『ビルとテッドの事件簿』の見事な進化

人気コメディシリーズ「ビルとテッド」待望の第3作『ビルとテッドの秘密の冒険』では、タイムトラベルが家族の大切な出来事となる。ファンならきっとがっかりすることはないだろう。本作は、前作同様、軽快で混沌とした、とにかく楽しもうという突拍子もない魔法を見事に再現している。これは、共同クリエイターのエド・ソロモンとクリス・マシスンによる優れた脚本と、『ギャラクシー・クエスト』で名を馳せたディーン・パリゾットの巧みな演出によるものだ。

「オリジナル2作品へのオマージュを捧げつつ、現代的な感覚も生み出そうとしました」とパリゾットは、ビルとテッド・シリーズを21世紀に持ち込むにあたり、どのようにアプローチしたかについてArs誌に語った。「ユーモアのセンスは少しドライで、より不条理かもしれませんが、大体こんな感じです」

(以下にネタバレが含まれます。)

オリジナル版『ビルとテッドの大冒険』（1989年）では、ビル（アレックス・ウィンター）とテッド（キアヌ・リーブス）は歴史の落第の危機に瀕した高校生です。もし落第したら、テッドの父親は彼を士官学校に送り、彼らのバンド「ワイルド・スタリンズ」は解散してしまいます。しかし、このバンドは未来のユートピアを導く運命にあったのですが、今、そのユートピアは危機に瀕しています。2688年から来た使者ルーファス（故ジョージ・カーリン）が持ってきた電話ボックス型のタイムマシンの力を借りて、二人は歴史を旅し、ソクラテス、ビリー・ザ・キッド、ジークムント・フロイト、ベートーベン、チンギス・ハン、ジャンヌ・ダルク、エイブラハム・リンカーンなど、様々な人物と出会います。

続編『ビルとテッドの地獄旅行』（1991年）では、ビルとテッドは未来から来た邪悪なロボットの分身を倒し、理想のユートピア社会を守らなければなりません。見どころとしては、ビルとテッドが地獄から脱出し、地球に戻ってバンド対決に勝つために、死神（ウィリアム・サドラー）とゲーム（バトルシップ、クルー、ツイスター）をプレイしなければならない場面が挙げられます。死神は実に素晴らしいベーシストで、ワイルド・スタリンズに加入しますが、40分間のベースソロへのこだわりをめぐって仲たがいしてしまいます。

『ビルとテッド　音楽の真髄』は、カリフォルニア州サンディマスに住む中年男性として、親友のビルとテッドが再び描かれる。二人には10代の娘、ウィルヘルミナ／ビリー“リトル・ビル”ローガン（ブリジット・ランディ＝ペイン）とセオドラ／シーア“リトル・テッド”プレストン（サマラ・ウィーヴィング）がおり、二人の妻は不満を抱え、ジョアンナ王女（ジェイマ・メイズ）とエリザベス王女（エリン・ヘイズ）で、夫婦カウンセリングを強く勧めている。公式設定は以下の通り。

ウィリアム・“ビル”・S・プレストン氏とセオドア・“テッド”・ローガン氏のタイムトラベルは、かつてないほど大きな賭けに出る。ロックンロールの宿命を全うするため、中年となった親友の二人は、未来からの訪問者から、自分たちの歌だけが今の私たちの人生を救えると告げられ、新たな冒険へと旅立つ。旅の途中で、二人は娘たち、新たな歴史上の人物たち、そして伝説の音楽家たちの助けを借りながら、世界を正し、宇宙に調和をもたらす歌を探し求める。

「ビルとテッドは健在ですが、彼らは中年になりました。ティーンエイジャーではありませんが、彼らの本質的な性質、つまりあの心優しくて滑稽なほど楽観的なところは健在です」とパリソットは語った。「彼らは長年の親友です。考え方も行動も似ていて、一瞬たりとも友情を疑うことはありません。もしこれらの性質が伝われば、『ビルとテッド』の映画が完成するでしょう。」

