ノルウェー北東部は地上から見ると、フィヨルドの国のような風景が広がり、赤い家々が点在し、冬にはスノーモービルツアーで賑わう。しかし、上空を飛ぶパイロットにとって、この地域はGPS妨害の危険地帯となっている。
フィンマルク地方での妨害はあまりにも頻繁に起きているため、ノルウェー当局は先月、妨害信号が新たな常態として受け入れられ、妨害の発生場所や日時の記録を今後行わないことを決定した。
ノルウェーの通信当局NKOMの上級エンジニア、ニコライ・ジェラード氏は、同組織ではもはや妨害行為を数えていないと述べた。「残念ながら、妨害行為は本来あってはならない、望ましくない常態にまで発展してしまいました。そのため、（ノルウェーの空港を管轄する当局は）常に発生している事態の継続的な最新情報には関心がないのです。」
一方、パイロットは依然として適応を迫られており、通常は高度6,000フィート（約1,800メートル）以上で適応を迫られる。「私たちはほぼ毎日これを経験しています」と、ノルウェーの航空会社ヴィデローの機長兼上級安全アドバイザーであるオッド・トーマスセン氏は語る。彼によると、ジャミングは通常、1回につき6分から8分程度続くという。
2024年10月17日のヨーロッパ上空のGPS妨害の地図。
地図：SkAI Data ServicesのBenoit Figuet氏、Michael Felux氏、Raphael Monstein氏、およびチューリッヒ応用科学大学のご厚意により提供。データはOpenSkyネットワークから取得。飛行機が渋滞に巻き込まれると、コックピットのコンピューターに警告が点滅し、山などの地形との衝突の可能性をパイロットに警告するGPSシステムが機能しなくなります。トーマスセン氏によると、パイロットは近くの地上局と通信できればGPSなしでも航行できます。しかし、最新技術のサポートなしに飛行しているという不気味な感覚に苛まれます。「まるで30年前にタイムスリップしたような気分です」と彼は言います。
2022年のロシアによるウクライナへの全面侵攻以来、ヨーロッパ東端全域で妨害電波が劇的に増加しており、バルト諸国の当局は、ロシアがGPS受信機に無害な信号で過負荷をかけ、動作不能に陥らせたと公然と非難している。4月には、エストニアのタルトゥに着陸しようとしていたフィンエアーの飛行機が、正確なGPS信号を受信できなかったため、着陸15分前に引き返しを余儀なくされた。
過去10年間、GPSシステムは信頼性が高いとみなされ、多くの小規模で遠隔地の空港が、より高価な地上設備を維持する代わりに、GPSシステムに全面的に頼り始めていると、航空業界のパイロットやその他の人々で構成される会員組織、OpsGroupのパイロット兼国際飛行運用スペシャリストであるアンディ・スペンサー氏は言う。
「ノルウェーでは、GPSアプローチしか利用できない空港がたくさんあると思います」と彼は言う。これは、飛行機が滑走路に降下する飛行段階を指している。「GPS信号に問題があれば、これらの空港は立ち入り禁止になる可能性があります。」
フィンランドでは、自動運転可能なトラクターでさえ妨害を受けている。5月、フィンランド運輸局は、ウクライナがドローンを使ってロシアのエネルギーインフラを攻撃し始めて以来、この問題が深刻化していると述べ、妨害はロシアの新たなドローン防衛システムの副作用である可能性を示唆した。同月、運輸局はガイドラインを変更し、航空会社は「例外的な影響」のあるGPS干渉のみを報告しなければならないとした。
NKOMは、ノルウェー北東部上空の妨害もロシアによるものだとしている。「フィンマルクでは、ロシアがGPSだけでなく複数のGNSS（衛星と地上局の通信を支援するシステム）の周波数帯を妨害しており、その発信源はロシア側の国境付近だ」とジェラード氏はWIREDに語った。影響を受けているのはパイロットだけではないと彼は強調する。ノルウェー全土で、漁船が特定の作業を遂行できなくなったり、建設現場の掘削作業員が正確に掘削できなくなったりする事例が出ているという。オスロのロシア大使館はWIREDのコメント要請に応じなかった。
フィンマルクにおける妨害電波の追跡を停止するというNKOMの決定は危険な前例となると、ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンで国際紛争解決を専門とするメラニー・ガーソン教授は述べている。「反応しないことで、どうやって抑止効果を発揮できるというのか」とガーソン教授は問いかけ、政府が妨害電波問題の解決策を見つけるのか、それとも影響を受ける産業界に任せるのかは依然として不透明だと付け加えた。
NKOMは、GPS妨害の発生源がノルウェー領土内にある場合は「排除」するよう努めていると、広報担当のジェラード氏は述べている。NKOMはまた、ノルウェーのアンドーヤ島で毎年開催される妨害対策実験イベント「Jammerfest」を主催する複数の政府機関の一つでもある。2022年以降、産業界と政府の代表者が北極圏を訪れ、妨害や、より深刻なGPSスプーフィング（GPS信号を偽装して航空機などの機器の位置を誤認させる行為）に対するシステムの対応力を検証している。
しかし、ヴィデロー航空のパイロットたちは、機内機器の多くを製造しているアメリカ企業にとって、この問題は身近な問題ではないのではないかと懸念している。彼らは、複数の衛星群からの信号を受信できるiPadなどのデバイスは、妨害電波が届いても正常に動作するため、標的はアメリカのNavstar衛星システムだと考えている。
「航法コンピューターの供給元は主にアメリカ企業です」と、ヴィデロー航空の運航担当副社長ロルフ・フォスガード氏は語る。彼は、アメリカ企業が影響を受けなければ、妨害電波への耐性を持つシステムへのアップグレードに意欲を示さないのではないかと懸念している。「多くのヨーロッパや中東の運航会社にとって、この種の機器は必要不可欠なのです。」
フィンマルク上空の状況が今後どのように進展していくかは不透明です。2022年以降、干渉のほとんどは高度6,000フィート（約1,800メートル）以上の航空機に発生しています。これは、妨害を引き起こしている機器が地上に設置されており、航空機の航行においてより影響を受けやすい低高度部分は地球の曲率によって保護されていることを示唆しています。
しかしトーマスセン氏によると、4月に着陸を試みた際に初めてのジャミングに遭遇したという。ノルウェー北端のバツフィヨルドに進入中、滑走路への進入時にジャミングに見舞われたのだ。「空港を視認できたため、問題なく着陸できました」と彼は説明する。さらに、彼の会社であるヴィデローは、なぜこのような低高度でジャミングが発生したのかをまだ確認していないと付け加えた。
幸いにも周辺地域は非常に平坦だと彼は言う。「ノルウェーは山岳国なので、もし妨害が国内の他の地域で発生すれば、運用への影響は甚大になるでしょう。」
