米国に住んでいる場合、あなたが購入する物、つまり、今まさにあなたの家に届く新しいダイニングテーブル、米の袋、ズボンなどは、あなたよりも先に、世界の輸送手段が完全電動化される未来を経験することになるかもしれない。
毎年、数千万トンもの貨物がカリフォルニアの港湾を通過し、巨大なセミトレーラーで船から港へ、そしてさらにその先へと運ばれています。全米のコンテナ輸入の40%は、ロサンゼルス港とロングビーチ港だけで輸送されています。これらの港は、世界中の工場とアメリカの玄関口を結ぶグローバルな商業チェーンの重要な拠点となっています。
しかし、カリフォルニア州の大気規制当局が先月可決した新たな規則は、地球の気候と港湾周辺に住む人々の肺を守るという名目で、サプライチェーンに大幅な変更を求めています。2035年までに、カリフォルニア州のすべてのドレージ車両（港湾、鉄道操車場、配送センター間で貨物を輸送する大型トラック）は、ゼロエミッション車に切り替えなければなりません。来年以降、新規にトラックを購入するすべてのトラック会社または船舶会社は、バッテリーまたは水素燃料電池で駆動する電気自動車を購入することが義務付けられます。
環境保護活動家たちは、政策立案者が気候変動の脅威に真剣に取り組むならば、カリフォルニア州の港湾における規制は、国全体、そして世界全体で何が起きなければならないかを示すほんの一例に過ぎないと指摘する。カリフォルニア州は2035年までにガソリン車の販売を禁止する計画だ。また、ディーゼル車から電気自動車への切り替えは、州の港湾や鉄道操車場周辺の汚染された空気の浄化にも役立つはずだ。これは、これらの地域で働き、暮らし、その結果、がん、心臓病、喘息の罹患率が高い、主に有色人種のコミュニティにとって朗報だ。カリフォルニア州政府は、これらの規制により、2050年までに心臓や肺に関連する死亡者約5,500人を削減できると推定している。
カリフォルニア州の新たな規制は、貨物輸送を対象とした一連の州規制の一部であり、新興の大型電気トラック産業の発展を加速させると期待されています。世界第5位の経済大国であるカリフォルニア州の力強い支援、そして世界で最も独創的な環境規制当局の支援が、トラック、バッテリー、充電ステーションを製造する企業を後押しすることになります。13の州が、カリフォルニア州のクリーントラック政策に匹敵する、または同等の政策を検討することを約束しています。
カリフォルニア州のコンテナ貨物の約3分の1を輸送する中小企業経営者を含む、電動化義務化の最前線に立つ一部の人々は、規制の進展が速すぎると指摘する。「まるで本末転倒だ」と、西海岸の港湾を拠点とする貨物輸送会社を代表するハーバー・トラック協会のCEO、マット・シュラップ氏は言う。
州や連邦政府による潤沢な資金援助や税額控除によって、高価なバッテリー駆動式トラックや水素燃料トラックの費用を半額に抑えられるにもかかわらず、オーナーたちはこれらの車両が経済的に厳しいと訴えています。充電や燃料補給ができる場所もほとんどありません。
「私は熱心なディーゼルトラック愛好家ではありません。内燃機関にこだわっているわけでもありません」と、ロングビーチ港とサンディエゴ間で主にスクラップ金属と再生紙を輸送するオーナー兼運転手のデビッド・グロラ・ジュニア氏は言う。「ただ、技術が人々のニーズに追いつくチャンスが欲しいだけです。」
カリフォルニア州が収集したデータによると、2022年上半期の時点でカリフォルニア州にはゼロエミッションの貨物トラックがわずか87台しか存在せず、しかも高価だ。グロラ氏はディーゼルエンジンのトラック、2012年製のフレイトライナー・カスケーディアを1台所有している。電気トラックは考えてみると魅力的で、グロラ氏は最近、トラックのイベントで試乗して楽しんだという。しかし、所有するのはまだ先の話だと感じている。「今のところ、トラックの費用は採算が取れません」と彼は言う。
カリフォルニア州の新しい規制に適応するには、グロラ氏をはじめとする企業にとって、バッテリーを大量に消費する高速道路での走行を制限するためのルート変更、充電ステーション設置のためのスペースの確保、トラックの所有ではなくリースなど、大きな変化が必要になる可能性がある。カリフォルニア州の小規模トラック事業者の中には、廃業や州外への移転を余儀なくされるのではないかと懸念する者もいる。
カリフォルニア州大気資源局は、環境面で容易に移行できるという理由から、グローラの産業を電気自動車への移行義務化の先駆者として選定した。米国で販売されている25台以上のゼロエミッション大型トラックの多くは、依然として航続距離が限られており、1回の充電で200マイル（約320キロメートル）未満にとどまっている。しかし、カリフォルニア州の3万3000台のドレージトラックは、他の貨物輸送業者に比べて走行距離がはるかに短く、カリフォルニア州の港湾に寄港するトラックの約80%は走行距離が60マイル（約97キロメートル）未満だと州は報告している。これらのトラックの大部分はシフト終了時に車両基地に戻り、そこで充電を行う。
