東京・秋葉原のおすすめゲームセンター：どこへ行くべきか、何をすべきか

3軒目のアーケードをよろよろと出て、東京・秋葉原のきらびやかな歩道に足を踏み入れると、パートナーと目が合って笑い合った。二人のこの完璧なひととき、二人とも満足感に満ち溢れていると同時に、一日中ゲーム三昧で疲れきっていた。手をつなぎ、細い金属の柵にしゃがみ込み、近くの自動販売機でメロンソーダをがぶ飲みしながら、次のゲームセンターが今日のマラソンの締めくくりだと誓った。

1970年代から日本で人気を博してきたビデオゲームアーケードは、新型コロナウイルス感染症のパンデミックで大きな打撃を受けました。集会の厳しい制限により、多くの店舗が閉鎖に追い込まれました。ゲームセンターは、1990年代初頭のピーク時ほどの人気は受けていないかもしれませんが、東京のアーケードは今でも活気に満ちており、次回日本を訪れる際にはぜひ訪れる価値があります。

最近の旅行中、東京の9か所でアーケードゲームをプレイしました。私の経験に基づいて、ゲームセンターを訪れたい旅行者の皆さんが楽しい時間を過ごせるよう、いくつかアドバイスをご紹介します。美味しい食べ物はもちろんのこと、これらのアーケードは私にとって日本で一番のお気に入りの場所でした。時間的に1か所しか行けない場合に最適なアーケードと、お子様連れの旅行に最適なアーケードをご紹介します。

始めるためのアドバイス

街角からアーケードを探す時は、見た目に惑わされないよう注意しましょう！特に秋葉原を散策しているなら、1階にクレーンゲームが溢れていても諦めないでください。大型アーケードの多くは、各フロアがゲームの種類ごとに分かれているので、壁のマップでどんなゲームがあるのか​​、そしてどのフロアが自分の興味に合っているのかを確認しましょう。

実は、UFOキャッチャーとも呼ばれるクレーンゲームは、少し時間をかけるだけの価値があると思います。日本を訪れるハードコアなゲーマーでさえ、アーケード巡礼のついでに、こうした気軽な体験を試してみるべきです。運と工夫次第で、特大の動物のぬいぐるみや怪獣のフィギュア、あるいは可愛いステッカーパックさえも手に入れられる可能性はありますが、少し難しいかもしれません。もし何かが手に入らなければ、機械の係員ボタンを押せば、スタッフが来てくれます。あなたの礼儀正しさ次第で、欲しいものをギリギリのところで落としてくれるかもしれませんよ。

プレイしたいアーケードゲームのほとんどは、100円玉（約70セント）か、場合によっては数枚投入する必要があります。事前に小銭を用意する必要はありません。私たちが訪れたゲームセンターには、現金を小銭に両替できる両替機がどこも簡単に見つかりました。ポケットの中で小銭が散らばらないように、小さな袋やポケットサイズの小銭入れを忘れずに持参してください。

公共交通機関を利用するためにiPhoneにダウンロードしたデジタルSuicaカードは、ゲームセンターでも重宝しました。新しいゲーム機の多くは、このデジタルカードをタッチ決済として利用できるので、現金が足りなくなった時は、スマートフォンでSuicaにチャージするだけで、ゲームセンターを離れずにゲームを続けることができました。

ダンスダンスレボリューションのような、体を大きく動かすゲームをプレイする場合は、数人が立ち止まって、あなたが滑稽な姿をじっと見ている可能性があることを覚悟しておきましょう。また、バックパックを脱ぐのは全く問題ありませんが、床に直接置くのではなく、マシン近くのバスケットに置くようにしてください。

ゲームセンターでは、ガシャポンの自販機をよく見かけます。時には、謎めいたカプセルトイ専用のフロアが1つあることもあります。ゲームを楽しむために来ているとしても、コインを入れるとイラストに描かれたおもちゃが出てくるガシャポンの自販機は見逃せません。日本文化の興味深い側面であるだけでなく、お土産を買うのにも最適な場所です。街にいる間にガシャポンをいくつか回してみれば、キューピーマヨネーズのミニチュアボトルからミニサイズの新幹線まで、様々なものが手に入ります。私たちは、筋肉質なボディビルダーの鳥のフィギュアを2つ買って帰りました。なんて素敵なんでしょう。

混雑を避けて自分の時間をもっと確保したいなら、平日の昼間に行くのが一番でしょう。ほとんどのゲームセンターは夜遅くまで営業しているので、夕食後に少し酔っ払いながら、なかなか楽しい時間を過ごせます。さらに、秋葉原のゲームセンターに行くなら、夜にライトアップされたゲームセンターを初めて見るのは息を呑むほど美しいでしょう。

