由の侵害だと主張する人々と、マスクを着用しないことは、致死性ウイルスへの感染を恐れることなく公共の場にいる権利を侵害するものだと主張する人々の間で、既に争いが始まっている。

しかし、公衆衛生介入の政治化は危険な道です。米国では、ドナルド・トランプ氏は、マスク着用は反トランプ派の抗議行動と見なされる可能性があると示唆し、民主党大統領候補のジョー・バイデン氏が公の場でマスクを着用していることを嘲笑しました。ピュー・リサーチ・センターの世論調査によると、民主党支持者は共和党支持者よりもマスクを着用していると答える傾向が強いことがわかりました。トランプ氏はその後、公の場でマスクを着用することを改めて強調しました。

続きを読む: どのフェイスマスクを買うべきですか?

しかし、公衆衛生が政治の道具になった時に何が起こるかは、米国における新型コロナウイルスの新規感染者の急増を見れば一目瞭然だ。多くの場合、ロックダウンを迅速に緩和した州、あるいはマスク着用義務の導入が遅れた州が、今最も大きな打撃を受けている。

フェイスカバーをめぐる論争を政治化することは、その潜在的な健康効果を無視するものです。マスク着用は、公共の場では本質的に理にかなっています。その理由は単純です。コロナウイルスに感染した人が他の人に感染させる可能性が低くなるからです。だからこそ、WHOは6月5日に各国へのガイダンスを変更し、ソーシャルディスタンスを維持できないすべての公共の場ではマスクを着用するよう推奨しました。

マスクの着用は不便です。メガネが曇ったり、意思疎通に苦労したりするのは面倒です。しかし、それはまた、あなたがマスクをしているのを見る人々に強いメッセージを送る、シンプルな利他的な行為でもあります。それは、あなたが相手の健康を気遣い、皆の利益になるもののために多少の不便を我慢する覚悟があることを相手に伝えるのです。香港、韓国、台湾の住民は、この些細なニュアンスを知らされる必要もなく、その結果、この壊滅的なウイルスによる最悪の事態を回避できたのです。マスク着用義務化に抵抗する英国の人々にとって、これは早急に学ぶべき教訓です。

マット・レイノルズはWIREDの科学編集者です。@mattsreynolds1からツイートしています。

この記事はWIRED UKで最初に公開されました。