ホームレス問題は巨大IT企業の問題ではない。私たち全員の問題だ

サンフランシスコのダウンタウンの象徴は、建物を見てもスマートフォンで見ても変わらない。起伏のある金属スクリーンに囲まれた、市内の新しいバス・電車ターミナル周辺のブロックには、市内で最も高いビルを含む高層ビルが立ち並び、おなじみのロゴが光り輝いている。セールスフォースとその新しいタワーはもちろんのこと、LinkedIn、Google、Twilio、Zipcar、Github、Okta、Dropboxといった企業のロゴも並んでいる。フェイスブックは、すでにある高層ビルに3,000人ほどの従業員を抱えていたが、今度は別の高層ビルの725,000平方フィート（約7万平方メートル）すべてをリース契約で購入している。それは、きらめくピクセル化された未来だ。ほとんどが清潔で、ほとんどがピカピカしている。そして、岩盤を求めて、街の不安定な地盤に基礎工事を進めるクレーンや杭打ち機の音が、その光景を際立たせている。

西へ15分歩くだけで、街の景観は一変する。テンダーロインとして知られるこの地区にも、テック企業が集積しており、中でもTwitterとUberが有名だ。しかし、この街、そしてカリフォルニア州、そしてアメリカ全体の最大の問題は、ダウンタウンに集積するテック企業の数億ポンドにも劣らず、際立っている。ホームレスの人々が建物の入り口に座り込んだり、寄りかかったりしている。歩道は汚れている。改装された劇場やホテルなど、建設やジェントリフィケーションの痕跡がいくつか見られる一方で、酒店、シェルター、支援住宅、援助機関などが点在している。

途方もない変化だ。世界第5位の経済大国カリフォルニア州の中心部に、わずか15ブロックほどの地域に、途上国レベルの貧困が蔓延している。ベイエリアは、アップル、フェイスブック、グーグル、ツイッター、ウーバー、リンクトイン、テスラ、イーベイ、ネットフリックス、シスコといった企業が集積する地域であり、こうした企業群の名を馳せる企業の初期段階を支える資金の多くも集まっている。ベイエリアでは、グローバルなデジタルネットワークを流れる情報パケットのように、資金が自由に、そして大量に流れている。

しかし、2017年1月のある夜、サンフランシスコには6,858人のホームレスがいた。サンノゼとシリコンバレーのかなりの部分を擁するサンタクララ郡には7,394人がいた（ロサンゼルス郡は55,188人）。カリフォルニア州全体では134,278人のホームレスがおり、その半数は完全に住居がなく、そのほとんどが都市部に住んでいる。これは米国のホームレス人口の4分の1にあたる。サンフランシスコの最近の市長選は、ホームレス問題が一因となっていたが、知事選も同様になるかもしれない。街はブレヒト風のホラーショーと化しつつある。エアポッドを装着し、ギグエコノミーアプリの名前が書かれたバックパックを背負った若い男たちが、汚物まみれで意識を失った人々の間を電動スクーターで走り抜けていくのだ。

最もイライラさせられるのはそれだけではない。ホームレス問題に取り組む人々は皆、問題の解決策については意見が一致している。それは、住宅をもっと建てることだ。偶然ではないが、人々が住む場所が増えれば、気候変動から所得格差まで、他のあらゆる問題の緩和につながる。しかし、カリフォルニアに必要な住宅は、実際に建設される住宅とは違う。理由は、政策の誤り、経済の変動、偏見から生まれた障害物コースに等しい。「これは膵臓がんのような問題ではない。何千人もの科学者が、文字通りどうすればよいかわからない非常に難しい問題の解決策を見つけようと奮闘しているのではない」と、ホームレス問題を研究しているカリフォルニア大学サンフランシスコ校の医学教授、マーゴット・クシェル氏は言う。「私たちは実際には何をすべきかを知っている。ただ、意志が欠けているのだ。」

UCLAアンダーソン・スクールの最近の報告書は、よくある話を改めて示している。全国の住宅着工件数は2008年の金融危機以降倍増しているものの、依然として需要に追いついていない。この問題はカリフォルニア州と太平洋岸北西部（そうそう、AmazonとMicrosoftの本社がある）で最も深刻だ。UCLAの経済学者デビッド・シュルマン氏が報告書の担当セクションで述べているように、これらの地域で住宅を所有している人は、誰もがうらやましい。住宅価格は大幅に上昇している。家賃統制のない賃貸住宅に住んでいる人、あるいは住宅購入を希望している人は、本当に困った人だ。

