隔離反対デモは新型コロナウイルスとは関係ない

草の根運動であれ、偽装運動であれ、隔離反対の抗議活動はアメリカを混乱に陥れている。先週、全米各地の都市で抗議活動家たちが集結した。名目は、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミック抑制のために政府が導入したソーシャルディスタンスのガイドライン解除を求めることだった。中には、「恐怖こそが真のウイルスだ」「この『治療薬』は新型コロナウイルスよりも危険だ」といった、隔離期間延長を非難する集会で当然のプラカードを掲げる人もいたが、ソーシャルディスタンスの経済的影響への懸念は、デモ参加者の唯一の関心事ではなかった。彼らは銃の権利、社会主義、移民、憲法、医療の自由、中絶についても懸念している。そして、白人至上主義者は常に怒れる（白人）集団に加担したがるため、革命について語る南軍旗を掲げる者も少数いた。

抗議活動参加者の期待通り、メディアの反応は強力かつ即座に現れた。フォックス・ニュースのジャニーン・ピロをはじめとする司会者は、デモ参加者の勇気ある行動を称賛した。一方でフォックス幹部は、キャスターに対し視聴者にソーシャルディスタンスの確保を呼びかけるよう促した。ニューヨーク・タイムズやワシントン・ポストといった主要メディアは、抗議活動とトランプ政権と繋がりのある有力かつ裕福な組織との関連性を指摘し、経済再開で利益を得る企業による扇動が一部行われていることを示唆した。これは「アストロターフィング」と呼ばれる手法である。

WIREDを含む多くのメディアは、ソーシャルディスタンスを支持する大多数のアメリカ人と比較すると、デモ参加者の集団はごく小規模であり、抗議活動参加者は読者の注目から多くのものを得ることができると読者に警告した。さらに左派では、ロックダウン反対の抗議活動は、ティーパーティー運動の台頭を繰り返す危険を冒してでも参加しなければならないものとして話題になっている。既にスノープスなどの人々は、抗議活動の加工された画像を暴き出さなければならない。中には、はるかに多くの群衆を映しているように見えるものもあれば、「私のウイルス、私の選択」や「科学への資金提供を停止せよ」といったスローガンを掲げた抗議活動参加者を漫画風に加工した画像もある。紛らわしいと思いませんか？これがアメリカです。

現実は、いつものように、その中間にある。現実世界では、抗議活動は小規模で、まばらで、数も少なかった。しかし、人権研究教育研究所の最新の集計によると、オンライン、特にFacebook上では、支持者は140万人以上に膨れ上がった。裕福な資金提供者たちは、隔離措置を破って街頭に繰り出す人々の不満を煽り、誘導しているのは間違いないが、そうした不満は以前から存在していた。人々やメディアは、不満を抱えた危険な少数の人々の主張を増幅させるべきではない。しかし、首都の主要道路を封鎖するためにピックアップトラックでやって来た人々や、スクラブ姿のままの医療従事者を睨みつける人々の声を無視することはできない。これらの抗議活動参加者が誰で、なぜデモを行っているのかを理解することが重要だ。「彼らは、これはすべて自由と憲法上の権利の問題だと主張するでしょう。しかし、経済不安が原因だと言う人もいるでしょう」と、ワシントン大学でアメリカ政治と社会運動を研究するクリストファー・セバスチャン・パーカーは言う。「そんなのは、全くのデタラメです。」

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多くの人が、今回の抗議活動をティーパーティー運動の初期と比較している。この比較は、次の点に合致する。隔離反対デモは、支持者が特に経済面での政府の不適切な押し付けと見なすものに対する新たな反応であり、ティーパーティー運動と連携する保守系支援団体フリーダムワークスなどの組織によって後押しされている。しかし、ティーパーティー運動と同様に、経済への懸念はイデオロギーの始まりであり、終わりではない。「抗議活動は、これを奨励したかった裕福で保守的な自由市場主義者たちに裏目に出たと思います」と、社会抗議運動を研究しているフォーダム大学の歴史学教授マーク・ネイソン氏は言う。「お金を持っている人たちと、（南軍）旗を掲げる人たちは同じ社会ネットワークに属していないのです。」

ある程度、抗議活動は常にこのように機能する。つまり、互いに関連し合い、時に相反する懸念を抱える、動揺した人々が緩やかに集まることだ。しかし、新型コロナウイルス感染症のパンデミックはまさに特異であり、だからこそこれらのデモはより騒々しいものになっている。「正直に言って、私たちが耳にしてきた情報は、科学的な観点からするとかなり漠然としています。ウイルスについても、その感染経路についても、人体への影響についても、私たちはほとんど何も知りません」と、ニューヨーク市立大学で抗議活動の感情を研究しているジェームズ・ジャスパー氏は言う。「そこには多くの落とし穴があり、人々はそこに、世界の仕組みに関する自身の疑念や思い込みを投影できるのです」。言い換えれば、これらの集会は「陰謀論：抗議運動」であり、極右民兵の構成員と同じくらい、反ワクチン派にも訴えかける可能性があるのだ。

石鹸と水で手を泡立てている人

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これは偶然ではない。新型コロナウイルス感染症を巡る不確実性は、陰謀論的な思考を積極的に促進している。ピュー研究所によると、アメリカ人の10人に3人は新型コロナウイルス感染症は研究室ででっち上げられたと考えている。1つの陰謀論を信じる人のほとんどが複数の陰謀論を信じているため、右派は反科学、反政府、銃規制に賛成、国家主義を支持する世界観に固執し、自らが常に脅威にさらされていると考えている。「これは気候変動などの問題にも当てはまるのと同じ力学だ。同じイデオロギーの手法だ」と、人権研究教育研究所の事務局長デビン・バーガート氏は言う。「だからこそ、事態は急速に進展しているのだ」。抗議活動、デモ参加者、支持的なフォックス・ニュースのコメンテーターたち、これらはすべて、事前に準備された確実な賭けだった。ネイソン氏は彼らを「貧乏人のトランプ集会」と呼び、大統領がツイッターで大文字で彼らを支持しているのは、特に選挙の年である今、その好意的な注目を見逃しただけかもしれないと述べている。

ここで誤った同義語にならないようにすることが極めて重要です。ほとんどのアメリカ人は、ソーシャルディスタンスのガイドラインを無視して街頭に繰り出すことは決してありません。抗議活動は、（MAGAの帽子をかぶっていない）保守派の間でさえも不人気です。しかし、複数のFacebookグループの主催者と話し合った結果、バーガート氏は、一般市民に好かれることが彼らの目標の一つではないことを知りました。「大衆のことではない」とバーガート氏は言います。「彼らは議員を動かすことだけに集中している」。ネイソン氏によると、ロックダウン反対デモのようなイベントを駆り立てる「白人の憤りの精神」の主な力は、選挙への参加にあるとのことです。先週の出来事は、アメリカの個人主義の歴史に深く根ざしたアイデンティティ危機の現代版に過ぎません。このような複雑な状況の中で、一貫した物語を見つけることは難問であり、結局のところ、新型コロナウイルス感染症や隔離とはほとんど関係がありません。「彼らは支配することはできない」とネイソン氏は言います。「しかし、彼らは常に存在してきたのです」。今のところ、彼らは安全が確保できる範囲を超えて、お互いの近くにいるだけです。

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