何年も前にビルとテッドのキャラクターを生み出した脚本家のエド・ソロモンとクリス・マシスンは、長年『ビルとテッド』を再び描きたいと考えていた。『フェイス・ザ・ミュージック』のプロットと基本構造は二人で作り上げたものの、その後、何十年も演じていなかったキャラクターを描こうと奮闘することになった。マシスンは、うまくいくかどうか確信が持てなかったことを認めた。「彼らは私たちにとって意味のあるものになるのだろうか？」と彼は自問自答した。最終的には、「楽だったとは言いませんが、自転車に乗るようなものでした」と彼はArs誌に語った。「彼らはどういうわけか生き続け、私たちにとって意味のある存在なのです。」

ソロモンによると、脚本執筆中に役立ったことの一つは、準備のために最初の2作を再視聴しなかったことだという。「今にして思えば、再視聴しなくてよかったと思っています。やりすぎていたでしょうから」と彼はArs誌に語った。「ただ、『このキャラクターたちは今どうなっているだろう？ 彼らをそのように感じ、そこから書こう』と考えたのです。だからこの映画には独自の感性が生まれ、私はそれを誇りに思っています。」

長年のファンは、『フェイス・ザ・ミュージック』でビルとテッドに娘がいることに驚くかもしれません。 『地獄の旅路』の終盤では、ビルとテッドが幼い子供たち「リトル・ビル」と「リトル・テッド」を背負ってライブ演奏をしている場面があります。この二人には息子がいるという前提はずっとありましたが、マシスンとソロモンが『フェイス・ザ・ミュージック』の脚本を執筆していた時、それはうまくいかないとすぐに気づきました。息子たちが無知だと父親に似すぎてしまうし、クールだと面白くないからです。「息子を持つという設定でどんな展開を描いても、新鮮味がない気がしたんです」とソロモンは言います。「女の子にした途端、映画全体に広がりが生まれ、私たちがうっかり作ってしまったパターンを打破することができました。」

「彼女たちにはビルとテッドとは違うけれど、ビルとテッドらしさも持ち合わせているキャラクターになってほしいと思いました」とパリソットは語った。「ブリジットとサマラは、アレックスとキアヌが演じるビルとテッドを見て自分たちのキャラクターを作り上げましたが、彼女たちは他に類を見ないキャラクターを作り上げるために一生懸命努力しました。」娘たちも音楽が大好きで、その音楽に関する知識は百科事典級だ。「彼女たちは、出会うミュージシャンでさえ知らないような音楽のルーツを知っています」とソロモンは語った。

ビル（そして後にテッド）のセクシーな継母ミッシー（エイミー・ストッフ）の3度目の結婚式で、ビルがトゥバの喉歌を歌い始めた時、熱狂的に踊っていたのはビリーとシーアの2人だけだった。ミッシーは父親たちが奏でる音に合わせてノリノリだった。そこで、究極のバンドを結成するにあたって、キッド・カディ（アマチュア理論物理学者を演じる）、モーツァルト（ダニエル・ドール）、ジミ・ヘンドリックス（ダズマン・スティル）、ルイ・アームストロング（ジェレマイア・クラフト）だけでなく、（性別が逆転した）中国の伝説的ミュージシャン、リン・ルン（シャロン・ジー）、そしてグロムという名で知られる洞窟の女性ドラマー（パティ・アン・ミラー）も当然ながら起用された。

この映画は、いわばかつての仲間たちを再び集結させたと言えるだろう。ストッホに加え、サドラーが死神（別名：幽霊公爵、ショック博士、日焼けしていない男）として、そしてハル・ランドン・ジュニアがテッドの父親として再登場する。パリソットは当初、CGIで強化されたアーカイブ映像でカーリンの死後シーンを再現しようと考えていたが、予算の制約により最終的に実現しなかった。代わりに、カーリンのホログラムが短時間登場する。

サドラー演じる死神は『ボガス・ジャーニー』で際立ったコミックリリーフだったが、 『フェイス・ザ・ミュージック』でブレイクしたのは、未来から送られてきた奇妙に愛想の良い殺人ロボット、デニス・ケイレブ・マッコイ（アンソニー・キャリガン）だ。彼は当初はプロットの要点として登場したが、最終的にはキャリガンの素晴らしい（時折アドリブも交えた）演技に支えられ、独り立ちした。「皆を殺してくれる誰かが必要だったんです」とマシスンは語る。「そしてエドと私は、恐ろしいことをしているのに、それについて本当に罪悪感を抱き、自信を持てない、不安を抱えた悪役が大好きなんです」

