Vitamix 5200のおかげで、ケールは不要になりました。

自分がブレンダーを使うタイプだと思ったことは一度もありません。スムージーも好きじゃないし、ナッツバターも作りません。もし地元のバーがパンデミックを乗り越えてくれたら、フローズンマルガリータが飲みたくなったらそこへ行けます。

でも、時々、何か見逃しているんじゃないかと思うことがあります。私はしっかりとした作りのマシンに目がなく、昔、料理をしていたレストランの厨房でVitamixブレンダーに出会ったことを今でも覚えています。家電製品の背面には、認証や電圧、周波数、アンペア数が記載されたラベルが付いていることがよくあります。しかし、このマシンのラベルには「馬力」と書かれていました。ミニマルで戦車のようなこの機械は、どんな食材でもあっさりとこなしてしまうので、まるでさりげなく挑戦状を叩きつけているようでした。本当に驚きました。

私はブレンダーを使いたかったのですが、ケールやチアシードは使いたくなかったのです。

幸運なことに、この衝動に駆られたのは「旅の時代」と呼ばれる時代の終わり頃で、モレの地オアハカで1ヶ月過ごしたばかりでした。ちょうどブリシア・ロペスとハビエル・カブラル共著の料理本『オアハカ：メキシコの心の故郷から届く家庭料理』も手に入れたばかりでした。これは、ロサンゼルスにあるロペスの家族経営レストラン「ゲラゲッツァ」にぴったりの、素晴らしい一冊です。

シアトルの自宅に戻り、料理本をめくっていたら、モレ・ネグロのレシピに「ブレンダーで」という言葉が目に入った。3種類の揚げ浸しの唐辛子に加え、ゴマ、ハーブ、スパイス、アーモンド、アボカドの葉、プランテン、リンゴがブレンダーに投入された。その多くはフライパンでじっくりと焼き色がついたものだった。

これこそが私の好みのスムージーだと思いました。

直感で出版社に本のPDF版を請求し、検索ボックスに「ブレンダー」と入力すると、まるでスロットで勝ったかのようにサムネイル欄にヒットが次々と表示されるのが見えた。そこで、世界中のブレンダー愛好家が好む450ドルのモデル、Vitamix 5200を注文した。

スピンサイクル

料理の多くの場面で、ブレンダーは特別な存在のように感じられるでしょう。フードプロセッサーとハンドブレンダー（スティックブレンダーとも呼ばれます）があれば、ほとんどの場合、ブレンダーがなくても大丈夫です。しかし、オアハカの本では、ブレンダーが主役です。

通りを少し上ったアバロテス・エル・オアハケーノへ食材を買いに行き、チリとアボカドの葉を買い込み、パスタ・デ・フリホル・ネグロ（黒豆のペーストにチリ、ニンニク、タマネギ、アボカドの葉を混ぜたもの）作りに取り掛かりました。これはオアハカの名物料理のベースとなるもので、高級ブレンダーを使う分にはそれほど難しくありませんでしたが、これから作る料理によく合うと思いました。

次にオアハカのアドボペーストに挑戦しました。料理本に書いてあるように、「好きな肉にたっぷり塗って」調理するだけです。チレアホも作りました。これは、グアヒージョチリを使ったペーストに野菜を細かく刻んだもので、パンやトスターダに塗って使えます。どちらのレシピも、チリを（おそらく）トーストしてから水に浸し、ブレンドするというオアハカの定番テクニックが使われています。

このブレンダーの分かりやすさに驚きました。指示すれば、あとは任せれば何でもやってくれるのです。豆ペースト？もちろん。冷凍庫の底の凍った果物の塊？もちろん！モーターが過負荷になるような音も、部品が過熱する音もしません。それどころか、驚くほど静かです。スイッチを入れるだけで、まさに望むこと（ブレンドに関することであれば）が実現します。

スイッチの切り替えといえば、Vitamix の 2 つの短いスイッチと 1 つのダイヤル式コントロールパネルはすばらしい。これは、20 年以上前に友人が私の古い Saab 900 に乗り込んでダッシュボードを見たときに言ったコメントをすぐに思い出させた。

「すごい。必要なものは全部揃っていて、不要なものは何もありません」と彼は言った。「目隠しをしても操作できますよ」

5200には、ずっしりとした電源スイッチと、高速と可変速度を切り替えるスイッチ、そして可変速度用のダイヤルが付いています。ライトもアラームもアプリもスムージーボタンもありません。操作に迷うことはありません。必要なものはすべて揃っており、不要なものはありません。

私はさらに突進し、次にブレンダーを使う中で一番のお気に入りとなった作業、玉ねぎを液状にすることにした。これはサルサの一部で、レシピでは玉ねぎをみじん切りにするよう指示されていたが、どうなるか分かっていたので、玉ねぎを4分の1個だけ入れてスイッチを入れた。

サルサ・デ・カルネ・フリアには、トマト、ニンニク、トマティーヨ、チポトレチリを使ったシンプルなソースも作りました。このソースで、半分火を通したリブを煮込み、仕上げに仕上げました。この本を初めて開いたときから、作ってみたかった料理です。

甥っ子の誕生日に、ロペス＆カブラルのチョコフランを作りました。濃厚なチョコレートケーキの層の下に、フランの材料（ブレンドしたもの）とキャラメルの層を重ねた、多層構造のお菓子です。遊び心で、ブレンダーを使ってホイップクリームも作ってみました。チョコレートとフランの層は全くうまくいきませんでしたが、甥っ子と私は大満足でした。

スイッチオン

本来なら、新しい料理に挑戦するにあたって、ある調理器具で成功を判断するべきではありません。本当は、その機能と限界を明確にするテストに集中すべきでした。しかし、Vitamixはあまりにも優れた性能を発揮するので、私はそれについて全く考えませんでした。まさに私が求めていたことをやってくれました。私の道のりを支えてくれたのです。

スムージーとマンゴーラッシー、そして母が教えてくれたキティ・グリーンウォルドの、ツナ缶をバス・オー・マティック風のサラダドレッシングに変えるという、ちょっと変わったレシピも作りました。ついに我慢できなくなって、フローズンマルガリータまで作ってしまいました。

Vitamixのマスターブレンダーの腕前は、信じられないほどです。まるで友人と雪山の斜面をまっすぐ登る道を見上げながら、頂上まで辿り着けるかと声に出して考えているかのようです。

Blender の友人:「どれくらい早く頂上に行きたいですか?」

あなた：「でも雪が降っているし、私たちはビーチサンダルを履いているんです！」

Blenderフレンド：「ああ！走ろうか？」

しかし、Vitamix 5200で本当に発見したのは、その堅牢さです。キッチンで私が使うよりもずっと長持ちするかもしれません。でも今、特にこの奇妙な陸地封鎖の時期には、私はブレンダー派になりました。モルドレッシングなどを作るのに、そして少なくとも今のところは行けない場所へ連れて行ってもらうのに、ブレンダーを使うつもりです。

記事内のリンクから商品やサービスを購入された場合、手数料が発生する場合があります。これは私たちのジャーナリズムを支えるものです。 詳細はこちらをご覧ください。

WIREDのその他の素晴らしい記事