時間が一つしかないなら

2日間かけてさまざまなゲームセンターを巡ってとても楽しかったのですが、東京旅行中に日本のゲームセンターを1つしか訪れる時間がない場合は、秋葉原のGIGOビル3に行くことをお勧めします。この観光地にある近くのゲームセンターはすべて楽しい時間を過ごしましたが、かつてセガが所有および運営していたGIGOビル3には、最もさまざまなゲームが揃っていると感じました。ヴィンテージ体験専用のフロアがあり、ストリートファイターなどの明らかなクラシックゲームから、 1997年にナムコが最初にリリースしたトラックボール制御のゲームであるArmadillo Racingなどのあまり知られていないゲームまであります。

週末のアーケードはかなり混雑していましたが、Gigo 3では5分以上待たされることもなく、近くのマシンに邪魔されることもなく、ほぼすべてのマシンをプレイできました。クレーンゲームフロアには、アニメのフィギュアや特大サイズのぬいぐるみを手に入れるのに困った時のために、巡回スタッフが常駐していました。

レーシングゲーム愛好家なら、このゲームセンターはきっと気に入るはずです。セガのアーケードだった歴史を持つこのゲームセンターには、Manx TT Super Bikeマシンからミニカーに乗りながらプレイするRad Mobileゲームまで、数多くのクールなクラシックマシンが揃っています。これらのレトロマシンのハンドルを操作しているだけで、少なくとも1時間は過ごせたでしょう。

その日の午前中に通りの向こうにあるナムコのゲームセンターを訪れた時と比べて、リズムゲーム（リズムに合わせてコントローラーをタップしてポイントを稼ぐ）の品揃えは、かなり似ていました。ただし、GIGO 3では、後ろに並んでいる他の客がいるため、移動する必要性を感じることなく、複数のリズムゲームをプレイできました。初めてすべてのリズムゲームを体験できたのは楽しかったですが、個人的に一番気に入ったのはセガのマイマイマシンです。近くのプレイヤーが音楽に合わせて8つのボタンを正確なタイミングですべて叩き、画面上で指をスワイプしてコンボを積み重ねているのを見て、私は驚嘆しました。私は、ひどく汗をかくリスクを冒すよりも、取り組みやすい簡単な難易度でプレイすることに満足しました。

旅行者にとって、Gigo 3でもう一つ楽しめる体験は、写真撮影ブースです。主に10代の女の子たちがメイクを完璧に仕上げたり、ヘアアイロンで修正したり、パリパリのブロンドのウィッグを試着したりしている光景ですが、私たちはブースで写真を撮るのが本当に楽しくて、ソフトウェアによって顔の輪郭が歪んで幽霊のようなエイリアンに見えてしまうのを見て、笑いが止まりませんでした。試してみたブースの中には、ポーズを決める際に軽いナレーションが流れるホラーテーマのものもありました。

私たちはゲームに熱中しましたが、東京のどのアーケードでも5,000円（約33ドル）を超えることはありませんでした。全体的に見て、Gigo 3での体験はお財布に優しく、魅力的なものでした。

お子様連れの場合

東京の人工島、お台場にある一丁目プレイランドの入り口まで屋外エスカレーターで行くと、懐かしいネオンカラーの照明と、この旅で見た中で最もメカニカルなアーケードゲームに囲まれた。もちろん他にもいくつかゲームはあったが、ここの最大の魅力は、インタラクティブな機械仕掛けを備えたヴィンテージマシンの数々だった。古くてよく使われているにもかかわらず、ほとんどのゲームは状態が良かった。

スペースはそれほど広くはないが、角を曲がるたびにユニークな体験に出会い、嬉しそうに大金をつぎ込んだ。画面にターゲットライトが点滅する中、小さなシェフ用フライパンでネズミを潰した。パートナーと私はカーソルを回してピンポンサッカーで勝ちを競い合い、少し張り切りすぎてしまった。セーラームーンをテーマにした三目並べでは、ピンボールを3回連続で落としそうになった。

1丁目プレイランドでは、小さなお子様連れのご家族や、デートを楽しむカップルの姿をたくさん見かけました。レゴランド・ディスカバリー・センターや東京ジョイポリスといったファミリー向けの施設のすぐ隣にあるため、見落としがちですが、正直言って電車に乗るだけでも行く価値があります。私たちは1時間半かけて様々な遊具を試しましたが、もっと混んでいなければ30分ほど楽しめたかもしれません。

ただ、このアーケードで家族旅行をすると、ホテルに戻る途中で必ずと言っていいほど近くのアイスクリーム屋さんに寄ってしまうので、ご注意を。まさにぴったりです。

東京で訪れる価値のある他の日本のゲームセンターをお探しですか？ナムコ、HEYタイトー、GiGO #1もとても楽しかったです。いずれも秋葉原にあり、わずか数ブロックしか離れていません。もっとアットホームな雰囲気を味わいたいなら、高田馬場のミカドゲームセンターがおすすめです。レトロなゲーム機が豊富に揃っていますし、近くのナツゲーミュージアムはピンボールファンにはたまらないスポットです。