自宅に幽霊が出るかTikTokで質問したら警察が来た

ケイティ・サントリーが電話に出ると、警察はちょうど捜査を終えたところだった。木曜日の午後10時、オハイオ州コロンバスにある彼女の自宅の外には警官が一晩中待機しているという。彼女は、自分と同じ境遇にある人間にしては率直で親切だ。地元ニュースや好奇心旺盛な近隣住民も、ほとんど一日中外に出ていた。インターネット上では、何十万人もの人々が彼女の物語を覗き見している。警察は24時間体制で警戒を続けている。

TikTokに「あなたの家に幽霊が出るか」と尋ねるとこうなります。

数日前、サントリーさんとボーイフレンドは庭にフェンスを設置していた際、地面を掘っている時に奇妙な物体に気づきました。それは丸めた敷物のようなもので、地面に埋まっていました。数日後、34歳のサントリーさんがノートパソコンを開けると、画面が割れていて、机の上の物がどこかに置き忘れられていました。ボーイフレンドと子供たちは、自分たちは何も関係ないと主張しました。彼女はTikTokで、敷物について語り、自宅に幽霊が出るのではないかと声に出して疑念を抱く様子を投稿しました。「本当に震えている」

サントリーの動画は瞬く間に拡散され、現在310万回以上再生されている。

サントリーさんは「マザーファッカー」と呼ぶネット探偵たちが、彼女に最新情報をせがみ始め、絨毯を掘り起こして警察に通報するよう迫ってきた。結局彼女は通報したが、警察は絨毯を見ただけでそれ以上捜査を中止した。

しかし木曜日の朝、サントリーは友人数名とその日のうちに絨毯を掘り出す予定だと投稿した。彼女がそうする前に、コロンバス警察署の殺人課捜査官から電話があり、彼らが来ると告げられた。彼らは死体探知犬を連れてきた。

警察が捜索している間、サントリーはTikTokでライブ配信を行った。捜査官は2匹の犬を連れてきた。1匹目は座り、人間の遺体の臭いを嗅ぎつけたことを示していた。2匹目も同じ動きをした。サントリーは「ライブ配信中に泣き出し」、配信を止めた。（WIREDはコメントを求めてコロンバス警察の広報室に電話をかけたが、留守番電話がいっぱいだった。広報担当者は金曜日にコロンバス・ディスパッチ紙に対し、サントリーの庭に埋められたものは「何でもあり得る」ため、警察はまだ捜査中だと述べた。）

「この後、殺人ポッドキャストに出られなかったら、本当に腹が立つよ」とサントリーは木曜夜遅くの投稿で述べた。「別に冗談を言おうとしているわけじゃないんだけど…本当に怖くて、こういう時はこうやって対処するの。ブラックユーモアで」

WIREDは木曜夜遅く、そのフィードやオンラインで追い回されること、そして犯罪ドキュメンタリーのファンが自分自身が事件の中心にいることに気づいたときの様子についてサントリー氏に話を聞いた。

アンジェラ・ウォーターカッター：こんにちは、お元気ですか？

ケイティ・サントリー：私は…

申し訳ありませんが、言い始めた瞬間にそれが間違った質問だと気づきました。

ええ。「元気だよ！調子はどう？」って言いそうになりましたが、もう1日経ってしまいました。

早速ですが、今あなたの家では何が起こっているんですか？TikTokでは警察が泊まっていると言っていたと思いますが。

今、家の外には2、3人の警察官がいます。彼らは一晩留まり、明日の朝には犯罪現場の捜査官がここに来る予定です。

それはあなたの人生にどのような影響を与えていますか？明らかに、逆さまになっていると思います。

厳密に言えば、私たちの住所はできる限り守ろうとしています。実は、TikTokで何千人もの人が参加していて、ホストも数人いて、そのうちの一人が私の近所に住んでいるらしく、私はそこに飛び込んで、私たちの住んでいる場所について話すのをやめてほしいと頼みました。というのも、彼らは私の家について説明していて、私たちが出て行ったこと、警察に追い出されたことを話していたからです。私は「ねえ、私たちはまだここにいるの。私たちの家がどんな様子で、どこに住んでいるのか、具体的に説明するのはやめてほしい」と伝えたんです。

ライブは実際に終了してくれて嬉しかったです。でも、今他にもいくつかライブが行われているのは知っています。

あなたの近所に他のライブがいくつかあるでしょうか?