新しい規制の影響を受ける企業の中には、何とか持ちこたえていると語る企業もある。ルディ・ディアス氏もそれを率直に認めている。彼は本当に幸運だったのだ。彼の運送会社、ハイト・ロジスティクスは、2021年に設立から10年が経った頃、電気充電インフラを構築し、運送会社、物流会社、トラック会社にゼロエミッション車をリースするトラック輸送サービス企業、フォーラム・モビリティと話をし始めた。同社の担当者が彼の倉庫に備え付けられたブレーカーボックスを開けた時、「わあ、金脈を見つけた！」という歓声が聞こえたのをディアス氏は覚えている。
ディアスさんは借りている土地に、3つの充電ステーションに電力を供給できるほどの電力網を敷設していたため、地元の電力会社が新たな容量を追加するのを何ヶ月も何年も待つ必要がなかった。地主はステーションの設置に快く同意し、さらに賃貸契約を10年間延長することにも同意してくれた。ディアスさんは、アップグレードへの投資はリスクがないと安心した。
フォーラムと契約して以来、ディアス氏はハイトのビジネスのやり方を根底から覆した。以前は主に自前のディーゼルトラックを運転する個人ドライバーたちと仕事をしていたが、今では35人の従業員（と残りの契約社員数名）が、フォーラムからリース・メンテナンスを受けている5台のゼロエミッショントラックを運転している。フォーラムは、ディーゼルエンジンに慣れたオーナーにとっては敷居の高い新しい世界である車両のメンテナンスや、トラックとそれに料金を請求する発電所の定価を引き下げる州および連邦の優遇措置プログラムへのディアス氏の申請も請け負っている。「私にとって、それが経営者として最も難しいことです」と彼は言う。
多くの荷主や運送会社はHight Logisticsとは異なり、充電ステーションをすぐに設置できる設備を備えていません。現在、カリフォルニア州には中型・大型トラック専用の公共充電ステーションがほんの数カ所しかありません。
ハイトにトラックをリースしているフォーラムは、迫り来るゼロエミッション規制への対応をトラック会社に支援する数少ないスタートアップ企業の一つです。同社は、不動産会社CBREの投資部門とAmazonのClimate Pledge Fundから数百万ドルの資金を調達しています。他にも、WattEVやZeemといったスタートアップ企業があります。港湾や鉄道操車場周辺に充電ステーションを設置した企業もあれば、ゼロエミッション車に馴染みのない人や、購入資金を一括で支払うことができない人のためにトラックをリースしている企業もあります。
Hight Logistics の車両群には、メーカー Kenworth のクラス 8 電気セミトラックと、それを充電するための充電器が含まれています。
アダム・ブラウニング提供スタートアップ企業とカリフォルニア州には、今後多くの課題が待ち受けている。州エネルギー委員会は、2030年までに中型・大型トラック専用の充電器が15万7000台必要になると見積もっている。この目標を達成するには、毎週450台以上の設置が必要となる。「州は膨大な量のインフラを整備する必要がある」と、フォーラムの政策担当エグゼクティブバイスプレジデント、アダム・ブラウニング氏は語る。「充電のマンハッタン計画が必要だ」
カリフォルニア州は、2022年から2026年の間に中型・大型トラックの充電インフラ整備に17億ドルを割り当てており、事業主は州および連邦の優遇措置を利用してトラックと充電インフラの価格を相殺することができます。しかし、トラック業界関係者によると、新しい充電ステーションへの電力供給拡大までの長い待ち時間や充電器の部品不足といった物流上の課題が大きな課題となっています。
「常に苦労はある」と、今月初めにロングビーチ港にトラック26台分の充電ステーションを開設したWattEVのCEO、サリム・ユセフザデ氏は語る。
カリフォルニア州の新しい規則では、充電インフラや車両生産の遅れが規則を遵守していない原因であることを証明できれば、トラック会社に義務を1年間延長することを認めているが、例外の詳細はまだ詰められていない。
世界最大級のトラックメーカーであるダイムラー・トラックは、今月開催されたクリーン輸送に関する会議において、公益事業会社ネクストエラ・エナジー・リソーシズおよび投資会社ブラックロックと共同で、貨物充電インフラの構築に特化した6億5000万ドル規模の合弁事業を発表しました。しかし、同イベントでダイムラー・トラックの社長兼CEO、ジョン・オリアリー氏は、業界が今後の電動化の課題に対応できる準備ができていない可能性があると警告しました。「この業界におけるゼロエミッション技術が、今日ディーゼルを完全に置き換える準備が整っている、あるいは来年、あるいは5年後にそうなるだろうという幻想を抱いて事業を運営することはできません」とオリアリー氏は述べました。
ハーバー・トラック協会のシュラップ会長は、組合員は電動化に反対しているわけではないが、今後の道のりは険しいと述べている。「実現不可能だと言っているわけではない」と彼は言う。カリフォルニア州の新しい規制は、おそらく一つの結末を迎えるだろう、と彼は言う。「訴訟だ」
