この不気味な『マリオ』へのトリビュートは、兄弟とゲームをすることへの賛歌です

幸運にも必要な条件をすべて備えているなら、議論の余地のない真実があります。それは、子供の頃、兄弟とビデオゲームで遊ぶことには神聖な何かがあるということです。ビデオゲームが家族関係にとってそれほど重要、必然的、あるいは不可欠だからというわけではありません。古いテレビに寄り添い、一緒に別世界に飛び込むという行為には、魔法のような力があるからです。良いゲームは、兄弟間のいざこざの溝を越え、喜び、恐怖、あるいは畏敬の念で家族を一つにまとめることができるのです。

2001年冬、『誰かルイージに愛していると伝えて』には、この3つすべてが少しずつ含まれています。独立系クリエイターのジョーイ・シュッツ氏が制作したこのゲームは、静かな記憶とマリオゲームの断片を寄せ集めて作られた、PC向けの短い無料体験です。 『スーパーマリオサンシャイン』などのプラットフォームゲームのゲーム内ファイルからモデルとフォントを拝借したシュッツ氏の作品は、ゲームキューブのタイトル『ルイージマンション』をプレイした思い出です。そのゲームでは、ルイージは幽霊が溢れる屋敷で弟を探します。このバージョンでは、状況の不気味さが強調され、ルイージの探索はゲームをプレイしている2人の兄弟の関係のメタファーとなっています。それが、この体験全体を少しだけ恐ろしく、そして少しだけ美しくしています。

ゲーム体験はシンプルで、しかも方向感覚を失わせるほどだ。アニメーションのないルイージの原型を操作しながら、テキストストーリーが展開される。ルイージは人形のように動き、プレイヤーは数画面にわたってマリオを探す。プレイヤーがマリオを探す間、画面の隅にマリオの原型が座り、古いテレビでプレイヤーのアクションを再生する。兄弟愛、記憶、そして心配がループし、徐々に閉じていく。体験の短さが、その効果を鈍らせることは決してない。

兄と私はよくホラーゲームをしていました。というか、正直に言うと、兄がプレイし、私は観ていました。弟として、私はそれらの体験、そして兄が一人では到底乗り越えられない危険に立ち向かって、それらを経験していく姿に敬意を抱いていました。『2001年冬』は、私がそれらの記憶に抱く愛着を、特異で奇妙な方法で捉えています。しかし、その奇妙さは、もっと直接的なものよりも、私の記憶の真実を的確に捉えているのです。マリオ、ルイージを見つけたら、私も愛していると伝えてください。

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