群衆制御技術の制御不能な広がり

催涙ガスと砂塵が午後の光を曇らせる中、市内の大通りでは抗議者の群衆が機動隊の大隊と対峙していた。

それは2019年の香港やサンティアゴ、2020年夏のミネアポリスやポートランド、2022年冬のテヘランや上海であったかもしれない。しかし、2021年春にボゴタの南西約250マイルにあるコロンビアの小さな都市、ポパヤンで発生したこの特定の騒乱の勃発で、抗議と報復の基本的な文法は、厳しい新しい変化を迎えようとしていた。

数十人の若いデモ参加者が、手製の盾の後ろにかがみ込み、当局の進攻を食い止めようとしていた。コロンビアでは、新型コロナウイルスによる都市封鎖の最中に行われた一連の増税をきっかけに、2週間以上にわたりゼネストが続いていた。しかし、政府の対応と足並みを揃えて全国的な抗議活動が激化するにつれ、警察の暴力がデモ参加者の主な不満となった。その日の午後、ポパヤンの最前線では、22歳の工学部の学生、セバスティアン・キンテロ・ムネラさんが、スプレーで「アリソン、私たちはあなたと共にいる」と書かれたベニヤ板の後ろに隠れていた。これは、警察の拘束下で性的暴行を受けたと主張した後、前日の朝に自殺した地元の10代の少女を指していた。

盾の向こう側では、暴動鎮圧用の装備を身につけた警官たちが2人1組で通りの幅いっぱいに広がっていた。その後ろ、大通りを隔てる並木道の中央分離帯では、別の警官たちが、小さな三脚の上に設置された、金属製の筒が何本も突き出ている珍しい箱の周りに集まっていた。まるで新年の花火大会で使われるような道具のようだった。しかし、筒は空ではなく通りに向けられていた。

予告もなく、耳をつんざくような爆音が次々と街路に響き渡った。鈍く、ほとんど目に見えない弾丸の集中砲火が、2階のアパートのシャッターの閉まった窓に跳ね返り、木や街灯、盾や人体に当たり、通りは催涙ガスの濃霧で満たされた。群衆への影響はほぼ瞬時に現れた。息を切らし、デモ参加者は互いに押し合いへし合いしながら退却しようとした。彼らは捨てられた盾、バイクのヘルメット、その他の間に合わせの防具につまずいた。数秒後、警官は装置に弾丸を装填し、再び発砲した。

三脚の上の箱は、米国コンバインド・システムズ社製の「ヴェノム」と呼ばれる遠隔操作式ランチャーだった。米海兵隊がイラクでの戦闘作戦で長年使用してきたヴェノムは、一度に最大30発の催涙ガスまたは閃光弾を発射することができる。当時ヒューマン・ライツ・ウォッチのアメリカ大陸部門のディレクターを務めていたホセ・ミゲル・ビバンコ氏によると、2021年にコロンビアで行われたデモ参加者への弾圧は、ラテンアメリカでヴェノムが使用された初めての事例であり、警察による民間人への無差別使用の中でも、世界で最も残忍な例の一つだったという。

コロンビアへのランチャー配備は、広く普及しながらもしばしば見過ごされてきたこの産業にとって、新たな高水準を象徴する出来事となった。ヴェノムは現在、世界中の軍隊や警察に、最高級の「非致死性」兵器システムとして販売されている。こうした兵器の販売は過去数十年にわたり静かに成長し、今や数十億ドル規模のビジネスに成長したと推定されている。経済格差、政治的混乱、そして大規模デモの歴史的な拡大に伴い、需要は徐々に高まってきた。多くの研究者によると、過去10年ほどの間に世界中で前例のない抗議活動が起こり、非致死性兵器はそれらを封じ込めるために考案された主要な技術となっている。

簡素な警棒から赤外線レーザーダズラーに至るまで、あらゆる非致死性群衆制圧装置の根底にある理論は、治安部隊が大量虐殺を行うことなく暴動を鎮圧できるようにするというものだ。法執行機関や軍事専門家は、これらを従来の兵器に代わる「人道的な」代替手段、そしてしばしばハイテク革新の最先端だと繰り返し述べてきた。粘着フォーム、ネットガン、熱線といった未来型兵器の普及は、もはや目前にあるように思える。

