レゴミニフィグが40周年

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今日はレゴミニフィギュア誕生40周年です。デンマークのビルンで生まれたこの小さなプラスチック人形は、1978年8月に初めて組み立てラインから姿を現し、私たちの足元に敷かれました。

レゴのミニフィギュア（俗にミニフィグとも呼ばれる）は、これまで長きにわたり愛されてきました。しかし、ミニフィギュアが店頭に並ぶまでの道のりも、長い道のりでした。

レゴは、現代のミニフィグに落ち着く前に、様々なデザインのヒューマノイドを製作していました。レゴファンの間では1974年の「マキシフィグ」として知られる最初のプラスチック人形は、楽しい髪型、愛らしい笑顔、そして曲げたり回したりする腕を持っていました。脚は…まあ、マキシフィグには脚はありませんでしたが。キャラクターの身長がちょうど良い高さになるまで、胴体を普通のレゴブロックの山にカチッとはめ込むだけでした。

翌年、レゴはマキシフィグよりも小さいながらも、現在のミニフィグと同じ高さの新しいフィギュアを発売しました。1975年版は脚が動かず、頭には特徴や表情がなく、腕は小さな胴体に埋め込まれていたため、個性のない硬直した印象を与えました。

しかし、長くは続かなかった。1978年の大幅なアップデートにより、今日に至るまで変わらぬ人気を誇るミニフィグのデザインが誕生した。肩から腕が動き、アクセサリーを掴める回転式の手、くっきりとした黒い瞳の下には、おどけたような大きな笑顔、そして腰から少し曲がる脚。座らせるにはそれだけで十分だ。このデザイン変更は、その年に発売されたレゴの新しい乗り物やプレイセットと調和していた。初期のミニフィグには、医者、消防士、警察官、様々な騎士とその衣装、そして誰もが大好きな、顎の部分が割れたヘルメットをかぶって勇敢に宇宙空間を探検するレゴ宇宙飛行士などがあった。

今では何千種類ものミニフィグがあり、スター・ウォーズ、バットマン、シンプソンズ、ハリー・ポッター、スパイダーマンといったライセンス作品のキャラクターも登場します。狼男やゾンビといったモンスターもいます。ピザ配達員、清掃員、カウガールもいます。レフトシャークが欲しいですか？レフトシャークが手に入ります。

40歳になったミニフィグは、きっとこめかみが白髪になり、子供たちの大学進学資金のために住宅ローンの借り入れについて考えているだろう。それでも、ミニフィグは世界のおもちゃ文化の、今もなお揺るぎない一片であり続けている。ミニフィグは、私たちの青春時代を象徴する永遠のシンボルであり、中には生涯の憧れの的となる人もいる。ミニフィグは冒険であり、無邪気さであり、そして私たち自身なのだ。

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