サムスンの洗濯機のチャイム音がYouTubeの著作権侵害騒動を引き起こした経緯

権利保有者が登録したコンテンツを自動検出するYouTubeのコンテンツIDシステムは「完全に壊れている」と、「Albino」という名のYouTuberがソーシャルメディアサイトXで95万回以上視聴されている暴言で主張した。

人気のTwitchストリーマーでもあるアルビノさんは、配信中にサムスン製の洗濯機が洗濯サイクルの終了を知らせるチャイムをランダムに鳴らしたため、フォールアウトをプレイしているYouTube動画の収益化が停止されたと苦情 を述べた。

どうやら、YouTube はアルビノの動画を自動的にスキャンし、洗濯機のチャイムの音を「Done」という曲だと認識したようだ。アルビノはすぐに、この曲が Audego というミュージシャンによって 9 年前に YouTube にアップロードされたことに気づいた。

しかし、アルビノがオーデゴの曲を再生しようとした時、聞こえてきたのは洗濯機のチャイムの30秒のクリップだけだった。アルビノにとって、オーデゴがそのジングルの権利を一切持っていないことは明らかだった。デクサートによると、そのジングルはオーストリアの作曲家フランツ・シューベルトの歌曲「鱒」から来ているという。

この曲は1817年に作曲され、パブリックドメインとなっている。サムスンは長年にわたり、洗濯サイクルの終了を知らせる音としてこの曲を使用してきた。この曲は洗濯機の曲の中で最もキャッチーな曲かどうかという議論を巻き起こし、少なくとも一人のバイオリニストが洗濯機とデュエットを披露した。多くのサムスン顧客にとって喜びの源となってきたが、アルビノ氏にとっては、YouTubeで盗用されたこのジングルを聞いたことで怒りを募らせるばかりだった。

「どうしてこれがまだ残っているんだ？」とアルビノは尋ねた。「グーグルで一度検索するだけで分かったのに」。「今更これで収益を分け合えるなんて？信じられない」

当初、YouTubeチームはXでアルビノ氏に定型的な回答を送り、「お客様にとってどれほど重要なことか、理解しております。動画を拝見したところ、最近異議申し立てを提出されたようです。コンテンツIDの申し立てに異議申し立てを行うと、動画の申し立てを行った人（申立人）に通知が送られ、30日以内に回答する義務が生じます」と伝えました。

ArsはYouTubeやAlbinoにコメントを求めたが、すぐには連絡が取れなかった。

コンテンツIDの悪用は蔓延し続けている

YouTuberたちは長年、コンテンツIDの悪用について不満を訴えてきた。Techdirtのティモシー・ガイナー氏も、YouTubeのシステムは「完全に機能していない」というアルビノ氏の評価に同意し、コンテンツが誤ってフラグ付けされることもあると指摘した。しかし、悪意のある人物がシステムを悪用して「自分のものではないコンテンツ」を偽装し、時には数百万ドルもの広告収入を横領することも容易に可能だ。

YouTubeは当時、コンテンツIDは、YouTubeユーザーが最も頻繁にアップロードする動画クリップや楽曲を所有する映画スタジオやレコード会社など、「最も複雑な権利管理ニーズを持つ人々のためのソリューション」として開発されたと主張していました。YouTubeは、コンテンツIDがなければ「権利者の権利が侵害され、合法的な表現が不適切な影響を受ける可能性がある」と警告していました。

当時、YouTubeはコンテンツIDを「広告付きのユーザー生成コンテンツから得られる、権利保有者にとって全く新しい収益源」と表現し、2020年12月までに権利保有者はコンテンツIDのマッチングで55億ドル以上を稼ぎました。最近では、YouTubeは2022年12月時点でその数字が90億ドルを超えたと報告しています。これほど巨額の資金が動いている状況では、このシステムが権利保有者に不当に有利であると見なされ、一方でクリエイターは自動化システムによって収益が流用され続けることに苦しみ続けるのは容易に想像できます。