このレトリックは、非致死性群衆制圧兵器の主要メニューがいかに驚くほど停滞したままであるかを覆い隠している。催涙ガスは約100年、ゴム弾は50年、閃光手榴弾は45年、テーザー銃は30年前から存在している。また、こうした言葉は、これらの兵器がどれほど残忍になり得るか、そして監視機関がいかにこれらを軽視してきたかを覆い隠している。群衆制圧のためのおそらく最も重要な非致死性兵器である催涙ガスは、1925年のジュネーブ議定書以来、戦争での使用が禁止されている。しかし、自国民に対してこれを使用することを各国が禁止する国際条約はない。非致死性兵器は、人権侵害が記録されている国への武器販売を禁じる拘束力のある協定である2013年の武器貿易条約からも明確に除外されている。そして、非致死性兵器の世界最大の生産国である米国では、その製造を具体的に規制する連邦法はない。

非致死性兵器産業は、一般的な小火器に適用されるような生産、販売、使用、輸出に関する監督の網をほとんど通用せず、ほぼ独自のやり方で活動してきた。兵器産業における非致死性兵器産業は、医薬品業界における栄養補助食品のような存在だ。一見無害な産業に見えるものの、実際にはほとんど監督されておらず、しばしばずさんな対応が行われている。

これらの兵器の影響は軽微ではない。殺傷を目的として設計されていないとしても、群衆制圧に最も一般的に使用される非致死性兵器（催涙ガス弾、ゴム弾、閃光手榴弾）は、手足の骨を折ったり、頭蓋骨を砕いたり、皮膚に火傷や裂傷を負わせたり、視力や聴力を失わせたり、脳震盪を引き起こしたり、肉体を挫傷させたりすることが容易にあり得る。「それらは、発射する者がそうさせたいのと同じくらい危険なのです」と医師で人権活動家のロヒニ・ハールは言う。そして、ますます多くの研究が示すように、これらの兵器は、アラブの春、2019年の香港デモ、2015年と2020年のブラック・ライブズ・マター運動などの運動をきっかけに、はっきりとした負傷の痕跡を残してきた。2019年にチリを席巻した大規模抗議行動では、ゴム弾やその他の飛翔体による眼の傷があまりにも多かったため、眼帯が全国的なシンボルとなった。チリ眼科学会は、これは紛争地域で記録された同様の傷害の最大の事例だと述べた。

私は非致死性兵器の影響を痛感している。2020年にホワイトハウス前で抗議活動を取材中に、非致死性兵器で顔を撃たれたことがある。そして、こうした兵器が抗議活動者の身体に及ぼす暴力は、時にさらに深刻なものとなる。

昨年5月、ポパヤンの通りから煙が消えたとき、セバスチャン・ムネラは首に拳ほどの穴が開き、血を流して地面に横たわっていた。

コロンビアの機動隊が使用するヴェノム多連装ランチャーは、約3000マイル離れたペンシルベニア州西部のラストベルトで組み立てられた。この地域は、1世紀近くにわたり、世界の非殺傷性兵器市場において異例の重要な拠点となってきた。ヴェノムの製造元であるコンバインド・システムズは、米国最大級の非殺傷性兵器メーカーの一つで、オハイオ州境に近いジェームズタウンという小さな行政区に拠点を置いている。南東へ車で数時間のホーマーシティには、ノンリーサル・テクノロジーズという小規模なメーカーがある。2018年まで、国防総省の資金援助を受ける非殺傷性防衛技術研究所は、ペンシルベニア州立大学のキャンパス内にあった。

これらの製造企業はすべて、第一次世界大戦中にドイツがイギリス軍の塹壕に塩素ガスを散布した後に設立されたアメリカ陸軍化学戦部（CWS）に起源を遡ります。歴史家ジェラルド・J・フィッツジェラルドによると、終戦までにCWSは「ドイツ、イギリス、フランスの生産量を合わせたよりも多くの量」のガスを生産していました。

歴史家アンナ・ファイゲンバウムは2017年の著書『催涙ガス』の中で、ガス攻撃に対する国民の圧倒的な嫌悪感を認識していた化学兵器軍団（CWS）の指導者たちは、1925年のジュネーブ議定書が戦争における化学兵器を禁止することを正しく予測していたと主張している。そこで彼らは、兵器の一部を民間市場に転用する方法を模索し始めた。

