AIは賠償だと主張する映画監督

ウィロニウス・ハッチャーは、ハリウッドへの道を探していた。ハリウッドに進出するため、ありとあらゆることを試した。しかし、もはやハリウッドという神聖な舞台への入り口は存在せず――インターネットのおかげで、従来の成功の概念はすっかり消え去った――ハリウッドへの道を追い求めることは、時に幻のように思えた。彼はハリウッドの夢を描いていた。自分の才能を信じていたからこそ、そこに辿り着けると確信していた。ただ、近づくにつれて、扉は遠ざかっていくように思えた。スタンドアップコメディアン、短編映画、スケッチ、ビデオ編集など、様々な分野で活躍してきた。しかし、どれも完全にハリウッドの扉を開くことはできなかった。そんな時、新型コロナウイルスが襲来し、すべてが一変した。

「パンデミックが始まった時、『よし、これで全て終わった。脚本執筆に集中しよう。給料ももらえる。まだ創作活動は続けられる』と思ったんです」と、39歳のハッチャーはパームビーチの自宅からZoomで話した。

彼は脚本執筆にさらに力を入れ、独自の壮大な世界を構築し、ライタープログラムに参加、後にウェブシリーズを制作しました。当時、生成AIが急速に普及し始めており、ChatGPTの初期提唱者であったハッチャーは、2つの特定のプログラムに精通していました。動画制作においては、ストーリーを構築しナレーションを繋ぐために文章を頼りにしていますが、ハッチャーはMidjourneyのプロンプトを使ってAI画像を生成し、Runwayでアニメーション化する方法も学びました。

その育成期間から生まれた予告編、いや、正確にはミニフィルムは、黒人の想像力の新たな種類とスタイルを熱望する熱心なファン層の間で、ゆっくりと伝説へと変貌を遂げた。ハッチャーの作品は、映画界の多くの人々が生成AIの創造的な活用に複雑な感情を抱いている時代に、観客の共感を呼んでいる。その最も極端な形態において、生成AIは、歪曲と窃盗によって黒人の命を意図的に軽視するという、グロテスクなアメリカの伝統を拡張している。生成AIが生み出す無限のイノベーションは、それが解き放つ可能性ゆえに、最大の危険性の一つでもある。

ハッチャーはそうした懸念にひるむことはない。彼は明らかに黒人の物語を語りたいのだ（彼は我々の会話の中で何度もこの点を強調した）。それは可能性の宇宙をのぞき見るような物語だ。そのために、彼の予告編はよく知られたポップカルチャーへの言及を鮮やかなマッシュアップに織り交ぜ（ジャクアリウスは『フルートマン』で「メロディーの上に立っている」 ）、マーティン・ルーサー・ウィック・ジュニアから森に住む不気味なスティーブ・ハーヴィーズの群れまで、すぐには忘れられないキャラクターを構築している。彼のAI短編の中で最も印象的なのは『リックバック・ルネッサンス』で、2部構成のSFノワールで、時間を改変する要素を発見した若い科学者ゾラが「次元間の守護者や政府軍との自立のための大胆な闘い」を繰り広げる様子を描いている。これらの動画はそれぞれ、Instagramで100万回以上再生されている。

予想通り、ハリウッドの態度は一変した。ハッチャーはその後、動画配信プラットフォーム「CodeBlack」と提携し、より多くのコンテンツをリリース（現在は「サイバーパンクなバスケットボールの世界」を描いた「 Hoop Fighters 」に取り組んでいる）し、脚本も書き上げている。3月の第3金曜日にインタビューした際、彼はAIがどのように自身の競争環境を平等にしてくれたのかを語ってくれた。彼は、黒人クリエイター、そして一般的に有色人種のクリエイターが、このテクノロジーによる破壊的イノベーションの時代に取り残されることを真剣に考えている。人工知能という機械の荒野には、語られるべき物語が溢れており、手元にあるツールを活用しないのは失敗だとハッチャーは語る。

以下のインタビューは編集されています。

ジェイソン・パーハム：ビジュアルアニメーションはさておき、あなたのトレーラーで最初に印象に残ったのは、その強い物語性でした。Gen AIは往々にして映像重視のメディアですが、あなたはそれと同じくらい、あるいはそれ以上に、ストーリーテリングの側面を重視しています。それはどこから来るのでしょうか？

ウィロニウス・ハッチャー： 2021年にClubhouseクリエイタープログラムの一環としてオリジナルのオーディオドラマを作り始めました。それがSFにのめり込んだきっかけです。持っていたスペックスクリプトを使って、さまざまな世界を組み合わせたりしました。「Family Matters」がアトランタの世界を舞台にしていたと想像してみてください。その場合の設定は、ダリウスが従兄弟のスティーブに会うためにシカゴに行くが、スティーブが犯罪王だと知るというものでした。私の頭の中では、スティーブは基本的に「リック・アンド・モーティ」のリックでした。彼にはそのレベルの天才の持ち主でした。彼は間抜けな子供ではなく、天才的な頭脳を持っていたでしょう。あれは私のお気に入りの一つでした。プログラム期間中、私は自分で作成した「The Young and the Thirsty」という11話の黒人向けメロドラマの企画提案と制作にも携わりました。