「ひどい悪役であるにもかかわらず、愛されることを深く望んでいるキャラクターを書くほど楽しいことはありません」とソロモン氏は同意した。

トーン的には、まさにディーン・パリゾット監督作品と言えるでしょう。『ギャラクシー・クエスト』のように、滑稽さを取り入れながらもどこか真面目な部分も持ち合わせ、主人公たちへの深い愛情が滲み出るコメディです。この完璧なバランスを実現するのは容易なことではありません。パリゾット監督にとって、それは彼自身の美学にも合致するのです。「私たちは皆、世界に対して独自の視点を持っています」と彼は語ります。「悲劇的な状況に立ち向かう、滑稽なキャラクターが大好きです。それはまさに私の人生のようです。葛藤を抱え、何らかの形で傷ついた人々が好きです。なぜなら、私たちは皆、そういう経験をしていると思うからです。彼らがそれを乗り越えていく姿を見るのが好きです。私は自分のキャラクター全員を好きになりたいのです。なぜなら、彼らを理解し、彼らがどのようにして今の境遇に至ったのかを理解しているからです。」

観客もこのキャラクターたちを愛しています。では、ビルとテッドの何が彼らをこれほどまでに愛される存在にしているのでしょうか？「まず第一に、彼らの友情は揺るぎないものです」とパリソットは言います。「第二に、問題を解決しようとする熱意です。彼らは皆、子供のようなところがありますが、私たちが愛する子供らしい一面も持っています。彼らは純粋で、希望に満ち、何か良いことをしようと全力を尽くしています。だからこそ、映画の最後の数行が心に響きます。『世界を救ったのは、歌そのものではなく、皆で一緒に演奏することだった』というセリフです。」

「怒り、恐怖、不安、憤り、痛みといった暗いレンズを通して世界を見るのはとても簡単だと思うし、私もそうしたいと思うんです」とマシソンは言った。「彼らはそうじゃない。物事の良い面を見て、誰かになろうとはしない。きっと私の中にも奇妙な形で存在しているんだろうけど、それにアクセスするのは信じられないほど素晴らしい気分です。」

「多くの作家は、自分の心の闇を体現したキャラクターを描きます。そして、そうしたキャラクターが、私たち自身の心や想像力の奥底にしか存在しない、より邪悪な行為を犯すのを見ることになるのです」とソロモンは同意する。『ビルとテッド』では、「人生ではあまり見られないような慈悲の心で、登場人物たちが世の中を生きていくのを見ることができるんです。とても面白い転換点ですね。多くのコメディは皮肉や嫌味、意地悪さから書かれていると思いますが、誰に対しても悪口を言わないキャラクターを軸にしたコメディを書くのは新鮮です」

ソロモンとマシスンが10年前、『フェイス・ザ・ミュージック』の制作に苦労した理由の一つは、まさにそこにある。当時、アメリカのコメディのトレンドは今よりもっとダークでシニカルだった。「下品でも、過激でも、ダークでシニカルでもなかった」とソロモンはこの映画について語った。「驚くべきことに、私たちは最終的に、相手を殴ったり蹴ったりしないユーモアに、少し寛容になったような時代にたどり着いた。全く殴りかかっていない。ただ、少しだけ腕を大きく広げているだけだ」

『ビルとテッドの事件簿』は現在一部の劇場で上映されており、オンデマンドでも視聴可能です。

このストーリーはもともと Ars Technica に掲載されました。

WIREDのその他の素晴らしい記事

• 📩 テクノロジー、科学、その他の最新情報を知りたいですか？ニュースレターにご登録ください！
• ロケット科学者の愛のアルゴリズムはコロナ禍でも効果を発揮する
• 主役の証人：スマートスピーカー
• 金融アプリは、支出を増やし、疑問を減らす方法
• パンデミック時代の子育て
• TikTokとデジタルブラックフェイスの進化
• 🏃🏽‍♀️ 健康になるための最高のツールをお探しですか？ギアチームが選んだ最高のフィットネストラッカー、ランニングギア（シューズとソックスを含む）、最高のヘッドフォンをご覧ください