1920年代初頭、化学戦局は、塹壕戦で使用された恐ろしいガスの一部を、日常的に使用できる無害な兵器として再ブランド化するために、新興の民間企業に重要な支援を提供しました。将軍たちは、これらの新興の非致死性ガス企業に製品サンプルを提供しました。初期のメーカーの一つは、催涙ガストリップワイヤー付きの銀行金庫や家庭用防犯アラームを開発しました。しかし、最終的に真の商業的チャンスは別のところにありました。1921年、化学戦局はフィラデルフィア警察に初期実験のために催涙ガスを提供しました。200人のボランティア警察官が実験後、息を詰まらせ泣きながら立ち去りましたが、彼らはこの技術が自分たちの仕事に役立つ可能性に熱狂していました。実験の主催者の一人が報告したように、このデモンストレーションは「ガスを賢く使用すれば、暴徒、群衆、その他の違法行為者を解散させる最も効果的かつ最も人道的な手段である」ことを示しました。まもなく、全国の法執行官が催涙ガスを使用するようになりました。

この時期の主要メーカーは、ペンシルベニア州ピッツバーグ郊外のソルトスバーグに主力工場を構えたフェデラル・ラボラトリーズ（FedLabs）という会社でした。フェデラル・ラボラトリーズのCWS（化学兵器システム）訓練を受けた化学者たちは、1920年代から60年代、70年代にかけての労働ストライキ、反戦デモ、公民権運動で使用される新型兵器を開発しました。その後、フェデラル・ラボラトリーズは1994年にメイス・セキュリティ・インターナショナルによる買収により解散し、ソルトスバーグの工場もその後まもなく閉鎖されました。これに伴い、業界をリードしていた企業は、労働組合に加入していない小規模メーカーに取って代わられました。

後にヴェノムランチャーの製造元となるコンバインド・システムズは1981年に設立されました。同社は自社製品の設計と既存特許の買収により、急速に在庫を拡大しました。1980年代から1990年代初頭にかけて、数十億ドル規模の軍事装備を全米の地方警察に移転する連邦法が成立したこともあって、法執行機関の顧客はすぐに自社製品を買い付けました。コンバインド・システムズは1995年にジェームズタウン工場を開設しました。

米国での好調な事業に加え、同社はイスラエル軍やエジプト警察など、海外の顧客との契約も獲得しました。生産は催涙ガス以外にも拡大し、2009年には地元の散弾銃メーカーであるペン・アームズを買収し、ランチャーも製品ラインに加えました。

2010年代に高まった政治的・経済的混乱は、さらなる成長を促しました。2012年に退職するまで10年以上コンバインド・システムズに勤務していたラリー・ギアハート氏は、アラブの春で需要が劇的に増加したことを振り返ります。「暴動が起きると、彼らは喜んでいました」と彼は言います。「どこかで何かが起きるたびに、『急いで、急いで、急いで避難させろ』という命令が下りました。」

第一次世界大戦当時、化学兵器の犠牲者は兵士だけではありませんでした。毒ガスを砲弾に充填する労働者たちも、非常に高い負傷率に苦しみました。今日でも、化学兵器の製造は依然として危険な仕事です。コンバインド・システムズの「ガス室」で作業していた作業員たちは、目や喉の灼熱感や炎症を経験していたとギアハート氏は言います。元従業員たちは、増大する需要に対応しコストを削減しようとする会社側の努力により、労働者の安全がしばしば犠牲になっていたと証言しています。「あそこは、いわば美化された労働搾取工場です」とギアハート氏は言います。

米労働安全衛生局は2009年から2016年の間に、コンバインド・システムズに対し、弾薬の試射に使用される場所でのプロパンタンクの保管、従業員への安全基準の適切な訓練の不履行、既知の毒素を扱う従業員への義務付けられた安全装備の不提供などの違反で27回にわたり警告を発した。2020年、OSHAは、不適切な安全管理が原因で「爆発の連鎖反応」が発生し、コンバインド・システムズの従業員5人が負傷したと判断した。これは、2011年以降に同工場で発生した多くの火災（地元紙の報道によると、少なくとも5件）の1つに過ぎない。コンバインド・システムズは、不法侵入と大気浄化法違反で同社を訴える近隣住民からの訴訟にも直面している。遺族は、何年もの間、コンバインド・システムのフェンス沿いの敷地に使用済み弾薬が散乱しているのを発見していたと主張している。家族はまた、毎日鳴り響く爆発音と、時折庭を漂う催涙ガスの雲にも動揺していた。その様子は、家族が録画し証拠として提出した多数のビデオに記録されている。（コンバインド・システム社は複数回のコメント要請に応じなかった。）