音声を使ってクリエイティブにできることは、私の視野を広げてくれました。オーディオドラマからAIへの移行は自然な流れでした。AIはストーリーテリングを向上させ、AI作品を作る能力を高めるのに役立ちました。これらすべてが私の創造性を刺激してくれました。繰り返しますが、私がこれら全てをしたのは、テレビ業界に進出しようとしていたからです。まさにその場にいたんです。文字通り、まさにその場にいた時に、脚本家のストライキが起こったんです。

あなたにとって何が変わりましたか？

最大手のMACROを含む4つのエージェンシーとのミーティングが予定されていました。ところがストライキが始まり、彼らはミーティングを中止してしまいました。当時、私はBlack Boy Writes [Media]のTVフェローシッププログラムに参加していました。Slackグループがあったのですが、そこではAIについて悪口を言う人たちがいました。その頃にはChatGPTを使っていて、すっかり夢中になっていました。そこで、MidjourneyとRunwayを使ってアニメーションや映画を作り始めました。あまりにも使い込んでいたので、どうなるか見てみようと思いました。注目を集め始め、私は全力で取り組みました。私の場合は、ピッチデッキを作る代わりに、自分が作りたいものを正確に示すAIトレーラーを作れると思いました。

AI映画制作に携わるようになったのはストライキと重なりますが、脚本家たちが主張していたのは、自分たちのストーリーに対するオーナーシップの強化でした。AIはまさにその正反対です。どちらの側にも当然の反発があります。同僚たちに必ずしも歓迎されないにもかかわらず、ミニAI映画を作りたいという衝動に駆られるのは、どのように葛藤しているのですか？

人々がこうしたツールをいじり始めると、態度が一変することがよくあります。ストライキが始まって1、2ヶ月経った頃、脚本家の友人たちにAIツールの使い方を教える講座を開きました。ChatGPTを使って、ピッチデッキや脚本の脚本作成など、あらゆるツールを制作しました。すると彼らはすっかり感嘆し、AIの力に気づいた途端、態度が一変しました。「これやあれを手に入れるにはどんなプロンプトが必要なんだ？」と、わざわざ私にメッセージを送ってくるようになったのです。AIを使っていることをひそかに口に出して言うクリエイターはたくさんいます。信頼性が低いと思われたり、自分の作品を制作していないと思われたくないのです。特に作家であれば、AIを使っていることがバレてしまうでしょう。

それは緋文字のようなものです。

まさにその通りです。私にとってAIは単なるツールです。GoogleやPhotoshop、Adobe After Effectsを使うのと同じようなものです。使い方は人それぞれです。AIは、既に持っているものを強化するだけです。これが私の見方です。正直に言うと、AIは私たちへの償いです。私はこれらのツールを使って、自分が作れるものは何でも作ります。そうすればキャリアを加速させ、ある領域へと進むことができます。ただコンテンツを発信したり脚本を書いたりしていた頃は、見向きもしてくれなかった幹部や様々な人たちが、今は私に連絡をくれています。ストライキ前に会議を設定していたのに、メールの返信すらもらえませんでした。「ねえ、私がClubhouseで何をしてきたか、YouTubeで何百万回もヒットしたか、私がプロデュースした番組を見てください」なんて言ってくるんです。私はライターズルームにいるべきです。あなたは人生で何にも値しませんが、私の履歴書は十分に長かったです。

あなたは自分の価値を証明したと感じました。

AIを使うことで、会話の仕方も変わってきます。それが賠償問題です。それでも、技術の進歩があまりにも速いので、これが最終的にどうなるのかは分かりません。怖くなってきています。以前はAIの画像だと見分けがつきましたが、今は本物の画像を見て「あれはAI？」と思うほどです。ですから、私たちは非常に興味深い方向に向かっているのです。

それは未開拓の市場です。

新しいテクノロジーには常に陰と陽があります。Web 2.0が登場した10～15年前は、ソーシャルメディアマネージャーとして6桁の収入を得る人は誰もいませんでした。今では、インターネットの力のおかげで、家族を養える人もいます。AIにもそのようなメリットがある一方で、その逆で職を失う人もいるでしょう。