ゾーニング（用途地域）に関する規則や規制は、新築住宅の建設をさらに困難にしている。建設労働者の確保は困難で、カナダ産木材への新たな関税によって木材価格は50%も上昇している。しかし、市場が非常に逼迫しているため、建設業者はこうしたコストをすべて購入者に転嫁することができる。「太平洋沿岸と北東部の活況を呈する雇用市場において、住宅建設活動は過剰なゾーニング規制に悩まされている」とシュルマン氏は記している。「規制が競争を抑制しようとする中、大手住宅建設業者は厳しいゾーニング規制から利益を得る術を身につけている。」

その結果、需要と良好な経済状況にもかかわらず、住宅の建設はどこでも、特に都市部ではあまりにも少なすぎます。過去10年間で、住宅需要を満たすには1500万～2000万戸の新築住宅が必要でしたが、国全体で建設されたのはそのうちの10分の1に過ぎません。需要と供給が一致し、住宅価格は高騰しました。特にカリフォルニアのような地域では顕著です。カリフォルニアは高給のテクノロジー関連の仕事が増えており、正直言って、住みやすい場所です。

さらに悪いことに、連邦政府は1980年代（現在のホームレス危機の始まり）以降、住宅補助事業にほとんど関与していません。その結果、責任は州や地方自治体に押し付けられましたが、これらの自治体には問題を解決する余裕がほとんどありません。

その結果、若者、有色人種、そして貧困層に圧力がかかっています。はしごを登ろうとする人々は掴まる場所がなく、一番下の段にいる人々は、より上の段にいる人々に突き落とされてしまいます。彼らは、もし可能であれば、より安い場所に移るか、ホームレスになるかという、不可能な選択を迫られています。

画像には人間、テント、衣類、履物、アパレル、靴、交通機関、車両、自転車などが含まれている可能性があります

東海岸の多くの都市とは異なり、西海岸の地域には住居権法が存在しない傾向にあります。つまり、必要な人全員にベッドを提供する義務がないのです。その代わりに、西海岸にはテント村が存在します。アメリカのホームレス率は比較的安定しており、2012年には人口の0.2%がホームレスでしたが、2017年には0.17%でした。しかし、ロサンゼルス郡では、その数は0.35%から0.54%に増加しました。これは5万5000人に相当し、そのうち4万人もの人が全く住居のない状態です。そのため、急速にジェントリフィケーションが進むロサンゼルスの中央ビジネス地区でさえ、テント村は解決困難な問題のように思われてきました。これは、ベイエリアのアクセス道路や高速道路の地下道沿いでも同様です。

実は、この問題は解決可能です。大規模なランダム化試験で示されているように、科学的根拠は非常に確固たるものです。住宅バウチャー（政府が家賃のかなりの部分を支払う制度）は、家族にとって確かに効果を発揮します。しかし、それは住宅がすでにある場合に限られ、カリフォルニアのような高物価の市場では特に問題となります。「家賃を支払うための資金を提供するだけでなく、供給を増やす必要があります」と、長年ホームレス問題のコンサルタントを務めているキャロル・ウィルキンス氏は言います。

慢性的なホームレス状態（年に4回以上、住居のない状態と定義）にあり、依存症や精神疾患を抱えていることが多い人々は、「ハウジング・ファースト」と呼ばれる考え方によって十分な支援を受けられる。この考え方では、住居に加えて各種サービスへのアクセスも提供する、いわゆる恒久的な支援付き住宅を彼らに提供する。最近まで、ホームレス支援者でさえこの考え方は過激だと感じていた。住宅入居資格を得る前に、まず依存症の場合は薬物依存から、精神疾患の場合は薬物依存から回復させることが最善の策だった。しかし、これはもはや科学の限界だ。「基本的に、ありのままの自分で来てください」とクシェル氏は言う。「あなたがクリーンでシラフでいることや、精神科の薬を服用していることは前提とされていません。住宅に入ったら、支援サービスがあなたを包み込みます。」

しかし、重要なのは、これらすべてを実現するには十分な住宅が供給されなければならないということです。賃貸または購入できる人々に十分な住宅を提供し、さらに、バウチャー（定義上、市場価格より低い）を持つ人々や、定義上、市場価格よりはるかに低い恒久的な支援ユニット（定義上、市場価格よりはるかに低い）のための部屋を提供するのに十分な住宅が必要です。費用がかかるのです。