ホーマーシティにあるノンリーサル・テクノロジーズは、連邦研究所の伝統をさらに直接的に継承した企業です。1994年に連邦研究所の化学者によって設立されたノンリーサルは、コンバインド・システムズと比べると比較的小規模な企業です。しかし、同社も複数の情報源からずさんな運営を非難されています。

「『ブレイキング・バッド』を想像してください。ただし、メタンフェタミンの代わりに催涙ガスです」と、ノンリーサル・テクノロジーズで12年間秘書として働き、2017年に辞めたショーナ・マカッチョンズは言う。ノンリーサル・テクノロジーズのウェブサイトのパンフレットには、「当社施設の特別に設計された試験室で全製品を試験することにより、最終製品の最高の信頼性と性能、および印刷された仕様への厳格な適合を保証しています」とある。元従業員は、製造に使用されている建物の外にある燃焼バレルで閃光弾やその他の爆発性の非致死性兵器を試験するのが標準的な手順だったと言う。「彼らはドアから出て、それをそこに落とすだけでした。ドカーン。そして、雷管手榴弾によって、（建物の）内側の壁が断熱材のように動きました」と23歳の元従業員カイル・スタンプは言う。彼は、試験前に聴覚保護具を着用するよう警告されなかったと言う。スタンプ氏は左耳の聴力に永久的な障害を抱えていると主張しており、2年間の工場作業員としての経験が原因だと確信している。ノンリーサル社はWIREDに対し、製品テストは「安全かつ効果的な方法」で実施していると述べた。

ホーマー市を管轄する郡緊急管理局長のトム・スタッツマン氏は、長年にわたりノンリーサル・テクノロジーズ社で発生した複数の建物火災に対応してきたと語る。「催涙ガスは特定の温度で燃焼するとシアン化物に変化します」と彼は言う。工場火災時のシアン化物曝露の危険から住民を守るため、スタッツマン氏と地元消防署は特別な対応戦略を採用した。火災の風下側に空気監視装置を設置し、「風下地域の住民が避難するか、すぐに避難できるかを確実に判断できるようにする」ためだ。

ノンリーサル社は、催涙ガス弾、閃光手榴弾、ゴム弾など、様々な武器を販売しています。また、同社はヴェノムに似た独自の武器「アイアンフィスト」も提供しています。これは「敵対的な群衆の中や上空に、殺傷力の低い弾丸を迅速に展開する」ために設計されたマルチランチャーです。

銃器メーカーと同様に、コンバインド・システムズとノンリーサル・テクノロジーズは、連邦銃器免許と連邦爆発物免許を保有しています。しかし、致死性銃器と非致死性銃器を区別する連邦規制はなく、すべての銃器は消費者製品安全委員会の規制の対象外となっています。コンバインド・システムズとノンリーサル・テクノロジーズが自社の武器を非致死性銃器として販売する際、製品の致死性低減を保証する規制構造は存在しません。例えば、特許取得済みの催涙ガス製剤やその他の化学刺激物質の化学組成に関する規定や、開発する弾丸の速度と精度に関する安全ガイドラインは存在しません。

実際のところ、警察官が職務中に非致死性武器をどのように使用すべきかについての連邦ガイドラインも存在しません。そのような規則がないため、各法執行機関は独自の手順を策定しています。ある都市ではゴム弾で撃たれるような行為でも、別の都市ではそうではないかもしれません。

米国以外の状況も同様に断片的です。非致死性兵器の製造、販売、使用を具体的に規制する国際協定に代えて、国連は2020年に「法執行における非致死性兵器に関するガイダンス」を発表しました。この文書は、製造と販売に関するベストプラクティスについては何も言及しておらず、武力行使のガイドラインの確立に重点を置いています。また、拘束力は全くありません。

多くの法執行官に話を聞くと、非致死性兵器はデモをさらに血なまぐさい事態に陥らせないための救いの手だと口を揃えるだろう。2020年のブラック・ライブズ・マター抗議運動が最高潮に達した時、ピッツバーグ警察友愛会のボブ・シュワルツウェルダー会長は、催涙ガスやゴム弾といった武器がなければ、「警察は1968年のシカゴ暴動で見られたような、犬が人を噛みついたり警棒を振り回したりすることを強いられるだろう」と主張した。シュワルツウェルダー会長のこの主張は、全米の警察署長たちからも支持された。