最初は普及率が常に低迷します。デジタルの未知の領域に足を踏み入れると、当然ながら人々は懐疑的になります。私もその一人です。

黒人の皆さんに言いたいのは、AIの使い方を学んで、ぜひ活用してほしいということです。ChatGPTがあれば、誰かが事業計画を尋ねてきたら、「もちろん、今夜中にお渡ししますよ」と言えるでしょう。これらすべてが実現できるのです。以前は、多額の費用をかけて誰かを雇わなければなりませんでした。そして、次のステップが分からず、前に進めなくなってしまうことも多かったでしょう。だからこそ、私はこれを賠償のようなものだと言っているのです。私たちを対等な立場に立たせてくれるのです。

あなたの映画は黒人のキャラクターと物語を中心に展開されますが、AIに対してあなたと同じように慎重にアプローチする人は必ずしも多くありません。AIが新たな形のデジタル・ミンストレルショーをもたらしているという批判に対して、あなたはどうお考えですか？

先ほどお話ししたように、このすべてには陰と陽があるということです。こうしたツールを使って悪事を働く悪意のある人物は常に存在します。声を複製するのは簡単です。たった5秒しかかかりません。TwitterやInstagramで詐欺を働こうとする人や、偽のプロフィールを使ってDMで暗号通貨を売りつけようとする人も同じです。こうしたことは今も存在し、これからもずっと存在し続けるでしょう。どんな新しいテクノロジーが登場しても、常に潜在的な脅威がつきまとうのです。

AIに関する教育は非常に重要です。なぜなら、私たちはまさにその方向に向かっているだけでなく、まさに今、革命の真っ只中にいるからです。意識したいかどうかに関わらず、それは起こっています。私たちのコミュニティでは、AIについてあまり議論されていませんが、他のコミュニティでは皆議論しています。私はMITのAI映画制作ハッカソンに参加しましたが、参加者の90％がアジア系でした。他に黒人が1人、白人が数人いたと思います。他のコミュニティはAIの価値を認識しており、話題にするかどうかは別として、AIを活用しています。私たちはただ、こうした議論に飛び込むことをためらっているだけなのかもしれません。

黒人が AI と関わる方法に対する認識を変えることがあなたの希望ですか?

私が制作するメディアはすべて黒人向けです。特にAI映画を作るときは、あえて新しい世界を想像するようにしています。タイラー・ペリーが悪いわけではありません。彼を批判するつもりもありません。ただ、ワカンダやラブクラフト・カントリー、あるいはジョーダン・ピールの作品を見た時のように、ワクワクしてほしいと思っています。「こんな映像、映画、物語をずっと待っていたんだ」という感覚です。だから、反響はすごく大きくて、たくさんの人からダイレクトメッセージが来ます。きっと、他にもこういう物語を作りたい人がいるからだと思います。

従来のハリウッドの手法で映画を作るのは難しすぎます。でも今は、それを可能にするツールがあります。私たちは、はるかに少ない費用で、自分たちだけの『スター・ウォーズ』映画を作れるようになると考えています。自分たちで物語を紡ぐことも、あるいは他の人たちと協力してより大きな物語を紡ぐこともできるので、ワクワクしています。

それがあなたの作品に触れたきっかけでした。リックバック・ルネサンスは探求する価値のある世界です。一方で、AIのおかげで映画制作のコストがはるかに削減されたとおっしゃっていますね。思考は業界の存続、そしてそれを支える人々の生存に反すると主張する人々に対して、あなたはどのように反応しますか？

業界に身を置いていないので、業界についてあまり語ることはできません。それに、業界から小切手をもらったこともありません。それが私がAIに力を入れた理由の一つです。全米脚本家組合（WGA）から、何か悪いことをしたらブラックリストに載せるという通達が来ました。WGAから受け取った小切手を全部数えさせてくださいと言ったら、ゼロでした（笑）。彼らは私のために何もしてくれなかったので、失うものは何もなかったんです。

私は何よりもまず、人間を擁護します。しかし同時に、私たちにはこうしたツールが確かに存在することを認識しています。そして、それらを活用することは皆さんの利益になるはずです。テクノロジーがより身近になるにつれ、コストはいずれにせよ下がっていくでしょう。音楽業界で起こったことと同じです。20年前は曲をレコーディングするのに多額の予算が必要でした。今では14歳の子供たちが母親の家の地下室でヒット曲を作っています。

TikTokで。

すべてはアーティスト次第です。現代の偉大なアーティストたちは、トップに上り詰め、成功する方法を見つけるでしょう。

アメリカという文脈の中で黒人として生きる私たちは、生き残るために常に適応しなければなりませんでした。次のテクノロジー革命に取り残されないことが重要です。

多くの場合、私たちは損をしています。AIについてできる限り学び、公平な立場に立つ必要があります。例えば、私はMidjourneyのソフトウェアを開発しているわけではありません。そこで働いている人たちも知りません。もし彼らが「もうMidjourneyはやらない」と言ったら、どうすればいいでしょうか？もちろん、自分で解決するつもりです。しかし、もし私たちがこれらのツールを学び、独自のツールを構築し始めることができれば、私たちは本当に成功していると言えるでしょう。