そして、それは都市のあらゆる地域に分散されなければならない。高速道路に面した最も魅力のない区画や、テンダーロインのような地域（サンフランシスコの地域では明らかにユニークだが、サービスと支援住宅の建設を許可し、取り壊しを禁止している）だけではなく。「貧困を集中させることはできない。すべての手頃な価格の住宅を一箇所に集めることはできない。私たちは1950年代、1960年代、1970年代にそれを経験しましたが、結局どうなったかって？新たなスラム街です」と、支援住宅公社の対外関係、広報、研修センター担当マネージングディレクター、ロバート・フリアントは言う。「150人を、必要なサービスが受けられない遠く離れた工業地帯に収容しても、貧困が長引くだけです」

困っている人々を助けるという道徳的責務とは別に、人々に住居を提供することは、あらゆる公衆衛生上の懸念に対する、より安価で環境への影響が少ない解決策であることが分かっています。ホームレスの人々、特に慢性的なホームレスの人々は、歯の感染症や目の疾患、塹壕足、コロモジラミから結核やA型肝炎などの感染症まで、実に様々な健康問題を抱えています。

これらの症状の多くは、住居のある人には全く起こらないか、あるいはプライマリヘルスケアを受けられる人であれば早期に容易に治療できるものです。2016年、オレゴン州ポートランドの6つの医療機関がホームレスのための住宅建設に2150万ドルを寄付したのには理由があります。また、オークランドに拠点を置く大手医療システムであるカイザー・パーマネンテは、手頃な価格でアクセスしやすい住宅に2億ドルを投資すると発表しました。

その理由は？救急外来にかかるよりも安いからです。「リスクが最も高い人の場合、費用を相殺できます」とクシェル氏は言います。そして、それ以外の人の場合、入手可能な最良の研究によると、ハウジング・ファーストは費用を節約できないかもしれませんが、救急外来にかかるよりも予防に投資する方が効果的です。恒久的な支援付き住宅は費用は高額ですが、同様に依存症や精神疾患の後期治療の費用を削減するようです。

これらの数値を計算するのは難しい場合があります。ホームレス支援の経済評価には、野営地への緊急対応要員の派遣、野営地の定期的な清掃、道路清掃サービス、観光やビジネスの損失など、都市が重視するその他の費用が含まれない傾向があります。これらの費用を考慮すると、既に効果が実証されている解決策によってもたらされる具体的な経済的利益が見えてきます。

バウチャー。より安価な住宅。永続的な支援。「これら全てが効果的であることは分かっています。疑問の余地もありません」とフリアント氏は言う。「人々は人生を前進させ、必要な仕事と教育を手に入れるのです。」

話をサンフランシスコとその巨大テック企業に戻しましょう。プライバシー侵害、街の混乱、過剰な男社会主義、多様性の欠如、ナチスの扇動、独占主義的な慣行などで非難を浴びている企業が多いので、勝利を切実に求めています。なぜ、抑圧された大富豪が、これらすべてを解決するにはどれだけの費用がかかるかを計算する破壊的なアルゴリズムを考案し、小切手を切らないのでしょうか？

もう少し真剣に考えてみましょう。もし企業がサンフランシスコの高層ビルやシリコンビーチのキャンパスに何万人もの労働者を送り込むのであれば、地域社会への支援はどうでしょうか？労働者階級のサポートスタッフが、勤務先の都市で生活できるだけの経済的余裕を持てるようにするべきではないでしょうか？

サンフランシスコやロサンゼルスは忘れてください。サンノゼ（ロサンゼルスとサンディエゴに次ぐカリフォルニア州第3の都市）、アップルの本拠地クパチーノ、そしてグーグル本社のあるマウンテンビューを含むサンタクララ郡は、全米で最も裕福な郡の一つでありながら、慢性的なホームレス率が全米で3番目に高い郡です。

ちょっとした朗報です。彼らはすでに対策を講じています。2016年、サンタクララ郡は対策法案Aを可決し、この問題に約10億ドルを割り当てました（当時、郡には約66万戸の住宅があり、そのうち340戸が支援対象でした。340戸です）。Destination Homeと呼ばれる組織が、この対策やその他の公的資金、そしてシスコシステムズからの5年間で5000万ドルの融資のような民間慈善活動の調整役のような役割を担っています。「民間資本がより柔軟に活動できる分野で真の役割があると私たちは考えています」とシスコの公益投資プログラムマネージャー、エリン・コナー氏は言います。「多くの場合、住宅を建設するために土地を取得するだけでもかなり迅速に行動する必要があり、郡の政府では十分な対応ができません。」