しかし実際には、歴史はシカゴ、バーミンガム、そして1960年代のセルマの「血の日曜日事件」で用いられた残忍な警察の戦術に代わる、別の選択肢を提示しています。これらの暴力行為は大統領委員会の設置を促し、そこから「交渉型管理」と呼ばれる、より新しい抗議活動に対する警察活動モデルが生まれ、これは数十年にわたり米国の多くの省庁で主流となりました。このモデルでは、警察は公共の安全とデモ参加者の憲法修正第1条で保障された権利の両方を守ることを目標としました。警察官は、抗議活動参加者に対して容認できる行為と容認できない行為を事前に発表し、もしその境界線を越えた場合にどのように対応するかを説明しました。時には、抗議活動の主催者と事前に逮捕計画を立てることさえありました。

そして1999年、シアトルWTO抗議デモでは、デモ参加者の一団が「計画された」行進計画を拒否し、警察のバリケードを突破しました。警察署長ノーム・スタンパーは催涙ガスなどの非致死性兵器の無差別使用を承認しました。この乱闘の様子はニュースで大きく報道され、「交渉による管理」モデルは崩壊したと広く認識されました。スタンパーは後にこの決断を後悔し、「私のキャリアで最悪の過ちだった。非暴力的で、本質的に脅威のない抗議者に対して化学兵器を使用したのだ」と述べています。しかし、全米で交渉による管理は支持を失い、非致死性兵器への依存が高まっていきました。

非致死性兵器の利点に関する実際の研究は乏しい。広く引用されている2009年の研究では、テーザー銃のような装置や催涙スプレーを日常の警察業務に取り入れた警察署では、警察官と市民の負傷者数が大幅に減少したことが示された。しかし、この研究結果は限定的であり、抗議活動や群衆統制の状況や、そうした状況で最も頻繁に使用される武器（催涙ガスやゴム弾）については考慮されていない。

対照的に、非致死性兵器による被害に関する研究は近年蓄積されており、その多くは物理的な衝撃による負傷を追跡している。催涙ガスは、群衆に向けて高速で発射される金属製の容器で散布されることが多い。閃光手榴弾も高速の弾丸として発射される。ゴム弾、ペッパーボール、ビーンバッグ弾は、抗議活動者に向けて直接発射されることが多く、不規則に飛ぶことがある。「警察署長と話す時、私はこう言います。『警官が特定の標的を持っていない限り、発砲しないでください。そして、爆発してゴム片になる手榴弾も使用しないでください』」と、元空軍兵で現在はアムネスティ・インターナショナルの武器専門家であるブライアン・カストナー氏は言う。「これらの兵器は、群衆に向けて無差別に発砲された時に悪用されます。」

2017年、 ブリティッシュ・メディカル・ジャーナルは、ゴム弾やその他の非致死性弾による死亡、負傷、そして永久的な障害に関する27年間の文献を体系的にレビューしました。その結果、世界各地で26件の研究で53件の死亡が報告されていました。2018年以降、アムネスティ・インターナショナルは、催涙ガスが抗議者に直接発射されたり、閉鎖空間で使用されたりした事例を含む、催涙ガスの誤用を示す500本以上のビデオを31カ国から検証しています。どちらの行為も、非致死性兵器の潜在的な致死性を高めるものであり、2020年の国連ガイダンスでは「潜在的に違法」と警告されました。2015年のProPublicaの調査によると、2000年以降、少なくとも50人のアメリカ人が閃光弾によって重傷を負ったり、重傷を負ったり、死亡したりしています。2020年、米国眼科学会は、米国および世界中で警察によって失明させられた被害者がいることを理由に、法執行機関に対しゴム弾の使用を中止するよう要請しました。