YouTuberの不満が続いているにもかかわらず、YouTubeのコンテンツIDシステムは長年大きな変化を遂げていません。YouTubeの最新の透明性レポートで使用されている文言は、2021年のオリジナルレポートのほぼそのままのものです。

YouTubeはコンテンツIDの一致技術は「バランスの取れたエコシステム」を維持するために「継続的に」適応されるべきであると主張しているが、2022年にYouTubeが発表した最近の数回のアップデートは、クリエイターが無効な申し立てに異議を唱えるのにあまり役立たなかったようだ。

「多くの方にとって、コンテンツIDの紛争手続きが最優先事項であると聞いています」とYouTubeは2022年に書いている。「申し立てによって視聴制限や収益化への影響が出た場合、手続きに時間がかかりすぎ、チャンネルに長期的な影響を与える可能性があるとおっしゃっていました。」

この問題に対処するため、YouTubeは、権利者が最大30日間の回答期間を設けている異議申し立て手続きを迅速化しませんでした。代わりに、権利者が異議申し立てを却下した後に行われる異議申し立て手続きを迅速化しました。これは、YouTuberのアカウントが停止される危険性が最も高い時期と言えるでしょう。

「今後、申立人は動画の削除を要求するか、申し立てを取り下げるか、あるいは期限切れにするかを決める前に、30日間ではなく7日間で異議申し立てを検討できるようになります」とYouTubeは2022年に発表した。「異議申し立て手続きの期間を短縮することで、申し立てをより迅速に解決できるようになることを願っています！」

このアップデートは、アルビノのように申し立てに異議を唱える意思のあるYouTuberにのみ役立つだろうが、大多数のYouTuberには役立たないだろう。EFFの報告によると、彼らはコンテンツIDの申し立てに異議を唱えることに非常に恐れを抱き、むしろ「システムが課した罰」をそのまま受け入れてしまうことが多かったようだ。EFFは、多くのYouTuberが現在も陥っている苦境を次のようにまとめている。

これまで多くのコンテンツIDの申し立てに反撃してきたというアルビノ氏にとって、サムスンの洗濯機のチャイムが収益化停止の引き金となったことは、YouTubeの紛争解決手続きに対する彼の忍耐を断ち切る最後の一撃となったようだ。

「完全に手に負えない状況だ」とアルビノはXに書いた。

YouTube研究者であり、EFFの政策および擁護担当ディレクターであるキャサリン・トレンダコスタ氏もアルビノ氏に同意し、YouTubeのコンテンツIDシステムは長年にわたって改善されていないとArsに語った。「状況は悪化しており、意図的に不透明で、クリエイターにとって操作が非常に困難になっています」

「コンテンツIDの仕組みに満足しているYouTubeクリエイターを私は知りません」とトレンダコスタ氏はArsに語った。

YouTubeのシステムは優れているとは考えていない人が多い一方で、トレンダコスタ氏は「機械は文脈を理解できない」ため、マッチング技術を改善するための「構築方法が思いつかない」とも述べた。もしYouTubeのマッチング技術が毎回人間による審査を促せば「維持できるかもしれない」が、「そのためにはさらに多くの人材を雇わなければならないだろう」と付け加えた。

しかし、YouTubeができることの一つは、コンテンツクリエイターにとって紛争手続きがより容易なものとなるようポリシーを改訂することだと、トレンダコスタ氏はArsに語った。現在、クリエイターにとってより大きな問題は、YouTubeが紛争手続きを解決するのにどれだけの時間がかかるかではなく、「YouTubeが紛争手続きを、異議申し立てをためらわせるような表現で表現していること」だと、トレンダコスタ氏は自身の調査で明らかになった。

YouTubeはこれまで「完璧なシステムは存在しない」としてコンテンツIDツールに関する苦情を否定してきたが、クリエイターにとって有益なツールアップデートの予定があるかどうかについてArsのコメント要請には応じなかった。むしろ、YouTubeの計画は、懸念からプラットフォームを離れられないであろうユーザーに同情を示すことにあるようだ。