ロサンゼルスでは、2016年にロサンゼルス市が提案したHHHにより、固定資産税が1平方フィートあたり0.348ドル増額され、ロサンゼルス郡では2017年に制定されたH法案により、ホームレス対策のための資金として0.25%の売上税が課されました。その額は10年間で約50億ドルに上ります。ユナイテッド・ウェイやコンラッド・ヒルトン財団なども資金提供に協力し、商工会議所も主要な支援者でした。これは有権者、議員、政策立案者、そしてビジネス界が一致団結した状況であり、他の政治問題では珍しいことですが、ホームレス対策は長年にわたり超党派の幅広い支持を得てきました。

画像には、マーク・ベニオフ、人間、群衆、コート、スーツ、衣類、オーバーコート、アパレル、聴衆、講義とスピーチが含まれている可能性があります。

ベイエリアでは、Facebookが手頃な価格の住宅提供に数百万ドルを投じると発表した。SalesforceのCEO、マーク・ベニオフ氏は、Salesforce Towerの開館式典でホームレス問題を主要なテーマとして取り上げ、30年にわたりホームレス支援を行ってきたHamilton Familiesという団体に主に300万ドルを寄付すると発表しました。Tipping Pointという団体は、支援住宅の建設のために（今のところ）匿名の寄付者から1億ドルを調達すると発表しました。

これらの金額は問題の大きさに比べればまだ小さいですが、連邦および州政府からの資金のような制約も一切ありません。テクノロジー企業からの資金は少額で短期間に提供される場合もありますが、寄付者は実験やデータに基づいた解決策に積極的です。だからこそ、多様な資金の流れを適切な場所に送るために、大規模なアグリゲーター型組織が発展してきたのです。大規模で長期的な解決策に取り組むには、巨額の公的資金の投入が必要です。民間資金との連携によって、その不足を補うことができるのです。

アマゾンは最近、シアトル市がホームレス対策基金のために同社を含む大企業に課している課税を撤廃しようと血みどろの戦いを繰り広げましたが、一部のテクノロジー企業（そしてそれらを経営して富を築いた人々）は、実際に住宅建設に取り組んできました。これらの企業による高額な仕事がカリフォルニア州のホームレス問題と不動産危機を引き起こしたわけではありませんが、事態を間違いなく悪化させており、今や彼らは切実に必要とされている慈善活動の一翼を担うことを学んでいます。

結局、最大の問題は彼らではなく、私たち自身だったのです。

ホームレスの人々に家を与えたいと口では言うものの、実際には、彼らの住む地域には望んでいない。たとえ資金があったとしても、開発地の選定には費用と時間がかかり、大きな抵抗にも遭う。「現在、サンフランシスコでは新しい住宅ユニットを建設するのに55万ドルかかり、恒久的な支援住宅を建設するには5年から7年かかります」と、ティッピング・ポイントのCEO、ダニエル・ルリー氏は語る。「そこで私たちは、2年から3年かけて、ユニットあたり38万ドルの費用で新しいプロトタイプの建物を建設し、人々に、建設には他にも方法があることを認識させようとしています。」

素晴らしいですね。ユニット数はいくつですか？

ルーリー氏によると、150万ドル。費用は最大4000万ドル。しかも、まだ建設予定地は見つかっていない。

これにより、支援付き住宅を利用できる人が150人増え、必要な人が利用できるようになるだけでなく、バウチャーを利用できる人も利用できるようになるかもしれません。7年ではなく4年で利用可能になり、煩雑な手続きを簡素化できることを証明しています。

しかし、ホームレス問題への対策には数千戸の新規住宅建設が必要となる。確かに、ロサンゼルスは明らかに全員の協力を得て、昨年、郡全体のホームレス数は4年ぶりに減少した。「しかし、住民が反発している時に、特定の地域における特定の住宅プロジェクトの建設を支持するのは、同じ役人である必要があります」とウィルキンス氏は言う。「残念ながら、支援住宅を望む『全員』は、『この住宅はどこか別の場所にあるべきだという意見には賛成です。ただ、ここにはふさわしくない』と言う少数の近隣住民よりも、しばしば沈黙を守ってしまうのです。できれば五次元的な、そして目に見えない場所で」