近所ではそんなことはない。ただ、TikTokで今、たくさんの人がこのことについて語り、私がどこに住んでいて、誰なのかを知ろうとしているライブ配信が行われているだけ。

そうですね。今は誰もが捜査員です。先ほどのメールの返信で、Facebookをロックダウンするとおっしゃっていましたね。これも今回の件の一環だったのでしょうか？

Facebookを非公開にしようとしていました。自分の身を守るために、Facebookの名前を編集しようとしていたんです。勤務先など、全てFacebookで公開されていたので、自分の身を守るために名前を編集しようとしていたんです。

誰かが話題になると、人々があっという間にたくさんのことを知るようになるというのは、私にとってはとても驚きです。

妹がライブに行って、みんなが私の勤務先を突き止めようとしていると言っていました。妹はパニックになっています。でも、幸いにもうちには大型犬が2匹います。警報システムも設置されていて、外には警察官が3人いるので、安心しています。

しかし、今夜起こったすべてのことは間違いなく不安をもたらしています。なぜなら、私は正直に言って、警察の死体探知犬が何も見つけられず、これで終わりにして、「よし、楽しかったけど、もう終わりだ」と言うだろうと思っていたからです。

警察は他に何か言ってる？今夜はもう終わりだと思う。

今日ここにいた刑事たちは戻ってくる予定で、今夜ここにいる警察は犯罪現場を整備して私たちの家の安全を守っているだけです。

コンピューターが壊れたことについて初めてTikTokに投稿したとき、このようなことが起こると想像しましたか?

絶対に無理です。階下に降りてきてノートパソコンが割れているのを見た時、みんなが「自分はやってない」って言ってたから、「絨毯の死体から幽霊が出てきたんだ」って言ってたんです。冗談で。それを投稿したら、みんな「いや、絨毯には本当に何が入ってるの？」って言うんです。別に掘り出すつもりはなかったんです。

爆発後、私は警察に電話しました。警察が来て、現場を見て、誰かに電話をかけましたが、誰に電話をかけても全く興味を示しませんでした。それで警察は立ち去り、自分たちで掘り出せばいい、何か見つかったらまた電話するようにと言いました。

今朝、TikTokで自分たちで掘り起こすと言っていたから、警察が戻ってきたのではないかと疑っていますか？

彼らがここにたどり着いたのは、きっとそのためでしょう。当時起こっていた出来事の広まり具合を考えると、もし私たちが何かを発見し、世界中がすでに彼らがここにいて去ったことを知っていて、彼らが気にしていなかったら、コロンバス警察は猛烈な攻撃にさらされていたでしょう。

この件について彼らはあなたとどのようにコミュニケーションを取ってきましたか?

とても親切な方々でした。犬たちの訓練の様子を教えてくれました。犬たちは墓地に行って、100年前に埋葬された遺体にマーキングできるなんて、本当に驚きました。あまり詳しくは書きませんが、人間は動物とは全く違う臭いがして、腐敗していくんです。だから、犬たちは死んだ犬と人間の違いを判別できるんですね。

でも、誰かが鼻血を出したり、怪我をしたりした可能性もあるって言ってたし、絨毯には血がついてるだけだからね。だから、必ずしも… 遺体がないことを祈ってるんだけど、もしかしたら何か別のことを嗅ぎつけただけかもしれない。

こうした騒動の中心にいるのはどんな気分ですか？TikTokで、しょっちゅう近況を聞いてくる人たちを「せっかちなビッチ」と呼んだと思いますが。

彼らはせっかちなクソ野郎たちだ、それは確かだ。

そうですね。ある意味、これが解決策を見つけるのに役立つかもしれませんが、こういうことに対して人は激しく怒ることもあります。

TikTokがなかったら、絶対に警察に電話しなかったでしょう。初めて警察に電話して「ねえ、地面に敷物が落ちてるよ。気になるか分からないけど、もし気になるなら来て」と言った時、すごくバカみたいに思えました。電話をかけた自分が本当にバカみたいでした。

でも正直に言うと、犬に轢かれた直後に警察に言ったんだけど、刑事たちを見て「TikTokがなかったらこんなことは起きなかった」って思ったんだ。もちろん、これから何が起こるかは分からないけど、もし何かが解決したとしても、TikTokがなければ起こらなかっただろう。だから、彼らのせっかちで嫌な態度には感謝してる。

はい、そうだと思います。

でも、私が町を離れていて、多くの人が私が掘り下げていない、早く進めていないことに本当にイライラしていたので、本当に圧倒される時もありました。でも、私は家にいませんでした。だから、何千人もの人がインターネット越しに私に怒鳴り散らすのは、本当に圧倒されるような感じでした。何人かの人に返信しながら、「私はそこにいません。本当に仕事をしています。TikTokは私の仕事ではありません」と言っていました。まさかこんなことになるとは予想していませんでした。

これは4、5日前に始まったんですが、その間にどれくらいのフォロワーを集めましたか？

正直に言うと、もう何時間もTikTokをやってないんですけど、フォロワー数が6,000人から576,000人に増えて、57万人増えたんです。

[編集者注:この記事の執筆時点で、彼女のフォロワー数は160万人です。 ]

