巨大テック企業を抑制するための議会の手っ取り早い議題

皆さん、こんにちは。もうお出かけしましたか？ロードトリップに行きましたか？バーで一杯飲みましたか？夏を満喫してください！世界のどこかで、新型コロナウイルスの変異株が私たちの冬を台無しにしようと猛烈に活動しているかもしれません。

プレーンビュー

テクノロジー業界は現在、そのビジネスモデルと独占的慣行に対する多連装迫撃砲攻撃とも言うべき法案に戦慄している。先週提出された5つの法案は、業界最大手企業を直撃することになる。ある法案は、企業による競合他社の買収を禁じ、例えばFacebookによるInstagramの買収を撤回するとさえ脅迫する。別の法案は、プラットフォームが自社製品を優遇することを禁止する。おまけに、合併が成立したとしても、高額な手数料を課すことを義務付け、独占禁止法規制の強化に充てるという内容だ。クック、ベゾス、ピチャイ、ザッカーバーグにとって恐ろしいのは、これらすべてが超党派の支持を得ていることだ。行き詰まり、機能不全に陥った議会で両党が「お前らはダメだ」と認めている時点で、やり過ぎだと分かる。

この一連の法案は、実に恐ろしい5本立てです。しかし、テクノロジーがもたらす問題に完全には対処していないのではないかと懸念しています。また、提案されている法案はあまりにも広範かつ複雑なため、成立は困難でしょう。難解な解決策が、不満を抱える国民の共感を得られにくいことも一因です。では、テクノロジー企業とその創業者による最も迷惑な行為に対処するための、的を絞った法律はどうでしょうか？公共奉仕の精神に則り、様々な悩みや憤りに、役立つ絆創膏を貼るような、手軽で効果的な法案をいくつか提案します。以下にご紹介します。

寄生をやめろ法

Apple製品はカリフォルニアで設計されています。スポンジ・ボブとトランスフォーマーはハリウッドで構想されました。しかし、AppleとViacomの知的財産は、税理士の魔術によって海外に移転されているため、これら企業をはじめとする多くの企業の貴重な資産は海外居住者となり、アメリカの税金を逃れています。Appleの輝かしいイノベーションはエメラルド島にあり、形を変えるロボットや愛らしいスポンジは、無名のオランダの子会社の手に渡っています。「ダブル・アイリッシュ」のような手法が全く合法なのは、私たちが抜け穴を塞いでいないからです。最後に、企業にはこれを止めるよう圧力がかかっており、Apple、Google、Facebookは、多国籍企業による最低税率の提案もあって、これらの手法を撤回する意向を示しています。しかし、このような戦術が二度と見られないようにしなければなりません。「ストップ・スポンジング法」は、輸入知的財産に関税を課すものです。 Appleがオペレーティングシステムやタッチスクリーンジェスチャーの特許をアイルランド、バハマ、あるいはイギリス海峡の自治区に出願した場合、米国で販売されるハードウェアやソフトウェアにそれらの機能を使用する際には課税すべきです。ただし、特許が登録されている国で実際に制作された文学、音楽、映画については、例外を設ける必要があります。

ロボコール法における「こんにちは、メアリーです」の真実

効果のないスパム対策法が次々と可決されています。しかし、AIを活用した自然言語処理プログラムの進化に伴い、ますます悪化しているロボコールの悪質な側面、つまり、多くのロボコールが偽装的で誤解を招くような親しみやすさで始まる点に対処できるかもしれません。「こんにちは、メアリー、コートニー、またはジェイソンです」と、数十億人に送信される自動メッセージが告げられます。「ロボコール真実法」は、人間以外が発信するすべての電話は、「これは自動通話です」という言葉で始まることを義務付けます。スパム発信者が自分の携帯電話から発信し、番号を非通知にしない限り、ファーストネームで呼ぶことは禁止されます。こうすれば、「こんにちは、ジェイソン。ちょっとご挨拶したくて電話しました！」と折り返し電話をかけることができます。

ロック・ザ・ヨット法

ヨットはスケールしないが、ハイテク界の大物はとにかく大好きだ。故スティーブ・ジョブズもポール・アレンもヨットを所有していた。ラリー・ペイジは太平洋を航海している。ジェフ・ベゾスはヘリポートを支えるための支援ヨットが必要なほど巨大なヨットを建造している。これは、異常な所得格差というより大きな問題の象徴に過ぎないが、格好の標的でもある！だから、エリザベス・ウォーレンの富裕税をどうにかしたいと考えている間に、海運業界のこの忌まわしい行き過ぎに焦点を絞り、私が「マイケル・マクドナルドの仰々しく不快な海上船舶法」（ヨット・ロックの象徴的なボーカルにちなんで名付けた）と呼ぶ法案を可決させよう。100万ドルを超えるヨットはすべて、5千万ドルまではコストの100％に相当する税金が課せられる。5千万ドルを超えると税率は200％となり、1億ドルを超えると500％に上がる。（ラリー・エリソンへの注記：はい、遡及適用です！）問題はこれです。これらの人々（いつもの彼ら）は余裕があり、高額な料金を払っても「 Mine's Bigger」ゲームをやめることはできないのです。そして、施行に向けての提案があります。もしアメリカ国民がそのようなヨットを所有し、登録国がどこであっても、税金が未払いであれば、当該船舶は魚雷攻撃の対象となり、すべての責任は所有者に帰属することになります。