非致死性兵器の使用を抑制する取り組みのほとんどは、警察がそれらをどのように使用するかに焦点を当てているが、製造業者を標的とした取り組みもある。1991年、イスラエル兵の催涙ガスによって死亡した8人のパレスチナ人の遺族が、連邦研究所とピッツバーグ地域の非致死性兵器製造業者トランステクノロジー社を提訴した。遺族らは、催涙ガス弾を危険かつ無謀な方法（例えば、密閉された混雑した場所に向けて発射する）で使用することで知られる政府に、これらの会社が過失で販売したため、愛する人の死の責任があると主張した。この訴訟は数年後、米国の管轄権の欠如を理由に裁判官によって却下された。活動家らはまた、人権状況の悪い国々に催涙ガスなどの非致死性兵器を販売し続けているコンバインド・システムズやノンリーサル・テクノロジーズなどの製造業者に対しても抗議している。 2019年、香港警察が民主化デモ参加者に対し、ノンリーサル・テクノロジーズ社をはじめとする米国企業が製造した催涙ガスを使用したことを受け、議会は香港への特定の群衆統制機器の輸出を禁止する法律を可決した。しかし、他の国、そして米国自身も依然として標的となっている。

2020年の人種正義を求める抗議活動の鎮圧に催涙ガスが広く使用されたことを受け、米国下院監視・改革委員会の委員たちは調査を開始し、米国の大手メーカー3社（ペイセム・ディフェンス、サファリランド、コンバインド・システムズ）に書簡を送付した。委員たちは、催涙ガスが健康に永続的な影響を与えないと断言するにはデータが不足していること、業界の規制が不十分であること、そしてメーカーが法の抜け穴を利用して利益を最大化していることを結論付けた。委員会は、いかなる措置についても勧告しなかった。

2020年に私自身が非致死性兵器に遭遇したことで、人生は永遠に変わりました。5月30日、私はジョージ・フロイド氏の殺害を受けて、ワシントンD.C.で抗議活動を取材するフォトジャーナリストとして働いていました。その日、数千人規模のデモ参加者がホワイトハウスのすぐ外にあるラファイエット公園に集まりました。夜が更け、人々が去り始めると、警官隊の列が16番街を封鎖し、許可された抗議活動エリアを封鎖しました。警察は群衆に向けて様々な非致死性の弾丸を発射し、そのうちの一つが私の顔に命中しました。私は地面に倒れ、右目を掴みました。手を離すと左目は見えるようになりましたが、右目は完全に見えなくなっていました。弾丸の衝撃で網膜が部分的に剥離し、その他にも多くの怪我を負いました。2年後、手術と永久インプラントを経て、私の目はシルエットしか見えない状態になりました。それは私の利き目であり、フォトジャーナリストとして私が最も頼りにしていた目でした。

それ以来、私は回復のため、そしてジャーナリストとしての使命として、国内、そして世界中で、非致死性兵器によって失明した人々を探し求めてきました。そして、その過程でセバスチャン・ムネラのことを知りました。

ムネラと彼の友人たちは、その春、数週間にわたってポパヤンの路上で休みなく抗議活動を続けていた。そして5月13日、新たな怒りが巻き起こった。地元の17歳の少女、アリソン・メレンデスが、警察の拘留中に性的暴行を受けたとFacebookに投稿し、その日の朝に自殺したのだ。彼女の自殺のニュースが広まるにつれ、ポパヤンは激怒した。

翌日、ムネラは街の歴史的中心部へ一人で抗議活動に出かけた。友人たちは前日のデモで疲れ果てており、一緒に行くことはできなかった。「心配しないで」と彼は言った。「僕が代わりに行くよ」

高校生と大学生による平和的なデモ行進として始まったものは、抗議者とコロンビアの悪名高い暴力的な機動隊との致命的な衝突で終わった。

「彼らは彼を、こちらで言うように『ハシア・エル・ペスカオ』、つまり足と腕をつかんで運び、煙や催涙ガスのない場所に降ろしたんです」とグスタボ・ゴンザレスは言いながら、友人の最期の瞬間を捉えた手ぶれのする動画が入った携帯電話を私に手渡した。「あの動画を見た瞬間、彼が死んだと分かりました」

街頭の救急隊員たちはムネラの蘇生を試みましたが、首の傷は重症でした。その夜、ムネラの友人や家族は、彼のアパートの隣にあるパビリオンに集まり、ろうそくを灯して祈りを捧げました。警察が到着すると、ムネラの父親は警察に出て行くよう懇願しました。「あなたたちの施設が息子を殺したんだ」と彼は平静を装いながら言いました。「問題を起こしたくないなら、ここから出て行け！」事態は瞬く間に近隣住民を巻き込んだ路上の乱闘へと発展し、午前2時まで続きました。