これがNIMBY主義の姿です。

画像には輸送手段、自動車、車輪、機械、植物、樹木などが含まれている場合があります

サンフランシスコの規則では、市内の広大な地域で集合住宅の建設は認められていませんが、新市長に選出されたロンドン・ブリード氏は、就任後、新築住宅建設を重点的に行う意向を示しています。バークレーは、排他的なゾーニングと新築住宅への抵抗で有名です。ロサンゼルスでは、シルバーレイクの住民が築50年のガソリンスタンドを歴史的建造物として認定させようと、14戸のアパート建設計画に反対しています。バークレーでは、市議会が「眺望回廊」をめぐって争っています。これは、丘陵地帯に住む人々が、橋の眺望を妨げる可能性のある建物の建設をアパート内で阻止できるようにするためです。

彼らには理由がある。州全体で、長年住宅を所有している人は、提案13号により巨額の税制優遇措置を受けている。購入時の評価額（プラス年間2%以内の増加額）に基づいて税金を支払うため、長年住宅を所有している人たちはビットコインマイニング並みの収入を得ていることになる。こうした住宅の価値は、彼らの主な富の源泉となっている可能性がある。

カリフォルニア州の長年の住民は、開発業者の不作法を目の当たりにしてきました。高級住宅を過剰に建設し、ジェントリフィケーションの波で近隣住民を丸ごと追い出すのです。つまり、信頼関係には真に正当な問題があるのです。そして、住民の中には、住民提案13号の規定により、新たな評価額に対する税金を支払わなければならなくなり、あらゆるものが高すぎて買えないという理由で、引っ越す余裕がない人もいます。さらに、家を子供たちに譲ることができるため、この法律は一種のジェントリー（貴族階級）を生み出し、売却する余裕のない住宅所有者からなる、法で認められた貴族階級を生み出しています…しかも、誰も新築住宅を建てていない州で。問題は、強欲な開発業者が大型ビルを建てることを許すべきかどうかではありません。誰が利益を得るべきか、つまり戸建て住宅の所有者か、それとも住宅を建設しようとしている人々か、ということです。

例えば、サンフランシスコやシリコンバレーから価格の高騰で追い出された人々がイーストベイに移り住み、かつては裕福ではなかった地域に流れ込むことになります。もしそうした地域が例えばオークランドにあるとしたら、既にそこに住んでいる人々（多くの場合貧困層、多くの場合アフリカ系アメリカ人）を追い出す可能性があり、問題は拡大するでしょう。

ついに解決困難な部分に到達しました。治療法を考案するのは簡単ですが、人々に薬を服用してもらうのは容易ではありません。

ホームレス支援のための住宅建設プロセスは、今やPRにある程度依存せざるを得ない。サンフランシスコやロサンゼルスで活動を調整しているような団体は、本格的なマーケティング計画を策定し、どのような人物が最適な候補者となるか（かつてホームレスだったが今は健康な人なら良いが、警察署長や開発業者はダメだ）を模索している。フォーカスグループによる調査、適切なメッセージの収集、見学ツアーの実施など、こうした活動は時間はかかるものの、最終的にはより成功率の高いプロセスとなる。支援型低価格住宅は、往々にして、ありきたりな市場価格のアパートよりも、より美しく、コミュニティアメニティや建築装飾が充実している必要があることを認識することも重要だ。人々はそういうものを好むのだ。

「慈善団体、民間パートナー、テクノロジー企業、あるいはオピニオンリーダーやトレンドセッターの役割の一つは、人々の態度を変えることです」とウィルキンス氏は言う。「ベイエリアのような、本当に刺激的で素晴らしく、多様性に富んだ場所でさえ、極貧の人々や精神疾患を抱える人々が近隣に住むことに対して、人々は依然として強い抵抗感を抱いていると思います。」

しかし、手頃な価格の住宅建設を阻む最後の障害は、おそらく最も乗り越えるのが難しいもの、つまり人種問題です。ホームレスは有色人種、特にアフリカ系アメリカ人に不均衡な影響を与えています。ウィルキンス氏によると、彼らは米国人口の約12%を占め、深刻な貧困状態にある人口の25%、そしてホームレス状態にある人口の50%を占めています。アフリカ系アメリカ人男性の大量投獄は、アフリカ系アメリカ人女性や子供たちを経済的困難に陥れやすくし、アフリカ系アメリカ人家庭は一般的に貯蓄や住宅所有の面で富裕層が少ない傾向にあります。都市からアフリカ系アメリカ人が追い出されることは、残った人々の家族支援構造が弱体化することを意味します。経済状況が悪化しても、近くに祖母やいとこがいないのです。