「私が払ったんだから」サブスクリプション法

ルールブックを書き換えているついでに、法整備でしか解決できないかもしれないもう一つの厄介な問題についても触れておこう。有料購読料を支払った後、アクセスするために何度もサインインし直さなければならないことに腹を立てた経験はないだろうか？（もちろん、WIREDでもそうだったかもしれない。）広告配信や私たち一般の監視に関しては、テック企業は私たちのことをよく知っている。デスクトップブラウザでボイシの住所を検索すると、Facebookのフィードにはアイダホのホテルの広告が大量に表示される。だから議会は、プラットフォームを問わずすべての有料購読があらゆる場所に表示される業界システムを義務付けるべきだ。匿名性は維持され、ユーザーが有料購読者であることを確認する以外は、広告サービスやトラッキングとは完全に切り離される。このシステムが導入されれば、ストリーミングサービス、ニュースレター、アプリの有料購読者で、同じデバイスでパスワードを2回以上入力させられた人は、返金と1年間の無料サービスを受けられるようになる。

これらは本当に真剣な提案でしょうか？そうではありません。まあ、知的財産に関するものはそうかもしれません。それからヨットの件も。ああ、全部可決してくれ！これらの法律で取り上げられている問題が解決されれば、世界はもっと良くなるでしょう。ですから、議会の皆さん、これらの問題に取り組んでください！そうすれば、今会期中に提出されたより包括的な法案に集中できます。歴史が示すように、これらの法案は委員会で廃案になるか、ロビイストや寄付者によってひどく骨抜きにされるでしょう。

タイムトラベル

議員は時に、正当な理由のために声を上げることがあります。2007年、ペンシルベニア州選出のマイク・ドイル下院議員は、マッシュアップ・アーティストのグレッグ・ギリス（通称ガール・トーク）がリミックスした曲でフェアユースのサンプルを使用したことを擁護しました。ギリスへの攻撃に対する彼の反応に私は興味をそそられ、ピッツバーグのホットドッグ店で議員とDJとの面談を行い、その様子をニューズウィーク誌に記事を書きました。ネタバレ注意：ドイルは、ギリスを助ける法律を成立させることは絶対に不可能だと悟ったのです。

私がこの二人を（フランクチュアリーという地元のホットドッグ店で）紹介したのは、マイク・ドイル氏が、自分の選挙区の有権者をピッツバーグの海賊として片付けるのではなく、アーティストとして認めるべきではないか、そして議会が彼の作品を法的に認可する方法を探るべきではないかと、大胆な行動に出たことがあったからだ。3月に行われた下院電気通信小委員会の公聴会で、ドイル氏はギリス氏とその作品を称賛した。それは、ヒップホップのリズムとラップの歌詞が基調のウィットに富んだコラージュに、異なるアーティストの楽曲の断片がフェードインしたりフェードアウトしたりする作品だった。「委員長、彼はエルトン・ジョン、ノトーリアス・B.I.G.、デスティニーズ・チャイルドを30秒で融合させたんです！」とドイル氏は言った。「もしかしたら、マッシュアップは変革をもたらす新しい芸術なのかもしれません」と彼は言った。

昼食会のクライマックスは、議員が「これまで167人のアーティストを起用してきたことを踏まえ、どうにかして店頭に並べられるような法律を作るにはどうすればいいか」と質問した時だった。ギリス議員は、一部のサンプルは法律のフェアユース条項に基づいて許可され、他のサンプルは妥当な使用料で利用できるような妥協点を見つけたいと述べた。議員は話に耳を傾けたものの、マッシュアップ救済法案が成立する可能性は低いと認めた。「議員の中には、理解しようともしない人もいる」と彼は言った。「業界から『ダメだ』と電話がかかってくるだけだ」。一方、マイク・ドイル議員は、近いうちにギリス議員のガール・トーク・ショーを観に行くかもしれないと語った。

一つだけ聞いてください

リチャードは、「意識を説明するには脳内の量子効果が必要ですか？」と尋ねます。

リチャードさん、ニュースレターのライターに過ぎない私が、これほど複雑な問題を解き明かせるとお考えいただき、光栄です。イエスかノーで答えたいところです。まるで、議員たちがテクノロジー企業のCEOに的を射た質問を浴びせかける時にいつも要求するような答えです。しかし、今回は控えさせていただきます。なぜなら、脳の仕組みを深く理解するための探求は、まだ始まったばかりであり、意識の説明はあらゆる探求の中でも最も困難なものだからです。あなたは、UCSBの理論物理学者マシュー・フィッシャーの研究を想起させています。彼は現在、脳が本質的に量子コンピュータであるかどうかを研究しており、物理学者でノーベル賞受賞者のロジャー・ペンローズの物議を醸す理論に基づいているようです。これに異論を唱える人もおり、彼らの反論にはしばしば「狂人」という言葉が使われます。研究が盛んに行われることを願います！脳は探求を待つフロンティアであり、イーロン・マスクのNeuralinkのような脳科学を駆使する最近の技術開発は、私たちが何をしているのか理解するよりもずっと早く、猛スピードで前進しています。しかし、マスクが私たちの頭蓋骨の中にある重さ3ポンドの宇宙を制覇する前に、火星に到達するだろうと私は確信しています。

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