ムネラ氏の死から数週間後、地元の法律事務所が警察の暴力行為の被害者を代表して正式な訴状を提出した。訴状は、コロンビア国家警察がポパヤンでヴェノムランチャーを使用することを禁じる司法命令を求めていた。米国とは異なり、コロンビアの裁判官は憲法上の権利の保証人としての立場を利用し、立法府が存在しない場合でも司法命令を発することができる。2021年6月2日、ポパヤンの裁判官は被害者の側に立って、少なくとも警察官が適切な訓練を受けるまでは、ポパヤンでのヴェノムの使用を一時停止するよう警察に命じた。1か月後、この命令は解除された。

訴訟を起こした弁護士たちは、ムネラ氏の死因だけでなく、コロンビア国家警察によるより広範な権力乱用にも焦点を当てるべきだと主張している。コロンビアのNGO「開発と平和研究研究所」によると、昨年のゼネスト開始から1ヶ月で57人が警察に殺害された。チリで起きたことと同じく、コロンビアでは外傷性眼損傷が急増した。

タトゥーアーティストを目指すダニエル・ハイメスさんは、外傷により失明した28人のうちの1人だ。2021年4月30日、首都ボゴタで抗議活動用のバリケードを守っていたところ、連邦機動隊が現れた。ハイメスさんと友人たちは警官を野次った。機動隊は催涙ガスで応戦した。群衆に撃ち込まれた催涙ガスの1つがハイメスさんの顔に直撃し、右目を破裂させ、左目に出血を引き起こし、顔面の複数の骨を折った。病院のベッドに横たわった彼は、母親に「もし完全に目が見えなくなったら、自殺する」と言った。医師らは彼の頭蓋骨の一部を切除し、眼窩と鼻を再建した。右目は失われ、左目の視力はひどく損なわれた。回復には苦痛を伴い、長い時間がかかった。精神的なトラウマを抱えるハイメスさんは、仕事を続けるのが難しかったと言う。彼は友人や家族の結束を頼りに生き延びてきた。ジェイムズさんは、何カ月もの療養期間を経て、左目の視力が徐々に回復してきて、最終的にはまたタトゥーができるようになると期待しているという。

批評家たちは、コンバインド・システムのヴェノムや他社の類似のマルチランチャーは、その性質上、特に無差別性が高いと指摘する。これらの兵器は、弾丸が群衆に直撃しないよう、特定の角度で設置されるようになっている。「でも、ポパヤンでは一体何をしたんだ？地面に設置したんだ。こうすることで、弾丸が放物線状に飛んでいかないようにしたんだ」と、ムネラの幼なじみであるダビド・アナヤは言う。「この兵器で抑圧されていると、政府は本当に私たちを殺し、盲目にし、とにかく口を封じようとしているのではないかと疑問に思うんだ」

セバスティアン・ムネラ氏が殺害されてから1週間後、アムネスティ・インターナショナルは、アントニー・ブリンケン米国務長官に対し、コロンビアへの通常兵器および非致死性兵器の輸出を即時停止するよう求めた。「コロンビアの人々に対する暴力の絶え間ない連鎖を助長する米国の役割は言語道断だ」と、アムネスティのアドボカシー・ディレクター、フィリップ・ナシフ氏は声明で述べた。

セバスチャン・ムネラの死後数ヶ月、彼のコミュニティは団結し、今も投獄されている抗議活動参加者のための募金活動を組織し、地域のインフラ整備のための提案を練りました。現在、セメント製の公共スポーツ施設には、ムネラと愛犬のピットブル、パヴァを描いた壁画が描かれています。高さ約1.2メートルの赤い文字で「SEBAS LIVES（セバスは生きている）」と記されています。

約100年前、化学戦局は兵器化ガスの評判を落とすための広報キャンペーンを開始しました。今日、非致死性兵器は世界中の法執行機関や軍隊で使用されています。そして、長年にわたりこれらの兵器に対する厳しい監視が強化されてきたにもかかわらず、このプロパガンダキャンペーンの最も強力で永続的な痕跡は、非致死性兵器の概念そのものに依然として暗黙的に含まれる二元論です。まるで、これらの兵器か殺傷力かという二者択一しかないかのような。この誤った二元論は、残忍で闇の産業を覆い隠してきました。この産業は、数十年にわたり基本的な規制に責任を負わず、崩壊しつつある民主主義の緊張に乗じて利益を上げてきました。控えめな見積もりでも、非致死性兵器産業は今後10年間で30億ドル以上成長すると予測されています。

この記事はピューリッツァーセンターの支援を受けて作成されました。

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