「活気や都市の魅力に関する話の、汚い部分こそがそこにあります。もし自分自身に、そして互いに正直であれば、黒人が少ない都市の方が居心地が良いと認める人はたくさんいるでしょう。それは本当に心が痛みます」とウィルキンスは言う。「活気があり、健全で、多様性のあるコミュニティを求める人々の嗜好は、人種差別によって制限されているということです。」（1970年にはサンフランシスコの人口の14%が黒人でしたが、現在は約5%です。）

もしかしたら状況は変わりつつあるのかもしれない。州や自治体は、ロサンゼルスやサンタクララに倣い、税金や債券発行を通じて補助金のための資金を捻出せざるを得なくなるだろう。今年初め、サンフランシスコ州選出のスコット・ワイナー上院議員は、州全体のゾーニングを根本的に見直し、交通機関の近くに高密度の住宅を建設する法案を提出した。（州内で最も高級な地域の住宅所有者や、最貧困層の地域を立ち退きから守ろうとする人々の反対に直面し、この法案は委員会を通過できなかった。）ティッピング・ポイントが妨害しようとしているこの数年にわたるプロセスを合理化するための他の法律も実際に可決されている。

サンディエゴのすぐ南に位置する住宅都市の市長は、住宅建設を拒む沿岸部の高騰する住宅価格高騰のコミュニティを「富裕層の霊廟」や「金にまみれたアパルトヘイト風のコミュニティ」と糾弾した。また、サンディエゴ半島のミルピタスの都市計画委員会副委員長は、市議会議員たちが「安楽死」して手頃な価格の住宅を建設していないと激しく非難した後、公に辞任した。

それだけでは不十分だ。「これはベイエリアの分裂的な政治だ」と、ハミルトン・ファミリーズのCEO、トミキア・モスは言う。「私たちの進歩的な価値観と、貴重な環境を守りたいという願いが衝突しているのだ。」

さらに明確にしておきましょう。

「街の個性」を変えたり、駐車を困難にしたりするような新しい建設に反対する人たちは、自分たちが愛する街の要素を守ろうとしている。少なくともカリフォルニアでは、自分たちの投資を守っているのだ。しかし、こうした論理は人種差別、年齢差別、階級差別といった印象を与える。そして、ホームレス問題が深刻化する中で、彼らは人々の命よりも建築の細部や車を優先する。

適切に実施すれば、高密度都市は環境問題の解決策となります。大気への二酸化炭素排出量が少なくなり、地球温暖化の抑制に貢献します。また、インフィル住宅は都市の周縁部に建設されないため、田園地帯やオープンスペースが保全され、スプロール現象を防ぐことができます。

自然災害、特に気候変動に起因する災害は、海岸沿いの建物や都市と野生地域の境界にある建物に優先的に影響を及ぼすため、郊外や田舎の地域での一戸建て住宅の建設を奨励する政策は、それらの住宅をより破壊されやすくします。

住宅不足は所得格差と貧困を増大させます。新築住宅数を制限する政策は貧困を悪化させ、歩行者、自転車、公共交通機関、そして地元の小規模小売店への支援が不足し、街の楽しさが損なわれます。

こうした住宅を全て建設すべきか、そしてどのように建設すべきかをめぐる議論は、あっという間に行き詰まってしまう。善意の人も利己的な人も、過熱した住宅市場において、地域全体で需要と供給が本当に成り立つのかどうかについて議論している。新規開発に必要な低所得者向け住宅の割合や、開発の高さをめぐって争う。ゾーニング、地域の個性、ジェントリフィケーション、立ち退きについても衝突する。どれも地域社会が解決すべき良い問題だが、国家規模の悲劇に直面した今、最終的に問題となるのは騒音だ。都市は変化し、科学者たちは、最も弱い立場の人々が路上で死なないように都市を変える方法を熟知している。

最近、ベイエリアの街を歩いていると、幽霊を見ずにはいられない。かつての姿ではなく、もしかしたらあったかもしれない、あるいはこれからあるかもしれない、幽霊のような心理地理学だ。空き地や駐車場はどれも、地上階に店舗が並ぶアパートになっていたかもしれない。広い大通りの芝生の中央分離帯のすべてから、かすかな路面電車のベルの音が聞こえる。別の時間軸からやってきた公共交通機関が、自転車レーンに沿って走り、かつて広大な交差点があった歩行者広場で停車する。

人口密度の高い都市は、これらすべてを可能にします。それは、住みやすく、歩きやすく、驚きと多様性に富んだ都市の鍵であり、路上生活者を減らすことに貢献します。

人々はただ家を建てればいいのです。

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