もう。

信じられない。初めて見たよ。今朝は200人ちょっとだったけど、今日だけで20万人ちょっとから50万人に増えたんだ。初めて見たよ。

正直に言うと、見させてしまってごめんなさい。

いや、それはとても狂気だ。

探偵としての側面に興味があります。TikTokで何度か、あなたが犯罪ドキュメンタリーの愛好家だと発言していたので、そのことは知っています。

絶対に。

人々がなぜこのようなことをするのか、その衝動のようなものはきっと理解できると思いますが、今や潜在的に中心となるのは逆転のように思えます。

まるで『Crime Junkie』のエピソードの中にいるような気分。普段は仕事に行く途中に聴いているんだけど、今はまるでエピソードの中にいるような気分。「アシュリー・フラワーズはどこ？どこにいるの？話があるんだ」って思う。うん。

たった今、初めて、携帯が鳴り響くことなく、ほんの少しの間、一人になった。深呼吸をして、こう思った。映画で他の人にこんなことが起こるのを見たことがあるけど、まさか自分に起こるなんて、信じられない。

当たり前の質問に聞こえるかもしれませんが、何か変化を感じますか？人々が犯罪ドキュメンタリーに魅了されることの影響については多くの議論があります。ある意味で、より現実的になった瞬間はありましたか？

だから、ライブ出演中は「Jeopardy!」の歌を歌っていたんです。刑事たちが到着してから犬たちが到着するまで45分もあったから。だから「CMだよ」って言い続けて、こんなことが起こるわけないって本気で思ってたんです。クレイジーな物語の面白いエンディングだし、この物語の締めくくりとしても最高にクール。犬たちは何も見てない。犬たちは去って、事件は解決。まさに予想通りでした。

すると犬たちは何かの匂いを嗅ぎつけました。

ええ、最初の犬が座った瞬間、動画で私が震え始めたのが聞こえますよね。その時、現実になったんです。白い犬が座った瞬間、「これは本当に変わった」と思いました。

そうだね。

ソーシャルメディアでこういうのを見ると、「ああ、なんてすごいんだ。百万人に一人だ」って思う。その百万人に一人になった自分が、どれほど幽体離脱したか、言葉では言い表せない…まるで目が覚めそうで、これは全部ただの狂った夢だったんじゃないかって感じる。

数日前はTシャツを作っていたそうですね。

ええと、フォロワーがちょうど1万人を超えた頃だったと思いますが、「Just keep digging（掘り続けろ）」と書かれたTシャツを作りました。これも冗談です。それから、「ただ最新情報を知らせに来ただけ」と書かれたTシャツも作りました。私の動画へのコメントには、ほぼいつも同じことが書かれていました。

それで、私の姉はグラフィック デザインの仕事をしているので、彼女がデザインをしたのですが、これは面白かったので、この波に乗って、これがすべて終わったら何か違うものに移行しましょう、と思いました。

「これは幽霊現象？」から「これは実際に何かあるかもしれない」に変わった瞬間はありましたか？

犬が座った瞬間。それまでは「これはヤバい。警察がちゃんとやってくれてよかった」と思っていたけど、これは何でもない、ただ面白いだけだ。さて、これで終わり。楽しかった。見てくれてありがとう。あの犬が座った瞬間、頭からつま先まで全身が震えた。言葉にできないほどの衝撃だった。

また、あなたには家族や子供がいます。

ええ、犬たちが座って子供たちが家の中にいた時、本当にパニックになり始めたんです。正直に言うと、カメラが来た時にパニックになりました。彼氏の娘が泣いて、動揺して、ちょっと怖がっていたんです。その時、私は「ああ、マイランタ、これは本当に起きるんだ。私たちの家族に起こり始めるんだ」と思いました。それまでは、私がTikTokで動画を撮るだけで、子供たちは関わっていませんでした。

ということは、警察が到着したときにニュースカメラもそこに到着していたのですか?

犬たちが到着したのとちょうど同じ頃、ニュースカメラも到着したと思います。おそらく私のライブのせいで、私自身が招いた結果だと思いますが、意図せずというわけではなく、注目を集めることはわかっていましたが、何が起こるかは予想していませんでした。

まあ、ニュース局は警察無線をよく聞いているので、それはあなたのせいではないですね。

そうですね、TikTok を使う前でも使わなくてもそれは起こり得たと思いますが、その瞬間に私は間違いなくパニックになり始めました。

TikTokは一回限りのことが多いです。動画の中で解決の糸口が見つかるんです。今回のようにTikTokでリアルタイムに展開していく様子を見て、多くの人が巻き込まれました。

TikTokがなかったら、絶対に警察に通報しなかったでしょう。だから、さっき言ったように、このせっかちな小娘たちが私を狂わせるほどイライラさせていたけれど、ここに立っていた時に警察にこう言ったんです。「もしこの人たちが私を煽っていなかったら、フェンスの支柱を立てて、それで終わりにしてただろう」って。

2024年10月4日午後5時45分更新：このインタビューが公開されて間もなく、ケイティ・サントリーはTikTokに新しい投稿をし、自分の土地の発掘中に人間の遺体は発見されなかったと主張した。